” Send din datter hjem til din mor,” siger Peter. ” Vi har brug for tid til at falde til, men barnet kommer i vejen. Bare tag hende derhen i et par dage, er du med?”
“Peter, vi har allerede drøftet det hundredemåder,” sukker jeg. “Jeg vil ikke give slip på min datter for et øjeblik, hverken en time eller to dage.”
“Det er ikke at give slip!” rynker han på panden. “Åh, Kirsten, jeg er jo ikke et monster! Tænk bare vi er begge 35, vi har endelig fundet hinanden og så vil jeg rejse med dig, tage dig i teateret, på restauranter. Jeg vil vågne op i weekenden klokken tolv og blive i sengen til aftenen! Med et barn er det svært.”
“Umuligt?” spørger jeg. “Kan man være lykkelig med et barn?”
Peter svarer ikke. Hans ansigtsudtryk viser, at han har ramt plet.
Peter træder ind i mit liv for få måneder siden. Vi støder sammen bogstaveligt talt i supermarkedet ved yoghurtafdelingen. Han skubber mig ved et uheld, bliver flov og undskylder, og så tilbyder han kaffe som kompensation for den “moralske og fysiske skade”. Jeg takker ja. Hans smil er på en eller anden måde afvæbnende.
Han gør et charmerende indtryk, og han slår sig hurtigt godt ud med min datter Maja. Han spiller brætspil med hende, lærer hende at rulle på rulleskøjter, og hjælper hende af og til med lektier.
Efter tre år med ensomhed er mødet som et glas vand i ørkenen.
Tre måneder efter vores første møde accepterer jeg Peters frieri. Min mor smiler tvivlsomt og siger, at jeg ikke kender ham særlig godt, men jeg er overbevist om, at jeg ved, han er god, omsorgsfuld og kærlig.
Tre uger siden foreslår Peter første gang, at Maja midlertidigt skal bo hos min mor. Først siger han, at det kun er i ferien, men så siger han, at det ville være rart, hvis
“Du kan tænke over det selv,” fortsætter han. “Skolen er god, miljøet er bedre, og generelt”
“Generelt er hun i vejen for dig,” svarer jeg halvt spøgende.
Peter nikker, siger intet, men den tavshed gør mig såret. Jeg er forelsket og tænker, at han bare skal vænne sig. Han har jo ingen egne børn.
For resten er Maja min lille skat, ingen blot et barn. Hun er otte år, klog og smuk, en gave fra mit første ægteskab. Min eksmand Anders er gift igen og har tvillinger, men han glemmer aldrig Maja, henter hende i weekenderne, tager hende i biografen og forkæler hende. Alt går som det skal.
En dag får Maja feber. Som ethvert sygt barn er hun kræsende, og Peter bliver irriteret ikke med ord, men jeg ser ham rynke næsen, når han hører hoste, og han ruller med øjnene, når jeg kommer med termometeret.
“Skal din mor måske komme?” spørger han ved morgenmaden. “Hun har jo fri som pensionist.”
“Jeg tror ikke, hun forstår, hvis jeg beder hende om at passe på Maja, når jeg selv kan,” svarer jeg.
Peter mumler noget for sig selv, men jeg lader det gå.
Efterhånden driller de små ting ved Majas legetøj, de højlydte tegnefilm og hendes latter ham. Når hun inviterer veninder hjem, eksploderer han:
“Kirsten, hvor mange gange skal jeg høre det! Jeg arbejder hele ugen og vil have en rolig søndag!”
“Hvor skal jeg så lægge hende? I skabet? Binde hende fast?” svarer jeg spidst.
“Måske i parken?” foreslår han.
Jeg må finde på undskyldninger, så han kan sove ud.
Da skolen holder ferie, køber Peter to ferierejser til havet for os begge.
“Hvor er Maja?” spørger jeg.
“Hun tager til bedstemøren, det er jo logisk,” svarer han.
“Peter, men vi er en familie,” protesterer jeg.
Han ser på mig, ryster let på hovedet og siger blidt:
“Kirsten, dette er vores bryllupsrejse! Man har jo ikke børn på bryllupsrejse.”
Vi tager ikke af sted. Jeg vil ikke rejse uden Maja, Peter bliver såret og returnerer billetterne. En uge går, så virker han igen.
En aften spørger jeg ham: “Vil du have egne børn?”
“Selvfølgelig!” svarer han, begejstret. “En dreng. Eller to!”
“Hvad med Maja?” fortsætter jeg. “Hun er også din datter nu.”
Han tøver, men svarer forsigtigt:
“Kirsten, min egen er min egen. Jeg prøver alligevel køber legetøj, melder hende til fritidsaktiviteter”
Jeg tænker, at han kun gør det som en tjeneste.
Et par dage senere får Maja en skolecertifikat for førstepladsen i en oplæsningskonkurrence. Hun er stolt og venter hele aftenen på, at Peter skal se certifikatet.
Peter kommer fra arbejde med et surt ansigt. Maja løber hen med certifikatet, men han afviser hende:
“Du viser den senere, Maja,” siger han koldt.
Jeg ser hendes øjne mørkne. Hun tager certifikatet og går stille ind på sit værelse.
“Peter, hvad fanden?! Hvorfor taler du sådan til hende?” udbryder jeg.
“Vi må holde hovedet koldt,” siger han, rynker panden. “Jeg har travlt.”
“Det er ikke bare et stykke papir, det er vores datters præstation!”
“Det er ikke min datter!” råber han og stopper så hurtigt.
Vi bliver stille. Jeg stirrer på tapetet med de små roser, jeg valgte før ham, og tæller dem: en, to, tre
“Hvad mener du?” spørger jeg roligt.
Peter dækker sit ansigt med hænderne.
“Kirsten, jeg er undskyld. Jeg mente ikke at såre dig. Jeg elsker dig, helt vildt. Jeg troede, vi på et tidspunkt skulle bo for os selv, så vi kunne få vores egne børn sammen, og så kan Maja bo hos sin bedstemor. Eller vi kan lade faren tage hende med sig for evigt, så han opdrager hende.”
Jeg får sorte rande omkring øjnene.
“Gå ud,” siger jeg stille.
“Hvad?”
“Gå ud af mit hus. Nu.”
“Er du skør?” protesterer Peter. “Det er vores lejlighed!”
“Det er min lejlighed,” svarer jeg koldt. “Den er arvet fra min mor. Du bor ikke her længere.”
Han går og kalder mig utaknemmelig og dum, og han lover, at jeg vil fortryde det.
Jeg fortryder intet.
Senere reflekterer jeg over, hvordan jeg kunne tage så meget fejl. Jeg indså, at jeg så, hvad jeg ønskede at se. Jeg skabte den perfekte mand i mit hoved og ignorerede alle røde flag, fordi jeg var træt af ensomhed og længtes efter at blive elsket, selv om det kun skulle vare et øjeblik.
