Hvem skriver du med? spurgte Inge nysgerrigt, mens hun kiggede over sin mands skulder på computeren.
Øh! Anders rystede sig og lukkede hurtigt den sociale platform. Hvorfor sniger du dig så ind? Holdes du på?
Jeg tænkte bare på, hvem det kunne være. Er det Lene fra din klasse? fortsatte hun.
Hvem er Lene?
Lene Sørensen, din gamle klasseskammerat. Den du løb efter i gymnasiet.
Og hvad nu? Du ser ud til at tage det alt for alvorligt. Jeg kan ikke huske noget sådan. Hvad med at varme middagen i stedet for at stå som en statue ved mig!
Inge lod være med flere spørgsmål og gik mod køkkenet med et suk.
«Han husker ikke. Ja, helt sikkert» mumlede hun for sig selv.
Anders svar lød ikke overbevisende. Kunne han virkelig have glemt den forelskelse fra skoletiden? Han havde i årevis haft et billede af Lene på skrivebordet, og da Inge opdagede et fragment af hans fortid, knuste hun det i små stykker så, at det ikke kunne samles igen.
Anders gemte de lillebiter i en hemmelig skuffe, men kun brudstykker fandt han. En anden mand ville måske have holdt kæben lukket, men Anders slog i møblerne i frustration. Deres strid var så voldsom, at Inge flyttede hjem til sine forældre ægteskabet stod på randen af skilsmisse.
Kort efter opdagede hun, at hun var gravid, og forgav sin mand, da han kom tilbage forsoningsvillig. Emnet blev aldrig nævnt igen.
Flere år senere, da sociale medier begyndte at blive populære, gik Anders i fælde og brugte al sin tid på internettet. Inge, som havde grebet ham i hånd, da hun så Lene på skærmen, lagde mærke til, at han var helt opslugt af den virtuelle verden.
Anders skrev ofte med nogen, lo af beskeder, ignorerede Inges spørgsmål: Hvem taler du med? Han låste både computer og mobil med kodeord og blev længere på arbejdet. Inge var ved at miste besindelsen.
Mor, hvad skal jeg gøre? Alle sidder i de sociale netværk. Skal jeg oprette dig også? spurgte hun sin mor.
Nej, lad være. Vi har nok én tabt sjæl i familien, der kun sidder foran skærmen og gør ingenting andet.
Inge prøvede alt: afbrød internettet, slukkede lyset, gik i seng uden at tænde for skærmen alt for at trække ham væk fra den blå flade. Men Anders svarede kun med harsk tone, slog hende i nakken og stormede ud af døren.
«Det må stoppe!» tænkte Inge, da hun gik hjem fra jobbet om aftenen. «Det kan ikke vare ved. Han må vælge mellem mig og internettet!»
Hun gik ind i den mørke lejlighed. Sønnen, Mikkel, var på sommerhus hos bedstemor, og Anders lå på sofaen i stuen. For første gang i måneder så hun ham uden en skærm foran sig. Hun smilede, men snart sagde hun ironisk:
Hvorfor sidder vi i mørket? mens hun smed sine støvler i gangen.
Anders svarede med en skælvende stemme:
Jeg er alvorligt syg.
Inge så på papiret, han rakte hende. Tårene brød frem.
Hvad betyder det? Hvad nu? spurgte hun.
Jeg har fået en diagnose, og jeg skal sælge lejligheden for at betale behandlingen. Jeg har også arvet en lejlighed fra min mor, som jeg vil give til Lene. Jeg vil have, at hun får den i stedet for dig.
Inge stod målløs, mens Anders fortsatte:
Jeg kan ikke længere hjælpe mig selv. Jeg vil give Lene den lejlighed, så hun kan få et sted at bo.
Hun svarede med kold stemme:
Så lad Lene tage den. Jeg har intet mere at gøre her.
Hun samlede sine ejendele, ringede efter en taxa og kørte til sin mors hus på forstæderne. Anders havde ikke forventet en så hård reaktion. Han havde håbet, at hun ville blive ved hans side, selvom han kun havde få dage tilbage.
De næste tre måneder levede Inge på autopilot, som om hendes sjæl var knust af Anders ord. Mikkel besøgte faren flere gange, trods modstanden fra sin mor.
Mor, forestil dig! Far ligger i sengen, kan ikke rejse sig, og en kvinde leder efter lejlighedskøbere.
Hans far, så svag, knurrede, at han ville lade alt gå i vasken. Mikkel fortalte sin mor, at han ville besøge sin far, men hun holdt ham tilbage.
Inge prøvede at glemme manden. For at ryste sig løftede hun med sine veninder ud på en restaurant, dansede, sang og græd lidt sammen. De talte om deres liv og indså, at hver af dem havde deres egne klokker i huset.
Da hun kom hjem sent om natten, lå både mor og Mikkel allerede i seng, så hun gik ud i den kølige sommernats luft. En gadebelysning, der var gået i stykker ved hendes dør, kastede et svagt lys over terrassen, mens hun mumlede en lille sang for sig selv.
Det var længe siden, hun havde haft sådanne stunder med sine veninder ungdommen kom tilbage i hjertet. Pludselig følte hun, at en tung byrde løftedes fra hendes sjæl, og vejrtrækningen blev lettere.
Pludselig hørte hun en stemme i mørket:
Inge, jeg har ventet på dig!
Hun så Anders sidde på en lille bænk ved indgangen, klædt i hvide bukser og en kortærmet skjorte. Hans ansigt var blegt, men han rørte ikke på sig.
Undskyld! råbte han. Jeg ville ikke skræmme dig!
Inge greb sig om sit hjerte, men indså, at det kun var hans skræmmeflugt, ikke en ånd. Hun udbrød:
Du er gal! Gå væk, så jeg aldrig ser dig igen!
Anders faldt på gulvet, råbte, at han elskede både hende og Mikkel, men også at han ville slippe hende fri fra dette svindel.
Efter et kort oprør indså Anders, at han kun havde fejlet på grund af en fejl i et medicinsk apparat diagnosen var falsk. Han havde blot været i en klinik, hvor tre andre patienter fik den samme fejldiagnose. Lene var blevet præsenteret som hans hustru for at skjule sandheden, og hun havde holdt lejligheden i reserve til ham.
Anders knælede på gulvet og sagde:
Jeg er ked af det. Jeg forstår nu, hvad jeg har mistet.
Inge gik ud af døren uden at vende sig om, men hun tænkte længe over, hvad hun skulle gøre. Anders tilbragte nu al sin fritid med Mikkel, og hun så, at han faktisk ændrede sig.
Hun arbejdede på sin mors lille gård om efteråret, noget hun aldrig havde gjort i deres femten år ægteskab. Om weekenden sælgte hun kartofler med svigermor på markedet.
Den uventede oplevelse med Lene havde givet hende en god lektie: ægte kærlighed kan ikke holdes fast med ejendele eller løgne. Hun indså, at ærlighed og selvrensning er de eneste veje til fred.
Livet kan være så komplekst som et net af digitale forbindelser, men den vigtigste forbindelse er den, vi har til os selv og dem, vi elsker. En sand lektie er, at man skal sætte sit hjerte før sine skærme og sine ejendele.
