Svigermor fik sin vilje til sidst — Søn, jeg har tænkt lidt… Jeg flytter ind i din lejlighed – så kan jeg samtidig få din eks til at flytte ud. — Tror du, Lika går med til det? — Du kan jo overdrage lejligheden til mig – jeg giver den tilbage senere. Men det blev slet ikke nødvendigt. — Bo bare, — sagde Lika og trak på skuldrene, hvilket overraskede Zoya Petrovna. Zoya Petrovna var nær ved at besvime, da hun fandt ud af, hvem hendes elskede søn havde valgt som hustru! Hendes Fede, hendes eneste dreng, som hun stort set havde opdraget alene (manden var altid på arbejde), var blevet forelsket i en ekspedient! — Mor, Lika er administrator i en tøjbutik, — rettede sønnen hende. — Hun er smuk, venlig og omsorgsfuld. — Alligevel – en butiksdame! — gav Zoya Petrovna sig ikke. — Har du glemt, at både din far og bedstefar var ingeniører, og begge bedstemødre og jeg er læger? Vi er en dannet familie! Du har selv fået en universitetsuddannelse og har en strålende fremtid som tandlæge. — Mor, vi elsker hinanden, alt andet er ligegyldigt. — Det er det bestemt ikke! En hustru skal matche sin mand! Tomme er en fantastisk pige, fremtidig neurolog med karrierepotentiale. Og hun har elsket dig siden skolen. — Men jeg elsker hende ikke. Det er slut, mor, vi diskuterer det ikke mere. Men de diskuterede det meget mere! Zoya Petrovna mindede ham konstant om, hvem der havde knoklet for ham efter farens død, hvem der havde arbejdet dobbelt, skabt forbindelser og forberedt ham til eksamener. Intet hjalp. Fede og Lika blev gift og flyttede ind hos hende. Zoya Petrovna havde intet imod at bo sammen – det gjorde det nemmere at få svigerdatteren ud. — Tror du, du har det godt? — hvæsede Zoya Petrovna til Lika, når de var alene. — Vi får se, hvor længe du holder som hustru. Du passer ikke til min søn! Forstået? — Vi får se! — fnøs svigerdatteren. — Zoya Petrovna, du burde dæmpe dig lidt. Vi burde være venner. Fede skal fokusere på sin karriere, ikke på huslige skænderier. Foran Fede holdt de begge masken, men stemningen i lejligheden var anspændt. Efter to måneder troede Zoya Petrovna, hun havde vundet. Svigerdatteren blev mere stille og reagerede ikke på stikpiller. Det så ud til, hun var ved at flytte… Men nej. Den natlige gøg havde alligevel overlistet den daglige. De unge tog et lån og købte en lejlighed – uden at sige noget til Zoya Petrovna! — Er du blevet sindssyg? — udbrød hun. — Hvordan? For hvad? Hvor? Vil du forlade mig for hende? — Mor, rolig nu, — Fede var rolig. — To husmødre i ét køkken går ikke. Lejligheden er i nabokvarteret, du bliver ikke forladt – vi kommer på besøg. Det viste sig, at “butiksdamen” havde solgt sin mormors hus på landet. Selve huset var ikke meget værd, men jorden var eftertragtet af en lokal erhvervsmand, og han gav gode penge for grunden. Fede solgte sin gamle bil og havde lidt opsparing. Det var nok til udbetalingen på en toværelses. — Kunne I ikke have valgt noget mere beskedent? — kunne Zoya Petrovna ikke lade være. — Fede, du kommer til at knokle for de afdrag. — Mor, jeg klarer det, og Lika arbejder også. — Vi ved godt, hvor meget hun bidrager! Hun sidder bare på din ryg… — Mor, stop nu! Men hun var kun lige begyndt! Den ønskede svigerdatter Tomme elskede Fede siden skolen, men hun ville jo ikke vente for evigt. Zoya Petrovna gjorde alt for at skille sin søn fra “butiksdamen”. Hun bad ham hele tiden om hjælp: fikset vandhanen, hentet varer, holdt hende med selskab – hun havde jo “højt blodtryk”. Sønnen kom, hjalp, og mødte “tilfældigt” Tamara i forældrenes lejlighed, men viste hende ikke særlig opmærksomhed. Senere kom han sjældnere – travlt med arbejde, sagde han. Hun vidste godt, hvad det var! Lika holdt ham væk fra sin mor! Hun måtte endda tilkalde ambulance for at minde ham om, hvem der var vigtigst, og få ham til at lytte. Det hjalp midlertidigt – Fede kom oftere og bekymrede sig om hende. Men så tog Tomme på udveksling i udlandet – hele tre år. — Jeg kan ikke holde ud at være her uden Fede, — sukkede hun. — Der får jeg noget andet at tænke på, og erfaring skader ikke. — Ærgerligt, min pige, at du rejser, men jeg kan ikke holde dig tilbage, — sukkede Zoya Petrovna også. Men hun besluttede, at når Tamara kom hjem, skulle Fede og Lika skilles, så de to dygtige specialister kunne danne en ordentlig familie. Zoya Petrovna talte stadig bidende til svigerdatteren, og nød at stikke til hende om arbejde og huslige pligter. Med tiden holdt Lika op med at komme på besøg og inviterede heller ikke Zoya Petrovna hjem. Og det var kun godt! Zoya Petrovna nød at have sønnen for sig selv og mindede ham om kloge Tomme. Der gik seks år, før Zoya Petrovna nåede sit mål. Sønnen fortalte ikke, hvorfor han og Lika gik fra hinanden, men hun vidste det. Hun havde jo arrangeret “tilfældige” møder med Tamara, der var vendt hjem fra udlandet. Hun havde overbevist sønnen om, at han havde valgt forkert, men fejltagelsen kunne rettes. Hun mistænkte, at manglen på børn var en af grundene til skilsmissen. Lika viste sig at være barnløs. Det passede Zoya Petrovna – børn gør skilsmisser sværere. Sønnen var dog meget nobel. — Mor, lejligheden tilhører både mig og Lika, men vi vil ikke sælge den endnu. Er det okay, hvis jeg flytter hjem til dig? — Selvfølgelig. Men vi skal stadig finde en løsning på lejligheden. Hun var glad for at få sønnen hjem. Nu kunne Tomme flytte ind, og Zoya Petrovna kunne glæde sig over et smukt og værdigt par! Fede og Lika havde tydeligvis skændtes voldsomt, for sønnen havde intet imod Tamara, og hun flyttede straks ind og begyndte at bestemme. — Stegt mad er usundt, — sagde Tomme bestemt. — Kød skal være magert, helst ovnbagt og helst undgås. Kartofler er usunde. Hvilken mayonnaise?! Er I vanvittige, når I køber den slags pølse? — Se, Fede, hvor Tomme passer på dit helbred! — sagde Zoya Petrovna begejstret. Men efter en måned var glæden mindre. Den potentielle svigerdatter (de havde ikke travlt med at gifte sig) havde næsten kun sat dem på salat og grønt. Hun tvang dem til at dyrke yoga hjemme, fjernede alle tæpper – støv er usundt! – og styrede huset med hård hånd. — Søn, jeg har tænkt lidt… Jeg flytter ind i din lejlighed – så kan jeg få Lika til at flytte ud. Så kan I bygge jeres rede her… — Tror du, Lika går med til det? — Du kan jo overdrage lejligheden til mig – jeg giver den tilbage senere. Men det blev slet ikke nødvendigt. — Bo bare, — sagde Lika og trak på skuldrene, hvilket overraskede Zoya Petrovna. Hun anede ikke, at den tidligere svigermor kom med skjulte planer – det skulle blive en overraskelse. Zoya Petrovna skændtes med Lika om alt. Hun skulle straks lave mad, men Lika stod allerede i køkkenet. Der var sand i entreen – selvfølgelig havde Lika slæbt det ind og ikke vasket gulvet. Lika kom sent hjem og vækkede Zoya Petrovna med en smækkende dør. Der var altid en grund til skænderi. Lika gik først ind i diskussionen, men trak sig hurtigt og gik ind på sit værelse. Og hun tog aldrig mænd med hjem, hvilket Zoya Petrovna ellers havde håbet på… Til gengæld klagede sønnen mere og mere over Tamara. — Mor, det er umuligt! Spis ikke det, gå ikke derhen, gå i seng kl. 21. Jeg tør snart ikke trække vejret! — Det er din Lika, der har vænnet dig til et dårligt liv! Tomme passer på dig og dit helbred! — svarede Zoya Petrovna. Hun mente, at Fede bare var kræsen. Hun ville ikke indrømme, at Tamara måske var lidt for streng. Det skal nok gå! At bygge en god familie er ikke nemt – det lykkes, hvis begge prøver. Selvom hun ikke længere var sikker på noget… Zoya Petrovna lagde mærke til, at Lika var blevet rundere… Maven var ikke så flad, og hun plejede ellers at være i topform. — Hvad? Er du blevet gravid med en eller anden slyngel? — spurgte Zoya Petrovna og kiggede på Likas mave og lidt trætte ansigt. — Hvilke slyngler? — svarede Lika træt. — Ja, jeg er gravid, men det er med din søn. — Sikke en skuespiller! — udbrød Zoya Petrovna. — I blev skilt for fire måneder siden. Vil du give ham et barn, der ikke er hans? — Jeg kunne, men datteren er faktisk hans. Det var sådan, vi fejrede skilsmissen… Vi havde en afskeds… date. Vil du have en test efter fødslen? — Ved Fede det? — Ja. Og jeg vil ikke gøre dig ked af det, men vi har set hinanden i en måned og vil giftes igen. Zoya Petrovna blev ikke ked af det. Hun var træt af alle de huslige krige, og hendes elskede søn var ikke lykkelig med Tomme. Nu skulle han være far, og hun skulle være bedstemor – så var det tid til at stoppe alle skænderier. Nu ventede der andre, glædelige opgaver. Og Tamara skulle hun nok få styr på – for sidste gang ville hun blande sig i sønnens forhold.