Vinteren i år havde taget sig godt sammen og smidt en ordentlig mængde sne ud over det hele, så gårdene og gaderne lignede scener fra en julekalender. Bløde hvide fnug hvirvlede rundt i luften uden pause, lagde sig blidt på tagene og fortovene, mens frosten gav luften den der særlige knasende friskhed og klarhed, der får en til at trække vejret dybere end ellers.
I lejligheden hos Signe og Mikkel var stemningen noget helt andet varm, rolig og med den der velkendte hygge, man ikke lige kan købe i butikken. Ude for det store vindue udspillede sig et hvidt sne-show, mens det indeni bag de tæt lukkede ruder føltes trygt og afslappet. Bordlampen spredte et blødt, dæmpet skær, der dannede en lille ø af varme og holdt vinterens kulde på afstand.
Parret havde slået sig ned på sofaen, pakket ind i et blødt tæppe. På tv-skærmen kørte endnu en familiekomedie, uden de store filosofiske dybder, bare noget man kunne grine lidt ad og lade tankerne flyde. Signe fulgte med opmærksomt, smilede svagt af og til ved sine egne indskydelser. Mikkel sad ved siden af, afslappet lænet tilbage, og så også med, men blikket gled hele tiden ud mod sneen udenfor. Det var virkelig et smukt syn.
Den hyggelige ro blev pludselig brudt af en ringetone Mikkels telefon vibrerede i lommen. Han reagerede ikke med det samme, som om han helst ville lade det stille øjeblik fortsætte, men lyden gentog sig. Med et lille suk fiskede han smartphonen op, kastede et blik på skærmen og sukkede igen.
Jens ringer igen, sagde han til Signe. Tredje gang i aften allerede.
Signe vendte hovedet let mod ham, men lod ikke blikket slippe fra fjernsynet.
Han vil sikkert have os med ud på sommerhuset igen, svarede hun roligt. Han har købt det der sted og vil fejre det. Den mand har virkelig svært ved at acceptere et nej.
Mikkel strøg fingeren over skærmen og tog opkaldet.
Ja, Jens, hej, sagde han og prøvede at lyde lidt mere oppe på det.
Mikkel! Hvornår kommer I? lød vennens stemme fuld af energi. Jeg sagde jo, vi fejrer købet! Alt er klar: saunaen er varmet op, bordet er dækket, og resten af flokken er på vej. Hold op med at sidde derinde og kigge ud ad vinduet. Kom med Signe, det bliver en fest!
Mikkel tav et øjeblik og tænkte sig om. Han kastede et sideblik på Signe, som knap mærkbart rystede på hovedet. Hun sagde ikke et ord, men han forstod signalet uden problemer: høj musik, endeløse snakke og den der konstante travlhed passede slet ikke ind i deres planer. De ville begge helst have weekenden til at glide stille forbi i deres egen lille boble, hvor man ikke behøvede at skynde sig eller forklare sig over for nogen.
Han tøvede lidt, før han svarede. Så dukkede en lille idé op i hans hoved, og han greb den med begge hænder.
Hør nu her, begyndte han lavt, det er sådan, at Signe er taget til sin mor i et par dage. Jeg gider ikke tage afsted alene, du forstår jo. Nogen kunne finde på at sige noget, der rammer forkert Jeg vil ikke have skænderier over ingenting. Vi skal nok ses en anden gang, men senere.
Der blev stille et øjeblik i den anden ende, så svarede Jens med tydelig overraskelse:
Hvordan, hun er taget? Og hvornår er hun tilbage?
I morgen aften, sagde Mikkel med en anelse længsel i stemmen. Hun besluttede sig helt pludselig Vi havde ellers lagt planer om biograf, en tur i parken mens sneen stadig så fin ud, måske endda en tur på skøjtebanen. Men det blev ikke til noget. Så lad os gøre det en anden gang, hva?
Jens tav lidt, som om han vendte tankerne, og så lød hans stemme underligt tilfreds.
Nå, okay Men husk at sige til, når hun er hjemme. Jeg vil gerne se jer begge!
Selvfølgelig, lovede Mikkel hurtigt. Så snart det kan lade sig gøre, giver jeg besked. Måske næste weekend? Hvis ikke planerne ændrer sig.
Han sagde farvel, lagde telefonen på bordet og pustede lettet ud. Et lille smil kom af sig selv.
Puh, det var tæt på, mumlede han og vendte sig mod Signe. Hvorfor skal han være så vedholdende? Jeg sagde jo tydeligt, at jeg ikke gad ud på det sommerhus. Hvad skal man der? Sidde og kigge på folk der har fået for meget at drikke? Jens kan ikke slappe af på nogen anden måde end med larm og fest. Nå, glem det. Jeg kan meget bedre lide at være her alene med dig.
Han krammede hende, og spændingen fra de sidste minutter forsvandt langsomt. Lejligheden var stadig varm og stille, snefnuggene hvirvlede langsomt udenfor, og på skærmen fortsatte deres yndlingsfilm rolig, hyggelig og helt uden den larm, Mikkel ikke kunne fordrage.
Signe lænede sig ind til ham og mærkede varmen fra hans krop og den rolige rytme i vejrtrækningen. Rummet havde den der velkendte stemning: lampens bløde lys, filmens langsomme gang, det stille tikken fra uret på væggen. Det hele gav en følelse af at være beskyttet, noget der ofte forsvandt i den almindelige hverdag.
Det synes jeg også, sagde hun stille og løftede lidt hovedet for at møde hans blik. Lad os bare se færdig og gå i seng. Mere behøver vi ikke.
Mikkel smilede og krammede hende lidt tættere. Han forestillede sig allerede, hvordan de om et par timer ville slukke lyset, trække tæppet op og falde i søvn til lyden af sneen udenfor. Men endnu et opkald afbrød planerne. Og ja, fra den samme person.
Mikkel rynkede panden, kastede et hurtigt blik på skærmen og rakte modvilligt ud efter telefonen. Hvad var det nu?
Jens, jeg sagde jo begyndte han og prøvede at holde stemmen rolig, men der sneg sig allerede en vis spænding ind.
Mikkel, lød Jens stemme usædvanligt alvorlig, jeg er i klubben Krystal nu sammen med nogle af drengene, vi skulle have en aktiv aften før saunaen. Og her her er Signe. Sammen med en fyr. De drikker, hun krammer ham. Jeg ville ikke blande mig, men du bør vide det. Hun fortalte jo, at hun var taget til mor! Så hun har tydeligvis løjet.
Mikkel stivnede. Han så overrasket på sin kone, vendte så blikket mod skærmen og tænkte, om hans ven måske var ved at lave sjov.
Hvad? spurgte han og hørte tvivlen i sin egen stemme. Er du sikker? Måske har du forvekslet hende med en anden? Jeg ved præcis, hvor min kone befinder sig!
Absolut, svarede Jens fast. Der var ikke skyggen af tvivl i stemmen. Hun er allerede fuld og griner højt. Det hele ser ikke særlig pænt ud, for at være ærlig. Og hun er slet ikke generet over, at jeg står der. Hun vifter bare af mig! Skal jeg give hende telefonen?
Mikkel lukkede øjnene et kort øjeblik og prøvede at samle tankerne. Spørgsmålene hvirvlede rundt, men ingen havde svar. Hvad foregik der egentlig? Kunne vennen virkelig tage så fejl? Eller var der noget andet bag det hele?
Gør det, sagde han kort og satte højttaler til. Han var faktisk nysgerrig efter, hvad der ville komme nu.
I højttaleren lød dæmpede bas fra klubmusikken, blandet med latter og uklare stemmer. Så brød en kvindelig stemme igennem så lignende Signes, at Mikkels hjerte slog et ekstra slag.
Hallo? Hvem er det? lød det med en lille tøven, som om personen i den anden ende først lige havde opdaget, at der var et opkald.
Mikkel slugte og prøvede at dæmpe tørheden i halsen. Han så på Signe, som sad med vidt åbne øjne og tydeligvis ikke fattede noget.
Signe? sagde han og holdt stemmen så jævn som muligt. Det er Mikkel. Hvad sker der?
Der kom et kort grin, og så sagde den samme stemme, nu mere fræk og med en let hæshed:
Åh, Mikkel, du er så kedelig! Jeg vil bare feste, forstår du? Jeg er træt af dit stille liv. Jeg skal have det sjovt, indtil jeg ikke orker mere!
Signe sprang op fra sofaen, ansigtet blev blegt. Hun lagde hånden på brystet, som om hun ville berolige sit hjerte, der hamrede løs, og hviskede næsten uhørligt:
Hvad er det for noget vrøvl! Hvordan kunne han forveksle mig med en anden? Og hvorfor bruger den pige mit navn? Hvordan kender hun overhovedet dit? Hvad foregår der?
Og hvor er du?
Hvad rager det dig? parerede stemmen med en udfordrende tone. Selvom jeg er din kone, behøver jeg ikke at stå til regnskab. Jeg gør, hvad jeg vil!
I baggrunden lød latter og klirren af glas, og så blandede Jens sig ind:
Mikkel, hørte du det? Jeg sagde jo
Mikkel afbrød ham skarpt og mærkede, hvordan vrede, forvirring og en underlig trang til at vende sig bort blandede sig.
Stop, sagde han bestemt, selvom stemmen dirrede lidt. Jeg tager mig af det i morgen. Ring ikke mere.
Han afbrød hurtigt, smed telefonen hen på sofaen og stirrede op i loftet i ren forundring. Havde Signe ikke siddet der ved siden af, kunne han faktisk have troet på det.
Hun dumpede ned igen og stirrede forvirret på ham. Stemmen havde virkelig lydt som hendes. Men det var ikke det vigtigste lige nu. Det vigtigste var, hvor pigen havde fået alle detaljerne fra. Hun var tydeligvis blevet instrueret.
Nå for pokker, hviskede hun med en lidt presset stemme. Hvem var det? Hvad er det for et cirkus?
Mikkel rystede på hovedet og kørte hånden gennem håret, så det stod mere end før. Han havde ingen svar kun ubehagelige mistanker.
Jeg aner det ikke, svarede han og så ud i luften, som om svaret gemte sig der. Men stemmen den var som to dråber vand. Selv intonationerne og grinene passede. Det kan ikke være tilfældigt.
Og Jens var så sikker på, at det var mig, sagde hun med en let dirren i stemmen. Forestil dig, hvis jeg virkelig ikke havde været hjemme. Du ville have troet, at jeg var der i klubben med en eller anden.
Mikkel vendte sig mod hende, blikket blev blødere. Han rakte armen ud, krammede hende forsigtigt om skuldrene og trak hende ind til sig. Hendes krop dirrede en smule, og han mærkede, hvor vigtigt det var at være der nu og give hende en følelse af, at hun ikke stod alene.
Jeg ville alligevel have haft mine tvivl, sagde han selvsikkert. Du ville aldrig gøre sådan noget. Jeg kender dig. Jeg ved, hvordan du ser på den slags. Det her er bare en mærkelig fejl eller en dårlig joke. Men jeg finder ud af det. Hvis det er nødvendigt, går jeg ned i klubben og beder om at se overvågningsbåndene. Så ser vi, hvem der egentlig var der.
Signe lænede sig ind til ham og mærkede, hvordan kulden langsomt forsvandt og blev erstattet af varme både den fysiske og den indeni. Hun tog en dyb indånding for at få vejrtrækningen til at falde til ro.
Ja, sagde hun enig og løftede hovedet lidt. Det er bestemt ikke mig. Men hvem er det så? Og hvorfor?
Mikkel trak på skuldrene, men forvirringen i hans øjne var væk og erstattet af beslutsomhed. Han klemte hendes hånd lidt hårdere, som for at vise, at de var et hold og ville klare det sammen.
Dagen efter, nærmere middag, sad Signe i køkkenet med en kop te og gennemgik sine arbejdsemails. Stilheden blev brudt af et opkald skærmen viste Jens navn. Hun tøvede et øjeblik, før hun svarede. Efter gårsdagens oplevelse var det ikke lige det nemmeste at skulle tale med ham. Men nysgerrigheden vandt. Hun ville have svar.
Hej, begyndte Jens forsigtigt, som om han testede isen. Har du talt med Mikkel efter i går?
Signe klemte telefonen lidt hårdere. Hun besluttede at bruge chancen til at få det hele på det rene finde ud af præcis, hvad han havde set, og hvorfor han havde været så sikker. Efter en kort pause svarede hun:
Ja. Vi skændtes lidt. Han anklagede mig for noget, jeg slet ikke forstod, og ville ikke høre på forklaringer. Han siger, jeg lyver for ham.
Der blev stille et sekund. Signe hørte Jens udånde støjende, og så sneg der sig en lille tone af tilfredshed ind i stemmen knap mærkbar, men tydelig.
Er det sådan, sagde han langsomt. Nå, du ved jeg har altid sagt, at Mikkel ikke sætter pris på dig. Han har aldrig rigtig forstået, hvad du er for en.
Signe mærkede, hvordan det kogte indeni, men holdt stemmen rolig. Hun ville høre, hvor han ville hen.
Hvad mener du med det? spurgte hun.
Jens talte lavere, næsten hviskende, og den bevidste intimitet i tonen var ikke til at tage fejl af:
At du fortjener bedre! Signe, jeg har længe villet sige det Jeg elsker dig. På den rigtige måde. Og jeg er klar til at tage mig af dig. Hvis du vil gå fra Mikkel, så er jeg der. Altid.
Signe tav og prøvede at fordøje ordene. Hvordan længe havde han gået med de tanker? Hvorfor valgte han at sige det lige nu, efter den mærkelige historie? Eller var det ham, der havde sat det hele i scene, fordi han troede, hun ikke var hjemme?
Hun tog en dyb indånding og svarede roligt, men bestemt:
Jens, det er meget uventet. Og ærligt talt upassende. Jeg elsker Mikkel, og vi finder ud af, hvad der skete. Du behøver ikke at blande dig.
Undskyld hvis jeg gik for vidt, sagde han til sidst, og selvsikkerheden var væk fra stemmen. Jeg ville bare have, at du vidste, at der er en, du kan henvende dig til. Mikkel opførte sig slemt, da han anklagede dig for alt muligt. Jeg hørte noget fra ham Det ligner, at han bare leder efter en grund til at komme ud af det. Jeg vil bare have, at du er i sikkerhed!
Signe klemte røret så hårdt, at fingrene blev hvide. Hun tog en dyb indånding og holdt roen. Det sidste, hun havde brug for, var at begynde at råbe ad denne såkaldte ven.
Du ved, Jens, sagde hun iskoldt og jævnt, for det første var jeg hjemme i går. For det andet skændtes vi ikke. Og for det tredje ved jeg udmærket, at du har arrangeret det hele. Jeg forstod bare ikke hvorfor. Nu gør jeg.
Der blev stille i røret. Hun kunne næsten mærke, hvordan han kæmpede for at finde ordene og komme ud af det med æren i behold.
Hvad? pressede han endelig ud, og forvirringen var tydelig. Men så tog han sig sammen. Hvad taler du om?
Om det, du ved. Du fandt en pige med en stemme, der lignede min. Bad hende om at spille rollen ringe, tale med min stemme og lade som om jeg var i klubben med en fyr. Fordi du ville have os til at skændes. Indrøm det nu.
Stilheden varede ved. Signe ventede uden at skynde på ham.
Til sidst udåndede Jens skarpt, og stemmen blev højere og næsten desperat:
Ja, jeg satte det i scene! Fordi jeg elsker dig, Signe! Fordi jeg ser, hvordan Mikkel behandler dig. Fordi jeg vil have, at du skal være lykkelig sammen med mig!
Signe lukkede øjnene et kort øjeblik. Bitterhed steg op, men hun holdt den ude af stemmen.
Lykkelig? lo hun tørt. Hvad fik dig til at tro, at jeg ville være lykkelig med dig? Hvem er du egentlig? En almindelig fyr, der skifter piger som andre skifter sokker. Selv hvis du var det sidste menneske på jorden, ville jeg ikke give dig en chance, forstår du?
Jens tav et øjeblik, så sagde han lavt, næsten som om han ikke selv troede på ordene:
Jeg troede at hvis I skændtes, ville du se, at han ikke fortjener dig. At du ville lægge mærke til mig! Jeg er meget bedre end Mikkel. Og pigerne jeg prøvede bare at glemme dig. Men ingen kan måle sig med dig. Jeg ville bære dig på hænderne, forkæle dig, forgude dig Vælg bare mig!
Signe mærkede en kold vrede stige op. Hun klemte telefonen, men stemmen forblev rolig:
Dig? Seriøst? Aldrig. Du forrådte venskabet og tilliden. Og det hele for dine egne drømme?
Hvert ord faldt tungt og klart. Der var ingen hysteri, kun fast overbevisning.
Signe, undskyld Jens stemme dirrede nu. Al selvsikkerhed var væk, kun forvirring og beklagelse tilbage.
Men Signe havde truffet sin beslutning.
Nej, Jens. Der bliver ingen tilgivelse. Og ingen venskab. Ring ikke mere. Aldrig. Og glem Mikkels nummer også jeg sørger for, at han får hørt optagelsen af den her samtale.
Hun afbrød opkaldet og lagde telefonen på bordet. Fingrene dirrede lidt, men hun tog sig sammen, pustede ud og så ud ad vinduet. Sneen faldt stadig stille, som om intet var sket.
I det øjeblik kom Mikkel ind. Han lagde straks mærke til hendes ansigt og standsede i døråbningen.
Nå, hvad skete der? spurgte han med uro i stemmen, men prøvede at lyde rolig.
Signe vendte sig mod ham med et bittert smil.
Nu er det hele klart, sukkede hun. Han arrangerede det hele. Indrømmede, at han elsker mig og ville have, at vi skulle skændes. Han tilbød guld og grønne skove. Kan du forestille dig? Hvor lumskt.
Mikkel satte sig ved siden af hende, tog hendes hånd og klemte den forsigtigt. I berøringen lå alt det, han ikke behøvede at sige: jeg er her, og det betyder noget, hvordan du har det.
Så var han aldrig en rigtig ven, sagde han stille. Glem ham. Vi behøver ikke at bruge vores nerver på det. For at være ærlig havde jeg lagt mærke til små tegn længe, men jeg havde ikke beviser. Jeg var bange for, at det bare var min fantasi. Men nu passer det hele sammen.
Ja, sagde hun og lænede skulderen mod hans. Men nu kender vi sandheden. Og vi ved, hvem vi kan stole på.
Hendes stemme var rolig. Der var hverken harme eller bitterhed tilbage, bare en let lettelse over at alt var faldet på plads. Hun lukkede øjnene et øjeblik og indåndede duften af hjemmet varmt træ, frisk te og hendes yndlingsparfume.
Ved du hvad, smilede hun pludselig, det er faktisk til det bedre. Nu har vi en rigtig god undskyldning for at springe alle de fester over. Du skal ikke skændes med andre venner på grund af ham. Vi kan bare sige, at der er en person, vi ikke rigtig har lyst til at møde.
Hun sagde det let, næsten med et glimt i øjet, men der var sandhed i det. Ingen flere høflige undskyldninger, ingen bekymring over at såre nogen. Nu var det enkelt: dem, deres lille verden, og så alt det andet, der ikke længere betød noget.
Mikkel lo oprigtigt, uden den spænding der havde været i luften tidligere.
Præcis. Vi ser film og drikker te, sagde han enig og mødte hendes blik.
Og går ingen steder, tilføjede hun med et smil og trak tæppet tættere om sig.
Perfekt, nikkede han og krammede hende tættere.
Midt blandt snefnuggene der hvirvlede udenfor og det bløde lys fra lampen blev deres lille verden hel og sikker igen. I rummet med de stille lyde og velkendte dufte var der ikke plads til løgne eller andres spil. Her var bare dem to mennesker der vidste, at det vigtigste allerede var på plads: tillid, varme og troen på, at i morgen ville blive lige så rolig og hyggelig som i dag.
Jens sad i køkkenet i stilhed og stirrede ned i en kop med kold te. Han huskede ikke, hvornår han sidst havde taget en slurk alt hans hoved var fyldt med de ord, der gentog sig: Ring ikke mere. Aldrig.
I stedet for anger voksede der en tung, dump vrede i brystet. Den pressede på ribbenene og fik ham til at knytte næverne så hårdt, at neglene borede sig ind i håndfladerne.
Hvorfor gik det hele galt? råbte han og fejede krummer fra bordet.
I hovedet kørte scenerne fra i aftes igen og igen. Han havde aftalt med Pia, pigen han havde mødt i en café for et par uger siden. Hun havde de samme træk, samme frisure og en stemme der næsten var som Signes. Da han fortalte hende planen, havde hun bare smilet og sagt: Nem sag. Jeg elsker den slags.
Han huskede, hvordan han stod og så hende spille fuld og fræk i telefonen, præcis som han havde instrueret. Spændingen havde været stor. Hvis det lykkes, havde han tænkt, så vil Signe se, at Mikkel ikke sætter pris på hende. At der er en, der elsker hende rigtigt.
Nu havde han kun fået et koldt afslag og erkendelsen af, at det hele var slået fejl. Han havde mistet alt.
Det er ikke mig, der tog fejl, tænkte han og gik rundt i køkkenet. Det er dem, der ikke ser det. Mikkel fortjener hende ikke, og hun tror blindt på ham.
Han standsede ved vinduet. Snefnuggene faldt stille udenfor, lagde sig på vindueskarmen og de nøgne grene. Det så så fredeligt ud.
Hvorfor har de alt, og jeg har ingenting? brast det ud af ham. Hvorfor fik hun Mikkel? Jeg er mere værdig! Jeg er bedre til det hele!
Han vidste godt, at han ikke kun havde mistet Signe. Han havde mistet en ven, der altid havde været der. Venskabet var ødelagt for altid. Men i stedet for anger følte han kun irritation og ærgrelse.
Telefonen lå på bordet. Han vidste, han ikke ville ringe. Det ville bare være endnu et nederlag. Men tankerne fortsatte: Lad dem leve i deres hyggelige lille verden. Lad dem tro, de har vundet. Men jeg ved, at Mikkel ikke værdsætter hende som jeg ville gøre. En dag vil hun forstå det. Måske for sent.
Han stirrede ud på sneen og hviskede næsten uhørligt:
Du tror, du har vundet, Signe? Du tror, alt er klart? Men sandheden er, at du ikke ser længere end dit tæppe og din kop te. Du ser ikke den, der elsker dig rigtigt. Du valgte illusionen. Nå, så nyd den.
Han vendte sig bort, fik øje på et stykke papir på bordet den skitse over samtalen, han havde lavet til Pia. Uden at tænke rev han det i stykker, krøllede det sammen og smed det i skraldespanden. Det mindede ham bare om, hvor galt det var gået.
Udenfor faldt sneen stadig og dækkede alt i hvidt. Jens lukkede øjnene og forestillede sig Signe og Mikkel, der sad og lo, så film og drak te. Varmt, roligt og trygt i deres lille verden uden løgne.
I stedet for at ønske dem det bedste voksede kun en stædig tanke i ham: Det her skulle have været mit. Det hele skulle have været mit.Vinteren i år havde taget sig godt sammen og smidt en ordentlig mængde sne ud over det hele, så gårdene og gaderne lignede scener fra en julekalender. Bløde hvide fnug hvirvlede rundt i luften uden pause, lagde sig blidt på tagene og fortovene, mens frosten gav luften den der særlige knasende friskhed og klarhed, der får en til at trække vejret dybere end ellers.
I lejligheden hos Signe og Mikkel var stemningen noget helt andet varm, rolig og med den der velkendte hygge, man ikke lige kan købe i butikken. Ude for det store vindue udspillede sig et hvidt sne-show, mens det indeni bag de tæt lukkede ruder føltes trygt og afslappet. Bordlampen spredte et blødt, dæmpet skær, der dannede en lille ø af varme og holdt vinterens kulde på afstand.
Parret havde slået sig ned på sofaen, pakket ind i et blødt tæppe. På tv-skærmen kørte endnu en familiekomedie, uden de store filosofiske dybder, bare noget man kunne grine lidt ad og lade tankerne flyde. Signe fulgte med opmærksomt, smilede svagt af og til ved sine egne indskydelser. Mikkel sad ved siden af, afslappet lænet tilbage, og så også med, men blikket gled hele tiden ud mod sneen udenfor. Det var virkelig et smukt syn.
Den hyggelige ro blev pludselig brudt af en ringetone Mikkels telefon vibrerede i lommen. Han reagerede ikke med det samme, som om han helst ville lade det stille øjeblik fortsætte, men lyden gentog sig. Med et lille suk fiskede han smartphonen op, kastede et blik på skærmen og sukkede igen.
Jens ringer igen, sagde han til Signe. Tredje gang i aften allerede.
Signe vendte hovedet let mod ham, men lod ikke blikket slippe fra fjernsynet.
Han vil sikkert have os med ud på sommerhuset igen, svarede hun roligt. Han har købt det der sted og vil fejre det. Den mand har virkelig svært ved at acceptere et nej.
Mikkel strøg fingeren over skærmen og tog opkaldet.
Ja, Jens, hej, sagde han og prøvede at lyde lidt mere oppe på det.
Mikkel! Hvornår kommer I? lød vennens stemme fuld af energi. Jeg sagde jo, vi fejrer købet! Alt er klar: saunaen er varmet op, bordet er dækket, og resten af flokken er på vej. Hold op med at sidde derinde og kigge ud ad vinduet. Kom med Signe, det bliver en fest!
Mikkel tav et øjeblik og tænkte sig om. Han kastede et sideblik på Signe, som knap mærkbart rystede på hovedet. Hun sagde ikke et ord, men han forstod signalet uden problemer: høj musik, endeløse snakke og den der konstante travlhed passede slet ikke ind i deres planer. De ville begge helst have weekenden til at glide stille forbi i deres egen lille boble, hvor man ikke behøvede at skynde sig eller forklare sig over for nogen.
Han tøvede lidt, før han svarede. Så dukkede en lille idé op i hans hoved, og han greb den med begge hænder.
Hør nu her, begyndte han lavt, det er sådan, at Signe er taget til sin mor i et par dage. Jeg gider ikke tage afsted alene, du forstår jo. Nogen kunne finde på at sige noget, der rammer forkert Jeg vil ikke have skænderier over ingenting. Vi skal nok ses en anden gang, men senere.
Der blev stille et øjeblik i den anden ende, så svarede Jens med tydelig overraskelse:
Hvordan, hun er taget? Og hvornår er hun tilbage?
I morgen aften, sagde Mikkel med en anelse længsel i stemmen. Hun besluttede sig helt pludselig Vi havde ellers lagt planer om biograf, en tur i parken mens sneen stadig så fin ud, måske endda en tur på skøjtebanen. Men det blev ikke til noget. Så lad os gøre det en anden gang, hva?
Jens tav lidt, som om han vendte tankerne, og så lød hans stemme underligt tilfreds.
Nå, okay Men husk at sige til, når hun er hjemme. Jeg vil gerne se jer begge!
Selvfølgelig, lovede Mikkel hurtigt. Så snart det kan lade sig gøre, giver jeg besked. Måske næste weekend? Hvis ikke planerne ændrer sig.
Han sagde farvel, lagde telefonen på bordet og pustede lettet ud. Et lille smil kom af sig selv.
Puh, det var tæt på, mumlede han og vendte sig mod Signe. Hvorfor skal han være så vedholdende? Jeg sagde jo tydeligt, at jeg ikke gad ud på det sommerhus. Hvad skal man der? Sidde og kigge på folk der har fået for meget at drikke? Jens kan ikke slappe af på nogen anden måde end med larm og fest. Nå, glem det. Jeg kan meget bedre lide at være her alene med dig.
Han krammede hende, og spændingen fra de sidste minutter forsvandt langsomt. Lejligheden var stadig varm og stille, snefnuggene hvirvlede langsomt udenfor, og på skærmen fortsatte deres yndlingsfilm rolig, hyggelig og helt uden den larm, Mikkel ikke kunne fordrage.
Signe lænede sig ind til ham og mærkede varmen fra hans krop og den rolige rytme i vejrtrækningen. Rummet havde den der velkendte stemning: lampens bløde lys, filmens langsomme gang, det stille tikken fra uret på væggen. Det hele gav en følelse af at være beskyttet, noget der ofte forsvandt i den almindelige hverdag.
Det synes jeg også, sagde hun stille og løftede lidt hovedet for at møde hans blik. Lad os bare se færdig og gå i seng. Mere behøver vi ikke.
Mikkel smilede og krammede hende lidt tættere. Han forestillede sig allerede, hvordan de om et par timer ville slukke lyset, trække tæppet op og falde i søvn til lyden af sneen udenfor. Men endnu et opkald afbrød planerne. Og ja, fra den samme person.
Mikkel rynkede panden, kastede et hurtigt blik på skærmen og rakte modvilligt ud efter telefonen. Hvad var det nu?
Jens, jeg sagde jo begyndte han og prøvede at holde stemmen rolig, men der sneg sig allerede en vis spænding ind.
Mikkel, lød Jens stemme usædvanligt alvorlig, jeg er i klubben Krystal nu sammen med nogle af drengene, vi skulle have en aktiv aften før saunaen. Og her her er Signe. Sammen med en fyr. De drikker, hun krammer ham. Jeg ville ikke blande mig, men du bør vide det. Hun fortalte jo, at hun var taget til mor! Så hun har tydeligvis løjet.
Mikkel stivnede. Han så overrasket på sin kone, vendte så blikket mod skærmen og tænkte, om hans ven måske var ved at lave sjov.
Hvad? spurgte han og hørte tvivlen i sin egen stemme. Er du sikker? Måske har du forvekslet hende med en anden? Jeg ved præcis, hvor min kone befinder sig!
Absolut, svarede Jens fast. Der var ikke skyggen af tvivl i stemmen. Hun er allerede fuld og griner højt. Det hele ser ikke særlig pænt ud, for at være ærlig. Og hun er slet ikke generet over, at jeg står der. Hun vifter bare af mig! Skal jeg give hende telefonen?
Mikkel lukkede øjnene et kort øjeblik og prøvede at samle tankerne. Spørgsmålene hvirvlede rundt, men ingen havde svar. Hvad foregik der egentlig? Kunne vennen virkelig tage så fejl? Eller var der noget andet bag det hele?
Gør det, sagde han kort og satte højttaler til. Han var faktisk nysgerrig efter, hvad der ville komme nu.
I højttaleren lød dæmpede bas fra klubmusikken, blandet med latter og uklare stemmer. Så brød en kvindelig stemme igennem så lignende Signes, at Mikkels hjerte slog et ekstra slag.
Hallo? Hvem er det? lød det med en lille tøven, som om personen i den anden ende først lige havde opdaget, at der var et opkald.
Mikkel slugte og prøvede at dæmpe tørheden i halsen. Han så på Signe, som sad med vidt åbne øjne og tydeligvis ikke fattede noget.
Signe? sagde han og holdt stemmen så jævn som muligt. Det er Mikkel. Hvad sker der?
Der kom et kort grin, og så sagde den samme stemme, nu mere fræk og med en let hæshed:
Åh, Mikkel, du er så kedelig! Jeg vil bare feste, forstår du? Jeg er træt af dit stille liv. Jeg skal have det sjovt, indtil jeg ikke orker mere!
Signe sprang op fra sofaen, ansigtet blev blegt. Hun lagde hånden på brystet, som om hun ville berolige sit hjerte, der hamrede løs, og hviskede næsten uhørligt:
Hvad er det for noget vrøvl! Hvordan kunne han forveksle mig med en anden? Og hvorfor bruger den pige mit navn? Hvordan kender hun overhovedet dit? Hvad foregår der?
Og hvor er du?
Hvad rager det dig? parerede stemmen med en udfordrende tone. Selvom jeg er din kone, behøver jeg ikke at stå til regnskab. Jeg gør, hvad jeg vil!
I baggrunden lød latter og klirren af glas, og så blandede Jens sig ind:
Mikkel, hørte du det? Jeg sagde jo
Mikkel afbrød ham skarpt og mærkede, hvordan vrede, forvirring og en underlig trang til at vende sig bort blandede sig.
Stop, sagde han bestemt, selvom stemmen dirrede lidt. Jeg tager mig af det i morgen. Ring ikke mere.
Han afbrød hurtigt, smed telefonen hen på sofaen og stirrede op i loftet i ren forundring. Havde Signe ikke siddet der ved siden af, kunne han faktisk have troet på det.
Hun dumpede ned igen og stirrede forvirret på ham. Stemmen havde virkelig lydt som hendes. Men det var ikke det vigtigste lige nu. Det vigtigste var, hvor pigen havde fået alle detaljerne fra. Hun var tydeligvis blevet instrueret.
Nå for pokker, hviskede hun med en lidt presset stemme. Hvem var det? Hvad er det for et cirkus?
Mikkel rystede på hovedet og kørte hånden gennem håret, så det stod mere end før. Han havde ingen svar kun ubehagelige mistanker.
Jeg aner det ikke, svarede han og så ud i luften, som om svaret gemte sig der. Men stemmen den var som to dråber vand. Selv intonationerne og grinene passede. Det kan ikke være tilfældigt.
Og Jens var så sikker på, at det var mig, sagde hun med en let dirren i stemmen. Forestil dig, hvis jeg virkelig ikke havde været hjemme. Du ville have troet, at jeg var der i klubben med en eller anden.
Mikkel vendte sig mod hende, blikket blev blødere. Han rakte armen ud, krammede hende forsigtigt om skuldrene og trak hende ind til sig. Hendes krop dirrede en smule, og han mærkede, hvor vigtigt det var at være der nu og give hende en følelse af, at hun ikke stod alene.
Jeg ville alligevel have haft mine tvivl, sagde han selvsikkert. Du ville aldrig gøre sådan noget. Jeg kender dig. Jeg ved, hvordan du ser på den slags. Det her er bare en mærkelig fejl eller en dårlig joke. Men jeg finder ud af det. Hvis det er nødvendigt, går jeg ned i klubben og beder om at se overvågningsbåndene. Så ser vi, hvem der egentlig var der.
Signe lænede sig ind til ham og mærkede, hvordan kulden langsomt forsvandt og blev erstattet af varme både den fysiske og den indeni. Hun tog en dyb indånding for at få vejrtrækningen til at falde til ro.
Ja, sagde hun enig og løftede hovedet lidt. Det er bestemt ikke mig. Men hvem er det så? Og hvorfor?
Mikkel trak på skuldrene, men forvirringen i hans øjne var væk og erstattet af beslutsomhed. Han klemte hendes hånd lidt hårdere, som for at vise, at de var et hold og ville klare det sammen.
Dagen efter, nærmere middag, sad Signe i køkkenet med en kop te og gennemgik sine arbejdsemails. Stilheden blev brudt af et opkald skærmen viste Jens navn. Hun tøvede et øjeblik, før hun svarede. Efter gårsdagens oplevelse var det ikke lige det nemmeste at skulle tale med ham. Men nysgerrigheden vandt. Hun ville have svar.
Hej, begyndte Jens forsigtigt, som om han testede isen. Har du talt med Mikkel efter i går?
Signe klemte telefonen lidt hårdere. Hun besluttede at bruge chancen til at få det hele på det rene finde ud af præcis, hvad han havde set, og hvorfor han havde været så sikker. Efter en kort pause svarede hun:
Ja. Vi skændtes lidt. Han anklagede mig for noget, jeg slet ikke forstod, og ville ikke høre på forklaringer. Han siger, jeg lyver for ham.
Der blev stille et sekund. Signe hørte Jens udånde støjende, og så sneg der sig en lille tone af tilfredshed ind i stemmen knap mærkbar, men tydelig.
Er det sådan, sagde han langsomt. Nå, du ved jeg har altid sagt, at Mikkel ikke sætter pris på dig. Han har aldrig rigtig forstået, hvad du er for en.
Signe mærkede, hvordan det kogte indeni, men holdt stemmen rolig. Hun ville høre, hvor han ville hen.
Hvad mener du med det? spurgte hun.
Jens talte lavere, næsten hviskende, og den bevidste intimitet i tonen var ikke til at tage fejl af:
At du fortjener bedre! Signe, jeg har længe villet sige det Jeg elsker dig. På den rigtige måde. Og jeg er klar til at tage mig af dig. Hvis du vil gå fra Mikkel, så er jeg der. Altid.
Signe tav og prøvede at fordøje ordene. Hvordan længe havde han gået med de tanker? Hvorfor valgte han at sige det lige nu, efter den mærkelige historie? Eller var det ham, der havde sat det hele i scene, fordi han troede, hun ikke var hjemme?
Hun tog en dyb indånding og svarede roligt, men bestemt:
Jens, det er meget uventet. Og ærligt talt upassende. Jeg elsker Mikkel, og vi finder ud af, hvad der skete. Du behøver ikke at blande dig.
Undskyld hvis jeg gik for vidt, sagde han til sidst, og selvsikkerheden var væk fra stemmen. Jeg ville bare have, at du vidste, at der er en, du kan henvende dig til. Mikkel opførte sig slemt, da han anklagede dig for alt muligt. Jeg hørte noget fra ham Det ligner, at han bare leder efter en grund til at komme ud af det. Jeg vil bare have, at du er i sikkerhed!
Signe klemte røret så hårdt, at fingrene blev hvide. Hun tog en dyb indånding og holdt roen. Det sidste, hun havde brug for, var at begynde at råbe ad denne såkaldte ven.
Du ved, Jens, sagde hun iskoldt og jævnt, for det første var jeg hjemme i går. For det andet skændtes vi ikke. Og for det tredje ved jeg udmærket, at du har arrangeret det hele. Jeg forstod bare ikke hvorfor. Nu gør jeg.
Der blev stille i røret. Hun kunne næsten mærke, hvordan han kæmpede for at finde ordene og komme ud af det med æren i behold.
Hvad? pressede han endelig ud, og forvirringen var tydelig. Men så tog han sig sammen. Hvad taler du om?
Om det, du ved. Du fandt en pige med en stemme, der lignede min. Bad hende om at spille rollen ringe, tale med min stemme og lade som om jeg var i klubben med en fyr. Fordi du ville have os til at skændes. Indrøm det nu.
Stilheden varede ved. Signe ventede uden at skynde på ham.
Til sidst udåndede Jens skarpt, og stemmen blev højere og næsten desperat:
Ja, jeg satte det i scene! Fordi jeg elsker dig, Signe! Fordi jeg ser, hvordan Mikkel behandler dig. Fordi jeg vil have, at du skal være lykkelig sammen med mig!
Signe lukkede øjnene et kort øjeblik. Bitterhed steg op, men hun holdt den ude af stemmen.
Lykkelig? lo hun tørt. Hvad fik dig til at tro, at jeg ville være lykkelig med dig? Hvem er du egentlig? En almindelig fyr, der skifter piger som andre skifter sokker. Selv hvis du var det sidste menneske på jorden, ville jeg ikke give dig en chance, forstår du?
Jens tav et øjeblik, så sagde han lavt, næsten som om han ikke selv troede på ordene:
Jeg troede at hvis I skændtes, ville du se, at han ikke fortjener dig. At du ville lægge mærke til mig! Jeg er meget bedre end Mikkel. Og pigerne jeg prøvede bare at glemme dig. Men ingen kan måle sig med dig. Jeg ville bære dig på hænderne, forkæle dig, forgude dig Vælg bare mig!
Signe mærkede en kold vrede stige op. Hun klemte telefonen, men stemmen forblev rolig:
Dig? Seriøst? Aldrig. Du forrådte venskabet og tilliden. Og det hele for dine egne drømme?
Hvert ord faldt tungt og klart. Der var ingen hysteri, kun fast overbevisning.
Signe, undskyld Jens stemme dirrede nu. Al selvsikkerhed var væk, kun forvirring og beklagelse tilbage.
Men Signe havde truffet sin beslutning.
Nej, Jens. Der bliver ingen tilgivelse. Og ingen venskab. Ring ikke mere. Aldrig. Og glem Mikkels nummer også jeg sørger for, at han får hørt optagelsen af den her samtale.
Hun afbrød opkaldet og lagde telefonen på bordet. Fingrene dirrede lidt, men hun tog sig sammen, pustede ud og så ud ad vinduet. Sneen faldt stadig stille, som om intet var sket.
I det øjeblik kom Mikkel ind. Han lagde straks mærke til hendes ansigt og standsede i døråbningen.
Nå, hvad skete der? spurgte han med uro i stemmen, men prøvede at lyde rolig.
Signe vendte sig mod ham med et bittert smil.
Nu er det hele klart, sukkede hun. Han arrangerede det hele. Indrømmede, at han elsker mig og ville have, at vi skulle skændes. Han tilbød guld og grønne skove. Kan du forestille dig? Hvor lumskt.
Mikkel satte sig ved siden af hende, tog hendes hånd og klemte den forsigtigt. I berøringen lå alt det, han ikke behøvede at sige: jeg er her, og det betyder noget, hvordan du har det.
Så var han aldrig en rigtig ven, sagde han stille. Glem ham. Vi behøver ikke at bruge vores nerver på det. For at være ærlig havde jeg lagt mærke til små tegn længe, men jeg havde ikke beviser. Jeg var bange for, at det bare var min fantasi. Men nu passer det hele sammen.
Ja, sagde hun og lænede skulderen mod hans. Men nu kender vi sandheden. Og vi ved, hvem vi kan stole på.
Hendes stemme var rolig. Der var hverken harme eller bitterhed tilbage, bare en let lettelse over at alt var faldet på plads. Hun lukkede øjnene et øjeblik og indåndede duften af hjemmet varmt træ, frisk te og hendes yndlingsparfume.
Ved du hvad, smilede hun pludselig, det er faktisk til det bedre. Nu har vi en rigtig god undskyldning for at springe alle de fester over. Du skal ikke skændes med andre venner på grund af ham. Vi kan bare sige, at der er en person, vi ikke rigtig har lyst til at møde.
Hun sagde det let, næsten med et glimt i øjet, men der var sandhed i det. Ingen flere høflige undskyldninger, ingen bekymring over at såre nogen. Nu var det enkelt: dem, deres lille verden, og så alt det andet, der ikke længere betød noget.
Mikkel lo oprigtigt, uden den spænding der havde været i luften tidligere.
Præcis. Vi ser film og drikker te, sagde han enig og mødte hendes blik.
Og går ingen steder, tilføjede hun med et smil og trak tæppet tættere om sig.
Perfekt, nikkede han og krammede hende tættere.
Midt blandt snefnuggene der hvirvlede udenfor og det bløde lys fra lampen blev deres lille verden hel og sikker igen. I rummet med de stille lyde og velkendte dufte var der ikke plads til løgne eller andres spil. Her var bare dem to mennesker der vidste, at det vigtigste allerede var på plads: tillid, varme og troen på, at i morgen ville blive lige så rolig og hyggelig som i dag.
Jens sad i køkkenet i stilhed og stirrede ned i en kop med kold te. Han huskede ikke, hvornår han sidst havde taget en slurk alt hans hoved var fyldt med de ord, der gentog sig: Ring ikke mere. Aldrig.
I stedet for anger voksede der en tung, dump vrede i brystet. Den pressede på ribbenene og fik ham til at knytte næverne så hårdt, at neglene borede sig ind i håndfladerne.
Hvorfor gik det hele galt? råbte han og fejede krummer fra bordet.
I hovedet kørte scenerne fra i aftes igen og igen. Han havde aftalt med Pia, pigen han havde mødt i en café for et par uger siden. Hun havde de samme træk, samme frisure og en stemme der næsten var som Signes. Da han fortalte hende planen, havde hun bare smilet og sagt: Nem sag. Jeg elsker den slags.
Han huskede, hvordan han stod og så hende spille fuld og fræk i telefonen, præcis som han havde instrueret. Spændingen havde været stor. Hvis det lykkes, havde han tænkt, så vil Signe se, at Mikkel ikke sætter pris på hende. At der er en, der elsker hende rigtigt.
Nu havde han kun fået et koldt afslag og erkendelsen af, at det hele var slået fejl. Han havde mistet alt.
Det er ikke mig, der tog fejl, tænkte han og gik rundt i køkkenet. Det er dem, der ikke ser det. Mikkel fortjener hende ikke, og hun tror blindt på ham.
Han standsede ved vinduet. Snefnuggene faldt stille udenfor, lagde sig på vindueskarmen og de nøgne grene. Det så så fredeligt ud.
Hvorfor har de alt, og jeg har ingenting? brast det ud af ham. Hvorfor fik hun Mikkel? Jeg er mere værdig! Jeg er bedre til det hele!
Han vidste godt, at han ikke kun havde mistet Signe. Han havde mistet en ven, der altid havde været der. Venskabet var ødelagt for altid. Men i stedet for anger følte han kun irritation og ærgrelse.
Telefonen lå på bordet. Han vidste, han ikke ville ringe. Det ville bare være endnu et nederlag. Men tankerne fortsatte: Lad dem leve i deres hyggelige lille verden. Lad dem tro, de har vundet. Men jeg ved, at Mikkel ikke værdsætter hende som jeg ville gøre. En dag vil hun forstå det. Måske for sent.
Han stirrede ud på sneen og hviskede næsten uhørligt:
Du tror, du har vundet, Signe? Du tror, alt er klart? Men sandheden er, at du ikke ser længere end dit tæppe og din kop te. Du ser ikke den, der elsker dig rigtigt. Du valgte illusionen. Nå, så nyd den.
Han vendte sig bort, fik øje på et stykke papir på bordet den skitse over samtalen, han havde lavet til Pia. Uden at tænke rev han det i stykker, krøllede det sammen og smed det i skraldespanden. Det mindede ham bare om, hvor galt det var gået.
Udenfor faldt sneen stadig og dækkede alt i hvidt. Jens lukkede øjnene og forestillede sig Signe og Mikkel, der sad og lo, så film og drak te. Varmt, roligt og trygt i deres lille verden uden løgne.
I stedet for at ønske dem det bedste voksede kun en stædig tanke i ham: Det her skulle have været mit. Det hele skulle have været mit.
