Jeg husker dengang, at Mette for en tid siden var helt forandret. I ægteskabet med Jens begyndte der at krakelere alvorlige revner, og hun vidste ikke, hvordan hun skulle håndtere den kvalte situation. Det hele startede med småting så er det jo altid.
Efter arbejde lagde Jens mærke til hendes giftige bemærkninger. Hans jokes var fulde af vrede; hvert ord skar dybere end et slag. Dag for dag blev hans opførsel værre. Selv i ferien gav han hende ingen pause.
Du ser ud som en gammel kvinde! sagde han, uden at løfte øjnene fra sin mobil. Hos andre er konerne smukke, men min er som en sammenklistret abrikos!
Det var sandt, Mette virkede ældre end sine år. Arbejdet var tungt og hårdt, så ansigtet bar sine spor. Men det så allermest smertefuldt at høre sådanne ord fra sin egen mand. Hun tjente til familien, og hun tjente dobbelt så mange penge som Jens, så han havde ingen grund til at klage.
Jens brugte sine penge, som han ville, uden at rådføre sig med nogen: Hvor jeg vil, der bruger jeg! Der er ingen børn, der skal spares til!
Mette holdt ud med det også. Livet gik så langt som det skulle. De var ikke registreret som ægtefolk, men levede som gifte og skyndte sig ikke med brylluppet. Alligevel kaldte Jens mor Mette for svigerdatter, og hun betragtede hende som svigermor.
Svigermoren var insisterende og utilfreds med livet. Hun blander sig altid i de unges anliggender, og de fleste af hendes påfund ramte Mette.
Parret boede i et parcelhus. Selvom de lå i København, krævede huset løbende vedligeholdelse. Ofte bad Mette Jens om hjælp:
Jeg rykker mig ikke jeg er på arbejde fra morgen til aften!
Hvad med mig? svarede Jens. Det er dit hus, du er husfruen, så hvad har jeg med det at gøre?
Og sandt nok: om vinteren lå huset begravet i sne, indtil Mette selv greb skovlen. Om sommeren voksede græsset op til de fleste vinduer. De måtte hyre folk til at bringe orden, men efter arbejde måtte Mette selv færdiggøre det, hun havde påbegyndt.
Imens lå Jens på sofaen og tjekkede kun lejlighedsvis, hvordan arbejdet gik.
Mette tilgav meget, men den sidste dråbe var, da hun kom hjem efter en udmattende arbejdsdag. Hun var så træt, at hun næsten slugte sine ben, og hun stoppede i et lille købmand, hvor en tung indkøbspose pressede på hendes hånd.
Hun håbede, at Jens ville møde hende hun ringede, men han svarede ikke. Mens hun sukkede og tørrede sit svedige hoved, hørtede hun musik fra gården.
Hun lagde posen ved hegnet og skyndte sig ind i huset, hvor en livlig discoklatch buldrede. Inde var der nag og vrede i dag havde hun besluttet at lade alt, der havde bygget sig op, slippe ud.
Der var en rigtig fest! Højt musik fyldte rummet, glassene rystede. På bordet lå snacks og mad, som Mette havde lavet på forhånd, så hun ikke skulle slæbe noget i aften. Jens, som ignorerede sin kone, dansede med en kvinde, der tydeligvis havde drukket for meget og var klædt i en dristig kjole.
Uden et ord gik Mette gennem lokalet og slukkede musikken.
Jens fik blikket på at blive tåget: Hvad laver du? spurgte han tøvende, mens han vaklede.
Det var mig, der ville spørge dig! Hvad foregår der? Hvem er den kvinde?
Hans følgesvend fortsatte med at danse, som om intet var sket.
Og hvad så? snøftede Jens. Jeg mødte en gammel klassekammerat, så fejrede vi. Eller kan jeg ikke slappe af i mit eget hjem?
Hvis du husker, sagde du selv, at det er mit hus, og du har ingen ret til det. Så ryd op nu, lad din gæst gå, så kan vi tale.
Jeg vil ikke! prøvede Jens at rejse sig, men han vaklede.
Mette følte allerede en afsky for ham. Han var længe ude af billedet som mand; han var kun en byrde. At leve med ham af frygt for ensomhed? Nej tak!
Bestemt greb hun kvinden under armen og førte hende ud gennem porten: I må gå nu!
Hun vendte tilbage til huset: Skal du gå, eller bliver du?
Jens trak på skuldrene, greb en salat og en flaske fra bordet, vaklede og gik mod udgangen.
Lev uden mig, ring, du hvirvelvind! kastede han som en sidste bemærkning.
Åh nej! udbrød Jens mor, mens hun holdt sig for hovedet. Hovedet splintres!
Mor, råb ikke! Jeg blev smidt ud. Hun var sur, fordi jeg ikke mødte hende, løj sønnen, vel vidende at hans mor ville tage hans side.
Hvorfor så skulle du møde hende? undrede kvinden.
Hvem ved! Hun kritiserer mig hele tiden: dette er forkert, det er så Jeg er også træt på arbejdet! Tror du, det er nemt for mig? Hvorfor skal jeg hjælpe i et andres hus?
Præcis! bekræftede moren. Lad ham først få sin andel af huset, så kan han bede! Sådan en vigtig! Så jeg skal møde ham! Han er sund, han skal klare sig!
Så sagde jeg til hende! Så blev hun sur!
Lad hende være sur! Giv ikke efter! Hun vil ikke være pige længere, der kan løfte næsen!
Hvad skal jeg nu gøre? spurgte Jens, med hovedet bøjet ned.
Tål, min dreng! sagde moren. Hun vil selv komme tilbage, som en lille pige, der vil kalde på dig! Hun vil bo alene i en uge, så forstår hun, hvad hun har gjort! Du skal ikke give efter så snart hun kommer, kræv registreringen. Ellers er du væk!
Moren gav sønnen råd om, hvordan han skulle håndtere Mette, og han nikkede ivrigt til hendes ord.
Du har ret, mor! Jeg vil ikke længere tåle hendes luner! Hvem er hun til at give mig ordrer? Jeg er ikke en slave, men en voksen mand! Jeg er min egen herre!
Efter moderens anvisninger holdt Jens sig væk fra huset, ringede ikke, og ventede en hel uge.
Men også moren havde sine problemer. Hun trak konstant i ham: gør dette, gør hint. Da han prøvede at modsige, mindede hun ham om gamle opdragelsesmetoder et solidt slag på ryggen med en træpind:
Du er her ikke hos din kone, men hos mig! Hvis du ikke arbejder, mister du frokost!
Kort og præcist. Forsøg ikke at diskutere med hende.
Endelig, efter de syv dage, sagde Jens: Jeg tager af sted, mor! Jeg vil se, hvordan hun klarer sig uden mig. Hun må da nu bøjle sig og bede om, at jeg vender tilbage!
Gå, gå! Giv ikke op! Tal klart du vender kun tilbage på dine egne vilkår!
Han gik ud af huset med sejrens holdning. Alt skulle han vise hende, hvem der var chef! Hovedet løftet, ryggen rank, skridtet sikkert næsten som en lille krigsherre.
Han nåede porten, trådte ind i gården og stivnede.
Noget var galt.
Han så sig omkring: gården var pæn, græsset klippet som på en linje, vinduerne glimtede, blomsterbede var vedligeholdt, stierne rene, ingen vildtvoksende buske.
Det var ikke kun det alt omkring blev levende, farverigt, velplejet.
Selv porten var ny ikke den gamle knirkende, men en solid og pålidelig.
Jens trak nøglen frem, men indså, at den ikke længere virkede. Han stod et øjeblik, gik så målrettet mod døren og bankede.
Indenfor standsede lydene, så gik døren op.
Men det var ikke Mette, som stod der. Ikke den trætende kvinde med mørke ringe under øjnene. I stedet stod en kvinde, frisk, smilende, med glimt i øjnene.
Jeg troede, du var alene og ledte, men du du kunne i det mindste ringe til mig!
Hvorfor? svarede Mette med en blød latter, og hun vippede let med hovedet.
Hvorfor? Manden er væk en uge, og du har intet at sige?
Jeg har ingen mand, svarede hun roligt.
Hvor kommer han fra? lo Mette. Der var kun én besøgende, men han var en mislykket type. Det er bedre at glemme ham!
Jens rødmede: Er du ude efter mig?! Du får et slag i ansigtet, og du taler på en anden måde! Jeg skulle have opdraget dig før! Jeg fortryder kun, at jeg var så mild!
Han gik et skridt frem, men Mette rystede ikke en i
Da døren gik op, trådte en høj mand frem, lagde en hånd på hendes skulder og sagde fast: Hey, fyr, gå væk. Bedre så, i fred.
Hvem er det? En elsker? Så smid ham ud, så lover jeg at vende tilbage! Jeg lover endda at lade være med at slå dig! sagde Jens, som om han var så gavmild.
Så skete der noget mærkeligt. Det var som om tyngdekraften svigtede, eller tiden gik i stå han stod kun et øjeblik, men så løb han. Og løb, som om dæmoner jagede ham! En anden skubbede ham frem.
Mette stod på trappen og lo, indtil hun græd, mens hendes storebror jagtede den tidligere samboer ud af gården. Han fløj mod porten, mens broren gav ham flere slag.
Da Jens var udenfor, smækkede broren porten i, vendte sig mod søsteren:
Mette, du må aldrig tage den fyr tilbage! Jeg forstår simpelthen ikke, hvordan du nogensinde kunne holde ham ud.
Mette sukkede dybt: Jeg var tåbelig, så jeg holdt ud. Jeg troede, han ville ændre sig.
De ændrer sig ikke, de er som en slange omkring halsen! Hvis du har brug for hjælp til husholdningen, så ring til mig, jeg kommer, hjælper. Men lad ham vide, at han ikke hører hjemme her mere.
Hvad hvis han ikke forstår?
Så gentager jeg det igen, blinkede broren og gik sammen med søsteren ind i huset.
Indenfor grinede gæsterne, som havde set scenen gennem vinduet.
Så, fødselsdagsbarnet, for dig!
For fødselsdagsbarnet! lød svarene, og glasene klirrede.
Mette smilede. Hvor skønt det er at have en storebror, som er omsorgsfuld, stærk og altid ved sin side!
