En kvinde og hendes søn arbejdede på en gård for mad og husly, da de ved et uheld opdagede en uhyggelig hemmelighed: nogen i deres familie saboterede gården med vilje.
En skarp lugt af brænding vækkede ham pludselig fra søvnen som en nattetyv, der ikke banker, men bryder ind med magt. Grigory satte sig brat op i sengen, hans hjerte hamrede, som om det ville sprænge. Natten udenfor var unaturligt lys en alarmende, flakkende glød lyste rummet op og kastede lange skygger på væggene.
Han løb til vinduet og frøs. Den brændte. Ikke bare brændte, men flammerne fortærede alt grådigt, alt han nogensinde havde bygget. Ladebyen, hans gamle værktøj, hans drømme, hans minder alt var nu i flammehavens favn.
Hans hjerte sprang et slag over, og så begyndte det at hamre inde i halsen. Han vidste straks, det var ikke en ulykke. Det var brandstiftelse. Og den tanke gjorde mere ondt end selve ilden. Først kom dyrets instinkt: læg dig ned, luk øjnene, og lad det hele brænde. Det er forbi alligevel.
Men så hørte han køerne skrige. Hans dyr, de der havde givet ham mad og kræfter til at arbejde, var fanget derinde. Fortvivlelsen blev til raseri. Grigory styrtede ud af huset, greb en økse på vejen og løb mod laden. Trædøren smuldrede allerede, den hede ånde blæste ham i ansigtet.
Et par ram slog låsen i stykker. Portene sprang op, og den forskræmke flok skyndte sig ud. Køerne, mølende og skubben, løb mod det fjerneste staldehjørne, væk fra de helvedes flammer.
Da de var i sikkerhed, forlod kræfterne ham. Han sank ned på den kolde, fugtige jord og så ilden æde ti år af hans liv. Ti års arbejde, smerte og håb. Han kom her alene, uden penge, kun med tro. Han havde slidt sig til døde, arbejdet for hver en dråbe sved. Men de seneste år føltes som en forbandelse tørke, sygdomme blandt dyrene, og konflikter med landsbyen.
Og her var den lette korde: brandstiftelse.
Mens Grigory var fanget i sine bitre tanker, så han bevægelse i rømmMen da han så Anna og Dmitry kæmpe mod flammerne med en beslutsomhed, der fik hans hjerte til at fyldes med en nyfødt håb, vidste han, at endelig var kampen ikke alene hans mere.
En kvinde og hendes søn arbejdede på en gård for mad og husly, da de tilfældigt opdagede en skræmmende hemmelighed: Nogen i deres familie ødelagde med vilje gården.
