For sent! På tre minutter hopper hun ind i badeværelset, lægger makeup på, tager sin frakke og sine støvler på og går derefter i elevatoren.
Emilie vågnede med et sæt, allerede bagud! På kun få minutter og med en svimlende hurtighed fik hun sig klar: hun sminkede sig, gik mod hoveddøren, kastede et blik i spejlet, trak en trenchcoat og støvler på. Tre minutter efter at have rystet sig fra søvnen var hun allerede i elevatoren.
Da hun gik ud på gaden, opdagede hun, at en fin septemberregn faldt, men hun havde ingen tid til at hente en paraply. Vækkeuret havde svigtet. Emilie sprintede for at nå bussen, frygtende for at miste jobbet. Hendes chef var ubønhørlig ét minut for sent betød en hel dag uden løn, med trussel om afskedigelse.
Hun forestillede sig alle de værste scenarier for den kommende dag, allerede sagt farvel til sine yndlingskunder, sin bonus og den sidste feriedag. De travle forbipasserende gik ubemærket forbi hinanden, alle i deres egne tanker. Alt var gråt og trist, og regnen gjorde kun tingene værre.
Kun få hundrede meter fra busstoppestedet standsede Emilie brat, da hun så en lille, gennemblødt killing ved en slidt bænk. Den forsøgte forgæves at miave, men kun med svage, stille suk.
Hun tøvede. Skulle hun fortsætte løbende eller hjælpe den hjælpeløse lille kat? Hun lod sit hjerte bestemme, velvidende at hun alligevel måtte stå over for chefens vrede.
Da hun kom nærmere, så hun, at den ene pote var vridd.
Åh nej! Hvem har gjort dig det?
Uden tvivl kunne hun ikke lade den være. Killingen rystede, gennemblødt til benene. Emilie pakkede den forsigtigt ind i sit hvide tørklæde og løb endnu hurtigere mod busstoppet. Hun besluttede at tage den med på kontoret og så give besked. Hendes store hjerte kunne ikke efterlade den lille forladte.
Forsøget på at komme ind på kontoret ubemærket fejlede. Da hun nåede døren nummer 12, stod chefen i en gang og ventede.
Dupont! En time forsinkelse! Hvor har du været? Hvem skal udføre dit arbejde? Hvad tænker du?
Spørgsmålene regnede ned, og skylden voksede i hende. Rystende og tavs mærkede hun tårerne stige og bitterheden overmande hende.
Se! sagde hun endelig, mens hun let åbnede sin frakke.
Killingen stak sin lille, triste hovedet frem. Den var nu lidt varmet op og gav et svagt, beklagende mjav.
Den har en skade på poten, jeg kunne ikke lade den stå i regnen Den var helt alene
Tårene løb, ordene blandede sig, hænderne rystede. Selvom hun stadig var rystet, overvejede hun at samle sine ting i stilhed. Så holdt en varm hånd hende tilbage. Chefen tog sin telefon, noterede en adresse på et stykke papir og beordrede hende straks at tage den lille, pelsede pote til hjælp.
Overrasket over hans pludselige venlighed greb Emilie notatet, gemte sine kolde røde hænder i lommen og skyndte sig ud.
Og kom ikke tilbage her, sagde han.
Emilies hjerte sank, men før hun nåede at falde i dyb desperation, fortsatte chefen:
I dag er din fridag. Og i morgen også. Jeg roser din medfølelse og du kan forvente en bonus for din kærlighed til dyr.
Chefen, kendt som Sébastien Leclerc, var berømt for sin hårde ry. Men på dyrlægeklinikken gik sagen hurtigt: killingen havde ingen brud, kun en kraftig forstuvning. Mens dyrlægen bandt poten, fortalte Emilie, hvordan hun havde fundet den lille og chefens uventede indgriben.
Dyrlægen lo og sagde, at han kendte Sébastien fra barndommen. Han havde altid været en helt for dyr, reddet hvalpe fra vandet og beskyttet killinger mod mobbere. Som voksen støttede han dyreinternater økonomisk, en generøsitet han startede med sin første stipendium.
Med mennesker havde han altid holdt afstand, indtil en tragisk familiekatastrofe ændrede ham. Denne opdagelse rørte Emilie dybt, og hun tænkte på Sébastien resten af dagen, ivrig efter at give ham støtte.
Om aftenen, mens killingen lå trygt på hendes seng, indrettede Emilie et lille område til sin nye ven. Hun havde navngivet den Minou, et navn hun syntes passede perfekt. Telefonen ringede pludseligt; det var Sébastien.
Hvordan har vores lille patient det?
Flov og begejstret fortalte Emilie om killens tilstand og udtrykte sin taknemmelighed. Sébastien inviterede hende til middag, og de talte sammen hele natten.
Det, der bandt dem, var gensidig forståelse og fælles kærlighed til dyr. Sammen plejede de Minou, og snart delte de en passion for at redde dyr i nød. Ensomheden forsvandt for Emilie og hendes nye firbenede ven, som fandt glæde og trøst i hinandens selskab.
