Jeg spiser ikke den der, sagde svigermoderen, mens hun så på retten med afsky.
Jeg vil ikke ha den, gentog hun og stirrede på den grydefulde suppe med skepsis.
Hvad er det? Eléonore rynkede næsen, som om der var lagt en spand affald på bordet.
Det er potaufeu, svarede svigerdatteren Solène med et smil. Hun løftede låget på den keramiske suppegryde og hældte den varme, farverige bouillon ud. Det er en fornøjelse at lave mad med grøntsager fra egen have.
Jeg ser ingen forskel, udbrød svigermoderen med foragt. Men det er sandt, at havearbejde kræver en masse indsats!
Uden tvivl, lo Solène hjerteligt. Men når det er en hobby, er det altid sjovt.
Du taler om din egen hobby, ikke en påtvunget sådan, knibe Eléonore og pressede læberne sammen. Hvem har du lavet alt det for?
For os. Der er kun nok til to måltider.
Jeg spiser ikke den dér grød, svarede svigermoderen, mens hun vinkede med hænderne og trådte et skridt tilbage. Det giver ingen mening! Eléonore lod som om hun skulle kaste op, dække munden med hånden og vendte hurtigt blikket væk fra bordet.
Solène sukkede og rullede med øjnene.
Hun havde mødt Maxime, Eléonores søn, for halvandet år siden. Deres kærlighed var så intens, at de giftede sig en måned senere, uden en prangende ceremoni. Med de penge, de havde sparet, købte de drømmehuset på landet og byggede det langsomt op med kærlighed.
I mellemtiden havde Solène kun set Eléonore fire gange lige så mange som Maxime. Faktisk var det tre af de møder, hvor hun selv havde overtalt sin mand til at besøge sin mor i ferien.
Eléonore havde altid betragtet sin søns ægteskab som en galskab, men hun havde ingen kontrol over sin voksne, selvstændige søn, så hun måtte vente på, hvad hun så som en naturlig og logisk udgang. Denne udgang kom dog langsomt, og det irritede hende.
Hun forstod ikke, hvad Maxime havde fundet i den for almindelige pige, og spekulerede på, hvordan Solène havde kunnet forføre ham. Han var en attraktiv ung mand, omgivet af yngre, mere tiltrækkende kvinder.
Derudover var Eléonore en bypige gennem og gennem, og hun havde opdraget sin søn på samme måde. Moderinstinktet fortalte hende, at Maxime allerede havde fået nok af livet på landet, og at et lille skub ville gøre, at alt blev som før. Efter en bitter oplevelse var hun overbevist om, at han endelig ville finde en partner, der kunne skabe ægte venskaber med hende.
Hun måtte dog skynde sig, så den snedige Solène ikke fangede sin søn med et barn!
Eléonore udtænkte en plan: hun ringede til sin svigerdatter for at blive inviteret, for hun var ikke blevet indkaldt til deres indflytningsfest. Solène mindede hende om, at hun havde inviteret hende to gange telefonisk, men at Eléonore altid havde undsluppet sig med at påstå at være optaget. Eléonore børstede disse undskyldninger væk med en håndflad og udtrykte sin vilje til at besøge sin søn.
To dage senere befandt hun sig i en stor, lys stue, fyldt med vrede. Hendes søn, ligesom hun og sin afdøde far, hadede supper! I deres familie blev kun let genkendelige retter accepteret.
Hvordan kunne Maxime lade sin kone hurtigt overtage bordet? Var hun en tryllekunstner? En kildren af angst gik gennem Eléonore. Hun afviste straks den grove tanke om, at Solène holdt Maxime fanget med sengens bedrifter.
Tricks og Solène?
Uforenelige!
Sikkert et trylleslag!
Ellers hvordan forklares det, at hans søn spiser denne blanding?
Eléonore kastede et hadfuldt blik på sin svigerdatter. Hun lod som om hun var en hellig, mens hun myrdede sin mand langsomt.
Hvorfor er det uforståeligt? spurgte Solène, tilsyneladende uvidende om sin svigermors skuespil, mens hun fyldte en anden skål med potaufeu og rakte den til Eléonore. Det er simpelt. Der er kål, løg, gulerødder og revet rødbede efter min bedstemors opskrift. Jeg fik ingen kartofler i dag, men de kommer næste gang. Så lidt friske urter fra haven, og en smule fløde!
Spis din grød! udbrød svigermoderen, mens hun viftede med hænderne.
I har brug for det i jeres alder! Fibre regulerer tarmbevægelserne og forbedrer tarmfloraen. Når floraen trives, gør ejeren det også!
Eléonore rødmede over sin svigerdatters dristighed, men sagde intet mere og fortsatte:
Hvorfor tvinger du Maxime til at spise det?
Solène blinkede forvirret.
Det ser ud til, at han kan lide det.
Hvad kan en mand gøre, når der ikke er andet at spise?
Lave det selv? Bestille takeaway? Gå forbi naboen? Besøge sin mor? listede Solène op med et smil.
Den sidste idé fik Eléonore til at blive endnu mere rød.
Vær ikke sarkastisk! Du kunne i det mindste spørge, hvad han kan lide, som høflighed.
Eléonore, jeg spurgte ham direkte. Han er voksen nok til at udtrykke sig. Han siger, at han kan lide alt.
Han lyver! Kan du ikke se det? Først ville han ikke såre dig, nu tvinger han sig selv!
Ah! Solène trak på røret og sukkede: Potaufeu er klar, vi smider det ikke ud. Han må gøre en indsats. Men vil du også støtte ham?
Hvad?! svigermoderen gispede, da hun så Solène.
Ikke? Det er en skam. Jeg er sikker på, at jeres søn ville sætte pris på jeres solidaritet.
Du
Solène! Vi er kommet hjem! lød Maximes glade stemme i gangen.
Et stort, hvidt, blødt skyer af en hund sprang ind i stuen og gøede.
Aaaah! Eléonore skreg af skræk og gemte sig bag Solène.
Frygt ej, det er Louna. Hun bider ikke, og hun er velopdrættet, beroligede Solène, løftede hånden, og hunden satte sig roligt. Min lille, du er fantastisk.
Hvorfor lader I naboens hunde ind? hviskede Eléonore i chok.
Hvorfor naboer? Hun er vores. Og indendørs, for hun er tæmmet. Hun lever med os.
Indendørs?! Det er uhygiejnisk! protesterede svigermoderen. Og Maxime kan ikke lide hunde!
Nej, mor, du kan ikke lide hunde. Hej, sagde Maxime, da han gik ind i stuen. Du er lige i tide til frokost.
Hej, min søn! Eléonore stod stille og ventede på et kindkys, men Maxime gav kun et let omfavn, mens Solène modtog et blidt kys på læberne.
Så skal vi spise? herren i huset inhalerede luften med et tåbeligt smil.
Gerne, Maxime, men der er intet.
Hvad mener du med intet?
I har lavet mad til svinene. Du fortalte mig ikke, at I havde det. Hvilken lugt, det må være, værre end i byen med al trafikken.
Maxime så forvirret på sin mor, så på Solène og så på bordet. Hans nakkemuskler spændtes, og hans blik vendte sig tilbage til sin mor, uden den lethed han havde haft et øjeblik før.
Ærligt talt, jeg havde glemt disse vaner, smilede Misha, sur.
Hvilke vaner, min søn? Det er vores smag, vores principper, vores traditioner! Du har aldrig klaget!
Jeg? Som barn frygtede jeg at vække din vrede. Som voksen ville jeg ikke komplicere tingene med dig.
Hvad taler du om?! råbte Eléonore, ubesværet, og Lounas gøen genlød. Stil dig! protesterede hun, truende med næven mod hunden, som Solène holdt. Hun har sine præferencer, knurrede hun mod Solène, men hvorfor lader du dig blive trampet på? Er du glad for at blive fyldt med affald? Tillader du hende at gøre huset til en zoologisk have? Hvem bestemmer under dette tag?
Jeg, mumlede Maxime dystert.
Så opfør dig som husets herre! erklærede Eléonore, tilfreds.
Hvor er din bagage? spurgte Maxime.
Altid ved indgangen! klagede hun straks. Jeg har ikke spist siden rejsen.
Perfekt. Tak Solène for invitationen.
Hvad?
Tak Solène for dette sidste forsøg på forsoning og undskyld jer.
Men hun
Mor!
Taktaktak og undundund, knurrede Eléonore.
Solène nikkede alvorligt.
Lad os gå.
Hvorhen?
Til stedet, hvor alt er efter dine smag, dine regler, dine traditioner.
Men Maxime, jeg forsøgte hun at tale til sin søn, men han afbrød hende:
Det var dine smag med far, ikke mine. Min mening tællede ikke. Men han sagde engang til mig: Du kan ikke lide det, der er vores, skab dit eget. Jeg fulgte hans råd. Her er det min smag, mine regler, mine traditioner. Huset tilhører min kone. Ikke glad? Du har stadig dit sted.
Min søn! Hun har vendt dig imod mig! Eléonore gik i en beklagende stemme. Hun har forhekset dig! hviskede hun dramatisk.
Maxime havde fået nok. Han greb sin mor i armen, førte hende til døren, tog hans rejsetaske, åbnede døren og førte hende i stilhed ud til porten, hvor han sagde:
For resten, Solène er på din side. Hun kommer godt ud af det med sine nærmeste. Hun troede aldrig, at det kunne være som hos os. I køkkenet var en ret lavet til dig. Men potaufeu var testen. Du viste dit sande ansigt. Maxime åbnede døren: Taxaen venter.
Du men hvordan har du ordnet en taxa?! stammede Eléonore, stadig chokeret over sin søns ligefremhed.
Jeg bad Solène vente og ikke slippe ham straks. Hun gjorde som jeg sagde.
Dig! Dig! udbrød Eléonore.
Mig, mor, husets herre. Som du ønskede, sagde Maxime til chaufføren, lagde sin mors taske på gulvet uden at vente på, at hun steg ind, gik tilbage i huset og lukkede døren.
En forbandelse, bekræftede Eléonore, overbevist om at have diagnosticeret sin søn. Mens hun sad i taxien, gravede hun i sin telefon efter en måde at bryde denne fortryllelse på. Der måtte findes noget, der kunne bringe ham tilbage til hende!
Jeg vil ikke spise det her, sagde svigermoren med afsky, mens hun betragtede retten
