Jeg har altid drømt om at stå i min brors sko, men livet vendte hurtigt.
Min mor blev gravid med mig, da hun kun var atten år gammel. Da min far hørte nyhederne, forlod han os med det samme han ønskede hverken familie eller ansvar, kun uendelige fester og venner. Mine bedsteforældre, morens forældre, var rasende. I en lille by nær Lille blev et barn uden ægteskab betragtet som en skamplet, og min bedstefar smed hende ud af huset mens han råbte: Jeg vil ikke have en så uansvarlig pige! Jeg kan knapt forestille mig, hvad hun måtte have udstået så ung, alene, med en baby i armene. Alligevel holdt hun stand: hun begyndte på en fjernstudiekursus, fandt et arbejde og gav alt, hvad hun havde. Hun fik et værelse på et kollegieværelse, og vi startede vores liv som to. Jeg måtte vokse hurtigere end andre børn jeg lavede indkøb, gjorde rent, varmede maden. Leg? Det havde jeg ikke tid til. Allerede som barn blev jeg hendes støtte, hendes eneste mand.
Jeg klagede aldrig jeg var stolt af det. Men så kom Victor ind i vores liv. Jeg kunne godt lide ham: han kom med chokolade, glædede min mor, tog sig af hende. Hun strålede, når han var i nærheden, og en dag sagde hun til mig: Victor og jeg skal gifte os og flytte ind i et stort hus. Jeg var lykkelig jeg drømte om en rigtig far og håbede, at Victor kunne blive det. I starten var alt vidunderligt. Jeg fik mit eget rum, kunne hvile, lytte til musik og læse bøger. Victor hjalp min mor, og hans øjne glimtede af glæde.
Så annoncerede hun, at hun ventede et barn. Kort tid efter sagde Victor til mig: Du må flytte ind i skuret. Det bliver babyens værelse. Jeg forstod ikke huset var stort, hvorfor mig? Næste dag var mine ejendele allerede stableret i et lille hjørne, kun en seng kunne passe der. Det var uretfærdigt, men jeg holdt munden lukket vant til at holde ud.
Da min lillebror Michel blev født, begyndte mareridtet. Hans gråd holdt mig vågen, jeg gik som en zombie. Mine skolekarakterer sank, lærerne gav mig kritik, og min mor råbte: Du skal være et forbillede for din bror! Stop med at skamme os, doven! Michel voksede, og jeg fik nye pligter tage ham i parken, skubbe hans barnevogn. De andre lo af mig, jeg rødmede af skam, men sagde intet. Alt det bedste legetøj, tøj gik til Michel. Da jeg spurgte om noget til mig selv, svarede Victor kort: Ingen penge. Jeg afleverede min bror i børnehaven, hentede ham igen, lavede mad, rengjorde huset jeg levede i håbet om, at han en dag ville blive ældre, så jeg endelig kunne slippe.
Michel gik i skole, og min mor beordrede mig til at hjælpe med lektierne. Han var forkælet, krævende han gjorde dårligt arbejde, og når jeg forsøgte at sætte ham på plads, gik han til mor med klager. Hun stod altid på hans side, og jeg blev irettesat: Du er den ældste, du skal være tålmodig! Han skiftede skole efter skole, men fejlede overalt. Til sidst blev han indskrevet på en privatskole, hvor man vendte blinde øje for hans dårlige karakterer mod penge. Jeg gik i en mekanikeruddannelse ikke af eget valg, men for at flygte fra hjemmet.
Derefter gik det med fjernundervisning og arbejde jeg arbejdede dag og nat, sparede til min egen bolig. Jeg giftede mig, fandt ro. Og Michel? Victor gav ham en lejlighed, men han bor stadig hos forældrene, lejer værelset og bruger pengene på unødvendigheder. Han vil ikke arbejde, sidder fast foran fjernsynet. En nytårsaften samlet vi os hos mine forældre. Hans seneste kæreste, Léa, var der. Jeg fangede deres samtale i køkkenet.
Du er heldig med din bror, sagde hun til min kone, Marie. Stanislas er en ægte arbejdsom, ansvarlig fyr. Hvorfor er Michel ikke det? Jeg beder ham om at bo sammen, stifte familie, men han hænger stadig fast hos sin mor. Lejeindtægterne gør os ingen nytte.
Ja, Stan er fantastisk, svarede Marie med et smil. Glem Michel, han fortjener dig ikke. Han vil ikke blive en god ægtemand.
Jeg stod som lammet. Michel skiftede kærester som skjorter, men ingen blev, for min mor jagede dem alle væk, idet hun kaldte dem uegnede til sin gyldne dreng. Han selv nægtede at kæmpe, levde i sin dovenskab som i en kokong. Da indså jeg, at jeg ikke længere misundte ham. Alt det, jeg havde drømt om at være ham var kun luft. Skæbnen har givet mig prøvelser, men også belønninger. Jeg har en familie, en kærlig kone, en datter, et hus jeg selv har bygget. Jeg er stolt af mig selv, og for første gang glæder jeg mig over, at jeg ikke er Michel. Mit liv er min sejr, hårdt vunnet og ægte.
