Til lægeklinikken krøb Runa langsomt frem hun havde vridd anklen så kraftigt, at hun knapt kunne holde balancen. En skaldet mand fløj forbi hende, sprang forbi den første læge, som netop var ved at blive kaldt på. Runa satte sig udmattet på en stol, og så sukkede hun af irritation: Sådan er mændene, de giver aldrig plads! En kvinde ved siden af hørte hende og svarede: Det er ham, der har været her i dag, han har endnu ikke fundet den rette protese. Så han må have løbet hurtigt, så han kan blive set! Hun lo højlydt: Den gode Anders, min nabo. Livet har ikke været let for ham han mistede benet ved knæet, hans kone forlod ham, ingen børn eller slægtninge. Men han går stadig som om han var ung. På det samme øjeblik kom manden, lidt haltende, ud af lægerummet med et smil og blinkede til Runa og hendes samtalepartner: Kom nu, piger, lad os leve videre! og gik mod udgangen.
Runa trække et lille grin frem over ordet piger. Det handlede ikke længere om hende. Hun havde giftet sig ung, hendes ægtemand var tolv år ældre. De delte stjernetegnet begge var hunde. Poul elskede hunde, så de fik en schæferhund, og kort tid efter blev Runa gravid.
Vennerne beundrede dem: I har den perfekte familie lejlighed, bil, sommerhus, hund, snart bliver der en dreng. Men i sjette måned mistede Runa barnet. Poul forsøgte at trøste hende, men sagde så: Vi er ikke så unge længere, men vi har Gæde, så kalder vi hunden. En hund kan jo ikke erstatte et barn? Runa elskede Gæde, og Poul deltog ofte i hundeudstillinger, men Runa vidste, at et dyr ikke kunne fylde den tomme plads i hendes hjerte.
På en udstilling mødte Poul Oletta, som også havde en schæferhund. Oletta var ung, næsten tyve år yngre end Poul. Hun sagde til Runa: Vi får et barn sammen, jeg vil føde en sund dreng. Du er gammel, jeg er ung. Runa begyndte at føle sig ældre, som om livet bare fløj forbi på et øjeblik. Pensionen er snart her, sagde Poul som om han også talte med sig selv.
Runa tænkte på sig selv: Jeg er kun 43, men jeg føler mig som en gammel dame i sjælen. En uge senere var anklen næsten helet, og hun gik tilbage til klinikken, hvor hun igen stødte på den skaldede mand.
Undskyld, frøken, du må gå foran mig jeg skyndte mig ind uden at vente, sagde han undskyldende med et smil. Da Runa forlod lægen, stod han stadig ved døren.
Næste! råbte sygeplejersken fra baglokalet.
De kalder på dig, sagde manden, mens han gik forbi lokalet. Jeg var allerede her, men jeg holder øje med dig, smukke pige. Jeg hedder Anders, hvad hedder du? Runa, mon? Jeg vidste det med det samme. Hvem kunne have et så charmerende ansigt som dig? Måske kan en enlig handicappet ledsage dig lidt?
Runa svarede: Hvis jeg er smuk, så ser du også ud som om du ikke er en handicap.
De gik ud sammen, og Anders fortalte noget, hvorefter han tilbød hende at holde fast i hans arm, da hun stadig halter lidt.
Måske kan vi gå ind på den lille café? foreslog han. Det er lækkert og billigt, jeg har ikke spist morgenmad endnu.
Det gik let og sjovt med Anders, og han foreslog at de skulle mødes igen, hvilket Runa ikke afviste.
Runa, jeg vil ikke sige, at jeg har travlt, men jeg er bange for, at nogen kan overhale mig på vejen, så jeg ender med at snuble igen, sagde Anders en dag. Jeg er halt, skaldet, og du er en ung, smuk kvinde! Han tøvede et øjeblik, så fortsatte han: Runa, vil du gifte dig med mig? Jeg vil bruge resten af mit liv på at lære dig at kende. Jeg har lejlighed, arbejde, er en stærk mand. Han så på hende med et håbefuldt blik. Runa så ned, som om hun ikke ville svare, men han fortsatte: Det er ikke overraskende, at ingen vil have en handicap, for i dag vil alle have en sund og rig partner.
Anders! lo Runa. Du er den bedste, det er svært at sige ja med det samme, men jeg accepterer!
Efter brylluppet blev Runa hurtigt gravid. Hun havde aldrig troet, at hun ville få et barn igen hun havde længe givet afkald på drømmen. Men pludselig kom lykken, og hun følte sig ung, smuk og elsket igen.
Se, Anders, vores lille Sander har de krøllede hår, så søde, udbrød Runa.
Er det så overraskende? svarede Anders, mens han strøg sig over den skaldede hovedbund. Jeg var engang en ørn, blond og krøllet, nu er jeg skaldet og halt, men vi har vores dreng med din smilende mor og mine krøller.
Runa kunne ikke holde op med at stirre på Sander, hun kunne ikke tro, at de havde fået et barn. Det er som om det er en tilfældighed, at vi mødtes, Anders. Hvis vi ikke havde krydset veje, ville vi aldrig have haft ham. Hun brød ud i gråd. Anders blev forvirret: Runa, hvad er der? Du er så lille, men du er lykkelig! Se på Sander, han måtte jo fødes. Han forsikrede hende: Han skulle da blive født, jeg er sikker. Vi er ikke tilfældigt sammenkommet, ellers ville jeg have forsvundet uden dig. Så græd ikke, min skat.
Jeg græder af glæde, sagde hun og tørrede tårerne væk, mens hun krammede ham tæt. Det er første gang, jeg griner af ren lykke. Et lille smil bredte sig over hendes læber, og tårerne glimtede som diamanter. Hun følte sig rig og lykkelig.
Den største rigdom er børn, og den sande lykke ligger i kærligheden. Livet lærte hende, at selv når man har mistet så meget, kan nye begyndelser blomstre, hvis man åbner sit hjerte for dem.
