Omkring otte år lejede jeg en lejlighed ud til et ungt par mand og kvinde, begge tilflyttere. Manden arbejdede i en autoværksted, mens kvinden var salgskonsulent. Huslejen dækkede både mine og deres fælles forbrugsudgifter, og der blev endda til overs til benzin. Forholdet til lejere var rent forretningsmæssigt, og jeg havde ingen klager efter alle de år.
Sidste år ringede kvinden til mig i tårer og fortalte, at hun havde fået påvist en brysttumor. Efter mange forsøg på at få en lægeaftale og ventetid på prøver, blev den erklæret som kræft i tredje stadium. Da manden fandt ud af det, forlod han hende. Hun stod alene; vennerne var få og ikke særlig velhavende, så hun kunne ikke betale lejen, for manden havde været den primære indtægtskilde. Hun bad om to uger til at flytte ud, men valgte i stedet at vende tilbage til sin landsby, hvor der er et hospital, så hun kunne få operationen og efterfølgende pleje. Jeg indså, at hun havde brug for behandling i byen, da vores hospital var langt bedre, så jeg gav hende lov til at blive i lejligheden uden ekstra betaling. Hun kunne betale for vand og varme, men hvis hun ikke kunne, ville jeg klare mig uden dem. Hun var dybt taknemmelig og græd.
Kvinden fik hjælp fra sin mor, som kom fra landsbyen for at passe på hende efter operationen. Alt gik godt; hun overlevede operationen, gennemgik kemoterapi og kom i remission. Mens de boede i lejligheden, betalte de for forbrug, om end ikke altid i fuldt omfang, men de gav noget. De sagde, at de ikke kunne tilbyde noget gratis. Det mest smertefulde var, at jeg hørte fra dem, der kendte historien, at jeg var tåbelig, fordi jeg mistede pengene, selvom jeg kunne have lejet til andre. Mine kolleger, nogle venner og endda min mor sagde det. Kan folk så blive så hårde, at de ikke kan forstå, hvad det vil sige at rammes af skæbnen? Manden vendte aldrig tilbage, og han smed yderligere nedværdigende bemærkninger om, at hun ville ende med kun én brystvorte og blive grim. Det var en frygtelig ting at høre, selvom hun er smuk. I dag er hun rask, følger op hos lægerne, og prognosen er god. Hun fortsatte med at leje af mig, fandt en ny partner, og i sommer gik hun i ægteskab med ham. Jeg er meget glad på hendes vegne; vi er blevet venner gennem alt dette, og jeg er en vigtig gæst ved hendes bryllup. Til efteråret planlægger de at optage et boliglån og flytte ud. Jeg blev ikke fattigere på trods af, at lejen var den sædvanlige, selvom økonomien var strammere. Jeg er dog glad for, at jeg brugte kræfter på at hjælpe en person med at redde sit liv og helbred, og det vejer tungere end penge.
