Så længe jeg bor hos min mor, kommer min søster på besøg, sagde jeg, mens jeg pakkede min kuffert.
Du er spøgende! Det er tirsdag, Lene skal i skole!
Din mor henter hende efter undervisningen, det har jeg allerede aftalt.
Aftalt uden mig? Søren, hvad foregår der?
Nina stod midt i soveværelset og så mig systematisk lægge hendes ting i den gamle rejselædersag. Jeg trak sweaters, bluser, jeans frem fra skabet uden at kigge på hende. Mine bevægelser var præcise, som om jeg havde øvet scenen før.
Intet sker, svarede jeg roligt. Irène er her i en uge, hun har brug for et eget værelse. Du ved jo, at hun ikke tåler støj. Og så har vi Lene, der løber rundt hele dagen med musikken i ører.
Hvorfor blander du Lene ind? Irène kan bo på hotel! Eller hun kan sove på sofaen i stuen!
Jeg løftede endelig blikket mod hende. Der var en kulde, jeg aldrig før havde set i Nina.
På sofaen? Min søster på hotel? Nina, hører du dig selv? Dette er mit hjem, for resten.
Vores hjem, sagde hun stille.
Mit, afbrød jeg. Købt med mine penge. Jeg bestemmer, hvem der bor her.
Nina mærkede en knude i halsen. Treogtyve år i ægteskabet. Treogtyve år havde hun holdt huset, opdraget vores datter, lavet mad, gjort rent og ventet på mig fra arbejdet. Nu lagde han hendes ejendele i en kuffert, som om hun kun var gæst.
Hvor mange? spurgte hun, stemmen rystende. Hvor længe skal jeg bo hos min mor?
En uge, måske to. Irène har endnu ikke besluttet. Det afhænger af, hvordan tingene går.
Hvilke ting? Hun er jo på ferie!
Jeg smækkede låget på kufferten og lukkede lynlåsen.
Det er ikke din sag. Pak dig sammen, jeg kører dig ud om en time.
Jeg gik ud af rummet og efterlod Nina midt i soveværelset. Hun sank ned på kanten af sengen og stirrede på den slidte rejselædersag den samme, vi tog med på vores bryllupsrejse. Dengang var den ny og skinnende, fyldt med hendes kjoler og mine skjorter. Nu skulle den bære hende ud af sit eget hjem.
Min mor, Ingrid, mødte hende ved døren med et skeptisk udtryk.
Så, er du klar til at blive hjemme hos mig?
Mor, nej, Nina gik ind i lejligheden med kufferten.
Hvordan kan du sige nej? Jeg har altid sagt, at du skal holde fast, både da du blev gift og da vi købte huset i dit navn. Hav lyttet til din mor!
Ingrid, 72, var en kvinde med strenge regler og endnu strengere domme. Hun havde stadig et skarpt sind og en fast hånd, som Nina ofte fandt overvældende.
Mor, jeg skal kun overnatte. Det er ikke længe.
Ja, ja, jeg kender de små løgne. Først en uge, så en måned, og så ender det med skilsmisse. Min søster er her, husk? Den søster, der sidst var hos jer for fem år siden?
Nina holdt mund. Hun gik ind i sit gamle værelse, som nu var Ingrids garderobe og magasinlager. Sengen var stadig der en smal enkeltseng, som hun havde sovet på som ung.
Drik en kop kaffe, sagde hun blødere. Du ser bleg ud. Har du ikke fået morgenmad?
Jeg er ikke sulten.
Efter ti minutter sad Nina ved køkkenbordet med en stærk sort kaffe og en smørrebrød. Ingrid sad overfor og betragtede hende nøje.
Der er noget galt, erklærede hun. Han ville ikke bare smide dig ud.
Han smed mig ikke ud, han bad mig bo hos dig.
Nina, jeg er 72, men jeg er ikke tosset. Mænd smider ikke kvinder ud uden grund. Det er enten en anden eller økonomiske problemer.
Han har ingen anden.
Hvor ved du det? Du sidder hjemme hele dagen. Han er på jobbet fra morgen til aften. Har du tjekket hans telefon?
Mor!
Hvad, mor? Du er så naiv. Du har altid været det.
Nina drak kaffen færdig og rejste sig.
Jeg skal hente Lene. Hun går ud klokken tre.
Søren lovede at hente hende.
Jeg henter hende selv.
Lene, vores femten år gamle datter, var en kopi af Nina kastanjebrunt hår, grålige øjne, den samme stædige læbe. Hun kom ud af skole med vennerne, grinende, men da hun så sin mor, strammedes ansigtet.
Mor? Hvor er far? Han skulle egentlig hente mig.
Jeg har besluttet mig selv, svarede Nina og krammede Lene om skuldrene. Lad os gå og snakke.
Vi gik gennem den høje efterårspark, og Nina forklarede: at de skulle bo hos bedstemor, at Irène kom, at det kun var midlertidigt.
Han smed dig ud, sagde Lene direkte.
Nej, han
Mor, jeg er femten, ikke fem. Jeg forstår alt. Han smed dig ud, og mig med.
Lene, tal ikke sådan.
Lene vendte sig mod Nina.
Hvad skal jeg sige? Sandheden? Mor, jeg har lagt mærke til, at han opfører sig mærkeligt. Han gemmer telefonen, forsvinder om aftenen. Hørte du ham tale i badet i går?
Nina stod stille, benene svajede.
Hvad talte han om?
Jeg hørte kun hans latter. Hvor hører du far grine for sidste gang?
Nina tavs, hun kunne ikke huske.
I Ingrids lejlighed havde de allerede lagt to lag i sengen og lavet aftensmad.
Jeg elsker borscht, kartofler med frikadeller, sagde hun muntert. Vi spiser, så ser vi en god film om kærlighed.
Bedstemor, jeg vil hellere blive på mit værelse, sagde Lene og smed sin rygsæk fra sig. Jeg skal lave lektier.
Hvilke lektier på en fridag? Du skal slappe af!
Lene forsvandt ind i et andet rum, og Nina blev alene med Ingrid.
Hun forstår alt, hviskede Ingrid. En smart pige.
De spiste i stilhed. Borschten var tæt, kartoflerne luftige, frikadellerne saftige. Nina slugte modvilligt.
Ring til ham, pludselig sagde moren. Spørg, hvordan det går, at søsteren er her. Lad ham vide, at du ikke giver op.
Jeg vil ikke ringe.
Du må. En mand kan ikke styres uden kontrol.
Nina ringede aldrig den aften, ej heller næste dag. Hun holdt sig i husarbejdet, hjalp Ingrid, hentede Lene fra skole. Livet stod stille i ventetilstand.
Den tredje dag ringede veninden Oksana.
Nina, hvor er du? Jeg har ringet hundredvis af gange!
Undskyld, telefonen var på lydløs.
Hørte du, at Søren har en anden?
Nina stivnede.
Hvad? Hvor har du hørt det?
Signe så dem på den nye restaurant i Østerbro. De kiggede hinanden i øjnene, han kyssede hende på hånden. Jeg troede, det var hans søster, men Signe sagde, at hun var omkring tretti år gammel.
Hvilken restaurant?
Den nye, dyre på Sankt Hans Torv.
Nina lagde på og mærkede hænderne ryste. Sandheden stod klar. Ingrid og Lene havde ret. Han havde en anden.
Hvorfor så bleg? spurgte Ingrid, da hun kom ind i køkkenet.
Mor, må jeg tage hjem? Jeg skal hente noget.
Ingrid så hende længe.
Tag af sted. Men rolig, find ud af, hvad der foregår.
Nina sad i bussen og prøvede at finde ro. Måske var det en forveksling, men hun vidste, at det var sandt.
Ved indgangen stod en ukendt bil en hvid luksusimport. Nina gik op til sin etage, fandt nøglerne. Hånden vaklede, da hun satte nøglen i låsen.
Lejligheden duftede af dyre parfumer, søde og skarpe. Fra stuen lød en kvindes latter.
Nina tog skoene af og gik stille ned ad gangen. Døren til stuen stod på klem.
Der på sofaen sad en ung kvinde med langt lyst hår, i en hvid kjole, barfodet. På bordet stod vinglas og en frugttallerken. Søren sad ved siden af hende, strøg hende på armen og talte noget lavmælt. Hun lo og lænkede sig til ham.
Du lovede, at hun ikke kommer før en uge, sagde en blød stemme.
Hun er hos din mor, svarede Søren.
Datteren?
Den er også der. Bare rolig, sol. Vi er alene.
Nina stod fast, benene nægtede at bevæge sig. En enkelt ord lød i hovedet: forræder.
Hvornår fortæller du hende? spurgte kvinden igen.
Snart. Først skal papirerne på huset være klare, så hun ikke kan kræve noget.
Kvinden kyssede ham på kinden.
Nina vendte sig og gik mod udgangen. Hun måtte løbe. Lige da hun satte skoene på, ringede låsen.
Nina? råbte Søren overrasket.
Hun vendte sig ikke om. Hun skubbede døren og styrtede ned ad trappen, mens hans stemme lød bag sig. Hun sprang ned et trin, snublede ved et hjørne, men fortsatte ud i gaden.
Udenfor stoppede hun, trak vejret dybt, tårerne fyldte øjnene. Folk stirrede, men hun var ligeglad.
Hun vendte hjem først om aftenen. Ingrid mødte hende ved døren med et bekymret blik.
Hvad er sket? spurgte hun.
Nina gik forbi, skiftede tøj og lagde sig på sengen. Lene kiggede ind, men Ingrid sendte hende væk med hånden.
En time senere bankede der på døren. Ingrid åbnede og trak hurtigt for døren igen.
Du må ikke komme ind!
Ingrid, jeg skal tale med Nina, sagde Søren, stemningen anspændt.
Hun vil ikke tale med dig.
Jeg spørger selv.
Han trængte ind, på trods af svigermors indvending. Nina lå på sengen og stirrede i loftet.
Lad os tale, sagde han og satte sig på kanten.
Gå væk.
Det er ikke, hvad du tror.
Virkelig? spurgte hun og så ham i øjnene. Hvad er det, Søren? Forklar mig.
Irène er min assistent på arbejdet. Hun hjælper med papirarbejdet.
I hvid kjole, barfodet, med vin?
Han sagde intet.
Jeg har hørt alt, fortsatte Nina. Om papirerne på huset, så jeg ikke kan gøre krav. Tror du, jeg er dum?
Nina
Treogtyve år, Søren. Treogtyve år har jeg været din hustru, opdraget vores datter, holdt hjemmet. Så smider du mig for at bringe en elsker hjem?
Hun er ingen elsker!
Så hvem er hun?
Søren rejste sig og gik rundt i rummet.
Ok, sandt. Jeg mødte Rikke for et halvt år siden. Hun arbejder i nabokontoret. Vi vi faldt sammen. Jeg havde ingen planer, det skete bare.
Det skete bare, gentog Nina. Ikke i 23 år, men pludselig så gør du noget.
Du forstår mig ikke! Jeg føler ikke længere, hvad jeg gjorde før. Vi er som naboer i samme lejlighed. Hvornår spurgte du mig sidst om mit arbejde?
Du kom hjem, spiste og gik i seng. Hvad skal jeg spørge om?
Præcis! Du gør ingenting! Rikke hun er anderledes. Hun lytter, forstår mig.
Ingrid, som stod i døren, greb ind.
Hun er ung og smuk, det er det vigtigste, sagde hun. Og du, Søren, er bare en gammel kælling.
Ingrid, det er ikke din sag!
Hvordan kan det ikke være? Det er min datter!
Og min kone! Jeg har ret til at bestemme, hvem jeg vil bo med!
Du har ret, svarede Nina roligt. Men ikke i mit hus.
Søren lo.
I dit hus? Jeg har huset på mit navn. Jeg er den eneste ejer.
Vi har været gift i 23 år. Det er fælles ejendom.
Bevis det. Har du råd til advokat? Har du tid til retssager?
Nina var tavs. Hun havde ingen penge. Hun havde ikke arbejdet de sidste ti år, kun passet hjemmet og Lene.
Det er også, hvad jeg tænker, sagde Søren og gik mod døren. Så lad ikke dig selv spille offer. Det er din egen skyld, at vi er her.
Døren smækkede. Nina sad på sengen, stirrede ind i tomheden. Ingrid lagde armen om hende.
Græd ikke, pige. Han er det ikke værd.
Nina græd ikke længere. Tårene var væk, kun en tung stilhed var tilbage.
De næste dage hængte i en mærkelig limbo. Nina hentede Lene fra skole, hjalp Ingrid med mad, forsøgte at læse. Tankerne kredsede kun om én ting: hvad skulle hun gøre nu?
Du skal have en advokat, sagde Oksana, da de mødtes på en café.
Hvilken penge har jeg?
Vi finder dem. Jeg låner dig. Du kan ikke bare give op. Du har ret til halvdelen af huset.
Huset står på hans navn.
Det betyder ikke noget. I købte det som ægtefolk, så er det fælles.
Han siger, jeg har ingen penge til retssager.
Du har sandheden. En god advokat vil bevise det.
Nina ville tro, men hun var vant til at holde munden lukket. Søren havde altid haft det sidste ord, bestemte hvor de boede, hvordan pengene blev brugt, hvor de skulle holde ferie.
Mor, jeg er træt, sagde Lene en aften. Jeg vil hjem.
Lene, vi kan ikke.
Hvorfor? Det er vores hus! Hvorfor bor vi her med den den kvinde og far?
Fordi far besluttede det.
Og du? Har du også besluttet?
Nina så på sin datter. På femten var LSå gik jeg ud i den kølige efterårsluft, fast besluttet på at starte et nyt liv uden ham.
