Du skal ikke være ked af det, min ven. Jeg vil fortælle dig historien om Vera Hansen, som levede med sin mand Victor i et lille landsbyhus ved Randers, så trygt som om hun sad i Guds arm. Når folk fra lokalsamfundet spurgte, hvordan livet gik, svarede hun altid, at alt var i orden, for i den lille landsby ved Ådalen er alting og alle kendt.
– “Vera, pas på din familie, uanset hvad der sker,” sagde hendes mor, da Vera skulle giftes med den unge bonde Mikkel Nielsen, som de havde vokset op med siden barndommen.
Mikkel havde aldrig kunnet forestille sig, at Vera en dag kunne falde for en anden. For ham var Vera lyset i vinduet, han beskyttede hende, gik i skole sammen med hende, og da de blev ældre, blev venskabet til kærlighed.
– “Se, de to duer går sammen,” grinede de ældre kvinder på torvet. “De er skabt for hinanden, har holdt i hånd siden de var små.”
Vera blev opdraget af sine forældre til at leve i fred med andre, hjælpe, tro på det gode og aldrig handle uretfærdigt.
– “Datter, Herren vil straffe dig, hvis du gør andre ondt. Lev retfærdigt, han ser alt,” sagde moren, og Vera troede på den, for hvem kan man ellers tro på end sin mor?
Victor var en god ægtemand. Han tog al den tunge husarbejde på sig og lod Vera ikke løfte tunge ting. Hver morgen, inden han gik på arbejde, mindede han hende:
– “Vera, pas på dig selv, lad ikke de tunge ting tynge dig ned. Jeg kommer hjem og ordner alt, for det er min pligt som mand.”
Da Vera med et smil sagde:
– “Vi får barn,” blev Victor så glad, at han næsten stod fast som en statue. Han holdt hende i sine arme og kyssede hende.
– “Nu skal du passe ekstra på dig selv, du er ikke længere alene,” sagde han.
– “Rolig nu, Mikkel, du bekymrer dig for meget. Jeg er ikke den første eller den sidste gravide. Det skal nok gå.”
Efter et stykke tid kom deres søn Gustav til verden. Victor var overvældet af stolthed hans søn var familiens fortsættelse. Da Gustav voksede, gik de stolt gennem landsbyen sammen, på jagt efter svampe i skovene eller fiskeri ved fjorden. Kort efter fødte Vera også en lille pige, Freja.
Fire år senere kom deres tredje barn, Sebastian, på banen. Sådan levede Vera og Victor opdragede børn, arbejdede, havde både glæder og udfordringer. Sebastian var den mest urolige af dem alle. Lærerne klagede over ham, for han var altid på farten og lavede ballade.
– “Jeres Sebastian har igen smidt en kat i klassen, og nu er den smidt ud, mens læreren ser på,” sagde klassens lærer, da hun så ham med et grin. “Han har også bragt en ravn, en mus, endda en pindsvin hjem, som gik rundt om natten og skrattede med sine små pigge.”
Victor måtte en dag tvinge ham til at tage pindsvinet ud i skoven. Sebastian fandt en såret ko-kylling, plejede den, og slippede den fri igen.
Årene gik. Gustav gik i militæret, kom hjem, giftede sig med den lokale pige Alvine, og de byggede deres eget hus nær landsbyen. Freja afsluttede skole, fandt ægtefælle i en naboby, og flyttede sammen med ham til et andet amt.
Så kom den dag, hvor Victor ikke vågnede. Vera troede først, han havde sovet længe, men da hun vækkede ham, så hun, at hans øjne var lukkede for altid.
– “Sebastian, skynd dig at hente skadestuen,” råbte hun til den yngste, som stadig boede hos hende.
Skadestuen, den ældre sygeplejerske Anna, ringede efter ambulance, men det var for sent. Vera mistede sin mand, og hun var kun halvt halvt halvt i 50-års alderen.
Efter begravelsen knækkede Vera langsomt sammen. Sebastian blev ved med at drikke, hang ved hendes side og levede et kaotisk liv.
– “Sebastian, stop med at drikke,” skreg hun.
Landsbyens folk sagde:
– “Vera havde en god familie, men den yngste søn blev en afgrund.”
Sebastian arbejdede ikke, sad med venner og drak, og han udnyttede sin mors gæld. En dag bragte han hjem en kvinde, Tania, som han troede han kunne dele drikkepindene med. De drak, skændtes, og lavede ingen arbejde i haven eller på gården. Vera måtte bære alt selv, indtil de gik hver til sit.
Omkring otte år senere besøgte naboen Ragnhild fra den nærliggende landsby Vera. Ragnhild, selv enken, inviterede hende indenfor:
– “Tante Vera, kom til mig. Jeg har en gæst, der vil tale med dig.”
Vera blev overrasket, men gik med.
– “Tante Vera, min far er også enken. Han drikker ikke, ryger ikke, er godhjertet. Jeg er skilt, bor i byen med mine børn, men kan ikke komme så ofte. Måske kan I to finde hinanden og leve sammen. Jeg har kun en lejlighed i byen, men gården til min far er kun i landsbyen. Jeg behøver ikke den.”
Det var uventet, men Vera gik med. Så flyttede hun til den anden landsby, hvor hun boede sammen med den ældre mand, Jens Christensen. Jens havde en gris, høns og en lille ged, som Vera medbragte fra sin egen gård. Hans hus var langt større end hendes gamle.
Sebastian kom igen med en ny kvinde, men Vera bekymrede sig stadig.
– “Lad mig i hvert fald ikke miste huset,” sagde hun til sin ældste søn, Gustav, “pas på din lille bror.”
Somrene kom, og børnebørn fra byen besøgte dem. Alvine’s to sønner kom ofte, og Vera lagde mad og kager på bordet.
Ti år gik. Jens begyndte at blive svagere, lå i sengen, og Vera gav ham urtemedicin og medicin på rette tid. En dag sagde han:
– “Vera, hvis jeg dør, så bliv i huset, lev dit liv i ro, så du ikke skal flytte igen. Græd ikke over mig.”
Vera svarede: “Okay, Jens, hvad skal du så have dig for?”
En dag kom Alvine med sin mand, Sten, og sagde:
– “Vi tager dig til byen, så du kan få pleje.”
Jens afviste, men gik til sidst med dem, mens Vera græd.
Senere kom Alvine igen og sagde:
– “Pak dine ting, vi vil sælge huset. Du har en uge.”
Vera var chokeret, men gik med. Hun fortalte det til sin søn, Gustav, som nu arbejdede som håndværker og havde fundet et job. Sebastian var holdt op med at drikke og havde fundet arbejde. Han havde giftet sig med Vore, en pædagog, som havde insisteret på, at han skulle holde op med alkohol.
Da Vera kom ind i den nye have, så hun blomster, velplejede grøntsager, og en ren stald. Vore hilste på hende med et smil:
– “Goddag, Vera. Velkommen hjem. Jeg har lavet mad, Gustav siger, at han kører dig i dag.”
Vera følte sig lettet. Sebastian var blevet en ansvarlig mand, Vore behandlede hende som en mor, og Vera følte, at hun endelig havde fundet fred. Hun så på sit liv, tænkte på sine børn, sine tab og sin nye begyndelse, og hun vidste, at hun endelig kunne trække vejret let.
