Diskret observatør: Den lille pige, der følger den mystiske farbesøg
Den lille Beatriz holdt sig skjult i stilhed, så hun ikke blev opdaget, mens hendes far førte en ældre dame ind i sit lille værelse. Kvinden var lav og dybt rynket.
Ja, mor, dette sted er ikke så rummeligt som hos dig, men forholdene er langt bedre: centralvarme, rindende vand, et varmt badeværelse. Når vi sælger dit hus og køber en større lejlighed, får du dit eget værelse.
Hvorfor er sengen så lille? spurgte den blide, men venlige stemme fra den gamle kvinde. Jeg ville knapt passe i den med min størrelse
Åh, den tilhører Beatriz, din datter. Bare rolig, vi finder en større seng til dig.
Men der er ikke nok plads!
Skal du løbe rundt som et barn? sagde faren med et venligt grin. Det skal nok gå, I finder ud af det.
Og Beatriz?
Ja! farens stemme blev pludselig skarp. Patrícias datter.
Det er også din datter, korrigerede den ældre dame roligt uden at lade sig påvirke af sønnens barske tone, og tilføjede, Gud velsigne dig, Patty.
Beatriz lagde instinktivt kryds på brystet.
Hendes mor var smuk og kærlig, elskede sin datter Beatriz, som hun havde navngivet efter heltinden i en elsket roman. Beatriz huskede altid sin mors smil, når hendes far, Pedro, kom hjem. Han var også venlig og sjov, og gav altid legetøj og omsorg til Beatriz.
En dag gik alt i opløsning. Hendes mor vågnede ikke. Beatriz forstod ikke, hvorfor alle så ud til at græde, hvorfor hun fik medlidenhed, og hvorfor faren så altid vred og fjern ud. Det uhyggelige ord død, som alle gentog, knoglede i hendes hoved, selvom hun ikke vidste, hvad det betød.
Snart kørte de mange timer i bil med faren. Han holdt mund og svarede ikke på hendes spørgsmål. Til sidst stoppede bilen, og med tung stemme sagde han:
Din mor er ikke længere her, Beatriz. Du skal bo hos mig og min familie. Du har to brødre.
Beatriz blev en smule roligere. Da de nåede farens lejlighed, blev de mødt af en uglede kvinde, der råbte:
Hvorfor bringer du denne byrde til mig? Pas på hende selv! Jeg vil ikke opdrage din udenforægteskabelige datter!
Beatriz støttede sig til væggen. To to-årige tvillingebørn på tolv år dukkede op efter de hørte råbene. De så på pigen med foragt.
Hvem er du? spurgte den ene. Hvad er det for et spøgelse?
Den anden tog bare Beatriz taske, åbnede den og spildte alt ud på gulvet.
Hvad har vi her? Skrot! Har du hentet det fra affaldet? begyndte han at trampe på hendes ejendele.
Beatriz skreg. Forældrene og kvinden løb ind.
Sådan er det, nu? råbte kvinden igen. Du kom ind og skabte kaos med det samme. Hvorfor græder du, lille pige?
Beatriz så på sin far med tårevædede øjne. Han vurderede situationen og sagde koldt:
Gå i dit værelse! Og du, vendte han sig mod Beatriz, kom med mig!
Pigen fulgte faren lydigt, mens kvinden mumlede bag dem.
Beatriz! de gik ind i et lille rum med et mikroskopisk vindue, som før kun havde virket som et lager. Din mor er død. Du skal bo hos mig og min familie. Denne kvinde er min kone, Helena. Drengene er mine sønner, Diogo og Nuno. Prøv at finde dig ind med dem.
Faren gik ud igen, men vendte tilbage med en gammel seng og et lige så gammelt natbord.
Sæt dig ind!
Beatriz liv ændrede sig radikalt. Selvom hun prøvede, accepterede farens familie hende aldrig. Tante Helena blev irriteret bare af at se hende og sagde, hun var en byrde. Drengene sørgede for at trykke eller skubbe hende. Beatriz lærte hurtigt, at det var bedst at holde sig i sit hjørne så længe der var andre i huset. Hun tilbragte dagene i sit lille rum med en gammel dukke den eneste rest fra sit tidligere liv.
Nogle gange kom drengene ind og hånede hende. Da faren så det, straffede han dem hårdt. Efter den straf holdt drengene sig fra hendes dør, men de udnyttede hver eneste lejlighed til at plage hende, når hun gik på toilettet, vaskede sig eller spiste. Hun spiste sjældent det samme som de andre og ofte alene. Hun lugtede brødets duft om morgenen, men fik kun havregrød og en tynd suppe. Faren smed af og til stille en lille sød godbid til hende.
Hun drømte om at starte i skole, få venner og være blandt andre børn, men det var stadig langt væk.
En dag blev en bedstemor hendes nye nabo. Beatriz krøllede sig sammen i sin seng og så, mens den ældre dame slog sig ned i værelset. Hun så faren og drengene bringe en gammel sofa og et lille skab ind. Efter indretningen var der knap nok plads til at bevæge sig.
Lad os lære hinanden at kende, sagde hun, mens hun satte sig på sofaen, jeg er Dona Clara, farens mor, så jeg er din bedstemor. Du kan kalde mig det.
Beatriz. Beatriz, mumlede pigen.
Hun havde ikke lyst til at tale med bedstemor, og troede ikke, at hun kunne være venlig.
Alligevel blev de venner, bundet af den fælles afvisning fra farens familie. Ingen turde tale dårligt foran Dona Clara. Men Beatriz hørte Tante Helena klage over, at faren havde bragt en gammel gal ind i huset. Drengene forsøgte på deres måde at skade bedstemor: knuste hendes briller, spildte te eller lagde jernspiker i hendes tøfler. Alligevel spiste hun sammen med dem i køkkenet, hvilket overraskede Beatriz.
Pedro, hvorfor får I ikke Beatriz til at sidde ved bordet? spurgte hun, da hun så pigen spise på sit værelse.
Der er ikke plads! svarede Helena skarpt.
Hvordan er der ingen plads? Jeg kan skubbe mig ind, og drengene også.
Det er for meget frimodighed! indskød Diogo. Jeg vil ikke sidde med en indtrængende!
Hvordan kan du tale så? sukkede bedstemor. Hun er jo din lille søster!
Pedro! råbte Helena. Tal med din mor! Det er ikke din sag, hvordan vi opdrager pigen!
Mor begyndte Pedro, men blev afbrudt.
Det ser ud som om Beatriz lever som et dyr her. I fodrer hende som en også. Hvad har hun gjort forkert? At du var utro mod din kone? Nu forstår jeg!
Pedro! skreg Helena. Pedro forsøgte at forsvare sig, men moren løftede hånden:
Jeg har fået nok! Jeg vil ikke sidde ved bordet længere!
Hun gik ud af køkkenet, vendte sig om og rystede på hovedet:
Hvor pinligt!
Om aftenen gik Beatriz stille ud til badeværelset for ikke at larme. Hun vidste, at hvis nogen hørte hende, ville der opstå problemer. Faren sov tungt og ville aldrig høre hende snige sig rundt.
Pludselig hørte hun Helenas hårde susen:
Pedro, hvornår sælger du huset? Jeg kan ikke holde til det længere! Ud over at bringe din datter, smider du også din sindssyge mor ind i vores liv! Hvad med børnene? Vores legitime børn? Hvordan skal de overleve her?
Hvordan skulle jeg vide, at skødet er fyldt? svarede faren. Vi får en fuldmagt om lidt, så sælger vi!
Og send din mor et sted!
Hvorhen? Jeg lovede, at hun skulle bo hos os!
På min død! Du arbejder, og jeg må bære alt dette! Send hende på et plejehjem!
Okay! Vi ordner det!
Og pigen også! Hun har ingen plads her! Selvom hun er din datter, kan hun være forstyrret som sin mor! Hvordan ved du det, når du ikke bor med dem?
Aftalt! sagde han, tilsyneladende døsig.
Glemte badeværelset løb Beatriz tilbage til sit værelse.
Bedste! Bedste Clara! hviskede hun, mens hun skubbede den sovende kvinde. Den vaknede med et rykk, og spurgte:
Hvad er der sket? Du kalder mig bedstemor for første gang, det må være alvorligt!
De vil sende dig på et plejehjem! Så sælger de huset og beholder pengene, mumlede pigen, mens hun vaklede med ordene.
Åh ja? Hvordan ved du det? så Clara strengt på hende.
Beatriz begyndte at græde, bange for at blive straffet for at have hørt i smug. Clara blev også bekymret.
Rolig nu! Det er godt, at du har hørt. Jeg advarede i tide, tak! Gå nu tilbage og sov videre.
Næste morgen vågnede Beatriz til skrig. Helena skreg bandeord til Dona Clara, som roligt lagde sine ting i en stofpose mens hun sagde:
De var kun interesserede i mine penge, de ville smide mig! De kan ikke!
Da hun så Beatriz vågne, sendte Clara et tænksomt blik på hende og beordrede pludseligt:
Kom så, gør dig klar, Beatriz! Du kommer med mig!
Pigen begyndte straks at pakke sine ejendele.
Pedro kom hastigt hjem og råbte:
Mor! Hvad sker der? Hvor skal du hen? da han så datteren klar til afrejse, skreg han: Hvor tror du, du skal?
Hun kommer med mig! sagde Clara bestemt. Vi tager ud på landet! Jeg vil ikke lade nogen skade dette barn! Hvis de protesterer, fortæller jeg alt til Alexandre!
Alexandre, Pedros lillebror, var en dygtig advokat. Pedro var bange for ham. Han holdt mund og satte sig.
Clara, med sin barnebarns hånd i sin, gik mod døren. Før hun gik ud, rystede hun hovedet i afsky:
Hvor pinligt!
***
Beatriz kaldte på sin kat Mimi. Hun havde nu boet seks måneder hos bedstemor Clara og hjulpet hende med alt. Bedstemoren var meget venlig og lavede lækre pandekager.
Mimi! Mimi! Hvor er du denne gang? Dine killinger skal snart komme, og du løber stadig rundt!
En luksusbil stoppede foran huset. Fra den steg et ung, elegant par. De så på Beatriz, som kiggede nysgerrigt.
Hej, prinsesse! Ved du, om husets ejere er her?
Jeg er ejeren! svarede pigen modigt. Hvad vil I?
Bor bedstemor Clara her? manden tog en chokolade ud af posen og gav den til Beatriz.
Ja, ja! en munter stemme lød, det var Clara. Sandro, Ana, så dejligt at se jer! Kom ind!
Skal vi gå ind, husets ejer? drillede manden, som Clara kaldte Sandro, mens han blinkede til Beatriz.
Kort tid efter sad alle ved køkkenbordet, drak te og spiste den lækre kage de besøgende havde medbragt, og snakkede livligt. Sandro var Claras yngste søn, og Ana hans kone.
Om eftermiddagen gik Beatriz ud sammen med Ana for at vise hende landsbyen, mens Sandro sad på verandaen med sin mor.
Hvem er den pige? spurgte Sandro, da han så Beatriz på afstand. Clara fortalte ham alt. Han rystede på hovedet. Jeg har aldrig kunnet lide den Lena. Hun er ond, grådig og har opdraget drengene på samme måde!
Hvordan går det med din søn, Costinha? mindede Clara ham.
Meget godt. Han er i lejren, og vi er her en uge. Det vil du ikke have noget imod, vel?
Hold op med at snakke vrøvl, min dreng!
I en uge svævede Beatriz på skyer. Tæsterne lod hende ikke være alene. De gik sammen i skoven, ved floden, til den lille butik, og samlede alle de søde sager, hun ønskede. Snart var afrejsedagen kommet.
I kommer forbi igen, ikke? spurgte Beatriz Sandro og Ana skiftevis.
Selvfølgelig, prinsesse! svarede Sandro, løftede hende i luften, mens Ana omfavnede hende.
Den sidste nat, efter at pigen var faldet i søvn, satte trioen sig ved bordet i lav stemme.
Er du sikker på dette? spurgte bedstemor bekymret. Jeg vil ikke have, at pigen lider igen!
Mor! Ja, selvfølgelig! Vi elsker hende så meget! Især Ana. Og Costinha vil blive glad for at få en lille søster!
Vær sikker! Hvis noget går galt, bring hende tilbage til mig!
Næste morgen vågnede Beatriz til, at Sandro kiggede på hende.
Tante Sandro, hvad sker der? spurgte hun overrasket.
Vi tænkte, jeg og tante Ana, og måske vil du gerne komme og besøge os?
Beatriz tøvede.
Hvad med bedstemor Clara?
Hun venter på dig senere, hun er optaget, Mimi får snart killinger.
Virkelig? Må jeg?
Du må!
***
To år gik.
Bedstemoder! Endelig ferie! Costinha og jeg kommer til dig! Vi skal tilbringe hele sommeren! råbte Beatriz i telefonen, begejstret. Er du glad?
Selvfølgelig! lo Clara og lagde telefonen væk. Kommer forældrene med?
Nej, vi kommer selv! Vi er store nok nu!
Hun lagde telefonen fra sig, og en tåre af glæde trillede ned ad kinden. Siden hun gik væk, efter at have været adopteret af Sandro og Ana, så hun kun bedstemor ved ferier og særlige dage. Hun havde fået et nyt liv i en familie, der elskede hende.
Clara tørrede tåren væk og gik i køkkenet for at lade kageblandingen hæve.
