Mysteriet om den lovede gave
I den store spisestue i hjertet af Lissabon blev brylluppet mellem Beatriz og João fejret med latter og musik. Gæsterne hyldede dem, mens de nygifte strålede i centrum af opmærksomheden. Da gaveuddelingen begyndte, var det først Beatriz forældre, der gik frem med en kuvert fuld af euro. Dernæst kom Joãos mor, Lurdes, med en buket karnatier. Hun bøjede sig frem til det unge par og hviskede: Den egentlige gave kommer efter brylluppet. Hvad mener du? spurgte Beatriz forvirret og så på sin mand. Ingen anelse, svarede João med et grin, uden at forstå. Men Beatriz kunne ikke forestille sig, hvilket spil svigermoren havde i tankerne.
Allerede inden ceremonien havde Lurdes lagt spor ud. Jeg vil ikke give jer en lille ting, sagde hun. På bryllupsdagen skal I ikke forvente noget, men senere venter en stor overraskelse! Der er ingen hast, svarede Beatriz, tydeligt utilpas. Mor, vi er bare glade for at du kom, forsøgte João at berolige. Jeg går ikke til min søns bryllup med tomme hænder, erklærede Lurdes fast. Men hold det for jer selv. Aftalt, svarede João, selvom Beatriz tvivlede på, at svigermoren ville holde sit løfte. Hun vidste, at Lurdes havde ringere midler, men brylluppet var betalt af de nygifte uden nogen form for hjælp. Beatriz forældre samlede kun femten tusind euro til dem. På festdagen ankom Lurdes kun med karnatierne, mens takketaler og dans fyldte lokalet. Hun dominerede dog talerne, hvor hun gik i detaljer om lykke og krævede applaus som en stjerne på scenen.
I kan ikke forestille jer, hvad jeg har planlagt, mumlede Lurdes mod slutningen af aftenen med et mystisk blik. Det bliver en overraskelse, der vil tage pusten fra jer men først senere. Det er okay, ingen grund til bekymring, sagde João og holdt sin hustru i hånd. Jeg er blevet nysgerrig, indrømmede Beatriz, mens hun skjulte sin uro. Ved du noget, jeg ikke ved? Jeg sværger, nej, rystede João på skuldrene. Gaven er kun en detalje. Det vigtigste er, at vi er sammen. Beatriz nikkede, men nysgerrigheden æde hende indefra. Hun jagtede spor fra svigermoren, som kun svarede med gådefulde smil: Hvis jeg afslører det, ødelægger jeg overraskelsen. Vent bare!
Måneder gik, og gaven kom aldrig. Det, der engang var en spøgefuld drilleri, blev til en torn i Beatriz sind. Otte måneder efter brylluppet tog hun sagen op. Du tænker kun på penge! eksploderede Lurdes, stemmen rystende af falsk fornærmelse. Du spørger aldrig, hvordan jeg har det, eller om jeg har brug for hjælp! Hvis du har brug for noget, så sig det, svarede Beatriz overrasket over reaktionen. Lurdes tierde, men spillede offer og klagede senere til sin søn over den såkaldte respektløshed fra svigerdatteren. Lad min mor være i fred, bad João. Hun har skabt en skandale, det er nok. Jeg spurgte kun af nysgerrighed, hun har skabt hele forventningen! forsøgte Beatriz at forklare.
Derfra holdt Beatriz afstand fra Lurdes, og talte kun, når det var nødvendigt. Det gjorde kun tingene værre. Du troede, jeg ville give dig dyre gaver, men alt jeg har er smil, beklagede Lurdes over for sin søn. Nu hvor du har indset, at du ikke får noget, vender du dig væk fra mig! Det er ikke sandt, forsvarede João. Så forklar din opførsel! insisterede Lurdes. Siden den samtale føler jeg mig som en forbandelse. Hun undgår endda mit hus! Da Beatriz hørte dette, sukkede hun: Din mor er aldrig tilfreds. Før var det min interesse, der irriterede hende, nu er det min afstand. I morgen klager jeg over, at jeg ånde forkert! Hun tror, vi kun vil have noget fra hende, sagde João, flov. Ja, svarede Beatriz. Mine forældre bringer altid noget frugt fra haven, kager mens hun kommer med tomme hænder og tager resterne fra middagen! Forsøger du at sige, at min mor er interesseret? vendte João sig om. Respekt, tak. Hun er den eneste mor, jeg har. Ingen problem, afbrød Beatriz. Men hvis du vil have respekt, så vis det ved at gå forrest.
Spil i familien
Emnet blev et tabu, men stridighederne fortsatte. Lurdes, som om hun ville tænde ilden, kritiserede Beatriz overalt. Over for andre fortalte hun en anden version: Jeg gør alt for parret, giver dyre gaver, jeg overvejede endda at give dem min oldebøs ring! Og sådan takker de mig! Tilhørerne blev rørt og troede på hendes fejlfri fortælling.
På bryllupsdagen gentog Lurdes løftet. Gør jer klar til en uforglemmelig overraskelse! erklærede hun, da hun blev inviteret til en intim middag. Ingen grund til bekymring, forsøgte Beatriz at dæmpe. Jeg takker for meningen, men jeg bestemmer selv, svarede Lurdes med et skarpt smil. João blev irriteret: Hvorfor udfordrer du altid min mor? Hvis hun vil give noget, lad hende gøre det! Præcis, svarede Beatriz. Hendes bryllupsgave er stadig udeladt, så vi behøver ingen anden.
Til sidst indgik de en aftale om at undgå flere skænderier. Til festen medbragte Beatriz forældre et håndbroderet klæde og linnedlige lagner. Vennerne gav krystalglas. Lurdes ankom med et enormt kort og læste en uendelig tale, der varede i tyve minutter. For hende var dette den tilstrækkelige gave. Hvis du nævner gaver igen, vil jeg diskutere med dig, advarede João på vej hjem. Det var ikke meningen, løj Beatriz.
Stilheden varede kort. Næste måned krævede Lurdes en dyr mobiltelefon til sin fødselsdag. Skal vi virkelig give efter? spurgte Beatriz. Hun har brug for den, og vi kan klare det, forklarede João. Selvfølgelig, svarede hun kort. Men husk, min mor har fødselsdag næste måned. Gaverne skal være af samme værdi. João beregnede omkostningerne og accepterede resigneret. Til sidst fik Lurdes en simpel model, men reagerede rasende. Hun beskyldte Beatriz for at påvirke sin søn og svor at tage hævn over svigerdatterens gnavenhed.
