Albert, du må ikke gifte dig med den landsbypige. Hvad kan en provinspige uden opdragelse og uddannelse bringe dig?
Mor, hvor kommer din snobberi fra? Thyra er en rigtig god pige, velopdragen, og hun læser på Lægeuniversitetet i København, specialiserer sig i hjertekirurgi.
Så må hendes forældre have solgt alle køerne for at kunne betale for hendes uddannelse.
Mor, du selv har kun afsluttet halvdelen af din universitetsuddannelse og har aldrig arbejdet. Dine forældre bor i Aarhus, de er jo ikke københavnske.
Hvordan vover du! Jeg droppede studiet efter tredje semester, fordi jeg fødte dig, og så forbjød din far mig at arbejde. Han sagde, at han selv ville forsørge familien. Jeg har viet hele mit liv til dig!
Mor! Tak for din selvopofrelse, men jeg er nu en voksen mand, og jeg vil bestemme min egen skæbne.
Gør som du vil, jeg dukker ikke op til brylluppet, erklærede Ingrid Sørensen og vendte sig væk i fornærmelse.
Med den holdning besluttede Albert og Thyra at aflyse brylluppet for ikke at provokere svigermor, og Thyras forældre kunne heller ikke tage til fest, da de skulle pleje den syge bedstemor. De gik i stedet direkte til vielsesmyndigheden i kommunen, skrev ægteskabspapirerne under, og fejrede med vidner på en lille café. Da Ingrid hørte om dette, rynkede hun igen panden og sagde, at brudeparrets forældre ikke havde solgt alle deres køer, så de manglede penge til et storslået bryllup.
Albert og Thyra lod sig ikke så meget af svigermors hævnlyst; de troede hun ville vænne sig til det. Thyra havde sin egen lejlighed, hvor de skulle bo. Den eneste opgave var at ombygge den lille stue, så den samlede lejligheden med de gamle møbler fra bedstemorens og forældrenes side. Det skræmte ingen. De var lykkelige. De havde mødt hinanden som i en roman: de gik hver for sig på Søndermarken, men en pludselig vind løftede Thyras gennemsigtige silkehalstørklæde fra hendes skuldre. Albert sprang efter det, fangede det, stødte ind i Thyra, så hinanden i øjnene og glemte alt om tørklædet. Så fulgte blomster, chokolade, biograf, og seks måneder senere besluttede de at gifte sig officielt.
Efter vielsen mødtes de med deres forældre. Først besøgte de Alberts mor. De advarede Ingrid om besøget, købte en smuk blomsterbuket og en æske med hendes yndlingschokolade, og gik ind i stuen. Albert havde forudgående advaret sin hustru om, at hans mor synes, hun er en simpel landsbypige.
Goddag, sagde Ingrid langsomt, så ser jeg, hvilken hustru du har valgt, min søn.
Goddag. Albert har virkelig gjort et godt stykke arbejde, der var mange, men han så kun mig, svarede Thyra.
Hvor mange? spurgte Ingrid overrasket.
På Søndermarken, hvor han valgte sin brud, svarede Thyra med blik på husets ejerinde.
Kom ved bordet, inviterede kvinden.
Det gør vi med glæde, svarede hun, mens Albert skjulte et smil.
Bordet var overdådigt dækket med forskellige retter og desserter; ved hver tallerken lå knive, gafler til kød, fisk og dessert, samt en dessertske. Der stod glas til hvidt og rødt vin. Alt syntes sat op for at vise, hvor uhøflig svigerdatteren var.
Hvor smukt er det hele, som i et museum, bemærkede Thyra. Vi laver aldrig så noget med Albert.
Thyra, lad være med at kalde min søn for Albert, han hedder Albert, svarede Ingrid vredt.
Undskyld, som du vil.
Værtinden begyndte at servere.
Her er frikadeller, sildebenssalat, og nu kommer en gratin, den skal spises varm, sagde hun.
Jeg elsker gratin. Den serveres på restauranten Noma som deres signaturret, svarede Thyra, og så hun på den overraskede værtinde, og tilføjede: Albert inviterede mig der.
Thyra brugte bestikket med sikkerhed. Ingrid forsøgte at vise hende hvilken gaffel der skulle bruges, men Thyra afbrød:
Tak, Ingrid, jeg har haft Albert hele morgenen til at vise mig, hvordan man spiser ordentligt.
Albert hostede, og Ingrid vidste ikke, hvad hun skulle svare. De tog en taxa hjem.
Hvorfor drillede du min mor hele aftenen? spurgte Albert med et smil.
Jeg drillede ikke, lad hende tro, at jeg lige er kommet op fra stalden med en spand mælk, svarede hun.
Senere skulle de besøge Thyras forældre. De foreslog at tage med svigermoren og møde de nye slægtninge. Ingrid rullede med øjnene, men nysgerrigheden vandt, og hun gik med. De kørte i Alberts firehjulstrækker, kun hundredeogtyve kilometer til landsbyen, så turen var kort. Familienes hus var stort, solidt med tre stuer i stueetagen og to på loftet, med indlagt træpanel. Duften af hjemmebagte tærter fyldte rummet.
Gæsterne gik ind. En ung, velplejet kvinde råbte:
Kaj, kom hurtigere, gæsterne er her! Hej, kære venner, kom ind. Far kommer lige, vi har ventet på jer. Jeg er Thyras mor, Karen Sørensen, og du må være Ingrid Sørensen? Det er en fornøjelse.
Ingrid smilede utilfreds, for hun havde ikke ventet at møde en så velplejet dame i en landsby. Hun nikkede overbærende og tog igen en kongepose. På trappen dukkede Thyras far op, en høj, velklædt mand med sølvgråt hår og atletisk bygning. Han løftede Thyra i armene, krammede hende, hilste på Albert, og gik så hen til svigermoren, der kiggede nysgerrigt på ham:
Ingrid Sørensen, er du det?
Undskyld, jeg kan ikke genkende dig, svarede hun.
Ja, da Thyra fortalte mig om din nye efternavn, tænkte jeg straks på din familie. Er Anatolij Kraschinnikov din mand? Er han i Argentina?
Ja. Kender du ham?
Jeg er Konstantin Georgievich Kretchev. Vi studerede sammen på MGU, og han introducerede os på en reception på Rosenborg Slot, senere mødtes vi ved institutets jubilæum.
Ja, nu husker jeg dig, undskyld at jeg ikke genkendte dig straks.
Jeg husker også dig, Ingrid, sagde Karen.
Ingrid tænkte på receptionen i Rosenborg, hvor hele diplomatiske korps var samlet, og hun havde stået i skyggen og beundret en kvinde i en kjole som havets bølger, med smykker af museumsværd. Det var Karen. Ingrid følte sig som en forfærdelig aristokrat blandt simple bønder, som om hun skulle vise sin storhed, men i stedet stod hun ved siden af diplomater og familiediamanter i stedet for køer.
Middagen gik glat. De talte om vejret, naturen. Selv Thyras bedstemor, som knap kunne gå, sad i sin lænestol og lo med dem alle. Ingrid følte sig hjemme, som i sine egne forældres stue.
Efter måltidet gik de en tur ved søen. En lille dreng fra nabobyen, syv år gamle Anton, løb efter Ingrid, så ud som sin tegneserietvilling: rødhåret, skør og med skæve ører, men med en alvorlig mine. Han greb hendes hånd og førte hende til vandet, mens han fortalte sine drengehemmeligheder. Alle svømmede, mens svigermoren så på fra bredden med et smil. Anton løb hen til hende:
Tante Ingrid, kom og svøm!
Anton, jeg er bange for vand, jeg har ingen badedragt, jeg vil hellere kigge på jer.
Tante Ingrid, du behøver ikke bekymre dig, du ser ud som en dronning i byen, men her er vi simple folk, vi elsker alle, der kommer. Hvis du ikke elsker folk, ender du alene, gammel, uden venner. Dronninger har ingen venner.
Anton sprang i vandet, og Ingrid så på dem alle og blev dybt flov over sin opførsel over for sin svigerdatter og søn. Det vigtigste er, at det aldrig er for sent. Jeg er ikke længere dronning, jeg elsker alle disse mennesker, tænkte hun, mens solnedgangen kastede gyldne strøg over søen.
