Freja opdagede, at Mikkel talte om hende med kollegerne, og hun besluttede at give ham et lille chok til firmafesten.
Igen i den her badekåbe? Freja, hvor mange gange skal du have mig til at skifte til noget ordentligt? Jeg bad dig om en pæn, hjemlig skjorte eller en flot pyjamas. Det er som at se på et gammelt slidt tæppe, ærligt talt. sagde Mikkel afvisende, mens han skubbede sin kaffekop væk.
Freja stod stille med et håndklæde i hænderne. Badekåben var ren, blød og lyseperlehvid. Den var tre år gammel, men var varm og hyggelig på en novemberdag, hvor vinden hylede udenfor, og varmen i lejligheden kun gik halvvejs på.
Det er bare en badekåbe, Mikkel. Jeg er lige kommet ud af bruseren. Og du gav mig den jo i marts, glemte du ikke? svarede hun stille, uden at ville starte en morgenkrig.
Givet hvad som helst, jeg giver. Jeg troede, du kun vil hoppe fra bad til seng i den, ikke bo i den. Nå, lad os glemme det. Har du strøget skjorten? Jeg skal snart til møde hos chefen, så jeg kan mødes med logistikafdelingen senere. Jeg bliver nok sent, så vent ikke på mig til aftensmad.
Mikkel rejste sig, trak sin jakke på, kastede et lynhurtigt blik i spejlet ved indgangen han så frisk, velduftende ud i den dyre parfume, som Freja havde valgt til ham og gik ud uden et farvelkys.
Freja sukkede, satte sig på en skammel i gangen og lyttede til stilheden. Den var de seneste uger blevet en slags kildrende spænding. Der var noget i Mikkels opførsel, der ikke stemte. Han gemte ikke længere sin telefon, skiftede ikke adgangskoder, og han var ikke ved at flænse penge ud. Men hans holdning til hende var radikalt ændret: irritabilitet, kulde, konstante småkritik over udseende, mad og husorden.
Husorden? Freja arbejdede hjemmefra som revisor, så hun både holdt hjemmet skinnende rent, lavede suppe, hovedret og frugtkompot. Hun havde altid troet, at de var et stærkt par: ti år i ægteskabet, næsten betalt boliglånet, planer om børn. Nu føltes hun som en gammel kuffert uden håndtag tung at bære, men svær at smide væk.
Hun gik ind i køkkenet for at tage Mikkels kaffekop. På bordet lå hans tablet, som han plejer at have med på toget for at tjekke grafer eller nyheder. I dag var den glemt i farten. Skærmen blinkede med en besked.
Freja plejede aldrig at rode i Mikkels gadgets. Det var under hendes værdighed. Men så fangede hendes blik en popup:
*Katrine: Så, har dit monster ladet dig i fred i dag? Vi venter i baren, Anders er på vej!*
Freja følte, hvordan hjertet gik i stykker. Monster? Det var hun?
Med rystende hænder tastede hun adgangskoden årstallet for deres bryllup. Mikkel havde aldrig skiftet den, fordi han mente, der ikke var noget at gemme. Skærmen åbnede sig, og messengerappen viste en gruppechat kaldet Salg Elite. Ti personer, og samtalen boblede.
*Mikkel:* Hvad er en middag, fyre? Jeg sagde til hende: lav en steak, men hun sagde: Kød er for dyrt. En dårlig økonom. Sidder hjemme, spiser fedt, men jeg får kun beskeden om mad, der er normalt.”
Freja så på sine hænder. Hun vejede 58kg på 1,70m. Spiser fedt? I går havde hun lavet en lækker spaghetti bolognese, som han slæbte i sig på to tallerkener.
*Katrine:* Stakkels Mikkel! Hvordan lever du med hende? Du har brug for en ildkvinde, ikke denne blege møl.
*Mikkel:* Det er bare en vane, Katrine. Og hvem skal vaske mine sokker? Jeg er så barmhjertig. Hun kan ikke klare sig uden mig ingen venner, ingen interesser. Sidder i sin snavsede badekåbe og ser serier. Jeg kommer hjem, og hun begynder at klage: hovedpine, træthed af hvad? Af at ligge på sofaen?
*Victor:* Du burde bare skilles, mand.
*Mikkel:* Vi får boliglånet færdigt, så tænker jeg på det. Lejligheden står på mit navn, men moren stillede med udbetalingen, så der bliver juridisk bøvl. Indtil da er det nemt. Jeg kommer hjem, spiser, går i seng, og kollegerne er min sjæl.
Frejas øjne fyldtes med tårer, mens hun læste. Mikkel havde ikke kun diskuteret hende han løj. Han malede sig selv som en martyr, der levede med en dovne, uduelige hustru. Han sagde, hun ikke arbejdede (selvom hendes løn som revisor var mindst lige så høj som hans), at hun ikke tog sig af sig selv, at hun borem ham dag og nat.
Katrine, en lysbrun kvinde med skarpt blik på profilbilledet, nikkede ivrigt og udviskede stakkels Mikkel, mens hun antydede, at hun vidste, hvordan en rigtig mand skulle behandles.
*Katrine:* Mikkel, kommer du alene til nytårsfest? Chefen er generøs i år, så vi kan tage par.
*Mikkel:* Er du sindssyg? Hun vil skræmme alle med sit sure blik. Jeg siger, det er en lukket fest kun for ansatte. Hun gider bare blive hjemme i varmen med sit krøllede hår.
Freja lagde tabletten fra sig. Hun ville gå i brusebad, indtil huden flød af al den snavs, der var samlet i ti år med kærlighed, omsorg, pleje. Hun huskede, hvordan hun havde passet ham, da han skrev sin anden bachelor, da hun plejede ham fra lungebetændelse, da hun gik med sine besparelser, da han ødelagde bilen.
Første impuls var at pakke hans ting i affaldsposer og smide dem ved døren, skifte låse, skrive alt, hvad hun tænkte. Men hun var revisor hun vidste, at hævn er bedst, når den serveres kold. Følelserne var dårlige rådgivere.
Hun gik til spejlet, så på sit tårede, men stadig smukke ansigt. Så lad os se, hvad der venter. En plan begyndte at tage form.
Den aften kom Mikkel hjem sent, lugtende af alkohol og en anden kvindes parfume Katrine havde tydeligvis forsøgt at trøste den lidende mand.
Har du fundet tabletten? spurgte han ved døren uden at hilse. Jeg har været uden hænder hele dagen.
Ja, den ligger på bordet, svarede Freja roligt. Hun sad i stuen med sin laptop, iført jeans og en hvid tshirt. Badekåben var allerede i vaskemaskinen.
Mikkel greb tabletten, tjekkede, om den var låst (den låses automatisk efter et minut uden aktivitet, som Freja vidste), og sukkede.
Hvad er du så fin? Har du gæster?
Nej, bare mig. Jeg har lavet aftensmad på komfuret. Jeg er færdig.
Mikkel så overrasket ud, men sagde intet. Normalt ville Freja servere mad, sidde ved siden af ham og spørge til jobbet. I aften var hun bevidst kold. Nå, så er det nok nok, tænkte han, mindre klage.
Der var to uger til firmafesten. Freja brugte tiden klogt.
Først ringede hun til Mikkels kontor, udgav sig for en bankmedarbejder, spurgte om lønprojektet, og som sekretær bekræfte leveringen af kort, spurgt hun også om nytårsfesten.
Åh, selvfølgelig! sagde den unge sekretær, Lotte. Den 25. december i restauranten Imperiet. I år tillader chefen, at vi kan tage vores ægtefæller med, for firmaet har jubilæum. Dresscode: Black Tie, så bliver det festligt!
Freja takkede, smilte i røret.
Dernæst tog hun sig af sig selv. Selvom hun ikke var nedslidt, havde den seneste måneds stress gjort sig gældende. Hun bookede tid hos den bedste kosmetolog, fik en ny frisure en moderne bob og købte en kjole.
Det var ikke bare en kjole, men et masseødelæggelsesvåben. Smaragdgrønt fløjl, tætsiddende som en anden hud, med en åben ryg og et snit ned til låret. Til den høje hæle, som kun var gode til at stå smukt eller catwalke.
Mikkel lagde mærke til ingenting. Han var optaget af sine chatbeskeder og let flirt med Katrine. Hjemme fortsatte hans fornærmende adfærd.
Freja, hvad laver du? knurrede han den 25. morgen. Jeg skal have en hvid skjorte, ikke en blå. Vi har vigtigt møde, så bagefter en lille reception på kontoret. Jeg bliver sent.
Reception? gentog Freja, mens hun lagde hans manchetter på plads. Jeg troede, det var firmafest.
Mikkel retter sig, men holder fast.
Ja, firmafest, men kun symbolsk. Vi bestiller pizza, et glas champagne og så hjem. Kedeligt. Du kommer nok ikke til at kunne lide det, kun snak om salg og logistik.
Forstået. Held og lykke derovre. Jeg håber, du ikke bliver alt for ked af det.
Hun vinkede ham af med et let, gådefuldt smil, som gjorde Mikkel en smule utilpas. Så lukkede hun døren og begyndte at gøre sig klar.
Restauranten Imperiet glimtede af lys. Ved indgangen stod folk i smoking og aftenkjoler, og levende musik spillede. Freja ankom i en taxa lige før den officielle åbning.
Hun gik ind, lagde sin frakke i garderoben, stod i sit smaragdgrønne glans, justerede håret og gik ind i salen.
Effekten var øjeblikkelig. Snakken stilnede, da hun gik forbi. Mænd drejede hovedet, kvinder skævede anerkendende. Freja spejdede efter salgsafdelingens bord.
Der sad Mikkel, med ryggen til indgangen, ved siden af Katrine, iført en knaldrød kjole med dyb udskæring. Hun lo højlydt af noget, Mikkel fortalte, og legede med hans hånd.
Ved siden af dem sad Victor, den kollega, der havde foreslået skilsmisse.
Freja gik op til bordet og lagde hånden på sin mands skulder.
God aften! Må jeg forstyrre? lød hendes stemme klar og selvsikker.
Mikkel vendte sig. Hans ansigt gik fra forvirring til ren panik. Han splutterede med vinen.
Lene?! Hvad hvad gør du her?
Hvad? svarede Freja med et strålende smil. Jeg kom for at støtte min mand på firmaets jubilæum. Du sagde, at receptionen skulle være kedelig med pizza, så jeg ville give jer lidt krydderi.
Katrine stoppede sin latter og gav Freja et blik, der både var hadfuldt og forbløffet: i stedet for den blege møl stod der en elegant kvinde, der overgik alle.
Præsenter os, Mikkel, insisterede Freja, uden at slippe hans skulder, men så den så fast, at han mærkede smerte.
Øh ja. Folkens, det er min kone, Freja. Freja, det er Katrine, Victor og Anders
De mænd sprang op, flyttede sig for at give komplimenter.
Mikkel, du har gemt en skat! udbrød Victor, den samme som sagde, at de skulle skilles. Jeg troede, din kone var en hjemmegående drøm!
Nå da, lo Freja, satte sig på en ledig stol, som venligt skubbede Anders. Jeg elsker at være ude. Mikkel siger bare, at jeg skal blive hjemme og hvile, for jeg er så hvad kalder han det? arbejdsløs.
Mikkel rødmede, så ud som om han var en del af Katrines røde kjole.
Lene, lad os snakke snurrede han.
Om hvad, skat? Vi taler om det derhjemme. Men nu, lad os feste! Katrine, jeg har hørt så meget om dig! vendte Freja sig mod den brune skønhed.
Virkelig? spurgte Katrine spændt. Hvad så?
Mikkel sagde, at du er kollegiets livsglæde, og at du bekymrer dig om hans mad. Tak for det, for jeg kan jo kun lave klæbrige pasta. Ikke, Mikkel?
Der opstod en akavet stilhed. Kollegerne kiggede på hinanden, alle huskede Mikkels klager i chatten.
Victor, du sagde, du ville have mig til at skilles, fordi jeg er? spurgte Freja.
Victor blegnede og tabte næsten gaflen.
Jeg jeg sagde ikke sådan det var en misforståelse
Nå, men jeg har min telefon med mig, sagde Freja og trak den frem. Jeg kan huske årstallet for vores bryllup, så jeg ved, at Mikkel har glemt sin adgangskode. Så romantisk, hvad?
Hun viste dem ikke beskederne, men hendes ansigt sagde alt. Mikkel så ud, som om han ville falde gennem gulvet. Katrine indså, at hendes rolle som den trøstende var blevet til et skuespil.
Pludselig gik en høj, gråhåret mand hen til bordet.
God aften! Så jeg ser, at salgsafdelingen har fået en ny spiller? råbte han.
Victor Petersen! sprang Mikkel op, rystende. Dette er min kone, Freja.
Det er en fornøjelse! chefen kyssede Frejas hånd. Endelig en kvinde i familien! Jeg troede, Mikkel var alene. Eller gemte han en smuk dame for os konkurrenterne?
Gemmer, ja, han sagde, at jeg ser bedst ud i badekåbe. Og at jeg sidder på hans hals. Forestil dig? grinende sagde Freja. Men min løn i banken dækker hans løn, så hold nu op med at tro, at jeg sidder på hans skuldre.
Chefen lo, nikkede til den grå mand og sagde:
Hvis en kvinde som dig skal sidde på en mands hals, er det en ære. Mikkel, pas på, så du ikke mister hende. Vi har mange singler her.
Middagen fortsatte, og Freja var stjernen. Hun dansede med kollegerne, spøgefuldt talte om aktiemarkedet og fik Victor og Anders til at indse, at hun ikke var en hjemmegående. Mikkel sad som på nåle, drak intet, spiste intet, men holdt øFreja gik ud i den kolde decembernat, vel vidende at hun endelig havde vundet sin frihed.
