Søren, du ved jo, at jeg ikke er vild med de her hyggeaftener, og jeg kender dine venner overhovedet ikke. Jeg er ikke den store menneske-ven, hvis du forstår mig.
Freja, ingen tvinger dig til at kunne lide mine venner. Det er kun én gang, så snart er det overstået.
Normalt er Mads den, der kører os hjem, for han er den eneste, der ikke drikker, men han er også blevet syg, så vi kan jo ikke droppe festen.
Vi samles kun hver tredje måned, du ved. Så hjælp mig ud af kniben, skat, bønnerne blev stillet af drengen, sagde han.
Freja gik med på at komme som plusen for én af deltagerne. Således var der kun tre andre plusen i selskabet, så hun ville ikke virke som en ensom kylling i hjørnet med telefonen i hånden.
Hvad siger du til, at jeg kører jer alle efter festen? forsøgte hun at slippe for at blive fanget i samtaler.
Freja, hvis det var så let, ville vi bare tage en taxa. Men i Århus sidder trafikken i spidsen, og du må alligevel køre gennem midtbyen.
Hun havde ikke tænkt på, at drengen havde udtænkt en hel rute: de skulle køre nogle af vennerne til deres hytte i Skjolden, så de kunne komme tilbage i morgen tidlig, når byen er rolig.
Bare rolig, mine venner er helt normale, du kommer til at kunne lide dem, lovede Søren, mens han endnu ikke havde indset, hvor svært det ville blive at holde sit løfte.
De fleste af Sørens bekendtskaber var enten gamle studiekammerater eller kollegaer fra jobbet. Man kan ikke forvente højt for dem, men man kan heller ikke forvente, at de opfører sig som en flok skøre universitetsstudenter.
Freja endte med at snakke med alle, i stedet for at sidde i hjørnet som planlagt. Folk spurgte om uddannelse, arbejde og hobbyer, og efter hvert glas blev stemningen langsomt mere livlig.
Du, Søren, hvor har du fået den der fedt, så du kan spise så mange kager, at du nu drømmer om grå rugbrød med skimmel? spurgte en sminket kvinde med vielsesring, som tydeligt pegede på Søren.
Freja svarede med en tør bemærkning: Det er nok, fordi han er træt af de smarte damer, der kun bliver set på overfladen.
En anden kvinde kastede sig på Frejas manglende uddannelse, og tonen blev hurtigt skarp. Søren trak Freja ud på gangene og skældte hende ud for at “skamme” ham foran sine venner.
Så du har ingen spørgsmål til mine venner? Særligt de kvindelige? spurgte Freja overrasket.
De driller bare, du behøvede ikke at reagere så skarpt. svarede han.
Freja besluttede at ændre emnet og prøvede at smage den anerkendte salat, som en af pigerne havde rost. Det var hendes undskyldning for at blive: Jeg vil da smage den, så jeg kan afgøre om jeg vil blive længere eller ej.
Hvad har du bestilt? Åh, se bare hvor smuk du er, drillede Lise, mens hun næsten tabte balancen.
Maks, som havde ventet på at få ordet, blev irriteret: Kan I skrue ned for larmen? sagde han, mens han så på, at Freja ville tage et billede af maden. Lise rørte i salaten og ødelagde præsentationen.
Er du helt tosset? brød Freja ud.
Hun kastede salaten på Lises fine kjole, og Lise skreg af smerte, da Freja greb hende i armen. Udlandet så ud til at være roligt, men friheden i en god slagforsvarsteknik var klar for hende hendes bedstefar havde lært hende det, selv om han aldrig afslørede, hvor han havde lært det.
Da restauranten var fyldt med glade gæster, brød alting ud som en lille eksplosion af kaos. En servitrice råbte: Pas på, jeg smider dig på bordet, hvis du falder ned!
Søren fløjde: Du er skør! mens Freja sagde: Livet er sådan, jeg er glad for at have mødt dine venner, men jeg vil ikke have mere at gøre med dig.
Lise forsøgte at holde fast på sin arm, men Freja trak den væk med en fast greb. Til sidst slukkede hun Lises hånd og sagde: Du kan holde op med at irritere mig. Jeg smider nøglerne i postkassen og går.
En måned senere mødtes hun igen med Maks, der havde slået op med sin kæreste. Hans jokes var ikke så grove som de andre, så Freja gik med på at tage på en date med ham og så en til, og så en til.
Det var en lang historie, men som hun sagde til sine venner: Jeg har lært, at man ikke skal stole på folk, der kun kan drille uden at tænke på, hvordan det påvirker andre. Og så gik hun hjem, slap af med en kop kaffe og en smule forundring over, hvor mærkeligt livet kan være.
