Jeg gik tidligt fra arbejde og kom hjem før normalt. Allerede på trappen hørte jeg et vildt skrig. For tre år siden besluttede jeg at gifte mig. Min mand er ofte på forretningsrejse, så vi ses sjældent. Trods adskillelsen elsker vi hinanden højt og skændes aldrig. Min mor og svigermor hjalp med alt, fordi de vidste, at barnet var mit fulde ansvar. De var sikre på, at jeg ikke kunne klare det alene, selvom jeg ikke var enig. Min mor kom sjældent, men ringede ofte med “gode råd”, mens svigermor var hos os hver dag. Jeg brød mig ikke om, at svigermor styrede i mit hjem. Hun kunne flytte rundt på ting i køkkenet, rode i køleskabet og tjekke skabene. Men jeg sagde ingenting. Da min datter fyldte to år, besluttede jeg at vende tilbage til arbejdet. Svigermor ville gerne passe sit barnebarn, så det var en god løsning for alle. Men jeg lagde mærke til, at min datter blev anderledes. Før lo hun, legede og lavede sjov, nu var hun stille, tilbagetrukket og alt for lydig. Svigermor forklarede, at Maria savnede sin mor. Jeg prøvede at bruge al min fritid med min datter, men så stadig hendes uro. Vi tilbragte også alle weekender sammen. Men jeg så ikke længere den gamle glød i hendes øjne. En dag sagde min datter, at farmor var “ligesom Madi”. Den figur fra tegnefilmen var meget larmende og altid utilfreds. Da forstod jeg, at svigermor hele tiden råbte af min datter. Først ville jeg undersøge alt for at være sikker på mine mistanker. Jeg tog fri fra arbejde og kom hjem tidligere end normalt. Allerede på trappen hørte jeg et vildt skrig. Jeg løb ind i lejligheden og bad svigermor om at forlade vores hjem. Hun pressede læberne sammen og kaldte mig utaknemmelig, men det rørte mig ikke – jeg ville ikke tillade, at nogen gjorde mit barn fortræd.

Jeg slap væk fra arbejdet og dumpede ind ad døren, før klokken overhovedet havde nået at blinke fyraften. Allerede på trappestenen lød et brøl, der kunne få selv den mest stædige morgenhader i opgangen til at spærre øjnene op.

For tre år siden tog jeg chancen og blev gift. Min hustru, som nærmest har permanent ophold på landets hoteller, er sjældent hjemme i vores lejlighed, så vi krydser kun hinandens spor med jævne mellemrum. Selvom vi ofte er spredt for alle vinde, er vores ægteskab solidt, og vi har aldrig haft de store melodramaer.

Både min mor og svigermor kastede sig over projektet med at hjælpe, da de mente, jeg var håbløst uegnet til at tage mig af barnet alene. De var overbeviste om, at jeg ville gå ned med flaget, selvom jeg ikke var enig. Min mor kiggede sjældent forbi, men hun ringede konstant med sine gyldne råd, mens svigermor havde gjort vores hjem til sin daglige base.

Det gnavede mig, at svigermor havde overtaget styringen. Hun flyttede rundt på gryder, snusede i køleskabet og vendte op og ned på skufferne. Jeg holdt mund, men det kriblede i mig af irritation. Da min datter, Freja, fyldte to år, besluttede jeg at vende tilbage til jobbet. Svigermor sprang straks til og tilbød at passe sit barnebarn, så det virkede som den oplagte løsning.

Men jeg bemærkede, at Freja forandrede sig. Før var hun sprudlende, legesyg og latteren sad løst, men nu blev hun stille, indadvendt og næsten alt for artig.

Svigermor sagde, at Freja savnede sin mor. Jeg prøvede at bruge al min fritid sammen med hende, men hendes uro forsvandt ikke. Vi brugte også alle weekender sammen, men den gamle glimt i hendes øjne var pist væk.

En dag sagde Freja, at farmor var ligesom Madi. Den figur fra tegnefilmen var altid højtråbende og sur. Pludselig gik det op for mig, at svigermor konstant skældte ud på min datter.

Jeg besluttede at undersøge sagen nærmere for at få vished. Jeg tog en fridag og dukkede op hjemme før tid. Allerede på trappen lød der et vildt skrig. Jeg fløj ind i lejligheden og bad svigermor pakke sammen og smutte. Hun kneb munden sammen og kaldte mig utaknemmelig, men det prellede af ingen skal have lov til at gøre mit barn ked af det.