Mor førte jævnligt nye “kærester” med hjem – Oksana huskede tre af dem, men ingen blev hængende længe, og de forsvandt altid igen. Moren græd, krammede Oksana og sagde: “Bare rolig, en dag vender lykken også for os.” Den sidste kæreste holdt kun to uger; da moren stoppede med at købe alkohol til ham, blev han trist og tog afsted – ovenikøbet stjal han hendes øreringe fra smykkeskrinet. Moren anmeldte ham ikke, men sagde, det var hendes egen skyld. Derefter blev der stille i fem år. Oksana troede, at nu ville de to bare leve roligt, men sådan gik det ikke. Da hun fyldte femten, mødte moren kærligheden – hun fortalte vividlende om hvor god og venlig han var, og hvor meget han elskede hende. Oksana var glad for at se moren glad. Da moren første gang tog Sergej med hjem, syntes Oksana han virkede sympatisk, omkring fyrre år, velklædt, drak kun ét glas til middagen og var i det hele taget både sjov og interesseret i samtalen. Oksana gik tidligt i seng og regnede med at se Sergej næste morgen – men døren smækkede kort efter, han var taget af sted igen. Næste dag var moren stadig begejstret – sagde, han arbejdede på rådhuset, tog ansvar for hendes ry, og mente de kunne flytte hjem til ham efter brylluppet, men et år skulle de bo hos hende, indtil Oksana blev færdig med gymnasiet. Imens skulle der laves istandsættelse hjemme hos Sergej. Oksana lyttede og syntes moren blev yngre af det hele, hun strålede. Moren var 36 og havde vænnet sig til tanken om at skulle være alene – men nu var der håb. *** Sergej og moren blev gift lige før skoleåret startede, og Oksana læste til eksamen. Sergej tilbød at hjælpe, men Oksana sagde hun var selvhjulpen, og han trak sig diskret tilbage – altid høflig og forsigtig. Han og Oksana blev faktisk gode venner, og hun begyndte at betro sig til ham over aftensmaden. Sergej udviste oprigtig interesse for hendes skoleliv, og moren blev bare mere og mere lykkelig. Snart bar moren nye øreringe og en flot kæde – Sergej forkælede hende. Et år gik hurtigt. Hjemmet var færdigrenoveret, og Sergej spurgte Oksana, om hun ikke ville flytte med – der var nok plads til alle. Men Oksana følte sig nu voksen og ønskede sin egen tilværelse. Sergej ordnede det praktiske, hun blev optaget på teknisk skole, og han lovede at skaffe hende et godt job senere. Ved afskeden sagde Sergej til Oksana: – Kom endelig tit på besøg, og vi kommer også forbi, mor og jeg – sig til, hvis du mangler noget. Vi er jo familie. Som student var Oksana glad for friheden, men savnede moren og kom ofte hjem, hvor hun altid var velkommen. Efterhånden blev besøgene sjældnere, de mødtes i byen, alle havde travlt. Oksana blev glad for studielivet og fortalte de seneste nyheder, når hun var hjemme. En dag fik hun at vide, at Sergej skulle på langtidsforretning, og moren ville tage med – de ville sende penge i ny og næ. Oksana sagde farvel på stationen. Moren prøvede at græde, men Oksana grinede: – Mor, slap nu af! Jeg bliver snart 17, jeg er ikke et barn mere. Jeg lover at passe på mig selv. Alle lo og krammede – mor og stedfar tog afsted. *** De boede nu et fjernt sted. Til nytår kom de på besøg med gaver, så Oksana havde nok at pakke ud. Kort efter ringede moren – “forretningen blir forlænget, mindst to år. Sergej kommer og henter mere bagage, og lejligheden bliver sat til leje.” En dag kom Oksana hjem og hørte støj fra stuen. Sergej var allerede ankommet og forsøgte at rydde op. Han så på Oksana og genkendte hende ikke – hun havde ændret sig, var mere kvindelig, brugte makeup, så ældre ud. Han mærkede underlige tanker, rystede på hovedet. De spiste sammen, talte om nyt. Oksana havde gjort klar til gæsteseng til Sergej og gik i sit eget værelse. Hun hørte ham gå i bad og på køkkenet – han var rastløs, tænkte på Oksanas spejlbillede … Da hun læste, stod Sergej i døren – iført kun et håndklæde. – Ville du mig noget? *** Tre dage senere var Sergej rejst igen. Oksana sukkede lettet og prøvede at glemme alt. Men så, efter tre måneder, var han tilbage. Og det, hun frygtede, skete igen. Sergej rejste. Oksana følte sig beskidt og forvirret. Hun indså snart, at det var helt galt – hun var gravid. Hun prøvede at ringe til Sergej – han undveg, indtil han endelig ringede tilbage. – Savnede du mig så meget, at du selv tog initiativ? – Jeg er gravid. – For satan! Hvordan er det sket? Det var sidste ting han manglede – der ventede ham forfremmelse, og nu kunne han i stedet få en dom. – Oksana! Jeg sender penge! Gør hvad du vil, bare … ingen problemer. Ingen må nogensinde få noget at vide, ellers … Oksana var desperat – sådan en skam, hun ville blive smidt ud af skolen, alles blikke ville pege på hende. Hvis det kom frem hvem faren var, ville det være slut for hele familien. Moren ville ikke kunne klare det. En uge senere kom Sergej – med penge og en adresse. Han havde et sommerhus 300 km væk. Hun skulle rejse derhen. Ingen ville hjælpe hende med aborten uden forældre, så hun måtte også tale med myndighederne. – Bo der, til du kan løse det. Bedst du finder en gammel kone, der kan hjælpe – der er mange derude. Betal, og hun ordner det. Oksana græd og var bange. Sergej krammede hende. – Ingen må få noget at vide. Ingen får det bedre af sandheden. Kun værre. Dagen efter rejste Sergej – moren anede ikke, hvor han var. Oksana rejste kort tid efter. *** Hun ankom til en fjern landsby, fandt huset, fik styr på sig selv og ledte efter den gamle kone. En tandløs kone viste vej til et hus ved skoven. Oksana tog mod til sig – og blev mødt hårdt. – Hvad vil du, din synder? Oksana blev bange og græd. Konen gav dog vand og blødte op. – Vil du have at jeg … – Nej, lille ven, du må sige det: Jeg vil have dig, gamle kone, til med mine hænder at tage mit barn … Oksana stirrede skræmt på hende. – Nej … – Hvorfor ikke? Det er lige præcis det! Oksana styrtede grædende ud og flygtede – konens onde latter rungede stadig i ørerne. Hvad skulle hun gøre? Hun var alene, i en gudsforladt krog … Anders var vendt hjem hertil efter at have siddet i fængsel for manddrab – det var uagtsomt, han forsvarede en pige mod to overfaldsmænd, og endte med at slå den ene, der faldt og slog hovedet. Det var en magtfuld families søn, og Anders blev dømt hårdt. Her havde hans mormor boet, og som barn kom han ofte på besøg. Efter fængslet ville han bare have ro. Han istandsatte huset, begyndte at dyrke have, og solgte friske grøntsager og kød – og fisk, han købte en båd. Han sparede op til en god bil. Tidlige morgener fiskede han – kun da kunne han fange de største. I dag skulle han både tjekke nettene (brød loven lidt der) og fiske med stang. Salg for sig – fiskeri for sjælen. Han sørgede for, at alt fisk blev holdt levende i vand, og ville helst sælge det frisk. Anders nød solopgangen – hver dag Fredensholm havde sin skønhed. I dag var det gyldent, solen var lige ved at bryde frem over bakken – og så pludselig blev strålen afbrudt. En pige kom gående, bar et barn i strakte arme, og gik mod kanten. Anders fattede, hvad hun ville, og sprang i vandet. Han svømmede til det sted, hvor bølgerne lukkede sig over barnet. Anders dykkede straks og fik fat i den lille. Oksana gav slip, trådte tilbage. Alt var overstået – hun var fri. Kunne få sit gamle liv tilbage. Men hun hørte gråd. Hendes datters gråd … GUD, hvad har jeg gjort! Oksana flåede jakke og støvler af og sprang i – hun ville nå det, redde sin datter! Anders var i båden og svøbte babyen i sin jakke, da han hørte plask. Oksana dykkede, kom op, dykkede igen – hun gik i panik, og ville snart drukne. Anders så, at babyen trak vejret, og sprang så atter i, ventede med at gribe Oksana, hun var så hysterisk at hun kunne drukne ham og sig selv. Da hun ikke dukkede op igen, dykkede Anders og fik hende op. Hun kæmpede, så han måtte slå hende bevidstløs. Han bar dem begge til huset. Oksana blev lagt i sengen. Anders tog sig af babyen, der var nyfødt, pænt skrøbelig. Han gjorde alt, som han havde lært – havde han ikke været uheldig, var han nok blevet læge. Da babyen var rolig, fik han varmet mælk og sterilt vand, fandt en gammel sut hos mormoren, rensede den og gav babyen, der snart sov. Så var det Oksanas tur. Anders var bekymret for, om han havde slået for hårdt – skiftede hendes våde tøj, lagde hende til rette og bragte lugtesalt. Hun vågnede. – Hvem er du? – Jeg er Anders. Hun huskede noget. – Jeg skal … Hun vaklede og faldt. Han lagde hende – og lod babyen og moren være sammen. Oksana så på sin datter – så lille, så fin. Gud, hvordan kunne jeg … hvis ikke denne mand fandt os … Hun følte skræk over sine handlinger. Anders kom til. – Undskyld mig … jeg må være blevet sindssyg … Han kom tættere på – hun begyndte at komme sig. – Har du familie her? – Nej, jeg har aldrig været her før … aldrig troet jeg skulle … – Lad nu være, du fortæller, hvis du vil. – Må jeg blive her et stykke tid? Jeg er bange … Anders smilede. Jo, selvfølgelig, nogle gange vil han også skrige af ensomhed. – Selvfølgelig. Jeg skal til byen – købe bleer og barneting. – Tag gerne mine penge, jeg fik dem med … Hun rødmede, Anders forstod: nogen havde sendt hende her, så hun skulle komme hjem uden barn eller ikke hjem overhovedet. Hun viste ham, hvor pengene lå. Anders fandt pengene og Oksanas papirer. Forstod nu, at hun kun var 17 – derfor var hun skubbet væk, faren en myndig mand. Men det blev til siden. Nu turen til byen. Han købte alt, hvad han mente et spædbarn skulle have, også ting til Oksana – og apoteket fik sat ham ind i, hvad hun skulle bruge efter fødslen. Han kom hjem, og Oksana sad og ammede datteren, rødmede da han kom. – Tag bare noget tøj på, så du ikke skal gemme dig for mig … Han lagde tøj, apoteksting og køkkenvarer frem. Oksana blev glad, men hun var svimmel … Snart bar Anders en gammel vugge ind – han havde ordnet den med løvefødder fra et gammelt møbel, slebet og gjort den smuk. Han satte vuggen. Oksana og babyen sov. Han lavede mild mad til Oksana og krydret til sig selv. *** Oksana vågnede sulten. Hun skiftede og ammede babyen, der snart sov. Anders spurgte, om hun kunne spise ved bordet – og serverede mild mad og te. Oksana var taknemmelig. Efter spisning havde Anders overvejet at få klarlagt situationen, men Oksana var for udmattet. – Du må hellere sove igen. – Men hvor skal du sove? Har jo taget din seng … – Jeg tager sofaen! I morgen laver vi babyens seng, og finder en løsning. Nu skal vi bare hvile. Oksana faldt i søvn, tryg for første gang i lang tid. Næste morgen ordnede de babyhjørne – Anders lavede madras, Oksana ordnede vuggen og besluttede, datteren skulle hedde Olga. Senere vaskede hun, og Anders forsøgte at skærme hende med et forhæng. – Hvordan har din hovedpude det? – Lidt ondt … – Sorry, det var mig – du kæmpede for vildt, og kunne have druknet dig selv og mig … Oksana smilede. – Ingen sag. Tak for alt … – Men Oksana, du kan ikke bo her anonymt for evigt. Barnet skal registreres. Du kom ud af det blå – noget må gøres. – Jeg ved virkelig ikke hvordan … Hun græd. – Sæt dig, fortæl mig alt. Så må vi finde ud af det sammen. Oksana fortalte alt om skammen, om ikke at kunne se sin mor i øjnene, om stedfaderen, om den frygtelige kone, om at føde alene, og at hun ville tage livet af sit barn, men så fortrød. Anders lyttede tålmodigt, og tænkte, han måtte hjælpe med barnet først. Han havde en kunde på rådhuset, en ven af systemet – som han engang havde reddet fra at drukne under fiskeri (efter for meget vodka), og derfor skyldte ham en tjeneste. Om aftenen ringede Anders til ham, og morgenen efter kom en kvinde fra Borgerservice, der kunne lave papirer på barnet. Da hun så Oksanas ID, blev hun bekymret – Oksana var mindreårig. De diskuterede, og kvinden fandt på: – Vi kan gifte jer, skrive barnet på dig, så er alt godt. I kan jo skilles bagefter! Anders spurgte Oksana: – Vil du gifte dig med mig, smukke? Oksana smiled generet. – Vi må jo være til besvær … *** Om aftenen fejrede de bryllup alene. Anders lod hende smage lidt vin – først efter hun havde ammet Olga. – Oksana, du må ringe til din mor. Hun er sikkert ude af sig selv … – Ja, det skal jeg. – Så ring! – Hvad skal jeg sige? – Sige sandheden – at du er gift, har fået en datter, og kommer hjem, når tiden er inde. Oksana tænkte sig om og ringede. – Hej Mor … Stillhed. Så et skrig: – Oksana, min pige, hvor er du?! – Mor, bare rolig – jeg har det godt. Undskyld jeg ikke har ringet – kunne ikke. Jeg er langt væk. Er blevet gift, du har fået et barnebarn. Når vi er lidt større, kommer vi på besøg. – Oksana, hvad er det du siger? Hvor er du? Giv mig adressen! Vi kommer med Sergej! – Nej, Mor – det behøves ikke. Jeg kommer selv, når tiden er der … Oksana lagde på. Nu kunne hun leve stille, så længe Anders ikke smider dem ud. Han virkede dog tilfreds – sagde, at livet var kommet tilbage til huset. *** For første gang i lang tid skulle Anders i dag på fisketur. Livet havde fået ny mening: I går var børnelægen forbi, kaldte ham far, sagde, datteren lignede ham. Oksana rødmede, Anders smilede. Oksana brugte tiden til hovedrengøring – der var så mange sokker, som kun en mand kan efterlade! Hun glædede sig til at irettesætte ham. Hun så ud ad vinduet – Anders kom hjem fra fiskeriet. Oksana smilede og tænkte på ham som sin ægtemand. *** Efter et år tog de sammen hjem til Oksanas mor. Hun var nervøs, Anders krammede hende – nu var de rigtige ægtefolk, i med- og modgang. Da de kom ind i gården, stod moren og spejdede efter dem. De stoppede – moren genkendte dem ikke. Hvem kom dog fra landsbyen i en firehjulstrækker? Anders hjalp Oksana ud og bar Olga. – Mor? … Moren vendte sig. – Oksana … Langvarig gensynsglæde, tårer og kram. – Sergej ville så gerne møde jer, men blev sendt på akut forretning i dag – ved ikke hvor længe. Oksana og Anders vekslede blikke. Oksana bad til, at stedfaren ikke var hjemme, for både hende og Anders’ skyld. Skulle hun fortælle det hele – men hvem har godt af mere sandhed nu? – Mor, vi bliver kun et par dage – der er så meget at tage fat på derhjemme …

Mor førte jævnligt nye ægtemænd med hjem
Det hænder, at min mor finder en ny kæreste. Jeg husker tre forskellige mænd, men ingen af dem blev hængende de forsvandt igen hver gang. Mor græd, holdt om mig og sagde: Bare rolig, skæbnen smiler til os en dag. Så tog hun på arbejde, og jeg blev alene.

Den sidste mand blev kun boende i to uger. Da mor stoppede med at købe øl og snaps til ham, blev han trist og smuttede igen denne gang tog han nogle af mors øreringe fra hendes smykkeskrin. Mor nægtede at melde ham til politiet. Hun sagde blot, Det er min egen skyld. Jeg burde have vidst bedre.

Bagefter var der ro i fem år. Jeg troede, at nu blev vi bare os to, og hverdagen føltes lettere. Men sådan skulle det ikke gå. Da jeg fyldte femten, blev min mor for alvor forelsket. Hun fortalte ivrigt om denne fantastiske mand, om hans varme væsen og kærlighed til hende.

Jeg blev faktisk glad for hendes skyld det var tid til, at hun skulle finde lykken. Første gang mor tog Jens med hjem, syntes jeg godt om ham: han virkede i fyrrerne, havde et pænt sæt tøj på, drak kun én snaps til middagen. Han var sjov og underholdende, og vi snakkede om alt muligt ved middagsbordet. Jeg gik tidligt i seng den aften og forventede, at han ville sidde ved morgenbordet næste dag. Men efter en time hørte jeg hoveddøren smække han var gået.

Om morgenen fortalte min mor begejstret om Jens han arbejdede i kommunen, tog sig af sin og mors ry, og foreslog, at vi skulle flytte ind hos ham efter brylluppet. Men kun om et år, når jeg var færdig med gymnasiet, for der var stadig håndværkere i hans lejlighed.

Jeg så min mor i et nyt lys hun virkede yngre, smukkere. Hun havde ikke passet så meget på sig selv de senere år, for inden Jens kom, virkede det, som om hun havde affundet sig med at skulle være alene resten af livet. Hun var seksogtredive, men blomstrede nu.

***

De blev gift lige før skolestart. Jeg gik på gymnasiet og forberedte mig til eksamen, mens Jens spurgte, om han skulle hjælpe mig. Jeg takkede, men sagde, at jeg nok skulle klare mig, og han forsvandt ind på sit eget værelse. Han viste sig at være hensynsfuld: bankede altid på min dør, hvis han skulle tale med mig.

Vi blev efterhånden venner. Jeg turde også åbne op, og ved aftensmaden fortalte jeg ham om mine bekymringer omkring skolen. Jens lyttede opmærksomt og spurgte interesseret ind til min skolegang.

Mor blomstrede virkelig op; Jens forkælede hende, og snart havde hun nye øreringe og en fin halskæde.

Året gik hurtigt. Da håndværkerne var færdige, og det blev tid til at flytte, spurgte Jens, om jeg ville med til hans lejlighed der var plads til alle. Men jeg var blevet student og følte mig voksen, ønskede at stå på egne ben. Selv om økonomien haltede, insisterede Jens på, at det ikke var et problem jeg skulle begynde på en teknisk skole, og bagefter kunne han hjælpe mig videre.

Lige før de tog af sted, sagde Jens til mig:
Kom og besøg os, så tit du kan. Vi kigger også forbi, både din mor og jeg. Hvis du mangler noget, så sig til vi er jo familie.

Til min studentergave fik jeg af dem en smuk halskæde med vedhæng. Jeg kunne slet ikke løsrive mig fra spejlet de første par dage.

Da de skulle købe gave, sagde mor:
Er det ikke lidt for tidligt til så store gaver?
Jens fnyste:
Hvem skal ellers give hende sådan noget, hvis ikke os?
Mor smilede endelig havde hun fundet den rigtige mand.

***

Efter de flyttede ind, begyndte mit selvstændige liv. Til at starte med var det ensomt, og jeg kørte ofte hjem til mor, hvor jeg altid blev budt velkommen. Men snart vendte jeg mig til det og kom lidt sjældnere. Mor kom stadig forbi med mad eller penge, og nogle gange mødtes vi bare på gaden, for alle havde travlt.

Jeg begyndte på teknisk skole og elskede studielivet. I weekenderne besøgte jeg mor og Jens og fortalte nyt fra skolen.

En dag, da jeg kom, fortalte de mig, at Jens skulle på arbejdsophold i Nordjylland et år naturligvis fulgte min mor med. Jeg skulle ikke være bekymret: De ville sende mig penge jævnligt.

Jeg tog med dem til stationen. Mor prøvede at holde tårerne tilbage, men jeg grinede:
Mor, jeg fylder snart sytten jeg er voksen. Hvis jeg lover at opføre mig ordentligt, behøver du ikke sørge.
Vi krammede alle sammen, og mor og Jens steg på toget.

***

De boede langt væk, men kom hjem to dage i julen, hvor de fyldte min lejlighed med gaver, jeg pakkede ud hele aftenen.

Et stykke tid efter ringede mor rundt og sagde, at Jens arbejdsophold blev forlænget mindst to år. Han ville komme forbi og hente de ting, hun manglede, og leje lejligheden ud. Hun ville gerne selv komme, men arbeidsgiveren gav hende ikke fri.

En eftermiddag, jeg kom hjem fra skole, hørte jeg nogen rode rundt inde i stuen.
Hej, er du allerede kommet?
Jamen, hej, Karla. Ja, jeg prøver bare at rydde lidt plads til alle de ting.

Jens stod og stirrede på mig. Jeg havde forandret mig det år de havde været væk var blevet kvindelig, havde fået former og begyndt at bruge makeup. Jens rystede på hovedet for at få tankerne væk.

Vi spiste sammen og havde lange snakke, før jeg lagde ham i deres gamle soveværelse og selv gik i seng. Jeg hørte ham gå i bad og på køkkenet; men Jens virkede urolig, kunne ikke slippe billedet af mit spejlbillede

Læste videre i min bog, da Jens pludselig stod i døren til mit værelse kun iført håndklæde.
Ville du mig noget?

***

Tre dage senere rejste Jens. Jeg åndede lettet op og prøvede at glemme det, der var sket. Men efter tre måneder stod han igen i min lejlighed. Og det skete igen, det jeg havde frygtet allermest.

Da Jens havde forladt byen, følte jeg kun skam og urenhed. Det gik hurtigt op for mig, at det hele var værre end frygtet jeg var gravid.

Ringede flere gange til Jens. Han svarede aldrig, sagde kun, han ville ringe tilbage. Endelig tog han røret:
Var du så glad for mig, at du selv bad mig komme?
Jeg er gravid.
Hold nu op hvordan kunne det ske?

Det var netop det, han ikke havde brug for. Han stod foran en forfremmelse, men nu truede et juridisk helvede.

Karla, jeg sender dig penge! Gør hvad du skal, bare sørg for, at barnet ikke bliver et problem. Og ingen må få noget at vide. Forstår du?
Jeg begravede hovedet i hænderne. Hvad nu? Sikke en skam. Hvis nogen fandt ud af, hvem faderen var, ville hele familien gå ned. Mor ville aldrig komme sig.

En uge senere kom Jens med penge og en adresse. Han havde et sommerhus, tre hundrede kilometer væk. Han sagde, at jeg skulle tage dertil på hospitalet ville de ikke hjælpe, fordi jeg var under atten, og så skulle politiet blandes ind.

Bo der, indtil det hele er overstået. Find en gammel kone dem er der mange af i den egn. Betal hende, så kan du blive fri.

Jeg græd, var bange. Jens omfavnede mig:
Du ved godt, at ingen må vide noget. Det hjælper ikke nogen. Det gør kun ondt værre.

Han rejste dagen efter, og mor vidste ikke engang, hvor han var. En uge senere rejste jeg også.

***

Jeg kom til en afsides landsby på Lolland. Med besvær fandt jeg sommerhuset og låste mig ind. Da jeg følte mig tryg nok, begyndte jeg at lede efter de koner, Jens havde talt om. En tandløs gammel dame pegede mig videre til et hus ved skoven. Samlede mig og gik derover.

Den gamle dame mødte mig uden varme.
Hvorfor kommer du her, synder?
Jeg blev skræmt og brød straks grædende sammen. Hun blødte lidt op og gav mig et glas vand.
Vær sød, hjælp mig da…
Nej, pige, sig det som det er du vil have mig, den gamle kone, til at tage livet af dit barn.
Jeg stirrede forfærdet på hende.
Nej…
Jo, det er lige præcis det.
Jeg sprang op og løb ud af huset, mens hendes forfærdelige latter fyldte mine ører.

Hvad skulle jeg gøre? Jeg var helt alene i dette glemte hjørne af Danmark.

Anders var vendt tilbage til sin farmors gamle hus efter en uheldig voldsdom. Egentlig havde han kun forsøgt at redde en pige der blev overfaldet; men det gik galt, og Anders kom i fængsel. Nu boede han isoleret, passede sin gård og solgte økologisk kød, fisk og ost til velhavende folk, der ville betale det dobbelte for frisk naturmad. Han havde renoveret huset, købt en båd og begyndte at spare op til en SUV, så han kunne komme frem over markerne.

Han fiskede ofte tidligt om morgenen og nød naturen hver dag. Elven bugtede forbi huset et yndet sted for fisk. Han tjekkede sine ulovlige net, men lod altid småfisk gå fri. Hans kunder ville kun have levende fisk. Han havde aldrig kunnet overbevise dem om, at filering var mere praktisk.

Tidlig morgen sad Anders med stang og betragtede solopgangen, som han aldrig vænnede sig til. Guldlys spillende over mark og elv. Så skyggen af en kvinde hun gik langs kanten med et spædbarn i strakte arme. Anders indså straks, hvad hun ville gøre, og sprang ud i vandet.

Han kom frem i tide til at se bølgerne lukke over barnet. Anders dykkede og greb fat i den lille.

Karla slap barnet og gik tilbage. Hun var fri nu kunne hun vende hjem. Hun hørte pludselig gråd barnets gråd.

Gud, hvad har jeg gjort? Snappede jakke og støvler af og kastede sig ud i vandet. Hun ville finde hende, ville redde hende.

Anders svøbte den lille ind i jakken på båden. Han hørte plasket pigen, nu i vandet, dykkede desperat, kom op igen, var panisk. Han vidste, hun snart ville gå under, ventede, indtil hun ikke kom til overfladen mere. Så dykkede han, trak hende op til båden. Hun slog og sparkede, men han måtte slå forsigtigt ellers druknede de begge.

Han kom til land, bar hende og barnet hjem, bad indtrængende om, at hun ikke vågnede op for tidligt.

Det lykkedes, og han lagde hende på sengen og tog sig af den lille, der lige var født. Han klippede navlesnoren og gjorde alt efter gamle husråd. Da babyen sov, varmede han mælk, fandt en gammel sut i farmors skab og lavede en ble af et lagen.

Pigen vågnede ikke det bekymrede Anders. Han lagde hende i sengen, dækkede hende til og brugte ammoniak for at vække hende. Hun åbnede øjnene.
Hvem er du?
Jeg hedder Anders.

Hun lå tavs et øjeblik, prøvede at rejse sig, men faldt om igen. Han hjalp hende og gav babyen til hende, og hun græd af kærlighed og skyld.
Giv mig barnet, hvorfor holder du hende?
Anders lagde forsigtigt babyen hos moren og gik ud.

Karla stirrede på den lille pige. Så smuk, så lille hvordan kunne jeg? Hvis Anders ikke havde reddet hende…

Anders kom tilbage.
Undskyld. Jeg mistede besindelsen…
Han trak lidt på skuldrene hun kom heldigvis til sig selv. Hvad sker der med unge i dag?

Hvem er du?
Jeg er ikke fra egnen. Har aldrig været her før. Ikke troet, jeg skulle ende sådan.

Jeg vil ikke spørge, du kan selv fortælle, hvis du vil.

Kan jeg blive her lidt? Jeg ved ikke, hvad jeg skal gøre. Det er så uhyggeligt derude.

Anders lo tørt. Ville hellere have selskab end ingen.

Selvfølgelig, bliv. Jeg skal alligevel til byen købe tøj og forsyninger.

Tag penge med, jeg har fået dem…
Hun stammede, og Anders forstod nu, nogen havde sendt hende væk, så hun ikke kom hjem med barnet.

Hun forklarede, hvor pengene lå, Anders fandt mappen og dokumenter. Ja, hun var kun sytten. Nu var det tydeligt, hvorfor hun skulle isoleres. Nå, det måtte løses senere.

Han drog til byen købte babyting, ting til Karla og medicin til mor og barn. Apotekeren ønskede tillykke med sin datter, og han smilte skævt.

Kom hjem og fandt Karla amme den lille. Hun blev genert, men han vendte sig, lagde indkøbene på bordet og sagde:
Tag noget tøj på, så bliver du mere tryg, og hvile dig jeg går på loftet, tror der står en vugge.

Karla klædte sig om, redte senge, lagde lillepigen ved siden af og følte taknemmelighed for, at Anders havde reddet dem. Hendes hoved snurrede, og hun følte på en bule sikkert fra faldet i vandet.

Anders dukkede snart op med vuggen, nu opgraderet med ben af løvefødder fra et gammelt skab. Han havde slebet dem, så vuggen blev lys og fin. Han placerede sengen forsigtigt, og Karla og baby sov. Anders lavede mild mad til hende og stegte kød med urter til sig selv.

***

Karla vågnede sulten, barnet gryntede, hun lagde hende til brystet og mærkede barnets stærke appetit. Anders dukkede op:

Kan du komme op og spise, eller skal jeg bringe det ind?
Jeg kommer.

Hun famlede efter slippers, men gik barfodet. Hun havde ikke spist i dage og tænkte kun på mad. Anders så hendes fødder og rakte hende store hjemmesko:
Tag dem på der er koldt på gulvet, selvom det er forår.

Hun satte sig. Han serverede kød, æg, te og brød.
Ved ikke, hvad du kan tåle, men prøver med det enkle først.

Hun lyttede knap. Følte sig kun sulten. Da middagen var ovre, ville Anders tale men hun duppede med hovedet og kunne ikke holde sig vågen.

Bare gå i seng jeg tager sofaen i nat. I morgen kigger vi på vuggen og alle praktiske ting. I dag er vi trætte.

Jeg føler, jeg sov, før jeg nåede sengen. Det er lang tid siden, jeg har sovet uden frygt.

Næste dag ordnede Anders vuggen med madras, og jeg gjorde den klar, lagde datteren jeg besluttede hun skulle hedde Alvilde og satte vuggen helt op til min seng.

Jeg vaskede tøj, og Anders hængte gardiner op, så jeg fik et lille hjørne for mig selv.

Hvordan har du det med hovedet?
Lidt ondt, men…
Undskyld, det var min skyld du kæmpede mod strømmen, kunne have druknet.

Jeg smilede uden ham var jeg død.

Karla, sådan kan vi ikke leve længe. Barnet skal registreres, du bor her uden forklaring. Hvad skal vi gøre?

Jeg brød grædende sammen.

Kom og fortæl mig det hele, så prøver vi at finde en løsning.

Jeg fortalte om skammen, om at jeg ikke turde se min mor, om hvordan Jens udnyttede mig og hvordan jeg forsøgte at blive fri for barnet. Alt om den gamle kone, om at føde alene, og panikken da jeg kastede barnet i floden og om frygten og fortrydelsen.

Anders lyttede tålmodigt uden at afbryde.
Han kendte en fiskekunde borgmesterens assistent, stor fan af snaps og fisketure. Efter han reddede denne mand fra druknedøden, havde han lovet at hjælpe ham, hvis der var brug for det.

Anders ringede om aftenen, gik ud på trappen, talte længe. Næste morgen kom vigtige gæster assistenten og en kvinde fra kommunekontoret. Hun skulle registrere barnet. Men da hun så mit pas, kaldte hun assistenten ud. Han kom ind:

Anders, din pige her er mindreårig.
Ja, jeg vidste det nok. Hvad gør vi?
Vi skal have politiet ind over…
Kvinden sagde:
Der er en løsning hvis I bliver gift og barnet registreres som jeres, så kommer der færre spørgsmål, og I kan senere blive skilt igen.”

Anders så på mig:
Hvad siger du, vil du giftes med mig, Karla?

Jeg smilede nervøst:
Vi skaber så meget besvær…

***

Om aftenen “fejrede vi bryllup” Anders skænkede et glas vin til mig, efter jeg havde ammet.

Karla, du skal ringe til din mor hun må være bekymret.
Ja…
Så ring.
Hvad skal jeg sige?
Sig sandheden du er blevet gift, har fået en datter, og kommer hjem, når der er ro på.

Jeg tænkte lidt, så ringede jeg:
Hej mor, det er mig.
Stillhed, og så:
Karla, hvor er du?!
Mor, tag det roligt. Alt er okay. Undskyld, jeg ikke har ringet. Jeg… bor langt væk. Jeg er blevet gift, og du har fået et barnebarn. Når vi får styr på tingene, kommer jeg hjem.
Karla, hvad siger du? Hvor er du?
Ingen adresse, mor jeg kommer selv, når tiden er inde.

Jeg lagde telefonen. Sådan, nu kan jeg leve, indtil Anders smider os ud men han siger, huset er blevet fyldt med liv nu.

***

I dag tog Anders på fisketur for første gang i flere uger. Livet har været begivenhedsrig i går sagde sundhedsplejersken, at datteren ligner Anders, og jeg blev rød og han smilede.

Jeg satte mig for at gøre huset grundigt rent, mens Anders var borte han er god, men der ligger sokker overalt! I dag skal han have skældud.

Jeg kiggede ud så ham komme hjem med frisk fangst, og jeg smilede, tænkte på ham som min mand.

***

Efter et år kørte vi endelig til min mor. Jeg var nervøs Anders holdt om mig, og jeg havde forlængst sagt, at jeg elskede ham. Han skjulte aldrig sine følelser. Vi var rigtige ægtefolk nu.

Da vi kom ind i gården, stod mor og kiggede efter biler. Hun bemærkede ikke os hvem forventer også familie fra landet i en firehjulstrækker? Anders hjalp mig ud, løftede Alvilde.

Mor?

Hun vendte sig:
Karla…

Vi græd og krammede længe.
Søren er så ked af, han ikke kan se jer han blev sendt af sted på arbejde i dag, og ved ikke hvornår han kommer hjem.

Vi så på hinanden jeg håbede, Jens ikke var hjemme. Jeg frygtede, jeg ikke kunne holde mig i skindet, hvis mor ville vide alt men nu måtte det vente.

Mor, vi er kun her et par dage derhjemme er masser at lave…… men vi ville så gerne vise dig Alvilde.
Mor sank sammen på trappestenen og strøg forsigtigt sin lille datterdatter over kinden, mens tårer gled ned ad hendes ansigt.
Hun er jo… smuk. Ligner dig som lille.

Anders bar bagagen ind og vendte blikket mod os. Solen spejlede sig i bilens lak livet havde skiftet spor, men han var ikke bange længere for at åbne døren til en ny familie.

Mor tog min hånd hårdt:
Karla, jeg er ked af alt. Du skulle aldrig have haft det så svært.
Jeg smilede og knugede hende.
Alt er godt nu, mor. Det var ikke din skyld. Vi kom igennem det og se, det blev til et stykke lykke.

Inde i stuen spredte duften af kaffe og brød sig. Alvilde sov i sin vugge mor nynnede gamle sange, som hun havde glemt, og Anders grinede af vores historier.

Sidst på aftenen, da huset var stille, gik jeg ud i haven. Lys faldt ned over smalle stier, græsset duftede, og det føltes, som om verden var blevet ny. Jeg tog Anders hånd. Vi så på Alvilde så lille og så stærk og jeg tænkte, at uanset hvad der kom nu, ville vi aldrig slippe hinanden.

Inde fra huset råbte min mor:
Kom ind, det er mørkt derude og der mangler stadig én til at prøve min æbletærte!
Jeg lo, greb min lille pige og mærkede Anders arm om mig. Sammen gik vi ind, og døren lukkede sig bag os, som en ramme om det liv vi havde valgt farvet af sorg, men nu fuld af lys og håb.

Og sådan, på denne skæve og uventede måde, blev vi til en familie, stærkere end hver for sig med plads til både tilgivelse og kærlighed.