Han var ikke kommet endnu. På det seneste havde han alt for meget arbejde og blev tit længere. Sofie lagde børnene i seng og gik ud i køkkenet for at lave sig en kop te. Fernando var stadig ikke hjemme. På det seneste havde han haft travlt på arbejdet og kom ofte sent hjem. Sofie havde ondt af sin mands træthed og forsøgte at skærme ham for hverdagens bekymringer, da han var familiens eneste forsørger. Efter brylluppet blev de enige om, at Sofie skulle tage sig af hjemmet og de fremtidige børn, mens Fernando skulle stå for økonomien. De fik tre børn lige efter hinanden. Fernando var lykkelig for hver og sagde, at han ikke havde tænkt sig at stoppe der. Men Sofie var udmattet over den uendelige børnepasning og besluttede at tage en pause med flere børn. Fernando kom hjem lidt over midnat, lettere beruset. Da hun spurgte hvorfor, svarede han: – Sofie, vi havde virkelig travlt på arbejdet og besluttede os for at slappe lidt af bagefter. – Åh, min stakkels mand! – smilede Sofie. – Kom, så laver jeg lidt mad til dig! – Det behøver du ikke. Vi fik tapas på vejen. Jeg går bare i seng. Mors Dag nærmede sig, og Sofie bad sin mor om at passe børnene, så hun kunne tage i shoppingcenteret. Hun ville fejre dagen på en særlig måde: En romantisk middag med Fernando. Hendes mor sagde straks ja og tog børnene med hjem til sig. Ud over mad og gaver ville Sofie også købe noget til sig selv. Det var længe siden, hun havde fået nyt tøj, og hun syntes det var pinligt at bede Fernando om penge, når hun alligevel aldrig kom ud. Det sidste hun havde købt, var praktisk og hjemmevenligt tøj, men det passede ikke til den aften hun drømte om. Hun gik ind i en tøjforretning og valgte flere kjoler. Da hun prøvede den anden, genkendte hun pludselig Fernandos stemme fra prøverummet ved siden af: – Mmm, jeg kan næsten ikke vente med at tage den af dig! En kvindelig latter svarede: – Hav lidt tålmodighed, din frækkert! Gå hellere ud og køb noget til konen din. – Hvorfor? Hun drukner bare i børnene, og de er da ligeglade med, hvad hun har på, bare de får mad og bliver passet. Jeg køber en kaffemaskine eller stavblender. Det gør hende vel glad! Sofie følte det som at få en spand iskoldt vand i hovedet. Hun prøvede de andre kjoler tavst, mens hun lyttede til samtalen gennem væggen. – Og hvis hun spørger, hvad du har brugt så mange penge på? En kaffemaskine eller blender koster da ikke så meget… – kvinden lo igen. – Hvorfor skal jeg stå til regnskab for, hvad jeg bruger MINE penge på? Jeg arbejder, hun går bare hjemme og gør, som hun vil! Jeg giver husholdningspenge, og det må være nok. Hun burde være taknemmelig! Det lød, som om prøvningen var slut, og stemmerne forsvandt. Sofie kiggede forsigtigt ud. Der stod Fernando ved kassen med en lyshåret kvinde, ivrigt betalende. Han kyssede hende på munden, ligeglad med ekspeditricens blik. – Er alt i orden, frøken? – spurgte ekspedienten, da Sofie stadig sad forstenet i prøverummet. – Ja, alt er fint! – svarede hun hurtigt og rakte alle kjolerne frem. – Jeg tager dem alle sammen. Hjemme igen, efter at have puttet børnene til lur og sagt farvel til sin mor, sad Sofie og tænkte over det hele. Hun havde ikke forventet sådan et svigt fra Fernando. Det var ikke bare utroskaben. Det værste var hans totale ringeagt for alt, hvad hun gjorde for familien. Hun havde lyst til at styrte hen og kræve skilsmisse med det samme, men tvang sig til at tænke sig om. “Hvis jeg søger skilsmisse, tager han den blonde og lader mig sidde med ungerne og ingen penge… Underholdsbidrag? Det bliver småpenge… Hvad skal vi så leve af?” Samme aften blev Fernando ikke sent på arbejdet ”igen”. ”Nå, han har jo fået hvad han skulle tidligere,” tænkte Sofie uden følelser. Hun følte ingenting for ham længere; han var en fremmed. Hendes eneste frygt var, hvis han søgte nærhed – for det kunne hun ikke gengælde. Tanken væmmede hende. Men Fernando holdt sig for sig selv – hans behov var vist allerede stillet. Dagen efter skrev Sofie sit CV og sendte det til flere virksomheder og vikarbureauer. Nu var der kun at vente. Dage gik med at tjekke mails og vente på svar. Til sidst kom det: invitation til samtale i en virksomhed i byen – ironisk nok den samme, hvor Fernando arbejdede. Hun tænkte længe over det, men besluttede at tage af sted. Hun bad atter sin mor passe børnene og tog til jobsamtale. Efter næsten to timers snak med ledelsen fik hun tilbudt en god stilling med fleksibel arbejdstid. Lønnen var i starten ikke fantastisk, men nok til at forsørge hende selv og børnene. Sofie strålede, da hun kom hjem. Hendes mor så hendes glæde og begyndte straks at spørge. – Mor, Fernando er mig utro! – sagde Sofie, både lettet og ked af det. Hendes mor, der troede det måtte være en misforståelse, trak hende ned i sofaen. – Sofie, hvordan kan du sige sådan? Fernando, utro? Han arbejder jo hele tiden! – Han arbejder ikke, han er sammen med sin elskerinde! – sagde Sofie og fortalte alt fra prøverummet. Moderen lyttede og spurgte til sidst: – Hvad vil du så gøre? – Jeg vil skilles! Og nu har jeg fået arbejde med flextid. Snart kommer børnene i børnehave, og så kan jeg arbejde fuld tid. – Så gør det! Jeg vil ikke stoppe dig. Snyd og manglende respekt må man ikke finde sig i. Jeg hjælper med børnene. – Tak, mor! – sagde Sofie og krammede hende. Den 7. marts kom Fernando igen sent hjem. Sofie stillede ingen spørgsmål, og Fernando, som undrede sig over hendes ligegyldighed, forsøgte at forklare: – Sofie, vi havde igen for meget at lave… – men Sofie afbrød ham og sagde, at han blot skulle gå i seng. Næste morgen, mens Sofie gav børnene morgenmad, kom Fernando hen med en gave: En stavblender. – Her, skat, så bliver husarbejdet lettere. – Han forsøgte at kysse hende, men Sofie trak sig væk og uden at se på gaven rejste hun sig. – Jeg har også en gave til dig. Forbløffet tog Fernando sin pakke og fulgte efter hende til entreen. Der stod to store kufferter. – Jeg søger skilsmisse! Du behøver ikke opfinde flere undskyldninger. Nu kan du gå! – Hvordan fandt du ud af det? – mumlede Fernando forvirret. – I prøverummet, da du udvalgte gaven til din blonde. Og stavblenderen kan du også give til hende – jeg har ikke brug for den. Forbløffet og vred råbte Fernando: – Er du misundelig over, jeg har en anden? En dejlig og velplejet én – i modsætning til dig! Du har glemt, hvordan man sminker sig, du lever kun for børnene og på min regning. Hvorfor blander du dig i, hvad jeg bruger MINE penge på? Problemet er, at du ikke kan tåle, at jeg bruger dem på andre – din egoist! – Jeg er ikke misundelig, – svarede Sofie roligt. – Nu går du. Dagen efter ansøgte Sofie om skilsmisse og børnebidrag. En uge senere ringede det på døren. Hendes svigermor stod der, rasende: – Guldgraver! Du har smidt Fernando ud og nu kræver du penge! Drop børnepengene! Han skylder dig ikke noget! – Han betaler ikke til mig men til sine børn – som han selv ville have det! Hvis der ikke er råd til elskerinden, er det ikke mit problem! Det er også hans børn! – Hvordan vil du klare dig uden hans penge? Du fik børn, fordi du regnede med at leve af ham altid! Men det går ikke! Han vil sætte sin løn ned og du får ingenting! Snart kommer du krybende tilbage! – Det tror jeg ikke, – sagde Sofie og pegede på døren. – Ud af mit hus, ellers ringer jeg til politiet! Rasende forlod svigermoren huset. Få måneder senere begyndte alle børnene i børnehave. En måned efter, at den yngste startede, kunne Sofie arbejde fuldtid. – Hej! – lød en stemme ved hendes skrivebord. – Kan vi tale sammen? – Undskyld, Fernando, jeg har for travlt – svarede hun uden at kigge op. – Skal vi måske spise frokost sammen? – Han blev stående. Sofie så op og genkendte sin eksmand. Han så træt og udslidt ud. Hun vidste, at den blonde var gået, da hun opdagede, at halvdelen af lønnen nu gik til børnebidrag. Men det rørte hende ikke længere. – Nej, Fernando. Vi har ikke mere at tale om.