Et svært valg — Mor råber aldrig ad mig over en dråbe olie! Jeg er bare tilovers her, ikke? Jeg vil have, at hun flytter. Ellers pakker jeg min taske og flytter hjem til mor for altid. Vælg – hende eller mig! Vlad begyndte at ryste på hænderne. Hans egen søn gav ham samme ultimatum, som kæresten havde gjort. — Fjern det der med det samme! Jeg sagde – fjern det! Er du døv? Eller er du lige så sløv og fræk som din mor? Angelinas stemme skar gennem luften, selv med døren til badeværelset lukket. Vlad stod stille med barbermaskinen i hånden. Hver eneste morgen begyndte på samme måde; kun undskyldningen skiftede – sneakers stillet forkert i entreen, krummer på bordet, en tandpastatube glemt i badeværelset. Han gik ud i gangen og tørrede sig i ansigtet med et håndklæde. Hans tolvårige søn, Leon, stod der med skuldrene trukket op til ørerne og kiggede på sine sko, som stedmoren netop havde sparket helt hen til døren. Den ene sko lå med sålen opad og havde lavet et gråt mærke på de lyse tapeter. — Gitte, hvorfor skælder du ham sådan ud fra morgenstunden? sagde Vlad træt. — Han har jo bare taget sko på. Drengen skal i skole og har travlt. — Drengen? Gitte vendte sig skarpt om. — Ham her får snart sit første pas, han er næsten på højde med mig! Alligevel kan han ikke gå to meter hen til dørmåtten uden at svine det hele til. Eller tror du, han ramte tapetet ved et tilfælde? Han gør det med vilje, Vlad! Han prøver mig af. Han ved udmærket, at jeg stod og gjorde ALTING skinnende rent i går! Leon samlede stille sin taske op, stak fødderne i skoene og smuttede uden at se på sin far ud ad døren. — Med vilje, — snerrede Gitte, mens hun lænede sig op ad væggen. — Han ser, hvordan jeg reagerer, og gør det for at drille mig. Helt ligesom din eks — samme luskede blik, samme smarte attitude. Jeg føler, jeg bor med både Leon og Line i én og samme lejlighed! Kan du ikke se det? Hun styrer ham og dig gennem sin søn! Vlad sukkede og gik ud i køkkenet for at lave kaffe – ellers ville dagen blive umulig. — Line har ingen skyld her, sagde han og tændte kaffemaskinen. — Det er min søn, Gitte. Han bor her. Der var ikke andet at gøre, da Line røg på hospitalet. Han trives – skole i gården, jeg er tæt på, og alle hans ting er her. — Han trives! Og hvad med mig? — Gitte gik ind, støttede sig til køkkenbordet. — Da jeg flyttede ind, aftalte vi, at det kun var for en periode! «Bare et par uger, Gitte, indtil hans mor er på benene igen», sagde du. Nu er der gået et halvt år, Vlad! Et halvt år har jeg været gratis nanny og politi. Du kender min holdning: Jeg vil ikke have børn – jeg har kæmpet for mit liv og min karriere, ikke for at pille andre folks beskidte sokker op af sofaen og høre på teenagebrok! Jeg vil ikke have børn, ikke tage mig af dem og ikke indrette mit liv efter dem! — Han lader dig være, Gitte. Du overdriver. Han kommer næsten ikke ud af sit værelse, når du er hjemme. Sidder med sin computer og larmer aldrig. — Vlad, jeg kan ikke slappe af i mit eget hjem! Jeg tør ikke engang gå ud af badet uden at tænke, hvornår “det vidunder” vælter ud i køkkenet og larmer med bestik. Det er mit hjem, eller er jeg bare gæst her? Og så hans evige rend til sin mor! Hun bor i opgangen ved siden af! Hvorfor sover han ikke bare dér? Hvorfor skal han partout være her om natten som på hotel? Du må vælge – enten er du far, eller også er du kæreste! Vælg nu! Vlad drak sin bitre kaffe. Problemerne hobede sig op. Sønnen var jaloux, mente Gitte havde “taget hans far”. Gitte hadede Leon, bare fordi han var til stede. Og Line kiggede forbi “et øjeblik” næsten hver aften. Vlad var forvirret… — Hør, hvad med en aften ude bare os to? — foreslog han tøvende. — På den restaurant med live musik nede ved åen. Leon kan være hos Line i aften, og måske overnatte også. — Igen skal du “ordne det”? — Gitte fnøs. — Skal du nu ringe og tigge den kvinde om lov til, at din søn må sove i sit eget værelse hos hende? Er du ikke træt af det cirkus? Det er din lejlighed, Vlad. Du er chefen. Hvorfor skal vi lede efter lidt privatliv i mellem hendes og din søns skemaer? — Fordi jeg er far, Gitte. Jeg kan ikke bare smide ham ud af mit liv. — Det handler ikke om ansvar, Vlad. Det handler om valg. Og du vælger hende – nej, ham – ikke mig. Hun gik ind på værelset. Vlad himlede opgivende med øjnene: Nu starter det. Tre dages tavshed. Nogle dage efter kom Vlad sent hjem fra arbejde. Der hang brændt olie i hele lejligheden. Leon sad bag låst dør i sit værelse, mens Gitte lå anspændt på sofaen i stuen. — Hvad er der nu sket? — sagde Vlad træt. — Spørg din vidunderlige søn, lød det køligt. — Han skulle lave røræg selv. Resultat: fedt ud over komfuret, olie på gulvet og stegepanden til skrald. Og selvfølgelig ikke gjort rent efter sig. Da jeg bad ham rydde op, gik han bare fra det. Han sagde til mit ansigt: “Du skal ikke bestemme over mig. Når far kommer, siger jeg det til ham – du kan bare flytte!” Vlad bankede på sin søns dør, indtil Leon lukkede op. — Far, jeg HAR tørret det op, mumlede drengen gennem tårer. — Det var da bare en dråbe, jeg så det ikke engang. Hun fór ind og råbte så, det var som om jeg havde sat ild til huset. Hun kaldte mig både nasser og svin. Hun kan ikke fordrage mig! Hvorfor skal hun bo her? Lad hende da flytte! — Leon, rolig. Hun er bare træt. Hun har et stressende job… og har aldrig boet med børn før… — Hvad med mig?! — udbrød Leon. — Mor råber ALDRIG over en dråbe olie! Jeg er tilovers, ikke? Jeg vil have, hun flytter. Ellers pakker jeg min taske og flytter hjem til mor for altid. Vælg — hende eller mig! Vlad rystede. Hans egen søn gav ham samme ultimatum som Gitte. Gitte dukkede op i døren: — Så er problemet løst, råbte hun. — Han kan bare tage til sin mor nu! Tasken har han, du kan hjælpe med snørebåndene, far! Jeg skal nok samle hans ting og sætte dem ud – det er jeg vant til! — Gitte, stop nu! sagde Vlad. — Du er en voksen, selvstændig kvinde! Kan du ikke vise bare lidt mere tålmodighed? Han er tolv år, hormonerne raser, hans verden smuldrer! Han gør det ikke for at gøre dig ondt. Han er et barn! — Jeg er ligeglad med hans hormoner og sarte psyke! — råbte Gitte. — Jeg vil have ro! Jeg vil kunne gå rundt i mit hjem i undertøj uden at tænke på, om nogen glor! Jeg vil have dig for mig selv, ikke dine penge på hans lektiehjælp og dyre sneakers! Du lovede mig et andet liv, Vlad! Vælg: Enten flytter den uopdragne teenager til sin mor, eller også gør jeg det! Nu kan jeg ikke mere – slut! — Men hvad nu hvis det var dig, der havde en søn? — spurgte Vlad pludseligt. — Og nogen behandlede ham sådan, hadede ham bare for at eksistere? Hvad ville du gøre? Ville du kalde ham “tilovers”? Gitte fnøs og rettede på håret. — Ingen skulle få lov til at gøre min søn ondt! Men jeg har ingen børn, Vlad. Og får det ikke. Det er mit bevidste, voksne valg. Jeg er ikke forpligtet til at elske eller passe andres unger, bare fordi jeg bor med deres far. Det var ikke det, vi aftalte! — “Unge”? — sagde Vlad. — Så du er bevidst om, hvor ondt det gør … men gør det alligevel mod mit barn? Se, Gitte, hvor meget tålmodighed jeg har haft… Jeg har givet dig chancer igen og igen… — Giver mig chancer? — hun lo. — Du skulle takke mig for at jeg overhovedet bor her! Jeg kan finde en bedre i morgen — single og velforsørget uden børn! — Gør det, — sagde Vlad kort. — Hvad sagde du? — spurgte Gitte, og kneb øjnene sammen. — Jeg sagde: Begynd bare at lede – bare ikke herfra! — Du smider mig ud? For den møgunge? — skreg hun. — Mener du det – vælger du ham over mig? Om tre år flytter han alligevel, og så sidder du alene tilbage som en gammel, ubrugelig taber! — Måske, sagde Vlad og satte sig. Trætheden var altoverskyggende. — Men i de tre år vil jeg bo med min søn. Hvis jeg skal vælge mellem ensomhed og at bo med en, der hader en del af mig – så vælger jeg ensomhed. Pak Gitte. Hun råbte længe, stormede rundt, smed ting i tasken, græd, og råbte igen. Hun nævnte alt: sjældne gaver, ingen ferie sidste år, hans “kedelige” job. Vlad sagde ingenting, bare ventede. Leon kom først ud, da hoveddøren smækkede. Han satte sig ved sin far. — Er hun væk? Helt væk? — Ja, Leon. Nu råber ingen mere over dine sko. Drengen var stille. — Far, er du ked af det? — Lidt, sagde Vlad ærligt. — Men det går over. Det vigtigste er, vi er sammen. — Far, skal vi ikke bestille den største pepperonipizza i morgen? Og se den der rumfilm, hun ikke ville tillade? Vlad smilede. — Lad os gøre det. Og vi lader bare krummerne ligge på sofaen. To dage efter begyndte Gitte at skrive beskeder. Først vrede og truende. Så sørgmodige. Hun fortrød, mente det var stress, ville prøve igen. Hvis Vlad sendte sønnen hjem til mor for altid, ville hun endda tilgive ham. Vlad læste det, mens han stod i kø i Netto. I vognen lå morgenmadsprodukter, mælk, en kæmpe pose chips og én ny fodbold. Han blokerede hendes nummer midt i endnu en opremsning om “en ny chance”. Der var intet at rette op på. Senere kiggede Line forbi. Hun havde en æblekage i hånden og så Leon og Vlad bygge et svært stjernekonstruktionssæt midt på stuegulvet. — Holder I fest? spurgte hun på vej hen mod køkkenet. — Tja, — sagde Vlad uden at se op. — Vi fejrer friheden. Og roen. — Gitte er flyttet? — spurgte hun lavt. — Jep. — Synd, hun var ellers smuk. — Pyt… Der er mere ro uden hende. Leon rakte hånden triumferende op, da sidste brik klikkede på plads. — Far, se! Det virker! Rumskibet blinkede med lys og sagde en sagte summen. Vlad så på sin søn, på glæden i hans øjne, på rodet på gulvet, på Line, der hældte te op – og vidste: Nu var han hjemme…