Faderen slog hende. Hårdt og ubarmhjertigt. Moderen drak sig fuld. Så hun voksede op på gaden. Bogstaveligt talt. Hun spiste der, og nogle gange sov hun der. Hun hørte ofte hånlige bemærkinger om sig selv. Og hun lærte at forsvare sig. Med næverne. Eller rettere, med sine små, men hårde knytnæver.
Hun blev en knust sjæl. Det var i hvert fald det, hendes psykolog og senere psykiater sagde. Medicinen tog hun regelmæssigt. Men den havde ingen virkning.
Hun gik ikke på dates. Hun troede ikke, nogen kunne blive interesseret i en sådan knust person. Så…
Hun brugte al sin tid på arbejde og på at hjælpe hjemløse i byens gader. Hun var frivillig i en velgørende organisation. Og hun planlagde sin tid så omhyggeligt, at der ikke var plads til andet.
Bare at komme hjem og falde i søvn som en udmattet sjæl. Lejligheden var arvet efter sine forældre. Væggene mindede hende om barndommens lidelser. Hun ville flytte. Men hun havde ikke pengene til det. Så hun måtte sove i det samme sted, hvor mørke minder ventede. Og det plagte hende dybt.
Hun hadede at vende tilbage til den lejlighed. Så hun udsatte det så længe som muligt.
Derfor gik hun rundt i gården og røg cigaret efter cigaret. Indtil kvalmen og de bekymrende tanker forsvandt. Naboerne, der gik tur med deres hunde eller tog skraldet ud, undgik hende. Rygtet sagde, hun var en smule… underlig.
Og denne aften var ikke anderledes.
Hun vandrede rundt i gården og prøvede at overtale sig selv til at gå hjem, da hun pludselig stødte ind i ryggen på en høj, muskuløs mand. Han stod lidt foroverbøjet og bandede rasende. Lige foran ham sad en lille grå killing på jorden.
Manden bøjede sig ned, spyttede endnu en forbandelse, og løftede hånden for at slå.
Pludselig følte hun en bølge af raseri. Minderne væltede ind over hende, som en voldelig flod, der skyllede alt andet væk. Hun vidste ikke engang, hvordan hun endte lige foran hans ansigt. Men hun mærkede sin lille, hårde knytnæve flyve frem.
Den ramte ham præcis i panden. Manden, der ville slå killingen, gispede og vaklede. Han prøvede at løfte armen, men…
For sent. Et præcist slag med venstre hånd sendte ham i gulvet med et hult drøn. Han lå der og stønnede så højt, at alle i gården kom løbende.
Hun bøjede sig ned og tog den lille grå killing op. De forsamlede naboer stirrede målløst på den store mand og den lille kvinde med killingen i armene.
“Han ville slå den,” sagde hun roligt.
Så vendte hun sig og gik mod hoveddøren. Ingen løftede en finger for at hjælpe manden på jorden. Tværtimod. De var tilfredse. Manden var kendt i gården for sin vrede og aggressivitet.
Og snart blev han overdænget med ti poser skrald, som egentlig skulle smides ud et helt andet sted.
“Vent! Vent!” råbte en ung mand med en lille, munter terrier i snor.
Han løftede hunden og skyndte sig efter hende.
“Jeg er imponeret! Virkelig! Det var… ædelmodigt,” sagde han. “Men hvordan turde du?”
Og for første gang i sit liv havde hun lyst til at fortælle ham, hvorfor hun handlede, som hun gjorde. De satte sig på en bænk ved indgangen.
“Min læge kalder mig en knust sjæl,” sagde hun.
En time og en halv senere fandt de ud af, at han skrev en afhandling om vold i hjemmet.
De talte længe. Og til sidst sagde han:
“Ved du hvad? Knuste sjæle er, mærkeligt nok, nogle af de mest stærke. Hvis de har mod nok til at kæmpe. Til at overvinde sig selv. Så er de ikke længere knuste. For de har en særlig retfærdighedssans. De er beskyttere for alle, der er svage.”
Killingen sov allerede trygt i hendes skød. Naberne med deres hunde og skraldeposer var gået. Men de…
De blev siddende. Og snakkede, snakkede, snakkede.
Og for første gang i mange, mange år følte hun sig ikke knust. Hun følte sig som en beskytter. Og som en interessant kvinde.
Det læste hun i øjnene på manden med den lille muntre terrier.
Den nat, for første gang i årevis, var hun ikke alene eller bange mellem disse vægge.
For det første sov den lille grå killing trygt ved hendes side.
Og for det andet var der mandens øjne, fyldt med beundring, forundring og noget andet…
Noget hun ikke kendte.
Hun var ikke længere bange for at sove alene i den lejlighed. For kort efter flyttede den unge mand ind hos hende. Og den lille muntre terrier blev venner med killingen.
Sådan endte historien om den knuste sjæl.
