Suppen blev kold i tallerkenen. Katrine så på den og tænkte, at hønsekødsuppen, hun havde brugt tre timer på at lave, nu lå der som en anklage mod hende. Valborg sad overfor og tyggede langsomt, med den slags opmærksomhed hun altid havde, når noget vigtigt skulle siges.
Anders, sagde svigermoren uden at se på Katrine, har du set, hvad din kone har lavet i dag?
Anders løftede blikket fra tallerkenen. Han var en flot mand, Anders, med regelmæssige træk og det slidte blik hos én, der for længe siden havde besluttet sig for, at det var nemmere at give efter end at forklare sig.
Hun har arbejdet, sagde han forsigtigt.
Arbejdet, gentog Valborg med en tone Katrine på deres tre år sammen havde lært at læse som et partitur. Nu kommer det vigtige, og du skal tie stille. Sidden ved computeren hele dagen. Lavet nogle tegninger. Og så suppe klokken syv om aftenen.
Mor, suppen er god, sagde Anders. Katrine vidste det var et forsøg på at dæmpe stemningen, men det var allerede dømt til at mislykkes.
Suppen er god, samtykkede Valborg. Men mens du lavede den gode suppe, så kom din mand hjem klokken seks. Kom hjem, og der var ikke noget at spise. Synes du det er okay?
Valborg, jeg arbejdede på et projekt. Jeg forklarede det.
Projekt, sagde svigermoren og satte skeen fra sig. Når hun gjorde det midt under aftensmaden, vidste alle at samtalen nu gik ind i et nyt spor. Hvilket projekt, Katrine? Forklar mig det. Du sidder hjemme, du går ikke på kontor, du får ikke løn ind hver måned. Hvilket projekt?
Jeg forbereder et bud på et stort indretningsprojekt for et butikscenter. Hvis jeg vinder…
Hvis, sagde Valborg, som om hun slog et søm i bordet. Hvis. Og hvis ikke? Hvordan skal regningerne så betales? Skal Anders så klare det hele alene?
Katrine kiggede på sin mand. Anders sad med blikket rettet mod tallerkenen.
Anders, sagde hun næsten hviskende.
Han kiggede op.
Mor, giv hende nu en chance, sagde han.
Valborg sendte ham et blik, kun mødre kan sende sønner. Anders blinkede og kiggede igen ned. Så sagde han, mere samlede:
Katrine, mor har ret i at… nå, men, det er ustabilt det hele. Måske kunne du tage noget fast indtil det lykkes? Et rigtigt job. Med løn.
Et rigtigt job, gentog Katrine stille.
Ja. Jeg siger ikke, du skal droppe det kreative. Du kan tegne i weekenden. Men der er åbent på lageret, hvor Lis fra min svoger arbejder stabilt job med løn, siger hun.
Der blev stille i stuen. Udenfor lød gaden gennem vinduet, et sted smækkede en hoveddør lyde fra en anden verden.
På lageret, sagde Katrine.
Det var bare et eksempel. Hovedsagen er, at pengene er sikre.
Valborg nikkede tilfreds, som én der langt om længe har hørt dét, hun ville høre.
Netop. Man bliver ikke mæt af at tegne. Jeg har været i regnskab hele mit liv. Ingen drømmerier, men pension.
Katrine lagde skeen ved siden af tallerkenen. Reglen var enkel: Når hun lagde skeen, skiftede samtalen fase. Men ingen andre ved bordet kendte den regel.
Anders, begyndte hun. Jeg har været designer i otte år. Før vi giftede os, havde jeg selv mine egne projekter. Det ved du.
Jeg ved det.
Hvis jeg vinder det her udbud, er det et årsværk med et solidt budget. Det bringer mit portefølje op og giver bedre opgaver fremover.
Hvis du vinder.
Anders.
Han så på hende. I hans blik var der noget, Katrine før i tiden troede var omtanke, modenhed men nu så hun noget andet. En mand, der tog andres valg for sine egne.
Katrine, jeg er ikke imod dit arbejde. Jeg siger bare, at vi mangler stabilitet.
Vores situation.
Præcis.
Ved du, hvor meget jeg har lagt i det her projekt? Hvor mange nætter? Hvor mange rettelser, mens I sov?
Ingen bad dig om at ofre dig så meget, bemærkede Valborg roligt.
Her brast noget, lavmælt. Ikke noget stort brag bare et knæk, som en overbelastet tråd.
Katrine rejste sig. Hun tog sin tallerken ud i køkkenet, vaskede hænderne og tørrede dem i køkkenhåndklædet med margueritter, som Valborg havde haft med fra Slagelse og hængt op uden at spørge. Så gik hun til soveværelset og åbnede skabet.
Kufferten stod øverst. Lille blå, ét hjul defekt, skulle for længst have været repareret, Anders havde lovet det.
Med omhyggelighed pakkede hun sammen: Arbejdsbærbar og tablet, opladere, mapper med print og tegneredskaber, to af sine yndlingskopper, morgenkåbe, sweater, tøj til tre dage, toiletmappe. Dokumenter i plastikmappe.
Anders kom til døren efter nogle minutter.
Katrine, hvad laver du?
Jeg pakker.
På grund af hvad? Samtalen ved bordet?
Samtalen ved bordet, gentog hun og tog frakken af bøjlen.
Er du alvorlig? Det er jo bare mor. Du kender hende.
Jeg ved det.
Hvad er så problemet?
Hun vendte sig mod ham og talte helt roligt, uden den usikkerhed hun troede hun ville have.
Problemet er, at du foreslog jeg skulle arbejde på et lager.
Det var kun et eksempel.
Ved du hvad du gjorde? Du satte dig ved siden af hende og forklarede mig, at mit arbejde ikke var rigtigt. Lige foran hende.
Det var ikke sådan ment.
Jeg ved præcis hvad du mente. Hun ved det også. Og nu går jeg.
Hvor vil du hen? Han lød forvirret. Hvor?
Jeg finder ud af det.
Kufferten var tung. Venstre hjul virkede ikke, så hun måtte trække den skævt. I entreen stod Valborg, alt ved hende signalerede, at hun ville sige noget, men ikke vidste om det nyttede.
Katrine tog støvlerne på, tasken over skulderen, greb kufferten, og gik.
På trappeopgangen duftede der af naboens kat fra tredje og støvede, gamle planker. Elevatoren virkede som altid ikke. Hun gik ned, talte trinene. Der var otteogtyve.
Det var koldt udenfor. Oktober. Gadelamperne spejlede sig i asfalten, og Katrine gik gennem reflekserne, uden at vide, hvilken retning hun valgte. Hun tog mobilen frem og åbnede kort.
Hun havde 7.400 kroner stående. Penge hun havde sparet op, løbende, uden at sige det højt til nogen.
Hun fandt et opslag om et værelse til leje. Yderkanten af byen, Brønshøj, et kvarter fra metro, 1.600 pr. måned. Udlejeren svarede hurtigt.
Hun hed Signe Mikkelsen. Stemmen var træt, men ikke uvenlig.
I hvilken stand er værelset?
Fint. Seng, bord, skab. Der er internet. Køkken deles med én, der arbejder på skift.
Hvornår kan jeg flytte ind?
Når du vil. Jeg er hjemme.
Katrine tog en taxa og så ud på byen, hvordan den skiftede fra centrum til drabantby, fra oplyste butikker til betonblokke med mørke ruder.
Værelset var lille. Åtte kvadratmeter. Loftet havde en gammel revne forsøgt malet over, men stadig tydelig. Seng med metalsengestolpe, bord under vinduet, et skab. Vinduet vendte mod en gård med garager og et gammelt lindetræ.
Vi fik varme på i fredags, sagde Signe. Varmt vand kl. seks til ni og atten til toogtyve. Her er nøglerne.
De var kolde og tunge.
Tak.
Signe gik ud, Katrine blev alene tilbage med sin blå kuffert og sin skuldertaske. Hun satte kufferten ved væggen, tasken på bordet, satte sig på sengen. Madrassen knirkede.
Bag væggen brummede noget sagte, så blev der igen stille. Naboen. Ham, der arbejdede på skifte.
Katrine tog laptoppen frem og åbnede projektmappen. Op på skærmen kom modellen af centeret, hun havde bygget i to måneder; atrium med dagslys, forbindelser, zoner, farvesætning. Dette var det eneste ægte hun havde lige nu.
Hun slukkede for computer og lagde sig til at sove i frakken, for hun havde ikke husket noget tæppe.
Om morgenen vågnede hun til lyde fra køkkenet; naboen satte noget på komfuret, klirrede med en ske i en kop. Hun vaskede sig i koldt vand, iførte sig sin sweater over frakken og gik ud.
Naboen var en mand på omkring halvtreds, kraftig, tavs, grå i siderne. Han nikkede og spurgte ikke. Det var rart.
Hun lavede kaffe, spiste rugbrød med ost og åbnede computeren.
Først: regne på penge. 7.400. Minus 1.600. Tilbage: 5.800. Et lille fast freelancejob på 600. I alt ca. 6.400. Nok til 3-4 måneder, hvis hun sparede.
Mall-projektet skulle afleveres om tre uger.
Tre uger, skrev hun på en seddel, satte den på væggen over bordet. Lavede en to-do-liste: visualisering af indgang, præcisering af materialer, navigation, budget for afsnit to.
Telefonen lå ved siden af. Syv beskeder fra Anders var kommet i løbet af natten.
Første: “Katrine, hvor er du”.
Anden: “Svarer du?”
Tredje: “Er det ikke lidt fjollet?”
Fjerde: “Mor er bekymret”
Femte: “Ring, bare et øjeblik”.
Sjette: “Okay, køl lidt af. Snakker i morgen”.
Syvende: “Jeg forstår ikke hvorfor du gør det her”.
Katrine læste dem alle og lagde mobilen med skærmen nedad.
Så åbnede hun projektmappen og gik i gang.
Arbejdet var det eneste, der føltes solidt. Hun arbejdede langsomt, nøjagtigt, som om hvert element skulle sættes på præcis sin rette plads. Atrium, lysindfald, loftshøjde. Hun regnede alt igennem tre gange og fandt en fejl i bæreevne-beregningen rettede den.
Midt på dagen ringede veninden Mette.
Anders har skrevet til mig, lød det straks.
Javel.
Hvor er du?
I et lejet værelse.
Hvor, jeg kommer forbi.
Nej, bliv væk. Jeg har det fint.
Du gik hjemmefra med kuffert det er ikke fint.
Mette, jeg arbejder. Kom en anden dag.
Hun tøvede.
Har du brug for penge?
Nej, ikke nu. Tak.
Du er stærk, Katrine.
Jeg arbejder bare.
Så lagde hun på og gik tilbage til opgaven.
Små freelancejobs gav ikke meget, men dog lidt. En bekendt fra et tegnestue sendte et logo der skulle valg af font og tre brandfarver. Fire timers arbejde, 400 kroner. Det lavede hun om aftenen, mens hun spiste havregrød og dåseærter, som hun havde kogt i fælleskøkkenet. Naboen, hun overhørte hans navn Søren Jørgensen lavede noget på panden og gik ind uden et ord.
Dagene blev ens, men hver dag var også forskellig. Hun stod op klokken syv, lavede kaffe, arbejdede. Freelance frem til to, så udbud. Om aftenen igen småopgaver hvis de var der. Om natten, når huset blev stille, tog hun fat på projektet og sad til et-to. Så i seng, og det hele igen næste morgen.
Efter en uge købte hun et tæppe tykt, gråt, med et lille hul ved kanten, men kun til 30 kroner. Også et lille elkedel, for det var besværligt at gå ud i køkkenet om natten.
Anders ringede torsdag, ottendedagen.
Katrine, kan vi snakke ordentligt?
Snak.
Mener du det er normalt at bo ude i Brønshøj…
Det er normalt.
Katrine, jeg…
Anders, jeg arbejder. Er det vigtigt, sig det nu.
Det er bare… kom hjem. Mor er bekymret.
Mor er bekymret.
Ja…
Anders. Jeg arbejder. Ring om en måned.
Hun lagde på. Slog telefonen over på lydløs.
Mall-projektet krævede alt. Især navigationsdelen, som hun lavede om fire gange. Navigation i et center er mere end skilte det handler om bevægelsen, menneskers tryghed: man skal kunne finde rundt, mærke stedet som sit eget. Hun designede det, så en fremmed hurtigt følte sig hjemme.
En aften kom Signe forbi hendes værelse. Havde et glas solbærsyltetøj med.
Du arbejder hele tiden, kan jeg se.
Ja.
Hvad laver du egentlig?
Designer arbejder på et stort projekt.
Aha. Min datter maler også, men der er ingen penge i det. Tag syltetøjet det hjælper på det hele.
Tak.
Signe gik. Katrine åbnede glasset og smurte på brød. Solbærrene var syrlige med en snert af bitterhed. Hun spiste tre stykker og følte noget varmt. Ikke taknemmelighed, bare varme som når en fremmed holder døren for en.
På femtende dagen mødtes hun med Søren Jørgensen i køkkenet. Han tog æg ud, hun skulle bruge smør. Begge flyttede sig høfligt.
Du arbejder længe, sagde han, ikke spørgende.
Ja, deadline nærmer sig.
Han nikkede.
Jeg har været smed, var på fabrikken. Nu freelance. Når der er aflevering, tager det natten.
Forstår jeg.
Godt at have noget at give sig til, sagde han måske mente han arbejdet i sig selv. Vil du ha te?
Gerne.
De drak te. Han fortalte om et byggeprojekt. Hun sagde ikke meget, men det var ikke nødvendigt: det var arbejdssnak uden behov for forklaringer. Bare to, der arbejder.
Hun sendte projektet ind om fredagen, to dage før deadline. Oploadede, tjekkede alle filer, sidetallene, at alt så rigtigt ud. Trykkede send.
Så lukkede hun laptoppen og kiggede ud på det nøgne lindetræ i gården. Nu kunne hun kun vente.
Ventetiden var værre end arbejdet. Arbejde var konkret. Vente var tomt. Hun fyldte det med småopgaver, faglitteratur, gik ture i parken. Den var lille, med en fontæne allerede lagt i vinterhi, bænke og en gammel, snoet grussti, hvor ældre damer gik med hunde.
En dag sad hun og stirrede ud i ingenting, hvilket vil sige: på alt uden at fokusere. En ældre dame med gravhund satte sig ved siden af. Hunden kravlede straks op på Katrines støvle.
Balder, lad nu være, sagde damen.
Det gør ikke noget, sagde Katrine. Hunden lugtede af dyr og var blød som en bolle.
Du er ny i området? spurgte damen. Jeg har ikke set dig før.
Jeg er lige flyttet til.
Hvorfra, hvis jeg må spørge?
Fra byen det blev bare sådan.
Damen nikkede som én, der ikke behøver forklaring på det endte bare sådan.
Jeg flyttede selv en gang. Fra Odense. Efter skilsmisse. Det var skræmmende, men så gik det.
Hun holdt pause.
Skilsmisse. Katrine havde endnu ikke sagt ordet, hverken højt eller for sig selv. Det lå et sted ude i horisonten, stort og tungt, men hun holdt sig fra det indtil videre. Først projektet. Først arbejdet.
Anders skrev igen på dag 23.
Katrine, nu må du komme til dig selv. Mor har det ikke godt. Jeg troede du var voksen.
Hun svarede kort: Derfor bor jeg, hvor jeg vælger.
Han svarede ikke. To dage gik, så kom: Tænker du nogensinde på os?
Det gjorde hun. Om nætterne tænkte hun på, hvordan Anders var, da de mødtes. Til en firmafest hvor hun lavede dekorationen og han kom som gæst. Dengang virkede han pålidelig. Brede skuldre, rolig stemme, evne til at lytte. Hun troede, det betød, han kunne være der. Ikke forstyrrende bare til stede.
Hun indså aldrig, at bare til stede betød bare til stede. Ikke beskytter, ikke en støtte, ikke vælger. Kun så længe det er behageligt.
Moren havde været der fra starten. Den første dag de flyttede til hans lejlighed (hun havde kun lejet). Et år troede hun, det var midlertidigt. Så indså hun, det var permanent.
Valborg var en kvinde af faste idéer om, hvad en kone er. Varme måltider kl. seks, rene ruder månedligt, respekt for ældre og ingen hobbyer der tager tid fra familien.
Indretning var for Valborg en hobby. Ikke vigtig om Katrine tjente på det, ikke vigtig portefølje eller kunder det var at tegne billeder.
Hun tænkte meget, men tankerne blev med tiden mere præcise. Ikke fordi noget blev lettere, men fordi det var tydeligere.
En måned efter, Mette ringede igen.
Hvordan går det?
Jeg arbejder. Venter.
Anders leder efter dig. Han har skrevet til mig.
Ja, han skriver også til mig.
Hvad siger du?
Ikke noget afgørende.
Katrine, har du tænkt på… skilsmisse?
Jeg har tænkt.
Og?
Mette, lige nu venter jeg på projektet. Resten bagefter.
Du kan prioritere, sagde Mette. Hun lød både beundrende og bekymret.
Jeg øver mig, sagde Katrine.
Hun lavede kaffe, spiste lidt syltetøj fra Signe, og gik i gang med opgaver for et lille firma indretning af tre kontorer og en reception. Det var ikke stort, men ærligt arbejde.
Det tog tre dage.
To uger senere ringede mobilen.
Det var fredag halv tolv, nummeret ukendt, København.
Katrine Møller?
Ja.
Mit navn er Michael Buhl, direktør i NordByg. Du har søgt på vores udbud.
Noget flyttede sig i hende. Ikke smerte, bare flyttede sig.
Ja.
Din idé fangede vores interesse. Jeg vil meget gerne invitere dig til samtale.
Selvfølgelig. Hvornår?
Onsdag kl. ? Kan du komme ind til os?
Naturligvis.
Du får adresse og tidspunkt senere.
Han talte kortfattet, præcist. Katrine noterede mens han talte, selvom hun sagtens kunne huske det.
Efter samtalen stod hun lidt og så på sin seddel, lavede mere kaffe, for hun skulle bare bevæge sig.
Onsdag tog hun sit grå kjole (med fra lejligheden), sine marine sko (købt til en særlig kunde). De klemte, men så pæne ud. Hun printede nøgleudsnit og lagde i sin mappe.
NordByg lå i et businessområde i det nordlige København. Glasfront, reception, duft af god kaffe. Sekretæren førte hende til et mødelokale.
Han kom præcis fem minutter efter. Høj, omkring 50, med et skarpt blik.
Katrine, gav hånd fast Michael Buhl. Sæt dig.
Han åbnede computeren og vendte skærmen. Hendes model var på skærmen.
Det her pegede på atrium hvor kommer det fra?
Koncept for naturligt lys. Jeg har kigget på europæiske projekter, men de brugte lys som dekoration. Jeg gjorde det funktionelt zoneinddeling via lys, ikke vægge.
Hvorfor?
Fordi vægge deler op, lys organiserer. Man føler ikke muren men forstår rummet: her er lounge, her handel, her service.
Han så på hende.
Har du erfaring med så store projekter?
Nej, det ville være mit første.
Han nikkede.
Du svarer ærligt.
Hvorfor skjule det.
De fleste skjuler.
Jeg foretrækker det lige ud.
Han klappede computerskærmen sammen.
Vi vælger ikke dig til denne opgave. Vi har tre tunge ansøgere. Men jeg har noget andet.
Katrine lyttede.
Vi mangler en kreativ leder til vores team på seks mand. Den forrige tænkte for firkantet. Jeg mangler én, der ser anderledes. Du har en anden tilgang. Det er vigtigere for os.
Hvad indebærer det?
Ledelse af seks, styring af nøgleprojekter, med i beslutninger. Fleksibelt, men ikke freelance.
Jeg forstår.
Tænk over det. Jeg sender en mail i aften.
Tak.
Hun gik ud. Det blæste, og der duftede af kastanjer fra en gadebod. Hun købte et papbæger kastanjer, og de var for varme og lidt brændte.
Mailen kom ved otte-tiden. Gode vilkår eller ærligere sagt: rimelige. Løn, der dækkede alt, samt lidt til. Tre måneders prøve. Klare krav.
Hun svarede kl. 21: Jeg takker ja.
Næste dag ringede Anders.
Katrine, lad os tale alvorligt. Kom hjem, er du sød.
Anders, jeg har fået job. Godt job. Starter næste uge.
Pause.
Hvilket job?
Kreativ leder. Byggebranchen.
Pause, længere.
Er det alvor?
Det er det mest alvorlige, jeg har gjort.
Hvad betyder det?
Det betyder, vi må snakke om skilsmisse. Uden drama. Jeg finder min advokat, du din. Der er intet af betydning at dele.
Han sagde intet længe.
Er det dét? Du har bestemt dig?
Ja.
Det er en dom, ikke en samtale.
Anders, sagde hun roligt. Du foreslog jeg skulle på lager. Foran din mor. Efter tre år. Det var ikke begyndelsen, det var slutningen.
Han ringede ikke igen. Han smsede: “Forstået. Få fat på notaren.”
Første arbejdsdag i NordByg var mandag. Katrine mødte 20 minutter for tidligt, usikre på tiden fra metro. Syv minutter, viste det sig. Hun stod udenfor, så gik hun ind.
Teamet var seks: to arkitekter, to visualiseringsfolk, projekleder og assistent. De så på hende med det særlige blik, man har for ny leder lidt afventende.
Jeg hedder Katrine, sagde hun. Jeg siger tingene som de er. Lad os arbejde en måned, så snakker vi om, hvad der fungerer og ikke fungerer.
Ingen svarede. Én af arkitekterne, Peter, nikkede kort. Det var nok.
De første uger så hun bare på folk kommunikation, vaner, hvor tid blev tabt, hvor arbejdet gled. Hun ændrede ikke straks på noget. Hun spurgte bare.
Peter, erfaren og vant til egne metoder, var i starten afventende. Efter nogle uger bad hun ham vise sin proces. Hun lyttede, sagde: det her er spændende, det her kunne prøves anderledes. Ikke bedre, bare anderledes hvorfor gør du sådan?
Han forklarede. Hun lyttede: vi prøver begge dele næste gang.
Efter det var Peter mindre forbeholden.
Samtidig gik skilsmissen sin gang. Katrines advokat, en dame på 50 med fast stemme, sagde: I har ingen børn eller værdier sammen, det tager en måned. Sådan gik det. I starten af december underskrev de papirerne. Anders så træt og lidt fortabt ud. Hun så besindig ud.
Katrine, sagde han udenfor notarens kontor. Folk gik forbi med poser, himlen var tung og lav.
Ja?
Fortryder du?
Hvad?
Han tænkte.
Alt sammen, måske?
Nej, svarede hun. Det var sandt.
Han nikkede og gik til sin bil. Hun gik til metroen.
December og januar flød sammen: første store projekt, restaurantkvarter i ny bebyggelse, tog al hendes energi og tid. Teamet vænnede sig til hende. Når hun lavede fejl, sagde hun det åbent: Det var forkert vi laver det om. Det blev normen.
Michael Buhl holdt sig i baggrunden. Men hver anden uge havde de samtale han lyttede og spurgte ind.
Jeres team arbejder anderledes nu, sagde han.
Hvordan?
De diskuterer mere. Det er godt.
Når man diskuterer, tænker man.
Præcis.
Han gik, og Katrine tænkte, det var et slags kompliment.
I februar flyttede hun. Lejede en etværelses i Vanløse med stort vindue i stuen. Hun købte et ordentligt arbejdsbord, satte det ved vinduet, satte en kaktus i vindueskarmen kræver intet, hvis man har travlt.
Da hun afleverede nøglerne spurgte Signe:
Fik du fod under eget bord?
Ja.
Godt. Søren spørger efter dig. Han vænner sig ikke hurtigt til nye, men du var god at bo med.
Det er en god vurdering.
Det mener han virkelig her, tag lidt mere syltetøj.
Foråret kom tidligt i år, midt i marts. Katrine lagde mærke til det, da græsset blev grønt i parken.
Omtrent der dukkede Erik op. Ikke som nogen begivenhed, bare sådan. Han arbejdede som arkitekt i en anden virksomhed, de mødtes på en branchekonference. Erik var en, der både kunne tale og lytte. De begyndte at ses. Uden hast. Katrine lagde mærke til, at hun ikke skulle forklare hvorfor hun arbejdede sent eller tog papirer med på café. Han gjorde det samme.
Hun byggede ikke luftkasteller. Det var bare rart. Nogle gange er det nok.
Projektet med restaurantkvarteret blev færdigt en uge for tidligt. Michael Buhl gennemså præsentationen, gik rundt på stedet, kom tilbage og sagde:
Hvad er det næste?
Vi har tre henvendelser fra nye kunder. Jeg har lavet foranalyse.
Vis det.
Hun viste. Efter de talte sammen, sagde han:
Du bestod prøvetiden i januar. Vilkår opdateres i næste uge.
Fint.
Hun gik ud og standsede et sekund ude på gangen, lukkede øjnene. Bare et øjeblik.
Sommeren blev travl: to parallelle projekter, en større butik, et privat sommerhus. Sommerhuset var det mest spændende, fordi kunden ville have noget personligt. Det kunne Katrine levere.
Efter sommer kom en kollega og foreslog at arrangere en udstilling ikke solo, men fælles for yngre designere. Katrine sagde ja, viste flere projekter, herunder butikscentret, som aldrig blev gennemført, men satte hende på sporet af noget andet.
Udstillingen gik godt. Mange kom, spurgte. En kritiker skrev et par linjer i et brancheblad om hendes blik for brugbarhed.
Så kom tilbuddet om en soloudstilling et lille galleri på Nørrebro, som specialiserede sig i brugskunst og design. Direktøren, en ældre herre, sagde: du har noget at vise seks måneder frem.
Hun brugte seks måneder på at forberede udstillingen ved siden af arbejdet. Erik hjalp af og til ikke professionelt, men med ærlig feedback.
Udstillingen åbnede i marts, halvandet år efter hun gik med sin blå kuffert.
Salen var lille, hvid, god belysning, tolv værker. Nogle færdige, nogle koncepter. Butikscenterprojektet havde sin egen væg: Projektet, hvorfra alt begyndte.
Der kom mange. Mette kom med sin mand og stod længe ved en af skitserne. Peter fra teamet var der. Michael Buhl så alt nøjagtigt, sagde ikke meget, nikkede ved døren. Erik holdt sig lidt i baggrunden.
Katrine talte med gæsterne, forklarede sine idéer.
Klokken halv otte var de der: Anders og Valborg. Han i mørk jakke, tydeligvis tyndere. Hun i en lidt for fin broche.
De gik rastløse rundt, som fremmede. Anders så på værkerne, hviskede til sin mor, Valborg nikkede og så sig mere omkring end på noget som helst.
Så fandt Valborg hende.
Katrine! sagde hun, og i det ord var der så meget falsk varme, at det kort stak i Katrine. Ikke af vrede men genkendelse. Hun kendte den tone. Vi er så glade for at være her. Se hvor dygtig du er! Jeg har altid sagt til Anders, du havde talent.
Katrine nikkede roligt.
God aften, Valborg.
Det hele er jo fantastisk, fortsatte svigermoren, bredte armen ud. Ja, man skal tro på sig selv! Jeg har altid troet på dig.
Ja.
Anders kom nærmere. Han så anderledes ud nu. Ikke træt bare… forvirret, som én, der opdager vejen er ændret.
Katrine, sagde han.
Anders.
Det er vildt godt. Virkelig godt. Han så på hende, og alt det hun engang troede var kærlighed, så hun nu bare som fortid. Jeg ville sige… Jeg var forkert på den. Dengang. Jeg skulle have støttet dig.
Ja.
Måske vi kunne… han stoppede. Bare snakke sammen, ikke nu, bare tale.
Erik trådte roligt frem, stille ved siden af Katrine. Ikke foran. Bare ved siden af.
Anders så på ham, så på Katrine.
Det er din… Han afsluttede ikke sætningen.
Det er Erik, sagde Katrine. Erik, det er Anders, min eksmand.
Erik nikkede. Anders nikkede tilbage, så igen på Katrine.
Katrine, jeg troede vi to kunne…
Nej, sagde hun bare. Ikke vredt, uden skygge af tvivl: Nej, Anders. Du er sikkert et godt menneske. Men du er ikke min. Det blev klart for længe siden.
Valborg begyndte noget om tiden, at familie er vigtigt og at alle laver fejl. Katrine lyttede og lyttede ikke. Ordene var tæppebankeri fra et andet rum.
Valborg, afbrød hun. Tak fordi I kom. Det var rart I så det.
Men vi kunne vel tale lidt mere som mennesker…
Vi taler som mennesker nu, sagde Katrine og mødte hendes blik. Ikke noget varmt eller koldt, bare en rolig afstand, der ikke længere gjorde ondt. Hav det godt.
Hun nikkede let og vendte sig til Erik.
Skal vi gå? De vil gerne præsentere mig for galleristen.
De gik. Katrine så sig ikke tilbage.
Bag sig hørte hun Valborg sige noget lavt til Anders, han svarede med enkelte ord så forsvandt deres stemmer i rummets baggrundsstøj.
Ved væggen med butikscenter-projektet stod en yngre mand med notesbog journalist eller studerende.
Må jeg spørge? Den her “Projektet, hvorfra alt begyndte.” Hvad mener du med det?
Katrine så på skemaet. Atrium, naturligt lys, navigation via rum ikke vægge.
Præcis det der står.
Kan du uddybe, var det et vendepunkt?
Hun tøvede.
Det var øjeblikket, hvor det blev enten eller. Enten gør jeg det, jeg kan, eller også gør jeg ingenting. Der var intet tredje valg.
Og du valgte det første?
Ja.
Han noterede. Kiggede op.
Var du bange?
Katrine så på planchen. Otte kvadratmeter i Brønshøj, gråt tæppe med hul, bar lindetræ, kaffe klokken tre, en fredag aften med telefonopkald.
Ja, sagde hun.
Hvad hjalp?
Hun kiggede ikke på skemaet men et sted forbi det. Ude i byen, et sted mellem gadelamper, våd asfalt og en blå kuffert med et dårligt hjul.
Arbejdet, sagde hun stille. Arbejdet hjalp.
