Der var engang en kold efterårsaften, hvor Mikkel kom hjem til deres lille lejlighed i Aarhus. Han satte sig ved køkkenbordet uden at kigge op fra sin mobil. “Du må holde op med at tale så meget med din mor,” sagde han pludselig. “Hun påvirker dig ikke godt.”
Astrid stivnede midt i køkkenet med sin kop te. “Hvad mener du?” fik hun fremstammet.
“Jeg mener det alvorligt,” sagde Mikkel og så endelig op. “Din mor blander sig altid i vores forhold. Det skaber kun konflikter.”
“Mikkel, hvad siger du?” Astrid satte glasset på bordet med dirrende hænder. “Det er min mor. Den eneste, jeg har tilbage.”
“Præcis derfor ser du ikke, hvordan hun ødelægger os,” svarede Mikkel og begyndte at gå frem og tilbage. “Hver gang hun er her, bruger vi uger på at reparere skaderne. Hun kritiserer vores indretning, min måde at behandle dig på, min lønalt sammen.”
Astrid sank ned på en stol. Hun huskede sin mors ord fra aftenen før: “Astrid, skat, hvorfor råbte Mikkel af dig over middagen? Jeg bryder mig ikke om, hvordan han taler til dig.”
“Mor bekymrer sig bare for mig,” sagde Astrid sagte. “Hun vil have, at jeg har det godt.”
“Hun vil have os uvenner!” eksploderede Mikkel. “Forstår du ikke? Hun kan ikke lide, at du er gift. Hun er vant til at eje dig alene, og nu må hun dele.”
Astrid følte tårerne trænge frem. “Hun var den mest glade til vores bryllup.”
“Glad?” Mikkel fnøs. “Husker du, hvad hun sagde, da vi forlovede os? ‘Skynd dig ikke, Astridmåske skal du lige tænke dig om.'”
“Hun ville bare være sikker på, jeg var klar…”
“Hun ville have dig til at fortryde!” afbrød han. “Og nu prøver hun at underminere vores ægteskab. Hver gang hun er her, ender vi i skænderier. Ser du det ikke?”
Astrid tørrede øjnene med ærmet. Det var sandtefter mors besøg var der altid spændinger. Men var det virkelig hendes skyld?
“Det er bare tilfældigt,” mumlede hun.
“Intet er tilfældigt,” svarede Mikkel hårdt. “Hun fylder dit hoved med løgn om, hvor dårlig jeg er. Og så kommer du til mig med kritik.”
“Jeg kritiserer dig ikke…”
“Nej? Hvem skændtes med mig i sidste uge over, at jeg så fodbold i stedet for at hænge et hyldeboard op? Hvem satte den idé i dit hoved?”
Astrid tav. Mor havde netop sagt, at en mand burde hjælpe tilikke bare ligge på sofaen.
“Og forleden mente du pludselig, vi ikke tilbringer nok tid sammen. Hvor kom den idé fra? Også mor?”
“Hun sagde, at ægtefolk bør tale mere…”
“Præcis!” Mikkel hamrede hånden i bordet. “Hun manipulere dig, og så skal jeg høre på dine nye krav. Alt var fint, før hun begyndte at komme her.”
Astrid tænkte tilbage. Først kom mor sjældenthun sagde, unge ægtefolk skulle have tid alene. Men efter fars død blev besøgene hyppigere.
“Mor er alene nu,” sagde Astrid. “Hun har brug for mig.”
“Jeg forstår, hun har det svært,” sagde Mikkel blidere. “Men hun må ikke tage sin sorg ud på vores ægteskab. Astrid, tænk selvnår hun ikke er her, skændes vi næsten ikke. Men lige så snart hun dukker op, bliver du en anden kvinde.”
“Hvordan en anden?”
“Utilfreds, krævende. Som om det er din mors stemme, der talerikke din egen.”
Astrid tav. Måske havde han ret. Efter mors besøg bemærkede hun pludselig fejl hos Mikkel, hun før ikke så.
“Hvad skal jeg sige til hende?” spurgte hun forvirret. “At jeg ikke vil se hende mere?”
“Hvorfor sige noget?” Mikkel trak på skuldrene. “Inviter hende mindre. Eller mød hende på en café i stedet.”
“Men Mikkel, det kan jeg ikke… Hun har kun mig.”
“Og du har en mand,” svarede han. “Jeg vil ikke have indblanding i vores liv.”
Astrid følte, som om hendes hjerte knuges. At vælge mellem mor og mandhvordan kunne det være nødvendigt?
“Hør,” sagde Mikkel og tog hendes hænder. “Jeg beder dig ikke om at skære hende helt ud. Men lad os sætte grænser. Fortæl hende ikke alt om os. Hold hende på afstand.”
“Hvis hun bliver fornærmet?”
“Og hvis jeg bliver fornærmet over, at min kone lytter mere til sin mor end til mig?” svarede han.
Astrid sukkede. Hans ord gav mening, men hjertet var tungt.
Senere ringede mor. “Astrid, hvordan går det? Er Mikkel stadig sur efter i går?”
“Hvorfor skulle han være sur?”
“Nå, jeg nævnte, at I havde det lidt koldt hjemme. Måske troede han, det var en kritik.”
Astrid huskede Mikkels mørke mine efter mors besøg: *Altid skal hun finde fejlfor koldt, for varmt, suppen for salt…*
“Det er fint, mor,” svarede hun forsigtigt.
“Jeg tænkte på noget,” fortsatte mor. “Måske skulle du tage et arbejde? At sidde derhjemme må være kedeligt. Ekstra penge skader ikke.”
“Mikkel og jeg har aftalt, jeg bliver hjemme…”
“Har *I* aftalt det, eller har *han* bestemt det?” Hendes stemme blev skarp. “Astrid, du har en uddannelsehvorfor spilde den?”
“Jeg kan godt lide at passe hjemmet,” sagde Astrid, men stemmen vaklede.
“Kan du lide det? Eller har han overbevist dig om det?” Mor tav et øjeblik. “Jeg er bange for, du taber dig selv i dette ægteskab.”
“Mor, stop…”
“Nej, Astrid. Hvis ikke jeg siger det, hvem gør så?”
Da Mikkel kom hjem, spurgte Astrid ham: “Hvorfor vil du ikke have, jeg arbejder?”
Han standsede brat. “Din mor igen?”
“Det handler ikke om hende. Jeg spørger for mig selv.”
“Vi har talt om det. Hvorfor ødelægge det?”
“Men jeg kunne tjene ekstra…”
“Hvem skal så passe hjemmet?” Mikkel tog hendes hænder. “Astrid, hvorfor lytte til hende? Er du ikke glad her?”
“Jo…”
“Præcis. Din mor fylder dit hoved med vrøvl.” Han trak hende ind til sig. “Jeg tænker på os. På vores lykke.”
Astrid lænede sig ind, men mors ord kørte i hovedet: *Du taber dig selv.*
Næste dag dukkede mor uanmeldt op med indkøbsposer. “Jeg tænkte på at lave frikadeller,” sagde hun. “Du spiser ikke ordentligt.”
“
