Skammer du dig ikke over at bede min søn om mad?” råbte svigermoren, da hun hørte om fødevarerne

»Skammer du dig ikke over at tigge fra min søn?« råbte svigermoren, da hun hørte om maden.

»Helle, købte du den her creme?« spurgte Katrine og drejede glasset på badeværelsets hylde. »Den er satme dyr.«

»Nej, det var Andreas der bragte den,« svarede svigerdatteren og tørrede hænderne i håndklædet. »Han siger, den hjælper mod rynker.«

Katrine Jensen satte glasset tilbage og knugede læberne sammen. Sønnen spilder penge på ligegyldigheder, mens der mangler det mest basale. Allerede i morges havde han ringet for at undskylde, at han først kunne købe ind i morgen.

»Hvad skal vi lave til middag?« spurgte hun Helle. »Der er kun kartofler og gulerødder i køleskabet.«

Helle trak på skuldrene.

»Ved det ikke. Måske suppe?«

»Suppe af hvad? Der er hverken kød eller kylling. Kun grøntsager.«

»Så laver vi en grøntsagssuppe,« svarede Helle og åbnede køleskabet. »Der er også løg og kål. Det bliver fint.«

Katrine rystede på hovedet. I hendes tid tænkte kvinder anderledes om husholdning. Der var altid mad på lager, man planlagde uger frem.

»Hvad med Mille?« spurgte hun om den fireårige barnebarn. »Hun spiser ikke kun suppe.«

»Jeg laver grød,« sagde Helle og tog en pakke havregryn ned fra skabet. »Eller pasta med smør. Børn elsker det.«

»Er der overhovedet smør?«

Helle åbnede køleskabet og kiggede i smørbeholderen.

»Kun en smule. Femti gram, måske.«

Katrine sukkede. De lever på minimum, mens sønnen køber cremer. Unge menneskers prioriteter er forkert.

»Hør her, Helle,« sagde hun og satte sig på køkkenstolen, »kunne du ikke gå i butikken? I det mindste købe brød og mælk til Mille.«

»Med hvad?« Helle vendte sig mod svigermoren. »Jeg har ingen penge.«

»Hvordan ingen? Du arbejder jo.«

»Ja, men jeg får først løn i morgen. Lige nu er tegnebogen tom.«

Katrine rejste sig og gik rundt i køkkenet. Situationen var ubehagelig. Andreas forsinker penge, svigerdatteren har intet, og familien skal spise.

»Min pension gik til medicin,« mumlede hun. »Blodtrykket var helt i vejret, så jeg måtte købe dyre piller.«

»Så venter vi til i morgen,« foreslog Helle. »Vi klarer os i en dag.«

»Hvad skal Mille så spise?« protesterede Katrine. »Vil du sulte barnet?«

Helle stivnede med suppeskeen i hånden.

»Hvad foreslår du? Skal vi stege luft?«

»Jeg ved det ikke! Tænk dig om! Du er moren!«

Fodtrin lød i stuen, og Mille kom ind i sin bamsepyjamas.

»Bedste, hvornår spiser vi?« spurgte hun og gned øjnene.

»Snart, skat,« sagde Katrine og løftede hende op. »Mor laver mad nu.«

Helle begyndte tavst at skrælle kartoflerne. De var små, fulde af øjne, og slet ikke appetitlige.

»Mor, må jeg få en kiks?« Mille kiggede i skabet. »Der står en æske.«

»Der er kun smuler tilbage,« svarede Helle. »Vi spiser dem efter suppen.«

»Hvilken suppe?«

»Kartoffelsuppe.«

Mille skar en grimasse.

»Jeg vil ikke have kartoffelsuppe. Jeg vil have med kød, som hos tante Lotte.«

Katrine sukkede tungt. Barnebarnet havde retbørn har brug for rigtig mad, ikke kun grøntsager.

Helle satte gryden på komfuret og tændte blusset. Hendes hænder rystede let af træthed og nervøsitet.

»Helle,« sagde Katrine lavmælt, »kan du ikke ringe til nogen? Veninder eller dine forældre?«

»Hvorfor?«

»Altså låne penge til mad.«

Helle vendte sig hurtigt.

»Hvorfor skulle jeg det? De har selv problemer.«

»Men man kan forklare situationen. Folk forstår.«

»Jeg er ikke vant til at tigge,« svarede Helle koldt.

»Hvor er dine forældre? De kunne hjælpe.«

»Mor er på hospitalet, far er hos hende. De har store udgifter til behandling.«

Katrine kiggede på gryden, hvor kartoflerne boblede i vand. Ingen duft, ingen appetit.

»Hør,« sagde hun beslutsomt, »jeg ringer til Andreas. Bed ham om at bringe noget.«

»Han sagde, han ikke kunne i dag.«

»Men vi prøver. Måske kan han alligevel.«

Katrine tog telefonen og ringede til sønnen.

»Andreas? Det er mor Ja, alt er fint Hør, kan du slet ikke komme forbi i dag? Vi har ingen mad Hvad mener du, ingen penge? Hvor er de så? Javel I morgen tidlig? Godt, vi venter.«

Hun lagde på og så på Helle.

»Han siger, han kommer i morgen. Han har virkelig ingen penge lige nu.«

»Så må vi klare os med, hvad vi har,« sagde Helle og rørte i suppen.

Mille kravlede på en stol og tog den tomme kiksæske ned fra skabet. Kun smuler var tilbage.

»Mor, må jeg spise smulerne?«

»Selvfølgelig, skat.«

Pigen tømte smulerne i håndfladen og slikkede dem forsigtigt. Katrine så på hende og følte hjertet knuge sammen.

»Helle, prøv alligevel at ringe til nogen,« sagde hun igen. »Bare for Milles skyld.«

»Hvor mange gange skal jeg sige det? Jeg ringer ikke!«

»Hvorfor ikke? Er det stolthed?«

»Ikke stolthed, men samvittighed. Jeg vil ikke bede om andres penge.«

»Det er da ikke andres! Det er veninder!«