“Nej, min kære, jeg er ikke en plejer!” sagde Mette gennem tænderne. “Med al respekt for Olga Timofijevna, hun er ikke min mor, og hun har sine døtre! Tre stykker!”
“Mette, hvad er der galt?” svarede Henrik forvirret. “Vi kommer ikke til at kunne hjælpe mor, hvis vi har den holdende til hjemmeplejen. Lægen sagde, at meget afhænger af os nu.”
“Præcis, af jer,” svarede Mette, “og ikke af mig!”
Mette lyttede med en vis uro til sin mands stemme, mens han talte i telefon med sin søster. Hun stod i køkkenet og skar salat, mens Henrik gik frem og tilbage i stuen. Åh, hun kunne ikke lide lyden af hans stemme lige nueller måske overtænkte hun det?
Nej, hendes skarpe øre og intuition bedrog hende ikke. Et øjeblik senere stod han i døren til køkkenet. Hans ansigt var bælgmørkt, og hænderne rystede.
“Hvad er der sket, skat?” udbrød Mette og skyndte sig hen til ham.
“Mor har det dårligt,” svarede Henrik. “Hun fik et anfald, de kørte hende til hospitalet, og det lader til, hun skal opereres med det samme. Det var i hvert fald det, Nina sagdehun er helt ude af den selv, hun kan ikke få en ordentlig sætning ud.”
“Jeg forstår hende,” nikkede Mette og tænkte tilbage på, hvor bange hun havde været, da hendes egen mor fik hjerteproblemer året før. Hun fik ordineret sengeliggende, og Mette og hendes søster passede hende på skift.
Mette tilbød at køre Henrik til hospitalet. I hans tilstand kunne han ikke sætte sig bag rattet, og hun var klar til at køre ham derhen. Men han afslog. Han sagde, at hans søster ville hente ham dagen efter, og så kunne de tage derhen sammen.
En uge tilbragte Olga TimofijevnaMettes svigermorpå hospitalet. Der blev hun overvåget af lægerne. Henrik og hans ældre søster Nina besøgte hende, og hans storebror Anders og svigerinde Lene kom også forbi.
Mette lavede mad til den syge. Olga kunne ikke lide hospitalsmaden, så hun bad om hjemmelavet kyllingebouillon, dampede kyllingefrikadeller og noget friskt.
Efter arbejde gik Mette på torvet og købte de modneste tomater til en salat til sin svigermor.
Nogle gange kørte hun med Henrik til hospitalet, men hun gik ikke ind på stuen. Der lå andre patienter derinde, og det ville være unødvendigt at skabe trængsel.
“Mor bliver udskrevet om et par dage,” sagde Henrik en aften. “Nu kan vi ånde lettet op.”
“Ja, det værste er overstået,” sukkede Mette, “men Olga Timofijevna har en lang rekonvalescens foran sig. Hun har behov for konstant pleje.”
“Det er ikke noget problem,” trak Henrik på skuldrene. “Jeg har allerede fortalt Nina, at du kan lave mad om aftenen, løbe forbi mor om morgenen før arbejde, og så en time eller to efter arbejde. Der skal bades hende, gives mad og medicindu finder ud af det.”
Henrik sagde det med så dagligdags en stemme, at Mette først ikke forstod, hvad han mente. Først efter et par minutter gik det op for hende, at hendes mand lige havde lagt ansvaret for plejen af hans syge mor over på hendesom en selvfølge.
“Henrik, hvad snakker du om?” sagde hun stille. “Jeg arbejder jo, og plejen af din mor kræver regelmæssighed. Forstår du, at det ikke er nok at besøge hende en gang om ugen, men hver dag? Mindst to gange!”
“Selvfølgelig forstår jeg det!” svarede Henrik uden at blinke. Hans stemme lød munter, som om han var meget tilfreds med sig selv og den måde, han havde løst det svære problem med plejen af sin mor.
Mette rejste sig fra stolen og begyndte at gå rundt i stuen. Hun var meget nervøs. Hun havde et blødt sind og undgik gerne konflikter.
Men hun ville heller ikke gøre sig selv til en løgn. Hun vidste udmærket godt, hvilken byrde hendes mand prøvede at lægge på hende.
“Min kære, sidste år var det min mor, der havde det dårligt,” mindede hun ham om. “Du husker godt, at min søster og jeg skiftedes til at passe hende, lave mad, bade hende og give hende massage. Det er virkelig hårdt!”
“Det ved jeg, skat,” sagde Henrik med omsorg i stemmen. “Det er netop derfor, jeg er sikker på, at du kan klare det. Det fortalte jeg også til Nina og Anders. Min kone er en skat og må man sige, en professionel plejer.”
Ved den “kompliment” blev Mette rasende. Var det virkelig sådan, hendes elskede mand så på hende? Og hans bror og søster og svigerinde havde med glæde givet hende den “ærefulde titel”?
“Nej, min kære, jeg er ikke en plejer!” sagde Mette gennem tænderne. “Med al respekt for Olga Timofijevna, hun er ikke min mor, og hun har sine børn! Tre stykkerdig, Nina og Anders. Og Anders har en kone!”
“Mette, hvad er der galt?” sagde Henrik overrasket. “Vi kommer ikke til at kunne hjælpe mor, hvis vi har den holdning til hjemmeplejen. Lægen sagde, at meget afhænger af os nu.”
“Præcis, af jer,” svarede Mette, “og ikke af mig!”
Henrik rystede på hovedet:
“Jeg havde ikke forventet sådan en ligegyldighed fra min elskede kone! Du ved godt, at Ninas søn kun er ti år. Hun skal hjælpe ham med lektier, lave mad til hamog hun arbejder også. Anders og Lene har også børn.”
“Jeg arbejder også,” nikkede Mette, “og vi har også en sønhvis du har glemt Jonas!”
“Jeg har glemt intet,” mumlede Henrik, dybt utilfreds med sin kones oprør.
Han kunne ikke lide hendes argumenter, selvom de var fuldstændig fair. Alligevel ville det være bekvemt for alle, hvis Mette tog sig af hans mor.
For at skamme hende mindede Henrik hende om, at hans mor havde maveproblemer. De kunne ikke bare servere instant-nudler for hende.
Og hun måtte ikke spise det samme som dem. Hvem skulle ellers lave frisk kyllingesuppe med nudler til hende? Hvem skulle koge grød?
“Jeg er sikker på, at Nina og Lene kan lave suppe og grød uden problemer,” nikkede Mette. “Og til dig og Anders kan jeg printe en opskrift på de retter. I klarer det sikkert!”
Mette var rasende. Da hendes egen mor kom hjem fra hospitalet, havde hun og hendes søster uden tøven taget sig af hende.
Der var ingen diskussioner eller forsøg på at slippe billigere. De gjorde begge deres bedste for at passe deres kærlige mor. Hvad foregik der i hendes mands familie?
“Du ved godt,
