“Det var din fars ønske, at du skulle dele med dine søskende,” sagde min mor, mens hun forsøgte at sikre sine børns fremtid på min bekostning.
Mette kørte langsomt gennem de velkendte gader i sin hjemby. Ti år i København havde visket mange minder ud. Hun fandt vej til sin mors lejlighed ved hjælp af GPS.
Hoveddåren åbnede, før Mette nåede at ringe på. Hendes mor stod i døren ældre, træt. “Så kom du endelig,” sagde Hanne Tørsen tørt. “Kom ind.”
Mette trådte over dørtrinet. Teenagere fyldte entrén. Hendes stedbror og stedsøster målte hende med åbenlys nysgerrighed.
“Drenge, det her er Mette,” introducerede deres mor hende. “Jeres storesøster.”
En pige på fjorten så Mette lige op og ned. Den designerfrakke, den dyre taske, de elegante sko alt sammen afslørede hende som en succesrig byboer.
“Hun har sådan en flot bil,” hviskede pigen til sin bror.
“Ti stille, Freja,” snapped deres mor.
En mand i fyrrerne kom ud fra køkkenet. Stedfaderen nikkede tavst til Mette. Hans blik gled hen over hendes tøj og hængte sig fast ved det dyre ur.
I stuen stod en gammel sofa og slidte lænestole. Fjernsynet havde tydeligvis set bedre dage. Mette satte sig og så sig omkring.
“Som du kan se, lever vi beskedent,” begyndte hendes mor.
Mette nikkede.
“Lars arbejder som formand på fabrikken,” fortsatte Hanne Tørsen. “Lønnen er ikke stor. Og børnene har brug for så mange ting.”
Den teenagede søn sad i et hjørne og stirrede på sin telefon. Skærmen var revnet. Freja trak i ærmerne på en trøje, der tydeligt havde set bedre dage.
“Mor, hvornår køber du mig nye sko?” spurgte pigen højt. “Alle i min klasse har pæne, og jeg går rundt i disse gamle.”
“Freja, ikke nu,” hvæsede hendes mor.
Mette tav. Stemningen blev mere og mere anspændt.
“Du må være træt efter turen?” spurgte stedfaren.
“Lidt,” indrømmede Mette.
“Og går det godt med dit job i København?” spurgte hendes mor.
“Ja, alt er fint.”
“Jeg hørte, din far efterlod dig firmaet,” begyndte Hanne Tørsen forsigtigt. “Det må gå godt der?”
Mette sukkede. I går havde hun mødt firmaets leder. Virksomhedens størrelse havde forbløffet hende. Omsætningen løb i flere millioner kroner.
“Ja, det går godt,” sagde hun.
Lars Mikkelsen udvekslede et blik med sin kone. Der var noget rovdyragtigt i deres øjne.
“Mette, kan vi ikke lige snakke?” spurgte hendes mor. “Alene.”
De gik ind på soveværelset. Hanne lukkede døren.
“Datter, du kan se, hvordan vi lever,” begyndte hun lavmælt. “Børnene har brug for så mange ting. Freja har brug for en matetutor. Og Emil vil gerne tage programmeringskurser.”
Mette lyttede tavst.
“Der er fyringer på Lars arbejde,” fortsatte hendes mor. “Vi ved ikke, hvad vi skal gøre. Og nu har du fået så mange penge…”
“Mor, jeg er lige ankommet,” afbrød Mette blidt. “Lad os først sige farvel til far ordentligt.”
“Selvfølgelig, selvfølgelig,” nikkede Hanne. “Men du forstår familie er familie. Din far sagde altid, at vi skal hjælpe hinanden.”
Mette nikkede. Hun ville ikke diskutere.
Da hun kom tilbage til stuen, overraskede hun en familieaftale. Lars hviskede noget til børnene. Da de så Mette, blev alle tavse.
“Mette, bliver du længe i byen?” spurgte stedfaren.
“Det ved jeg ikke endnu. Jeg skal ordne min fars papirer.”
“Er huset, han efterlod, stort?” spurgte Freja.
“Freja!” sagde hendes mor skarpt.
“Hvad? Jeg er bare nysgerrig,” trak pigen på skuldrene.
Emil kiggede endelig op fra sin telefon. “Er det rigtigt, din far havde et byggefirma? Det må være fedt at være chef.”
Mette så på denne familie og forstod alt handlede om penge. Hendes penge. Ingen spurgte, hvordan hun klarede sorgen over sin far. Ingen interesserede sig for hendes planer.
“Okay, jeg tager på hotel,” sagde Mette og rejste sig.
“Hvilket hotel?” protesterede hendes mor. “Du er hjemme! Bliv hos os.”
“Nej, mor. Jeg vil hellere hvile alene.”
Hanne fulgte hende til døren og gav hende et fast knus. “Tænk over, hvad jeg sagde. Familie er helligt.”
Mette kørte tilbage til hotellet med en tung hjerte. Hendes mors ord gik igen og igen i hovedet på hende. Næste dag sagde hun farvel til sin far. Ceremonien var enkel. Hendes mor og hendes familie holdt sig for sig selv.
Efter kirkegården gik Hanne hen til sin datter. “Kom til os til aftensmad i morgen. Tante Lise og onkel Jens kommer. Vi skal snakke om alt sammen som en familie.”
Mette nikkede. Det ville være akavet at afvise.
Næste aften ankom hun til sin mors lejlighed. Slægtningene sad ved bordet Tante Lise og Onkel Jens. Deres ansigter var alvorlige.
“Sæt dig, Mette,” sagde hendes mor og pegede på en tom stol.
Stemningen var spændt. Freja og Emil sad tavse og kiggede skråt på Mette.
“Vi har tænkt over det,” begyndte Hanne. “Din far var altid en retfærdig mand. Han elskede familien.”
Tante Lise nikkede. “Per talte altid om familieverdier, om at slægtninge skal støtte hinanden.”
“Hvad er det, I vil?” spurgte Mette forsigtigt.
Onkel Jens rømmede sig. “Du forstår, Mette, du har en stor arv nu. Og din bror og søster lever i fattigdom.”
“Det er ikke fair,” tilføjede tanten. “Det ene barn er rigt, de andre er fattige.”
Mette spændte sig. Samtalen tog en ubehagelig drejning.
“Vi synes,” fortsatte hendes mor, “at du bør dele med Freja og Emil. I det mindste give dem halvdelen.”
“Hvad?” Mette kunne ikke tro sine egne ører.
“Hvad er der så galt ved det?” Lars trak på skuldrene. “En rigtig datter ville ikke lade sin familie sulte.”
“Det var din fars ønske, at du skulle dele med din bror og søster,” sagde hendes mor koldt.
Freja så håbefuldt på Mette. Emil ventede også på et svar.
“Du forstår,” sagde Tante Lise, “det er en familiepligt. Du boede i København i ti år. Du hjalp ikke til. Nu har du en chance for at gøre det godt igen.”
“
