“Vi havde ikke inviteret hende,” hviskede svigerdatteren, da hun så mig i døren.
“Mamma, hvornår kommer mormor Lise?” spurgte Emilie og pillede ved resterne af sin havregrød.
“Jeg ved det ikke, skat. Måske kommer hun slet ikke,” svarede Ida, mens hun ryddede af efter morgenmaden.
Anders løftede hovedet fra avisen og sendte sin kone et utilfreds blik.
“Hvad mener du med, at hun ikke kommer? Mor har altid været her til Emilis fødselsdag. Det er blevet en tradition.”
“Ja, ja, lad den tradition blive i dine drømme,” mumlede Ida og satte kopperne hårdt ned i vasken.
Den syvårige Emilie rynkede panden og så skiftevis på sin mor og far. Hun kunne ikke lide, når de talte sådan til hinanden. Især ikke når det handlede om mormor Lise.
“Men jeg vil have, at mormor kommer! Hun giver mig altid gaver, og vi går i parken, og hun fortæller mig eventyr om prinsesser!”
“Emilie, gå nu og børst tænder. Vi kommer for sent til børnehaven,” afbrød Ida.
Pigen sukkede, men adlød og slæbte sig ud i badeværelset.
“Ida, hvad er det, du laver?” sagde Anders lavmælt og gled hen til hende. “Barnet venter bare på sin mormor.”
“Og det er min skyld?” vendte Ida sig mod ham. “Din mor besluttede selv, at hun ikke ville komme mere. Efter den samtale sidst.”
“Hvilken samtale? Du sagde bare alt, hvad du mente om hendes opdragelsesmetoder!”
“Jeg sagde sandheden!” stemmen steg. “Hun forkæler Emilie helt vildt! Hver gang hun har været her, er pigen umulig i en uge. ‘Mormor køber altid slik til mig,’ ‘mormor lader mig altid’…”
Anders knyttede hænderne, slappede af igen og sukkede dybt.
“Mor elsker bare sin barnebarn. Hun har ikke haft det let, siden far døde. Emilie er hendes eneste lyspunkt.”
“Ja, hendes lyspunkt! Men at jeg så skal håndtere den ‘lyksalighed’ bagefter, det interesserer hende ikke!”
Fra badeværelset lød plaskende vand og en barnesang. Emilie børstede tænder og nynnede en melodi fra en tegnefilm.
“Hør, lad os ikke gøre det foran barnet,” bad Anders. “Emilie har ikke gjort noget galt.”
Ida tørrede hænderne af i et viskestykke og sank ned på en stol.
“Anders, jeg er ikke et monster. Jeg synes også, det er synd for din mor. Men hun blander sig konstant i vores måde at opdrage på, kritiserer mig, giver mig bemærkninger. Sidst sagde hun direkte, at jeg var en dårlig mor, fordi jeg ikke lod Emilie spise is om aftenen!”
“Mor mener det bare godt…”
“Mener godt!” afbrød Ida. “Og jeg? Mener jeg det ondt? Det er min datter, og jeg ved bedst, hvad hun har brug for!”
Emilie kom løbende ud fra badeværelset med en våd hage og et strålende smil.
“Mamma, far, skal vi ikke bare ringe til mormor Lise? Sig, at vi savner hende meget!”
Ida og Anders vekslede et blik. I konens øjne læste han træthed og en slags håbløshed.
“Emilie, skynd dig nu,” sagde Ida blødt. “Ellers kommer vi for sent, og så bliver Jytte sur.”
Dagen gik som sædvanlig. Ida kørte Emilie i børnehave, tog på arbejde på en lille byggevirksomheds kontor, hvor hun sad foran computeren og regnede tal. Arbejdet var ikke særligt tilfredsstillende, men hun fik lønnen til tiden, og det var det vigtigste.
Ved frokostbordet spurgte kollegaen Mette:
“Ida, hvorfor ser du så trist ud? Problemer derhjemme?”
“Bare lidt familiegnidninger,” sukkede Ida. “Min svigermor er sur og kommer ikke mere. Og Emilie venter på hende.”
“Hvad skete der?”
Ida rørte i sin suppe, der var kold nu.
“Mette, jeg er nok en rigtig mærkværdig type. Men hun fortæller mig konstant, hvordan jeg skal opdrage mit barn! ‘Ida, hvorfor har Emilie ikke en varmere trøje på?’ ‘Ida, er det ikke for tidligt at putte hende?’ ‘Ida, gør I noget for at styrke immunforsvaret?'”
“Det er vel bare, fordi hun elsker sin barnebarn,” bemærkede Mette.
“Den kender jeg! Da Anders var lille, løb hun til lægen med ham hver uge, behandlede ham for alt muligt. Han har selv fortalt, hvordan hun pakkede ham ind, ikke lod ham lege med de andre børn af frygt for, at han skulle blive syg eller komme til skade. Det endte med, at han blev…” hun tav et øjeblik.
“Og nu vil hun gøre det samme med Emilie?”
“Præcis! Og det tillader jeg ikke. Hellere at hun slet ikke kommer, end at hun ødelægger alt!”
Men ordene lød ikke overbevisende. Inderst inde var det også ondt ved hende for svigermoren, for Emilie, selv for Anders.
Om aftenen, da Emilie var lagt i seng, sad ægteparret i køkkenet ved deres te. Anders bladrede i en avis, Ida løste krydsord. Tavse.
“Hør,” sagde Anders til sidst. “Skal vi ikke ringe til mor alligevel? Emilies fødselsdag er om en uge.”
Ida så op og mødte hans blik.
“Vil du ringe?”
“Jeg ved det ikke. Du sagde jo, at hvis hun ikke kunne acceptere, hvordan vi opdragede vores barn, så skulle hun blive væk. Mor blev såret og gik.”
“Anders, jeg smed hende ikke ud! Jeg bad hende bare om ikke at blande sig. Men hun lavede en scene, sagde alle mulige grimme ting og smækkede med døren!”
“Mor blev bare ked af det…”
“Mor! Mor!” eksploderede Ida. “Du er 32 år, du har din egen familie, dit eget barn! Hvornår begynder du at være mand og far i stedet for en mors dreng?”
Anders blev bleg og bed tænderne sammen.
“Drop de personlige angreb, Ida.”
“Det er ikke angreb! Det er sandheden! Din mor har bestemt alt for dig hele livet. Hun valgte endda din kone, men jeg levede ikke op til hendes standard for den perfekte svigerdatter!”
“Det passer ikke…”
“Jo! Hun sagde det selv, da vi giftede os: ‘Nå, Anders, lad os se, hvordan Ida klarer sig som hustru.’ Som om jeg var på prøve!”
Anders rejste sig og gik rundt i køkkenet.
“Okay, mor går måske nogle gange over stregen. Men hun er ikke vores fjende! Hun bekymrer sig, vil hjælpe…”
“Vil kontrollere!” Ida rejste sig også. “Og du ved det godt. Du tør bare ikke indrømme det.”
“Fint,” sagde Anders træt. “Lad os lade være med at ringe. Hvis du er så imod det…”
“Jeg er ikke imod det!” udbrød Ida pludselig. “Jeg vil bare have, at hun forstår grænser! At hun kommer som mormor, ikke som overopdrager!”
“Så hvad foreslår du?”
Ida satte sig igen og støttede hovedet i hænderne.
“Jeg ved det ikke. Ærlig talt, jeg ved det ikke.”
Næste dag skete der en ubehagelig episode i børnehaven. Emilie havde været i slagsmål med en dreng fra den ældre gruppe. Pædagogen ringede til Ida.
“Ida,” sagde Jytte strengt. “Emilie har været meget aggressiv på det sidste. Hun slås, råber af de andre børn, gør ikke, hvad der bliver sagt. Hvad foregår der derhjemme?”
Ida mærkede, hvordan kinderne blev varme.
“Ikke noget særligt… Almindelig familieliv.”
“Børn reagerer meget på stemningen derhjemme. Emilie spørger konstant, hvornår mormor kommer, græder, siger, at hun savner hende. Og i dag råbte hun af drengen: ‘Du er slem, ligesom mor!'”
Ida så ned. Så havde Emilie hørt mere, end de troede.
“Jeg skal tale med hende,” lovede hun.
“Jeg vil anbefale, at I taler med en børnepsykolog. Vi har en god en her…”
“Nej tak. Vi klarer det selv.”
Derhjemme satte Ida sig ved siden af Emilie, der tavs sad og byggede med Lego.
“Emilie, lad os tale lidt.”
“Om hvad?” spurgte pigen uden at se op.
“Om det, der skete i børnehaven. Jytte sagde, at du sloges med drengen.”
“Han sagde, at min mormor aldrig kommer igen, fordi mor jog hende væk!” hulkede Emilie. “Og jeg sagde, at han løj, men han grinede!”
Ida holdt om hende.
“Min skat, ingen har jaget mormor. Voksne bliver nogle gange uenige…”
“Hvad er uenige?”
“Når man ikke tænker ens. Men det betyder ikke, at vi ikke elsker mormor Lise.”
“Hvorfor kommer hun så ikke?”
“Fordi…” Ida tav. Hvordan forklare man et barn noget, man ikke selv helt forstod?
Emilie så på sin mor med tårevåde øjne. “Fordi vi har brug for at snakke bedre med hinanden, skat,” sagde Ida og trak pigen ind til sig. “Mormor og jeg elsker dig begge to og det gør vi også hinanden, selvom vi ikke altid ved, hvordan vi skal vise det rigtigt.”
Senere den aften, mens Emilie lå og sov med det røde hundetæppe trukket op over hagen, tog Ida sin telefon og tastede det nummer, hun havde undgået i uger. Stemmen var lav, næsten usikker, da hun sagde:
“Det er Ida. Jeg tænkte… vi savner dig. Måske kan du komme til Emilies fødselsdag? Vi har brug for at finde en måde at være familie på sammen.”
Der var stille i røret et øjeblik. Så lød en brækket, men smilende stemme:
“Jeg kommer. Jeg lover.”
