Mette stod ved vinduet og så en overfyldt Bilka-vogn trille ind på gårdspladsen. Hendes hjerte strammede sig af uro – hun vidste, hvad det betød. I tre dage nu havde Jens gået rundt i lejligheden med et skyldigt udtryk, klart i gang med at forberede sig til en alvorlig samtale.
“Met,” begyndte han forsigtig aftenen før, “husker du, jeg fortalte, at Freja har problemer med sin lejlighed?”
Mette huskede det. Jens’ søster havde lejet en to-værelses i udkanten af byen i fire år. Hun boede der med sin mand, Mads, og deres to børn – den tiårige Oliver og seksårige Ida. Lejligheden var fin, udlejeren rimelig, men der var et problem – udlejerens datter skulle giftes, og de nygifte havde brug for et sted at bo. Lejerne måtte ud…
“De spurgte, om de kunne bo hos os et stykke tid,” fortsatte Jens og undgik at møde sin kones blik. “Altså, indtil de finder noget…”
Mette nikkede tavst. Hvad kunne hun sige? Freja var hendes mands eneste søster; de stod hinanden nær; man forlader ikke sin familie i nød. Og nøden var, hun måtte indrømme, alvorlig – man kan ikke smide en familie med to børn ud på gaden.
“Hvor længe?” var det eneste, hun spurgte.
“To, tre uger maksimalt,” svarede Jens hurtigt. “De kigger allerede intenst. Mads har endda taget en boligrådgiver med.”
Nu, hvor hun fulgte med i, hvordan kasser, kufferter, børnecykler og en kattebærer blev losset ud af bilen, forstod Mette, at “to eller tre uger” ikke længere så sandsynligt ud.
Børnene løb ind i opgangen først – Oliver med en rygsæk og en fodbold, Ida slæbende på en kæmpestor bamse og ivrigt fortællende sin bror noget. Voksne fulgte efter – Freja med katten i bæreren, Mads med kufferterne, Jens med kasserne.
“Met!” udbrød Freja glad, så snart hun trådte over dørtærsklen. “Tusind tak fordi du vil have os. Vi skal nok flytte, så hurtigt vi kan…”
Mette krammede sin svigerinde og følte oprigtigt med hende. Freja havde altid været en god, lidt hjælpeløs kvinde. Hun giftede sig ung, lige efter universitetet, fik børn, og siden da havde hendes verden kun drejet sig om familie og hjem. Hun arbejdede hjemmefra – noget med design – men det var stadig hendes mand, der tog de fleste beslutninger.
“Mor, hvor skal vi sove?” spurgte Ida straks og kiggede sig omkring.
Mette og Jens’ to-værelses lejlighed var hyggelig men kompakt. Det større værelse var deres soveværelse, det mindre en stue med en sofa og en lænestol, køkkenet var på ti kvadratmeter, badeværelset og toilettet var adskilt. For to – perfekt; for seks…
“Vi tager sofaen i stuen,” sagde Freja hurtigt. “Og børnene… måske kan vi lægge madrasser på gulvet i stuen? Eller på gulvet i forværelset?”
“Der er allerede en sofa i forværelset,” bemærkede Jens. “Børnene kan sove der.”
“Og katten?” bekymrede Ida sig pludselig.
“Katten bor i gangen,” besluttede Mads. “Der er plads til en kattebakke der.”
På to timer var den hyggelige lejlighed blevet til en mellemting mellem et kollektiv og en ungdomsbolig. Børnenes ting havde overtaget stuen, de voksnes kufferter stod på række i gangen, katten havde slået sig til ro på badeværelset – “midlertidigt, indtil den vænner sig.” Luften var fyldt med lugten af andre mennesker, anden mad, et andet liv.
Mette så tavst på, hvordan hendes personlige rum forsvandt for øjnene af hende. Det, der slog hende mest, var, hvor naturligt alle gjorde sig hjemme. Som om dette slet ikke var hendes lejlighed, men en slags fælles territorium.
“Met, hvor har du toiletpapir?” spurgte Freja, der gik ind på badeværelset med en makeup-taske.
“I skabet under vasken.”
“Og må jeg låne et håndklæde? Vi har ikke fået flyttet alle vores ting endnu.”
“Selvfølgelig.”
Da aftenen kom, var det helt klart, at deres sædvanlige liv var forbi. Børnene løb rundt og legede gemme, katten mjauede efter opmærksomhed, de voksne diskuterede boligsøgningsplaner.
“I morgen tager vi til boligkontoret på Vesterbrogade – der er en sød pige, der arbejder der,” sagde Mads. “Og dagen efter kører vi rundt i området om morgenen, måske finder vi noget.”
“Bare ikke for dyrt,” sukkede Freja. “Vores budget er begrænset.”
“Vi finder noget,” sagde Jens selvsikkert. “Værste tilfælde kan I blive hos os lidt længere.”
Mette vendte sig skarpt mod sin mand. Længere? Hun fangede hans blik – Jens så forlegen ud og vendte sig hurtigt væk.
“Okay, jeg laver aftensmad,” sagde Mette og gik ud i køkkenet.
Automatisk begyndte hun at hive mad ud af køleskabet, mens hun beregnede, hvor mange mennesker der skulle laves mad til. Normalt købte hun til to, måske tre med lidt ekstra. Nu var der seks mennesker i lejligheden, inklusive børn, der spiste lige så meget som voksne.
“Hvad får vi at spise?” kiggede Oliver ind i køkkenet.
“Det ved jeg ikke endnu,” svarede Mette ærligt.
“Hjemme lavede mor altid frikadeller med kartoffelmos,” tilføjede Ida straks.
“Vi har ikke nogen frikadeller,” sagde Mette og kiggede i fryseren.
Til seks mennesker havde hun en kylling, en pakke pasta, nogle grøntsager og resterne af gårsdagens suppe. Ville det være nok?
“Met, du skal ikke bekymre dig,” sagde Freja, da hun kom ind i køkkenet. “Vi er ikke kræsne. Vi spiser, hvad der er.”
“Ja, men der er måske ikke nok til alle.”
“Vi tager i butikken i morgen og køber ind.”
Mette nikkede tavst og begyndte at skære kyllingen i stykker. Af en eller anden grund havde hun en fornemmelse af, at turen i butikken også ville blive hendes opgave.
Aftensmaden blev beskeden. Kylling med pasta til seks er slet ikke det samme som til to. Børnene spiste med appetit, de voksne lod som om, det var nok.
“Tak, det smager rigtig godt,” sagde Freja taknemmeligt.
“Ja, fremragende,” tilføjede Mads.
Efter middagen gik alle til deres improviserede sovepladser. Mette ryddede op i køkkenet alene – de andre var optaget af at putte børnene og gøre sig klar til natten.
“Hvordan går det?” spurgte Jens, da han kom ind i køkkenet.
“Fint,” svarede hans kone kort.
“Bare rolig, de finder snart et sted.”
“Ja.”
Jens mærkede køligheden i hendes stemme, men besluttede ikke at presse den. Der var allerede nok stress for alle i dag.
Om morgenen vågnede Mette til børns latter og fodtrin i gangen. Hun lå stille et øjeblik og lyttede til lydene af et liv, der ikke længere var hendes eget. Katten skrabede ved døren, Ida sang i forværelset, og frekvensen af stemmer i køkkenet fik det til at føles som en fremmed lejlighed. Mette trak dynen op over hovedet og lukkede øjnene. Hun forestillede sig, hvordan det ville være at sidde her alene igen at høre sin egen stilhed, at kunne læse avisen i fred, at lave mad uden at tælle portioner. Da hun endelig stod op, stod Freja og rørte i en gryde med havregrød. Godmorgen, Met! Vil du have noget? Mette nikkede langsomt. Ja, tak. Og så tænkte hun: *To uger. Måske tre. Det er ikke evigheden.* Men alligevel føltes det som at stå i starten af en maraton, hvor målstregen flyttede sig hver dag.
