Roxane elskede sin mand dybt. Hun følte, at hun var utrolig heldig at have ham. Vincent var en omsorgsfuld, kærlig mand, som altid gjorde sit bedste for sin elskede.
Men med Vincents familie var Roxane langt fra så heldig. Man hører ofte, at der findes en afvigende får i hver familie. I Vincents slægt var det hele omvendt: Vincent virkede som den eneste normale, mens de øvrige fremstod som underlige.
Fader-in-law, for eksempel, kommenterede hver gang han så Roxane, at hun var blevet rundere og måske gemte på et lille liv i maven.
Roxane var dog i perfekt form og havde ikke lagt på et gram, siden hun mødte sine svigerforældre. Kommentarerne så ud til at være en fast del af Pierre-Alains daglige tale, og selvom hun havde tabt ti kilo, ville han uden tvivl påpege det.
Han hade også en tendens til at lave usmagelige jokes, som gjorde Roxane utilpas. Hun følte sig altid ekstremt akavet i hans nærvær, og hans vane med at gå rundt i huset topløs hjalp kun på situationen.
Svigermoder, IsabelleAndrée, elskede at give lektioner til alle, også inden for områder, hun ikke kendte.
Hun instruerede Roxane i, hvordan hun skulle klæde sig moderne, hvilken frisure der passede, eller hvilken læbestift der var bedst. Da Roxane og Vincent flyttede ind i den nye lejlighed, gik IsabelleAndrée i gang med at kritisere alt. Hun stak næsen i hvert hjørne, pegede på fejl og forklarede, hvordan alting burde have været arrangeret.
Derefter var der Vincents lillesøster, en ubekymret kvinde med to børn fra forskellige fædre, som aldrig havde haft et stabilt forhold. Hun bar sine børn med sig overalt og som mor forventede hun, at alle skulle bukke sig for hende give hende plads i transportmidler, lade hende gå forrest i køen og servere hende før alle andre.
Selvom hun modtog børnebidrag fra sine børns fædre, fik ydelser og levede på sine forældres penge, jagtede Nathalie altid efter gratis ting. Selv ting, hun ikke behøvede, snuppede hun med en mærkelig begejstring. Derfor var lejligheden fyldt med pakker af bleer, som børnene ikke længere brugte, samt bunker af tøj og legetøj halvdelen overflødig for hende, men hun kaldte det sin virksomhed: samle gratis, lade som om hun var fattig, og så sælge videre.
Børnene var dårligt opdragne og frække, men med sådan en mor kunne de ikke blive andet. Når de besøgte nogen, gik de straks på jagt efter lækkerier, greb alt inden for rækkevidde og tog andres ejendele uden at spørge. Nathalie satte aldrig dem i stikken.
Roxane mindes med rædsel den eneste gang Vincents søster kom på husindflytningsfesten med sine børn. De havde bragt en tetallerken, tydeligvis fundet gratis, og efter deres afgang var der ingen godbidder tilbage, et nyligt vaske blev knust, og chokoladespild på gardinerne i hvert fald overbeviste Roxane sig selv om, at det var chokolade.
Derfor besluttede hun, da hendes fødselsdag nærmede sig, at hun ikke ville invitere sin mands familie. Hun frygtede, at festen ellers ville blive ødelagt. Fader-in-law ville komme med upassende bemærkninger, svigermoder ville forsøge at lære hende livets visdom, og Nathalie ville bede om unødvendige ting til sine børn, mens de rodet i Roxanes og Vincents lejlighed.
Roxane følte sig lidt flov over beslutningen over for Vincent, men håbede, at han ville forstå.
Vincent, jeg vil holde min fødselsdag hjemme. Jeg inviterer mine forældre og et par venner.
Det lyder fint. Vi har jo ikke gjort dette smukke lejlighed til ingenting, vel? svarede han med et smil.
Ja, præcis. Det ligner nu mere et fotostudio. Men
Hvad nu? spurgte han bekymret.
Vær venlig ikke at blive sur. Jeg vil ikke invitere dine forældre.
Vincent trak vejret dybt og nikkede.
Undskyld, men det er virkelig svært for mig med dem. Til min fødselsdag vil jeg bare slappe af i stedet for at være på vagt hele tiden, sagde hun med et beklagende udtryk.
Jeg forstår fuldstændig, du behøver ikke at forsvare dig. De er ikke lette at have med at gøre.
Er du ikke vred?
Overhovedet ikke. Det er din fest, så den skal være, som du ønsker den.
Roxane overbeviste sig selv igen om, at hendes mand var verdens mest vidunderlige mand. Hun kunne ikke lade være med at tænke, at han måske var adopteret så ville alt give mening.
Hun fortalte ikke sine svigerforældre om fødselsdagen, og bad Vincent om ikke at nævne noget for dem.
Alligevel fandt de ud af det. Svigermoder ringede til Roxanes mor for at tale om en arbejdssag og talte for hurtigt.
Se, hvordan min svigerdatter behandler os! udbrød IsabelleAndrée. Er det fordi, vi ikke passer ind?!
Vincent prøvede at berolige hende: Mor, Roxane ville bare fejre med sine forældre og nogle tætte venner. Det er hendes fødselsdag, hun bestemmer. Hvis der var et stort banket, ville I have været inviteret.
Okay, jeg forstår. Fortæl din kone, at vi er meget sårede!
Moren lagde på, og Vincent rystede på hovedet. Han forstod helt Roxane. Måske var det pinligt at sige det, men han havde altid skam over sine slægtninge og ville ikke have, at Roxane følte sig utilpas.
Han besluttede sig for at tie stille, så festen ikke blev ødelagt. Efterfølgende ville han fortælle hende, hvad hans mor havde sagt.
Om morgenen, da Roxane fejrede sine 26 år, overrakte Vincent hende en buket blomster og et gavekort til spa. Han vidste, at hun var træt efter bryllup, renovering, flytning og ekstra arbejdspres. Hun havde brug for hvile.
Gæsterne begyndte at ankomme om eftermiddagen. Roxane havde gjort en stor indsats: lækker mad, omhyggeligt udvalgt påklædning og en perfekt frisure. Hun så glad ud og håbede på en mindeværdig dag.
Hun var dog uvidende om, hvad derventede.
Da alle var sat, lød dørklokken.
Det må være kagen, udbrød Roxane, jeg har glemt den helt, jeg bestilte den i sidste øjeblik.
Da hun åbnede døren med et smil, blev hun mødt af uinviterede gæster hele familien.
Tillykke med fødselsdagen, Roxane! sagde svigermor bedrøvet og rakte en rose frem. Vil du lade os komme ind?
Hun måtte give plads.
Lyden af larm fyldte straks rummet. Nathalies børn tog skoene af og løb mod bordet. Fader-in-law kritiserede valget af kjolestørrelse.
Du skulle have taget en størrelse større, lo han.
Måske har du glemt os på listen, fortsatte svigermor, jeg ser, du har gæster, men ingen plads til os. Åh Gud, Roxane! Du inviterer folk, men glemmer at gøre gulvet rent.
Hun ville have sagt, at det var hendes børnebørn, der havde gjort det beskidt, men holdt igen.
Stemningen faldt. Børnene begyndte straks at skrige, gribe maden med begge hænder og lede i skabe efter slik. Den yngste begyndte at græde, fordi der ikke var kage.
Du kunne have købt en kage, se, Sebastien er skuffet! skældte Nathalie. Og hvad med duften? Lad mig prøve den. Giv mig den, du har.»
Roxane sagde intet. Vincent så også på, hvordan familien satte sig ved bordet, bad om tallerkener, lyttede til hans mors kritik af maden og hans fars mærkelige jokes.
Vincent mistede tålmodigheden, da Nathalie fjernede en kuvert med penge fra buffetbordet, som hun troede, ingen så. Den indeholdt gavepenge.
Læg den tilbage! råbte Vincent.
Hvad taler du om? blinkede hun uskyldigt.
Jeg har set det hele!
Jeg ville bare lægge penge i, jeg havde ikke tid til en kuvert, undskyldte hun.
Vincent, lad være med at finde fejl hos Nathalie, ødelæg ikke aftenen, sagde hans mor. Mind din kone om, at det er uhøfligt at glemme at invitere din egen familie.
Og sig også, hvilken størrelse hun skal bruge, grinede fader-in-law, for Roxane, alle dine kurver ses i den kjole.
Det er nok! slog Vincent bordet så hårdt, at selv børnene tier. Mor, far, Nathalie, I må gå nu.
Hvad?! udbrød hans mor. Hvordan vover du?
Hvordan vover I at komme uden invitation? Hvordan vover I at fornærme min kone? Hvordan vover dine børn, Nathalie, at opføre sig så uhøfligt? Så længe I ikke lærer jer manér, har I intet at gøre her.
Der brød et skændsel ud. Roxane kunne kun trække en lettet suk, da de uønskede besøgende gik.
Desværre var hendes fødselsdag ødelagt. Selvom venner og familie prøvede at løfte stemningen, var det svært at genoprette den oprindelige atmosfære.
Men der var en lektie: Roxane indså igen, at hun havde valgt den rette livspartner. En mand, der ville forsvare hende, selv over for sin egen familie. Hvad end der skete, vidste hun, at han altid ville stå ved hendes side måske den største gave i hendes liv.
Du glemte at invitere os til festen
