Det måtte ske et uheld for at føre til noget godt
Der ville ikke være nogen lykke
Hvilket uheld, din idiot! Hvem i alverden har brug for dig nu, hvor du har et barn? Hvordan skal du klare dig? Jeg hjælper dig ikke, forstå det. Jeg har opdraget dig, og så skal du bære denne ekstra byrde! Jeg har ikke brug for dig, pak dine ting og forsvind fra mit tag!
Marie hørte råbene, hovedet nedsænket. Hendes sidste håb om, at hendes tante ville lade hende blive, i det mindste indtil hun fandt et job, forsvandt for hendes øjne.
Hvis kun mor stadig levede
Marie havde aldrig mødt sin far, og hendes mor var blevet påkørt på et fodgængerovergang af en beruset bilist for femten år siden. Hun skulle placeres på et børnehjem, da en fjernt beslægtet kusine af hendes mor pludselig dukkede op. Kusinen tog hende ind i sit hjem, og med sin bolig og løn fik hun hurtigt forældremyndigheden.
Tanten boede på forstaden til en grænsestad i det sydlige Frankrig, grøn om sommeren, varm, men regnfuld om vinteren. Den unge pige manglede intet, var altid pænt klædt på og vant til huslige pligter. Måske savnede hun moderlig kærlighed, men hvem bekymrede sig egentlig?
Marie klarede sig godt i skolen. Efter gymnasiet gik hun på læreruddannelsen. Årene fløj, og de bekymringsløse dage gled også, indtil hun vendte tilbage til den by, der var blevet hendes hjem. Denne gang følte hun ingen glæde ved at genopdage stedet.
Da tanten havde givet af sig selv, slap hun lidt:
Gå væk, jeg vil ikke se dig igen!
Tante Françoise, må jeg i det mindste
Det er slut, jeg sagde det!
Catherine greb tavs sin kuffert og gik ud. Hun havde ikke forestillet sig at blive så ydmyget, afvist og gravid på én gang. Alligevel havde hun besluttet at fortælle sandheden.
Hun måtte finde et sted at bo. Marie gik, opslugt af sine tanker, uvidende om, hvad der foregik omkring hende. Sommeren var i fuld blomst. Æbler og pærer modnede i haverne, abrikoser gyldne i solen. Vinrankerne bøjede sig under druesækkenes vægt, og blommer gemte sig bag grønne blade. Gaderne duftede af syltetøj, grillet kød og nybagt brød. Hendes hals var tør. Marie gik op til en dør og kaldte på en kvinde i det udendørs køkken:
Undskyld, må jeg få noget at drikke?
Louise, en solid kvinde i halvtredsårsalderen, vendte sig.
Kom ind, hvis du er på vift.
Hun hældte vand fra en spand i en kop og rakte den til damen. Marie satte sig på en bænk og drak ivrigt.
Må jeg blive her et øjeblik? Det er så varmt.
Hvil dig, min pige. Hvor kommer du med den kuffert?
Jeg har afsluttet mine studier og vil undervise, men har ingen bolig. Kender du nogen, der lejer et værelse?
Louise så grundigt på den unge kvinde. Hun var ren, lidt træt og så bekymret ud.
Du kan bo hos mig. Jeg vil ikke kræve meget, men huslejen skal betales til tiden. Hvis du accepterer, skal du se værelset.
Louise glædede sig over at få en lejer. Et par ekstra kroner gjorde ingen skade, og i deres lille by langt fra storbyen var mulighederne knappe. Hendes søn boede langt væk og kom sjældent, så hun havde endelig nogen, der kunne dele de lange vinteraftener med hende.
Uden at kunne tro på denne uventede chance fulgte Marie Louise. Værelset var lille men hyggeligt, med udsigt til haven, et bord, to stole, en seng og et gammelt skab. Det var nok. De aftalte hurtigt huslejen, og den nu forandrede unge kvinde gik til uddannelseskontoret.
Dagene gik hurtigt. Arbejde, hjem, arbejde. Marie havde ikke tid til at mærke dagene passere. Hun kom godt ud af det med Louise, som var venlig og medfølende. De blev tætte, og så vidt muligt hjalp Marie med huslige pligter. Ofte om aftenen drak de te sammen i haven og nød den milde efterårsstemning.
Graviden gik uden problemer. Catherine havde ingen kvalme, hendes ansigt forblev lyst, men hun havde lagt på sig. Hun havde fortalt Louise sin historie en historie så almindelig som livet selv.
I andet år blev Marie forelsket. Ikke i hvem som helst, men i Paul, den eneste søn af en velhavende familie, begge lærere på samme universitet. De havde ikke ønsket at sende ham til Paris. Hans fremtid var planlagt: studier, doktorgrad, undervisning eller forskning ved forældrenes side.
Han var intelligent, høflig, social og populær blandt pigerne. Mange ville have været glade for at være med ham, men han valgte Marie. Var det hendes genert smil, hendes nøddebrune øjne eller hendes slanke figur? Følte han en indre styrke i hende, en sjælden modstandskraft? Svært at sige. Uanset hvad, så gik de sjældent fra hinanden indtil studiernes afslutning. Marie så en lyserød fremtid med Paul.
Hun huskede den dag i detaljer. Om morgenen indså hun pludselig, at hun ikke kunne spise, visse lugte gjorde hende afskyelig, og hun havde haft kvalme i flere dage. Og så var hun bagud! Hvordan havde hun kunnet glemme det? Marie købte en test, gik tilbage til kollegiet, drak et glas vand og ventede. Resultatet var positivt. To streger. Hun var blevet glad i eksamenstiden, og så her var dette! Hvordan ville Paul reagere? Børn var ikke en del af deres planer endnu.
En bølge af ømhed for det lille liv i hende skyllede over hende.
Lille hviskede Marie, mens hun kærtegnede sin mave.
Paul, informeret, foreslog at introducere hende for sine forældre den aften. Da hun tænkte på mødet, kom tårerne. Pauls forældre foreslog, at hun skulle afbryde graviditeten og flytte fra byen efter eksamenerne, alene. Paul skulle fokusere på sin karriere, og de mente, at hun ikke var god nok for ham.
Næste dag gik Paul ind i stilhed, lagde en konvolut på bordet og gik igen. Marie havde ikke tænkt på at afbryde. Hun elskede allerede den skrøbelige lille væske i sig. Men livet ville blive svært, ingen til at hjælpe. Efter nøje overvejelse besluttede hun at beholde pengene, som Paul havde lagt frem, vel vidende at hun ville få brug for dem.
Louise trøstede hende:
Sådan er det, det er ikke verdens undergang. Du har gjort det rigtige ved at beholde barnet. Det er uskyldigt og vil give dig trøst. Med tiden kan tingene måske blive bedre.
Marie ville ikke høre om Paul længere. Smerten fra afvisningen var for frisk. Hun kunne ikke tilgive sin ydmygelse og kunne ikke bære tanken om forsoning. Tiden gik. Marie, som havde stoppet med at arbejde, gik som en stok, men talte dagene til sit barns fødsel. Ultralyd viste hverken dreng eller pige, men det betød intet, så længe barnet var sundt.
Sidste februar, en lørdag, begyndte sammentrækningerne. Louise kørte hende til hospitalet. Hun fødte roligt en robust, sund dreng.
Pierre, min lille Pierre, hviskede hun, mens hun strøg hans runde kind.
Marie knyttede venskab med de andre kvinder på afdelingen. De fortalte, at en kaptajn i toldvæsenet havde fået sin kone til at føde to dage tidligere, men hun havde efterladt barnet, fordi hun ikke følte sig klar.
Forestil dig det! Han dekorerede hende med blomster, gav gaver til plejepersonalet, kom hver dag! Men hun ville ikke have børn og efterlod et forladelsesbrev. Hvilken galskab!
Hvad med barnet?
De fodrer ham med flaske. En sygeplejerske foreslog, at han burde ammes, men hvem skulle gøre det? Hver mor har sit eget barn at fodre.
Under frokosten blev den lille bragt ind.
Er der nogen, der vil amme hende? Hun er så skrøbelig, spurgte sygeplejersken de unge mødre.
Giv den til mig, vi kan ikke lade et barn lide, sagde Marie, og placerede forsigtigt sin søn ved siden af den lille.
Åh, så hvid! Så lille! Hun skal hedde Manon.
Manon virkede mikroskopisk sammenlignet med Pierre. Marie satte den på brystet, og den sutte ivrigt.
Så svag, bemærkede sygeplejersken.
Dermed ammede Marie to børn på én gang. To dage senere annoncerede en sygeplejerske, at kaptein Dubois, far til den lille, ville møde den, der ammede hans datter. Så mødte Marie kaptein Dubois, en mellemstor mand med skarpe blå øjne.
Begivenhederne spredte sig gennem hospitalet og derefter gennem hele byen, for deres udgang fortjente at blive husket. Da de skulle udskrives, samledes læger, sygeplejersker og plejepersonale foran hospitalet, hvor en bil dekoreret med lyserøde og blå balloner ventede. Den unge officer med kaptajnens epåler hjalp Marie ind i bilen, hvor Louise allerede sad, og gav hende først en blå pakke, så en lyserød.
Ved bilhornets lyd kørte de væk rundt om hjørnet.
Sådan er livet uforudsigeligt og fyldt med utrolige overraskelser.
