Undskyld, at jeg ikke kunne komme til din fødselsdag, jeg var involveret i en ulykke.
Undskyld, Paul, at jeg gik glip af din fest forleden. Jeg ramte et barn på vejen, forklarede Vincent, mens han hurtigt drak en slurk pastis. Jeg var på en byggeplads, gik i bilen, og så snart jeg var på vejen, kastede en dreng sig på min motor.
Er du klar over, hvad der skete? Heldigvis holdt jeg ikke hastigt.
Jeg sprang ud, så drengen stående, spurgte om han havde det godt, og han svarede, at alt var i orden. En lille, rødhåret fyr på omkring seks år.
Hvor er dine forældre? spurgte jeg.
Mor er derhjemme, sagde han, hun laver mad.
Så lad os gå derhen, foreslog jeg, vi snakker med din mor og finder en løsning.
Han førte mig op til hans blok, viste mig lejlighedsdøren, og gemte sig bag mig. Jeg trykkede på ringeklokken, en kvinde åbnede. Hun var smuk, med en sjælden charme, men med et sløret udtryk.
Undskyld, begyndte jeg, der skete noget. Vær rolig, jeg har desværre kørt på jeres søn. Han har det fint, her er han, sagde jeg, mens jeg førte drengen frem. Vil I måske tilkalde politiet?
Ingen politi nødvendig, svarede hun stille. Det er allerede femte gang, han gør det.
Hvad mener du?
Marc, gå på dit værelse, beordrede hun sin søn med fast stemme. Kom ind i køkkenet, vær så venlig. En te? Eller hellere en kaffe?
Hans te var faktisk udsøgt, brygget med urter.
Undskyld, sagde Isabelle, som var hendes navn. Marc hørte for et par dage siden, at jeg sagde til en veninde, hvor svært det var at leve uden en mand, så han besluttede at finde os en far på den måde. Du er mindst den femte mand, han har gjort dette mod. Han har næsten givet to af dem et hjerteanfald. Jeg siger, at kun du betyder noget for mig, men han er stædig som sin bedstefar. Den mand har også en idé i hovedet og giver aldrig slip. Skaden på bilen er minimal? Jeg kan godt betale reparationen, hvis du vil.
Og jeg stod der, så på hende, og indså, at jeg var forelsket. Du vil nok ikke tro det, Paul, men for første gang ser jeg kvinden i mit liv. Træt, i morgenkåbe, helt naturlig. Jeg føler, at hvis jeg mister hende, kan jeg lige så godt springe fra taget.
Jeg ved, det lyder mærkeligt, men vil du måske lade mig invitere dig og Marc i biografen som kompensation?
Det er ikke nødvendigt, svarede hun. Du ved, Marc kan finde på at forestille sig ting igen.
Er jeg ikke i din smag? spurgte jeg.
Det er ikke det. Det er bare under andre omstændigheder Det giver indtryk af, at jeg bevidst lader min søn kaste sig under biler for at få en ægtemand. Det er skamfuldt.
Ja, og jeg virker som en udnytter af situationen, grinede jeg. Så er vi på vej til helvede sammen. Men hvis det er så, kan vi måske gå i samme ild?
Jeg kan knap huske, hvad jeg sagde efter, men dagen efter hentede jeg dem, og vi gik og så Transformers i biografen. Herefter spiste vi på en restaurant, og så
Kort sagt, Paul, det er derfor, jeg er her. Vi skal giftes i juni. Vi mangler en fotograf. Kan du ordne det? Se, hvor fotogene de er.
Vincent trak sin telefon frem og viste et billede af en smilende, rødlig pige, der sad ved siden af en lille dreng.
Nu er jeg sikker på, at Cupido ikke har vinger. Men han har fregner og mangler to mælketænder. Og han hedder Marc. Hvad angår efternavnet Vincent vil give ham sit snart. Jeg tvivler ikke på det.
Undskyld, at jeg ikke kom til din fødselsdag, jeg var involveret i en ulykke.
