To år efter vores skilsmisse krydsede jeg min ekskone på et torv i København; pludselig blev alt klart, men hun smilede blot kynisk og afviste min desperate bøn om at starte forfra.
Da vores andet barn blev født, ophørte Freja helt med at pleje sig selv. Tidligere skiftede hun tøj fem gange om dagen, jagtede elegance i hver eneste detalje, men efter hendes barselsorlov fra Aarhus så det ud som om hun havde glemt eksistensen af andet end en slidt hættetrøje og joggebukser med løstsiddende knæ, hængende som et falmet banner.
I dette ærefulde klædte sig min kone ikke blot om i hjemmet hun levede der dag og nat, ofte faldende sammen i sengen stadig iført de slidte stykker, som om de var blevet en forlængelse af hendes krop. Når jeg spurgte hvorfor, mumlede hun, at det var praktisk at kunne rejse sig om natten for børnene. Der lå en mørk logik i det, må jeg indrømme, men de store principper, hun engang reciterede som en litani: En kvinde skal forblive kvinde, selv i helvedes ild! var forsvundet i røg. Freja havde glemt alt: sin skønhedssalon i Odense, sit fitnesscenter, som hun svor var hendes helligdom, og undskyld den rå ærlighed hun gik ikke længere i bh om morgenen, vandrede rundt med en falmet barm, som om det ikke betød noget.
Kroppen fulgte med i nedgangen. Hælen, maven, benene, selv nakken bukkede, blevet skygger af deres tidligere selv. Håret? Et levende rod: nogle dage en vild flok, som om en storm havde revet det fra hinanden, andre dage en sløret knold med oprørske lokker, der skrek tavst. Før barnet var Freja en strålende skønhed en tier på ti! Når vi gik gennem gaderne i Århus, vendte mændene sig om, øjnene låst på hende. Det fyldte mig med stolthed min gudinde, kun min! Nu var der intet tilbage af den gudinde, blot en udslidt skygge af sin tidligere glans.
Vores hjem spejlede hendes fald et dystert og kvalt kaos. Det eneste, hun mestrede, var køkkenet. Jeg sværger på mit hjerte, Freja var en heks i gryden, og at kritisere hendes mad ville have været helligt overtrædelse. Alt andet? En fuldstændig tragedie.
Jeg prøvede at ryste hende, bad hende om ikke at lade sig synke så langt ned, men hun svarede kun med et skamfuldt smil og lovede at samle sig. Månederne gik, min tålmodighed udtømtes at se den parodi af den kvinde, jeg elskede, dagligt blev en uudholdelig tortur. En stormfuld nat sagde jeg det sidste: skilsmisse. Freja forsøgte at holde mig, gentog tomme løfter om forløsning, men hun brølede ikke, kæmpede ikke. Da hun indså, at min beslutning var endelig, sukkede hun så:
Det er op til dig Jeg troede, du elskede mig
Jeg gik ikke ind i en meningsløs debat om kærlighed. Jeg udfyldte papirer, og kort efter i et kontor i Odense stod vi hver med vores skilsmisseattest et kapitel afsluttet.
Jeg er sandsynligvis ikke en perfekt far bortset fra underholdsbidraget har jeg ikke gjort meget for min tidligere familie. At tænke på at møde hende igen, den kvinde der engang blændede mig med sin skønhed, føltes som et sværd i brystet, som jeg ville undgå for enhver pris.
To år fløj forbi. En aften, mens jeg gik gennem de livlige gader i Aalborg, så jeg en silhouette i det fjerne hendes gang så velkendt, yndefuld, som en dans i mængden. Hun gik imod mig. Da hun nærmede sig, stivnede mit hjerte det var Freja! Men hvilken Freja! Som en fugl af genfødsel, endnu mere strålende end i vores første lidenskabelige år selve inkarnationen af kvindelighed. Hun bar høje stilethæle, håret var perfektion i hver eneste bølge, og hele hendes væsen var en symfoni kjole, makeup, negle, smykker Duften, hendes sædvanlige signaturduft, ramte mig som en bølge, der bragte mig tilbage til begravede dage.
Mit ansigt afslørede alt forbløffelse, begær, anger da hun lo skarpt og triumferende:
Hvad, genkender du mig ikke? Jeg sagde, jeg ville rejse mig igen du ville ikke tro mig!
Freja lod mig følge med til hendes fitnesscenter, smilte til børnene og sagde, at de voksede strålende. Hun talte ikke meget om sig selv, men hendes udstråling, den ubøjelige selvtillid, hendes nye uimodståelige charme talte højere end ord.
Mine tanker rejste tilbage til de mørke dage: hun på gulvet i hjemmet, knust af søvnløse nætter og hverdagens byrde, indhyllet i den forbandede hættetrøje og joggebukser, hendes mislykkede knold som et tegn på overgivelse. Det irriterede mig så meget den tabte elegance, den udslukkede flamme! Det var den samme kvinde, jeg havde forladt, og med hende havde jeg forrådt vores børn, blindet af egoisme og kortvarig vrede.
Da vi sagde farvel, stammede jeg en sidste spørgsmål kunne jeg kalde hende? Jeg indrømmede, at jeg endelig forstod, og bad hende om at starte forfra. Hun svarede med et iskoldt smil, rystede hovedet fast og sagde:
Du forstår for sent, min ven. Farvel!
Dette møde lærte mig, at kærlighed, der kun bygges på overfladisk skønhed, vil falde fra hinanden, mens ægte respekt og omsorg kan bære både dig og dem du holder af gennem livets storme. En sand forbindelse kræver vilje til at vokse sammen, ikke blot at vende tilbage til tidligere glans.
