Min søn bor her, så vil jeg også blive, sagde svigermor, da hun trådte ind i lejligheden.
Lad os på lørdag køre ned på Torvet for at købe frø, foreslog Rigmor, mens hun hældte kaffe på Anders. Vi skal have tomater til sommerhuset, og agurker også.
Anders nikkede, mens han bladrede i nyhederne på sin telefon:
Lad os gøre det. Men lad os køre afsted tidligt, så vi undgår køen.
Enig, sagde Rigmor, da hun satte sig overfor ham. Skal vi tage i biografen om aftenen? Der er en ny film, jeg har ønsket at se.
Anders løftede blikket fra skærmen og smilede:
Selvfølgelig, Kirstine. Det er længe siden, vi har haft en aften for to.
Kirstine sukkede lettet. Sådan havde hun forestillet sig de stille aftener, weekendplanerne uden stress. I deres otte år som ægtefolk havde de lært at værdsætte den stille familiære ro.
Telefonen ringede. Anders så på skærmen, trakkede panderynken:
Det er mor. Underligt, hun ringer sjældent på dette tidspunkt.
Tag den, nikkede Kirstine.
Hej, mor, slog Anders lydløst op. Hvad er der?
Anders, skat, jeg har en nyhed! udbrød Else Sørensen med begejstring. Jeg har solgt min lejlighed!
Kirstine og Anders udvekslede et blik.
Sådan en stor beslutning? tøvede Anders. Du sagde aldrig, du ville sælge.
Det kom bare, løb Else ud af sig. Vores nabo Bodil fortalte, at hendes nevø søger en bolig. Han tilbød en god pris, så jeg gik med på det. Pengene er allerede overført, i morgen skal papirer underskrives.
Mor, vent lige, sagde Anders og gnubbede sin næse. Hvor skal du bo?
Du har jo en lejlighed, svarede Else, som om det var indlysende. Jeg kommer i morgen aften med mine ting.
Kirstine mærkede kulden brede sig i hendes indre. Hun så på manden, men han stod målløs.
Mor, kan vi tale om det i ro? forsøgte hun til sidst. Kom forbi, så taler vi.
Der er intet at tale om, lød Else med en metallisk tone. Jeg er din mor, og jeg har ingen andre steder at bo. Jeg skynder mig, der er mange ærinder. På gensyn!
Telefonen gik i ringetone, og Anders lagde den langsomt på bordet.
Hun laver sjov, ikke? hviskede Kirstine.
Jeg ved det ikke, strøg Anders håret tilbage. Mor er nogle gange impulsiv. Måske kommer hun i morgen og forklarer det hele.
Men Kirstine vidste, at Else aldrig lavede sjov, når det gjaldt sin søn. Hvis hun sagde, at hun skulle bo hos dem, så skulle hun også gøre det.
Den nat lå Kirstine vågen. Hun så for sig, hvordan Else ville sidde i deres køkken, i stuen, give råd og kritik overalt. Hun vendte sig fra side til side, mens Anders sov fredeligt ved siden af hende.
Næste morgen stod Kirstine op træt og knust. Anders var allerede på arbejde og havde efterladt et kort: Kirstine, ingen grund til bekymring. Vi snakker med mor i aften. Elsker dig.
Kirstine knibe papiret sammen. Det var let for ham at sige, at der ikke var grund til bekymring, da hans mor ville flytte ind og vende deres liv på hovedet.
På arbejdet kunne hun ikke koncentrere sig. Kollegine Lise spurgte:
Kirstine, hvad er der med dig? Du virker så tung.
Kirstine fortalte om gårsdagens opkald.
Åh, det er trist, sagde Lise. Min søster havde også en svigermor, der flyttede ind. De holdt sammen i tre måneder, så gik de fra hinanden.
Ikke skræmm mig, sagde Kirstine, mens hendes hjerte slog hurtigere.
Jeg vil bare sige sandheden, fortsatte Lise. Måske er din svigermor bare en god en?
Kirstine rullede med øjnene. Else mente, at ingen kunne lave en ordentlig frikadelle, vaske tøj eller drive husstanden som hun. Hver gang Else kom på besøg, blev Kirstine mødt af en uendelig strøm af kommentarer og kritik.
Om aftenen kom Kirstine hjem tidligere end sædvanligt. Hun ville have lidt ro, inden mor kom. Hun gik gennem værelserne, som om hun sagde farvel til deres tidligere liv: soveværelset, lyst og roligt; stuen, hvor de plejede at se film; køkkenet, hvor hun elskede at lave mad.
Nøglen drejede i låsen, og Anders kom ind, efterfulgt af… Kirstine stivnede.
Min søn bor her, så vil jeg også blive, sagde svigermor, da hun trådte ind i lejligheden.
Bag Else stod en flyttebærer med en enorm kuffert, og i ganggangen lå to andre kufferter og nogle æsker.
Hej, Kirstine, såkaldte Else hende på kinden. Så er jeg her. Anders, vis mig, hvor jeg kan stille mig.
Anders så på sin kone med en skyldig blik:
Mor, kan vi snakke først? Kom og få en kop te.
Vi snakker senere, afviste Else. Jeg er træt efter den lange rejse. Vis mig værelset.
Anders forklarede, at de kun havde to værelser: et soveværelse og en stue.
Så stuen bliver min, erklærede Else, som om det var indlysende. Er sofaen udtrækkelig? Perfekt. Ung mand, sagde hun til flyttebæreren, læg alt i stuen.
Kirstine stod som en tordenklap. Deres stue, hvor de havde haft gæster og slappet af, skulle nu være Elses domæne.
Mor, kan vi ikke tale om det i ro? Du har ikke givet os besked, du har ikke spurgt.
Else vendte sig mod hende med et koldt, overlegen blik:
Min dreng, dette er min søns lejlighed. Jeg er hans mor, så jeg behøver ikke spørge nogen.
Men jeg er hans kone! udbrød Kirstine.
Netop, gentog Else. Jeg er mor, du er kun kone.
Anders stod mellem dem, bleg og forvirret. Kirstine ventede på, at han skulle forsvare hende, men han sagde intet.
Så er det så, sagde Else og betalte flyttebæreren, før hun gik ind i køkkenet. Hvad tid skal vi spise?
Jeg har ikke lavet noget, stammede Kirstine.
Det er ingen sag, svarede Else og begyndte at lave mad. I spiser jo kun færdigret?
Anders stod alene i gangen, mens Kirstine knap kunne holde tårerne tilbage:
Hvorfor sagde du ikke noget? Hvorfor lod du hende bare flytte ind?
Hun er min mor, svarede Anders. Hun har virkelig ingen steder at bo. Hun har solgt sin lejlighed.
Men du spurgte os ikke? Kirstine rystede på hovedet. Vi har jo også vores hjem her.
Anders forsøgte at trøste hende, men hendes hænder rystede.
Så du har solgt din lejlighed, men hvad gør du med pengene? spurgte Kirstine.
Jeg har investeret dem et sted, tror jeg, svarede Anders tøvende.
Kirstine så på køkkenet, hvor Else klagede over en dårlig gryde:
Ingen ordentlig gryde! Sådan kan man ikke lave suppe!
Hun løb ind på sit soveværelse, slog døren i og kastede sig på sengen. For første gang i otte år ønskede hun bare at pakke sine ting og forlade hjemmet. Men hvor skulle hun gå? Hvorfor skulle hun forlade sit eget hus?
En time senere kaldte Else dem til middag. På bordet stod en dampende skål med flæskestegssuppe.
Spis, mens den er varm, sagde Else. Anders, skær brødet.
Anders gik roligt i gang med at skære, mens Kirstine sad tavs og lod suppen glide ned gennem halsen uden at få den i sig.
Smager det ikke? spurgte Else.
Jeg er ikke sulten, svarede Kirstine.
En arbejdstager bør spise godt. Eller er du på slankekur? Du kunne have brug for at tabe dig lidt, ved du.
Kirstine knyttede næverne under bordet. Det var begyndelsen på krisen.
Mor, du behøver ikke hele tiden kritisere mig. sagde Anders, men hans stemme var svag. Kirstine ser godt ud.
Jeg siger bare, hvad jeg mener, svarede Else. Jeg vil have, at min søns kone er smuk.
Efter middagen erklærede Else, at hun ville lave en grundig rengøring næste morgen.
Det ser ud til, at I ikke har gjort rent ordentligt på længe, bemærkede hun.
Kirstine forsøgte at forsvare deres rengøring:
Vi holder rent hver lørdag.
Det ser kun sådan ud for dig, kære, svarede Else med et overlegen smil. Mine øjne ser mere.
I soveværelset brød Kirstine endelig ud i gråd. Anders holdt hende forsigtigt:
Det er kun midlertidigt, Kirstine. Hvor længe tror du?
Jeg ved ikke, snøftede hun. Måske et år, måske livet.
Anders forsøgte at berolige hende, men hun så på ham med bitterhed:
Du sagde ikke noget, da hun kritiserede mig om vægten. Hvorfor?
Jeg synes, du er smuk! svarede han skamfuldt.
Kirstine rejste sig, gik ud i gangen og så på den store kuffert, som Else havde medbragt. Hun vidste, at hun måtte vælge mellem sin mand og sin svigermor.
Jeg kan ikke leve med dette, sagde hun stille. Du kan ikke bede mig vælge.
Anders sukkede:
Jeg elsker dig, men hun er min mor. Jeg kan ikke smide hende ud.
Kirstine gik i seng, men sov kun et par timer, mens lyden af en støvsuger fyldte lejligheden klokken syv om morgenen. Else, iført et forklæde, fejede stuen, mens hun sang en gammel folkedansesang: Den som står tidligt op, får sin del af dagen.
Kirstine forsøgte at holde roen:
Det er lørdag, den kan ventet.
Else svarede:
Morgenstund har guld i munden!
Kirstine trak vejret dybt og gik tilbage til soveværelset, hvor Anders også var vågnet.
Din mor, sagde hun koldt, gør rent i fem minutter, så kan vi spise.
Else kom ind med en bakke pandekager og spurgte, om Kirstine ville have te.
Kirstine nikkede tavst, mens hun så på de gyldne pandekager. Else fortalte, at hun ville ordne badeværelset, fordi håndklæderne lå overalt.
Jeg har ikke brug for din hjælp, svarede Kirstine kort.
Else så på hende med en nedladende smil:
Du har kun lidt erfaring, min pige. Jeg kan lære dig.
Kirstine gik ud i sit værelse, smækkede døren i og sank ned på sengen. Hun tænkte på, hvordan hun i otte år havde drømt om ro, men nu skulle dele deres hjem med en kvinde, der ville bestemme alt.
En time senere kaldte Else dem til middag igen. Suppen var klar, men Kirstine spiste kun lidt. Else bemærkede:
Du spiser ikke?
Jeg er bare ikke sulten, svarede hun.
Else gik videre med en kommentar om, at en kvinde i arbejde skulle spise ordentligt, ellers ville hun blive tynd. Kirstine knyttede næverne under bordet.
Mor, du behøver ikke hele tiden give mig råd, sagde Anders, men hans stemme var svag. Kirstine ser smuk ud.
Else svarede:
Jeg vil bare have, at min søns kone er smuk.
Kirstine rakte ud og lagde sin hånd på Anders, men han trak sig væk.
Den næste dag gik Else i gang med at flytte møbler ind i stuen, som om den var hendes egen. Hun hængte gardiner, placerede sine små pyntegenstande og omarrangerede køkkenredskaberne, så de stod som hun ønskede.
Da Kirstine spurgte, hvorfor hun flyttede ind i deres soveværelse, svarede Anders:
Mor sagde, det er bedre for feng shui.
Kirstine følte, at noget knækkede:
Det er vores soveværelse, den eneste plads, hvor jeg kan søge tilflugt fra dig!
Else rystede på hovedet:
Jeg vil bare gøre det bedste for jer.
Kirstine blev rasende og råbte:
Tilstrækkelig! Du kan ikke blive ved med at retfærdiggøre dit indtog! Jeg har ikke længere noget eget rum!
Anders forsøgte at gribe hende, men hun skubbede ham væk.
Jeg kan ikke lade dig vælge mellem mig og din mor, sagde hun, mens tårerne løb.
Anders så blegt ud:
Jeg vil ikke tvinge dig til noget.
Kirstine gik ud i køkkenet for at hælde vand. Else sad ved bordet med en kop te, som om hun havde hørt alt.
Så du vil have mig til at forlade huset? spurgte Else. Jeg har kun brug for et sted at bo.
Dette er Anders lejlighed, svarede Kirstine. Jeg har boet her i otte år. Hvorfor dukker du først op nu?
Else så ned, øjnene fyldt med tårer:
Jeg vidste ikke, at han havde pneumoni. Jeg var ikke der, da han blev syg. Jeg har altid tænkt på ham, men jeg havde ingen idé om, hvad han gennemgik.
Kirstine mærkede en blanding af medlidenhed og vrede.
Du spurgte aldrig, hvordan han havde det, du ringede kun for at fortælle om dig selv, sagde hun. Og nu vil du bestemme, hvordan vi lever!
Else sukkede:
Efter min mands død blev jeg så ensom. Jeg følte, at jeg ikke længere var brugbar. En ven foreslog at investere mine penge i hendes forretning, men det gik galt. Jeg mistede alting og var bange for at indrømme det for Anders.
Kirstine lyttede, mens Else fortalte om den svindel, der havde drænet hendes opsparing.
Hvorfor fortalte du os det først nu? spurgte Kirstine. Vi kunne have hjulpet dig.
Else rystede på hovedet:
Jeg var bange for at se svag ud. Jeg har altid været selvstændig, men nu stod jeg som en hjælpeløs gammelkvinde.
Kirstine følte en tråd af medfølelse trække sig sammen med sin vrede.
Du skulle have sagt det, så vi kunne have fundet en løsningSå stod vi alle tre sammen i køkkenet, hånd i hånd, og lovede at finde en ny vej, hvor kærlighed og respekt kunne dele hjemmet.
