Mikkel stod foran den store glasfacade til den eksklusive restaurant i København og kunne ikke tro sine egne øjne, da han så sin ekskone.
Det må da være en drøm, tænkte han. Jeg kan ikke forestille mig, at Lærke kunne have ændret sig så meget.
Bag vinduet sad den elegante blondine og koncentrerede sig om at skrive på sin bærbare computer. En tjener placerede en friskpresset juice og en lille kage pyntet med hindbær og jordbær på bordet.
Hvordan kan hun så se så god ud? Hvorfor har hun det der dyre armbånd? Det må koste en formue, mumlede Mikkel, før han hastigt trak sig væk, så hun ikke skulle se ham.
Mikkel og Lærke havde mødt hinanden for seks år siden. Mikkel var lige færdig med sin teknisk uddannelse og var startet i et anerkendt byggefirma, hvor karrieren løb i højt gear. På en messe for byggeudstyr blev han introduceret til en sød pige, der stod ved et af standene.
Vil du hellere tage en kop kaffe i stedet for at stå ved maskinerne? spurgte han med et smil.
De faldt i snak, og Lærke, som var stille og imødekommende, faldt straks i Mikkels favør.
En kvinde, der altid er enig, er præcis hvad jeg har brug for, tænkte han. En lydig hustru, der kan blive den perfekte husmor. han forestillede sig fremtiden.
Lærke fortalte, at hun drømte om at blive forfatter og scenarist, men kun lige var begyndt på området og havde brug for at tjene til lejen. Mikkel så kun en grå mus, der kunne formes til alt, han ønskede: madlavning, børnepasning, huslige pligter alt sammen på hans betingelser.
En dag købte Mikkel en kop kaffe fra en bod på den anden side af gaden og satte sig på en bænk for at betragte Lærke. Da hun gik ud, så han hende i en furset pelsfrakke og med en elegant, sort sportsbil. Han havde aldrig kunnet forestille sig, at hun på tre år kunne blive så forandret.
Mikkel tænkte, at hun nok havde fundet sig en rig mand, for han kunne ikke finde en anden forklaring. Han drak den varme kaffe i en mundfuld og knugede den knap så lille kop så hårdt, at han næsten knækkede den. Lærke forsvandt i en ukendt retning.
Den aften lå Mikkel vågen i timevis. Efter bruddet havde Lærke blokeret ham på alle sociale netværk. I sin desperation oprettede han en ny konto for at kigge på hendes billeder. En storm af jalousi, had og raseri skyllede over ham, mens han druknede sig i et halvt liter akvavit.
Sådan kan du ændre dig? Du var intet, og jeg tog dig ind uden penge, uden lejlighed, uden udseende. Hvor kommer de luksuriøse billeder fra? spurgte han vredt, mens han så Lærke posere i verdensklassehoteller med dyre tasker og smykker.
Jeg har sikkert tabt ti kilo, og jeg har fået en perfekt form, spurgte han irritabelt og greb sin telefon hårdt.
Morgenen efter huskede Mikkel en samtale, de havde haft:
Smag og behag, siger man, og der er ingen, der kan tale for en andens, svare Lærke stille. hun sagde, at hun allerede havde læsere af sine fortællinger.
Mikkel lo og svarede, at kun dem uden hjerne kunne lide sådan prosa. Da Lærke forsøgte at forklare, hvad hun ville, brød han ud i råb:
Hvis du i stedet havde hjulpet mig med arbejdet, havde jeg brugt mindre tid på kontoret, svarede han, og erklærede, at hun fra den dag skulle stoppe med at skrive og kun hjælpe ham.
Lærke stod målløs ved vinduet, mens Mikkel truede med at hun kunne blive afskrevet og at hun skulle betale for de gaver, han havde købt. Hun følte sig som en udnyttet arbejdskraft og begyndte at græde.
Et år gik, og Mikkel havde opbygget et netværk og kapital, delvist fra salget af sin gammel bedstemors lejlighed. Han startede sit eget byggefirma, mens Lærke arbejdede ved hans side med dokumenter, præsentationer og mødeplanlægning. Efter endnu et år byggede han et eksklusivt villaområde i forstæderne omkring Århus og tjente en god sum. Alt gik fint, indtil Lærke begyndte at blive sød i vægten.
Hvad skal jeg gøre med den her svære kvinde? grinede Mikkel over en øl i en bar med sin ven Jens. Det er på tide, at hun får en plads på sidelinjen.
Jens nikkede og sagde, at han skulle installere en datingapp. Mikkel fandt hurtigt en ny partner, den energiske Rigmor, som han mødtes med i et trendy spisested i Odense. Rigmor var kravstor og elskede at blive forkælet.
Du kan godt lide, hvordan jeg ser ud, hvisker hun i hans øre i en lejlighed med panoramaudsigt over byen, som Mikkel havde lejet til deres hemmelige møder.
Han forestillede sig, at han kun behøvede 3.000 kroner til en hurtig makeover for Rigmor frisure, manicure, fitness men han lyttede kun til hendes stemme og lod sig rive med.
Efter en måned var Rigmor det eneste, der optog Mikkels tanker. Han kom sjældent hjem, hvor Lærke ventede med hans yndlingspesto og pasta.
Jeg har ingen tid til dig, sagde han, mens han ignorerede hendes anstrengelser.
Lærkes rolle i firmaet blev kun en belastning, og Mikkels forretning begyndte at hakke. Kontrakter faldt fra hinanden, partnere trak sig, og han kastede skylden på Lærke, hvorefter de skiltes i en dramatisk opgørelse, hvor hun gik uden en krone.
Tre år senere kiggede Mikkel på et kort på sin telefon og så, at Lærke nu boede i en villa i et velhavert område i Nordsjælland. Han skulle have et møde med en investor i nærheden og overvejede at køre forbi.
Pludselig poppede en besked fra Rigmor ind:
Vi er færdige, jeg har fundet en anden. Du betalte for min rejse, så du må også betale for dine tab, skrev hun i en rasende tone.
Mikkel gik i sort og skrev en truende besked til Rigmor, inden hun blokerede ham.
Da investoren sagde nej, kørte Mikkel i sin luksusbil til den eksklusive forstad, hvor Lærke boede. Efter et par timer i bilen gik han til døren, hvor Lærke stod i døråbningen, overrasket over hans uventede besøg.
Hvad laver du her? spurgte hun.
Jeg ville bare se, hvordan du har det, svarede han med en hæs stemme.
Han forsøgte at forklare, at han var kommet for at undskylde, men Lærke mindede ham om, at han havde nægtet hende at skrive og tvunget hende til at arbejde gratis. Hun sagde, at hun nu var en af landets mest anerkendte manuskriptforfattere, med serier på DR1 og TV2.
Mikkel indså, at hans forsøg på at holde hende nede kun havde gjort hende stærkere. I frustration råbte han, at hun måtte give ham halvdelen af sine penge, men Lærke lo og pegede på to store Dobermans, som lå og slikkede deres pelse ved pejsen.
De er Chilli og Villy, indbrød hun, mens hun kastede en håndfuld popcorn på dem.
Mikkel stod målløs, mens Dobermansene knurrede og den gamle villa gik i brand af hans eget raseri. Politiet ankom, og han blev idømt en betinget dom.
I dag lever Lærke lykkeligt med sin nye mand, en talentfuld instruktør, og hun venter et barn. Folk i de små landsbyer siger, at bag hver succesfuld kvinde står en mand, der knuste hendes hjerte, men at den bedste hævn er at vise, at man kan klare sig selv. Sådan husker jeg Mikkel, der i sin stolthed og sit misundelige hjerte gik fra at holde andre nede til at miste alt. Den gamle sagaen minder os om, at troen på sig selv altid betaler sig i sidste ende.
