Du vil ødelægge ham hele livet, sagde familien og advarede Freja mod at tage brorens forældremyndighed.
Freja, tag dig god tid, tænk det igennem igen, sagde tante Lise til sin niece. Hvad nu hvis du ikke kan klare det? Se på de andre børn. Du er selv kun nitten år. Kasper er kun tretten. Det er den tid, hvor drenge begynder at lave ballade. Hvad gør du, hvis han bliver ond?
Tante Lise, jeg kan ikke lade min egen bror ende på et børnehjem. Jeg ved, det bliver hårdt, men jeg vil ikke kunne sove, hvis jeg bare tænker på ham. Er han sund? Får han mad? Vil de mishandle ham? svarede Freja.
De havde for nylig mistet moren. På begravelsen samledes den lille slægt: morens to søstre, Elisabeth og Irene, en fætter med sin kone, og den 16årige niece, Maja, datter af Irene. To kvindelige kollegaer fra morens arbejdsplads og deres veninde, tante Jytte, dukkede også op.
Efter begravelsen var det kun familie, der skulle bestemme, hvad der skulle ske med de to børn. Freja havde det relativt let hun var netop færdig med andet år på økonomiinstituttet, havde et stipendium, men måtte trods alt tage et studiejob. Det ville blive stramt, men hun kunne klare det.
Kasper på 13 havde derimod ingen, der ville tage ham ind. Ingen af slægtningene kunne finde plads.
Vi bor allerede på en trang toværelses lejlighed fra 70erne, jeg med min mand, to drenge og svigermor. Hvor skal én mere hen? forklarede tante Lise.
Vi holdt på at flytte, men Borja gik i dyb druk igen, og han blev fyret på arbejdet sidste uge. Det er mindst en måned før han får et nyt job. Vi låser døren til soveværelset for ham og min datter om natten. Hvordan kan vi have et barn i sådan en stak? klagede Irene.
Fætteren svarede kort:
Mine egne tre.
Således stod det klart: hvis den ældste søster ikke fik forældremyndigheden, ville Kasper blive sendt direkte til børnehjemmet.
Kasper var ikke med i familierådet. Han sad på legepladsen i gården, mens hans ven Max sad ved siden af ham på en bænk. Drengene sad tavse.
Har I snakket længe? spurgte Max.
To timer allerede. Freja vil gerne have forældremyndighed, men tanten afviser. De siger, at jeg er en ballademager, og hun ikke kan klare mig, svarede Kasper.
Hvad tænker du selv?
Jeg ved det ikke. Jeg vil ikke i børnehjem. Jeg vil blive hjemme, gå i skole og spille fodbold.
Tanterne prøvede at afskrække Freja med sidste argumenter:
Freja, du er ung, du skal tænke på din egen fremtid, finde din egen familie, få børn. Kasper vil bare hænge som en tung byrde over dig hvilken mand vil falde for en pige med så meget ekstra ansvar? sagde Irene. Lad ham gå i børnehjemmet. Du kan besøge ham, hente ham i ferierne. Vi tænker på dig. Han vil ødelægge dit liv.
Da Freja stod fast, sagde tanten:
Sælg den lille lejlighed, køb noget mere beskedent til dig og Kasper, så I kan klare udgifterne mens du studerer.
Om aftenen gik alle hver til sit. Freja kaldte Kasper ind i lejligheden:
Kom og spis ordentligt, du har kun spist lidt hele dagen.
Kasper spiste, og Freja satte sig overfor ham, præcis som deres mor plejede.
Så, Kasper, klarer vi det? spurgte hun.
Han nikkede tavst, uden at løfte blikket fra tallerkenen.
Næste dag gik Freja på jobsøgning. Hvad kunne en økonomistuderende i andet år forvente? Hun sendte sit CV til ledige stillinger som økonomiassistent og regnskabsmedarbejder, men fik ingen svar. Hun sænkede ambitionen og søgte som salgsmedarbejder. To samtaler senere fik hun et tilbud om kassearbejde i supermarkedet ved siden af huset. En bekendt fra lejligheden havde sagt, at de altid havde brug for folk.
På vej hjem mødte hun sin gamle matematiklærer, Olga Sørensen, som nu var klassens kontaktperson for Kasper. Olga kendte til familiens situation og lovede at hjælpe med forældremyndigheden, give de nødvendige udtalelser. Hun foreslog også et midlertidigt job:
Vores sekretær går på barsel i et par måneder. Det er en midlertidig stilling, men du kan stadig fortsætte dine studier på deltid. Lønnen er ikke stor, men den er lige ved siden af din lejlighed, og du har Kasper i nærheden hele tiden.
Freja fik jobbet, gik over på deltidsstudier, og lønnen var lav, men både Kaspers børnepenge og forældremyndighedens tilskud gjorde, at de levede beskedent uden at være fattige.
Kasper var en helt almindelig teenager, så de havde sine små uenigheder. Nogle gange følte han, at Freja overvågede ham for meget, og hun var bange for, at hun ikke kunne opdrage ham ordentligt, så han endte i dårlig omgangskreds.
Alligevel gik det som regel fint. Freja lavede mad, vaskede, Kasper ryddede, tog affaldet ud, vaskede op efter sig og gik ud på indkøb intet var et problem.
Der var dog én, som ikke var tilfreds: Vagn, Frejas kæreste, som hun havde været sammen med i et år. Han var ikke glad for, at hun påtog sig ansvaret for sin lillebror.
Jeg forstår ikke, hvorfor du tager den byrde på dig. Du kunne bare leve dit eget liv, studere som alle andre. Jeg var klar til at tage på en weekendtur med vennerne, men du sagde nej, fordi du måtte passe Kasper. Så gik jeg alene. Da Læske inviterede til fødselsdag på landet, sagde du også nej. Det holder jeg ikke af., sagde Vagn.
Freja gik fra ham. Først var hun ked af det, men så tænkte hun: Hvorfor skulle jeg holde fast i en så egoistisk fyr?
I ensomhed fandt hun trøst i at tage sig af Kasper. Han fortsatte i fodboldskolen, og da han var fjorten, udnævnte træneren ham til førsteholdet. Han spillede både i træningskampe og udekampe.
En dag spillede de mod et hold fra en naboby. Freja kom for at heppe på broren. Alt gik som smurt, Kasper scorede et af de tre mål, men i de sidste minutter vrikkede han anklen.
Han fik førstehjælp på stadionens lægeklinik, og assisterende træner, Igor, tilbød at køre dem hjem.
Jeg vidste ikke, at du havde så ung en mor, sagde han.
Det er ikke en mor, men en søster, korrigerede Kasper.
Næste dag ringede Igor til Freja for at høre, hvordan Kasper havde det, og så spurgte han om en kop kaffe. Senere blev der arrangeret en date.
Et år senere fejrede de to begivenheder på samme dag: Freja og Igor blev gift, og Kasper blev optaget på sportshøjskolen for elitesportsudøvere.
Det er sådan et helt almindeligt liv, med både sorger og glæder.
