Hvis du gør indvending, smider min søn dig ud på gaden, udbrød svigermoderen, uden at huske, hvem der faktisk ejer lejligheden.
Arina, bag en kål-tærte til i morgen, sagde Lyudmila Vasilievna, da hun gik ind i køkkenet og satte sig ved bordet. Jeg har længe ikke spist en ordentlig kage; du laver altid mærkelige retter.
Arina vendte sig fra komfuret, hvor hun stegte koteletter til aftensmad. Svigermoderen sad med sit sædvanlige utilfredse udtryk, iført sin velkendte burgunder- sweater.
Jeg er allergisk over for kål, Lyudmila Vasilievna, svarede Arina roligt, mens hun vendte en kotelet. Jeg vil ikke lave den.
Hvad mener du med at du ikke vil? spidsede svigermoderen stemmen. Jeg bad dig, og du nægter? Hvem tror du, du er, så du taler tilbage til mig? I min tid respekterede svigerdøtre deres ældre!
Det handler ikke om respekt, sagde Arina, da hun flyttede panden til en anden kogeplade. Hvis jeg laver kål, får jeg et allergisk anfald. Bag den selv, hvis du virkelig vil have den.
Bag den selv? sprang Lyudmila Vasilievna op fra stolen. Jeg er ikke din tjener! Du er husets dame, så lav hvad jeg siger! Din allergi er kun en undskyldning. Du er for doven til at håndtere dej!
Lyudmila Vasilievna, hvad har dovenskab at gøre med dette? vendte Arina sig mod svigermoderen. Jeg laver mad hver dag, gør rent, vasker tøj. Men jeg kan ikke bage en kål-tærte, fordi jeg fysisk ikke kan!
Kan du ikke eller vil du ikke? svigermoderen gik et skridt nærmere og kneb øjnene sammen. Du tror, fordi min søn giftede sig med dig, kan du kommandere mig? Vi får se, hvem der egentlig har styringen her!
Nøgler klirrede i gangen Mikhail var kommet hjem. Lyudmila Vasilievnas ansigt skiftede straks til et ansigt i smerte.
Misha, min søn, gik hun hen imod ham. Godt du er kommet. Din kone er blevet fuldstændig fræk! Jeg bad hende bage en tærte, og hun er uhøflig og nægter!
Mikhail kastede jakken af og gav sin kone et træt blik; hun stod ved komfuret med et spændt ansigt.
Arina, hvad foregår der? spurgte han, mens han hang jakken i skabet. Hvorfor nægter du din mor?
Jeg er allergisk over for kål, Misha, svarede Arina stille. Jeg har allerede forklaret det for Lyudmila Vasilievna.
Allergi? Hvilken allergi? rakte han ud med hånden. Mor, bare rolig. Arina bager tærten i morgen. Ikke, skat?
Arina så tavst på sin mand, så på svigermoderen, som smilede triumferende. Hendes hjerte knugede af smerte.
Nej, jeg bager den ikke, sagde hun beslutsomt, trak forklædet af og gik mod døren. I kan spise jeres middag uden mig.
Hun gik ind på soveværelset og lukkede døren bag sig. Bag væggen lød dæmpede stemmer Mikhail og hans mor spiste roligt og talte om hverdagslige ting. Arina lå med ansigtet ned på en pude, tårerne løb ned ad kinderne.
I baggrunden kunne man høre en vedvarende mumlen Mikhail fortalte sin mor om arbejdet, mens hun nikkede medfølende, som om intet var sket. Som om hans kone ikke var gået væk i vrede, men blot forsvundet i luften.
Næste morgen stod Arina op tidligere end normalt. Lyudmila Vasilievna sov stadig; huset var usædvanligt stille. Mikhail sad ved køkkenbordet med en kop kaffe og scrollede på telefonen.
Misha, jeg må tale med dig, sagde Arina og satte sig overfor ham med hænderne foldet. En alvorlig samtale.
Han løftede blikket fra skærmen, forvirret.
Om hvad?
Om din mor, trak Arina vej. Jeg er træt af den konstante kritik. Lyudmila Vasilievna kritiserer alt hvordan jeg laver mad, hvordan jeg gør rent, hvad jeg har på. Jeg er træt af at adlyde hende i vores eget hjem.
Arina, hvad mener du? sagde Mikhail og lagde telefonen fra sig. Mor opfører sig fint. Hun har bare sine vaner.
Vaner? skærpede Arina stemmen. Er det sådan, du kalder at kommandere voksne? Misha, måske er det på tide at finde en lejlighed til din mor? Lad hende bo for sig selv. Vi er stadig unge vi har brug for vores eget rum.
Mikhail slog koppen ned på skålen.
Forslår du, at jeg smider min mor ud på gaden? hans stemme blev metallisk. Hun bad om at bo hos os, og du vil smide hende ud?
Jeg siger ikke det, greb Arina efter ham, men han trak sig væk. Bare et separat sted. Vi kan hjælpe med huslejen
Se, jeg kan ikke holde af dette, sagde Mikhail og begyndte at gøre sig klar til arbejde. Mor generer ingen. Tværtimod gør hun vores liv bedre hun laver mad, hjælper i huset.
Hvornår laver hun mad? svarede Arina også, mens hun rejste sig. Misha, åbn dine øjne! Jeg arbejder, kommer hjem, laver aftensmad, gør rent, vasker tøj, og din mor kritiserer kun!
Nok, afbrød Mikhail hende, trak jakken på. Jeg vil ikke høre mere om det. Mor bliver hos os. Punkt.
Døren smækkede bag ham med en ubehagelig metallisk lyd. Arina blev alene i køkkenet, stirrede på sin mands halvfærdige kaffe. Bitterheden fra samtalen spredte sig i hende som den kolde drik. Hun løftede langsomt koppen, vaskede den og satte den til tør.
Ureturen af uret var for stor. Hendes svigermor havde givet lejligheden til sin datter, og så insisteret på at bo med dem. Mikhail så intet galt i det! Arina var træt af at leve under hans mors årvågne blik.
En halv time senere trådte Lyudmila Vasilievna ind i køkkenet. Håret var pænt sat, trøjen knap lukket ned til sidste knap. Ansigtet udstrålede maksimal utilfredshed.
Sådan en scene har du skabt, indledte svigermoderen uden at hilse. Så uvenlig! Du troede, min søn ville støtte dig?
Arina hældte sig stille en kop te, uden at reagere på provokationen.
Ser du? fortsatte Lyudmila Vasilievna, satte sig ved bordet. Min søn står på min side! Det betyder, at han forstår, hvem der er chef her. Så må du adlyde mig!
Arina lagde kedlen ned med en skarpere bevægelse end planlagt.
I dag skal du gøre hele lejligheden skinnende, fortsatte svigermoderen i en belærende tone. Vask vinduerne, mop gulvene i alle rum, gør badeværelset funklende. Ellers går du rundt som en dame, men huset er beskidt!
Huset er ikke beskidt, protesterede Arina stille.
Ikke beskidt? løftede Lyudmila Vasilievna stemmen. Jeg så støv på kommoden i stuen i går! Og spejlet i gangen er plettet! Hvis du stiller op, klager jeg til min søn og siger, du ikke lytter!
Noget i Arina knækkede. Som en stram tråd, der ikke længere kan holde belastningen. Hun vendte sig brat mod svigermoderen.
Nej! hendes stemme vibrerede af spænding. Jeg gør det ikke! Jeg har adlydt dig alt for længe! Jeg har mistet mig selv! Jeg laver mad, når du beder, gør rent, når du siger, holder mund, når du råber! Nok er nok!
Lyudmila Vasilievna sprang op, ansigtet rødmet af raseri. Hun skreg:
Hvordan vovere du? Hvordan vovere du at tale imod mig?
Arina hævede også stemmen.
Jeg vover! Jeg er et levende menneske, ikke din tjener! Jeg vil ikke længere tåle dit pedanteri!
Hvis du taler imod mig, smider min søn dig ud! råbte svigermoderen, mens hun rystede næven.
Så brød noget i Arina endelig fri. Årevis af tavshed, måneder af ydmygelser strømmede ud i én kraftfuld bølge. Hun rettede sig op i fuld højde. Hendes stemme var så stærk, at Lyudmila Vasilievna ufrivilligt trådte tilbage.
Du har glemt, hvis lejlighed det er! Du har glemt, hvem der lod dig bo her! Hvem tillod dig at bo gratisingen husleje, ingen regninger, ingen indkøbintet! Lad mig minde dig dette er min lejlighed! Kjøbt før ægteskabet. Kjøbt før jeg mødte din søn, din hele familie!
Svigermoderen frøs med munden åben. Hun havde tydeligvis ikke forudset et sådant svar.
Men Arina stoppede ikke.
Fra i dag vil du ikke længere diktere betingelser for mig! Ellers er det ikke mig, der ender på gaden det er dig! Forstået?
Et par sekunder stod svigermoderen som forstenet, før hun langsomt kom til sig. Ansigtet blev rødt, øjnene smalnede.
Hvordan vovere du at tale til mig på den måde? skreg hun. Du har ingen ret! Jeg er din mands mor! Jeg er ældre end dig! Du skal respektere mig!
Respekt skal fortjennes, ikke gives på grund af alder! svarede Arina ubøjeligt. Og i de seneste måneder har du ikke fortjent en eneste dråbe respekt!
Hvordan vovere du hvæstede Lyudmila Vasilievna i raseri. Hvem tror du, du er? Jeg er Mishas mor! Og du er kun en midlertidig kvinde! Han vil altid vælge mig!
Så flyt jer ud sammen! afbrød Arina. Jeg bliver i min egen lejlighed! Den, jeg betaler for, gør rent i, og laver mad i! Mens du kun giver ordrer!
Jeg jeg fortæller min søn! stammede svigermoderen. Han vil finde ud af, hvordan du behandler mig!
Gå bare videre og fortæl! krydsede Arina armene. Men glem ikke at nævne, at du bor her gratis!
Svigermoderen vendte sig vredt og, med højlydt fodtrin, løb ind på sit værelse. Døren smækkede så hårdt, at vinduerne rystede.
Et par minutter senere lød en ophidset stemme fra værelset. Svigermoderen ringede tydeligvis efter sin søn. Arina opfangede fragmenter: Komplet fræk fornærmer mig truer med at smide mig ud
Arina drak roligt sin te færdig og gjorde sig klar til arbejde. Lad Lyudmila Vasilievna klage i dag sagde hun sandheden for første gang i lang tid.
Om aftenen kom Mikhail hjem næsten rasende. Ansigtet var rødt, øjnene glødede af vrede. Så snart han trådte over dørtræet, angreb han sin kone:
Hvad tror du, du holder på med? råbte han. Mor fortalte mig alt! Hvordan vovere du at fornærme hende? Truer du med at smide hende ud af huset?
Ud af mit hus, korrigerede Arina roligt, mens hun tog forklædet af. Jeg truede ikke. Jeg advarede.
Ud af dit hus? hans stemme steg. Vi er ægtefolk! Hvad der er mit, er også mit!
Nej, skat, vendte Arina sig mod ham. Denne lejlighed købte jeg før ægteskabet. Jeg vil ikke længere acceptere din mors uhøflighed.
Mor gjorde intet forkert! skreg Mikhail. Hun bad kun om hjælp i huset!
Hun gav ordrer, modsagde Arina. Hun fornærmede mig, og du støttede hende.
Selvfølgelig støtter jeg hende! Hun er min mor!
Så bo med hende, sagde Arina, gik mod hoveddøren og åbnede den vidt. Men ikke her. Pak sammen og flyt ud.
Er du gal? Mikhail så forbløffet på sin kone.
Slet ikke, pegede Arina på døren. Du har udnyttet mig længe nok, leveret på mine penge længe nok. Nu beslutter du, hvor og hvordan du vil bo. Jeg vælger at være lykkelig. Uden dig!
Lyudmila Vasilievna løb ud af rummet, hørte råbene.
Hvad foregår der? spurgte hun, men da hun så den åbne dør, forstod hun alt.
Pak sammen, gentog Arina. Du har en halv time.
En bølge af lettelse skyllede over Arina. Hun havde taget det sværeste skridt.
