Det var engang, for mange år siden, da jeg ser tilbage på et liv, der gik fra kaos til ro, og som lærte mig, at det eneste, der virkelig betyder noget, er familien.
Jeg, Søren Andersen, havde på et tidspunkt besluttet at køre min kone Maria og vores lille datter Maja til den afsidesliggende landsby Lundby, så jeg kunne slippe af sted med min elskerinde Lærke til stranden ved Skagen. Da jeg kom hjem, slog sandet af min sjæl og indså, at jeg havde mistet den eneste skat, jeg havde min familie.
Jeg stod som en forvirret dreng på en knoldet sti. Livet stod på tærsklen til forandring, og jeg turde ikke tænke på, hvad det ville betyde for mig. Min mor, Ingrid, så altid så let på, at Maria ikke var den rette for mig. Jeg havde alligevel insisteret på min egen mening, uden at vide hvorfor. Var det for at modsætte mig min mægtige mor, eller havde jeg virkelig elsket Maria dengang? Det var nok mest morens stemme, der guidede mig.
Da jeg var ti år gammel, forlod min far hjemmet. Det var ikke for en elskerinde, men fordi han simpelthen ikke kunne bære min mors hårde temperament længere. Ingrid var både jaloux og havde en uundværlig trang til at bestemme over alt. Jeg holdt ud i mange år, men så en dag samlede han sine ting og gik.
Min far ønskede at holde kontakten, men min mor havde formået at vende mig imod ham, så jeg kun modtog de gaver, han sendte. Da jeg selv voksede op, begyndte jeg at forstå ham. Jeg flyttede fra morens hus, så snart jeg startede på Aarhus Universitet, for jeg havde allerede et værelse, som min far havde købt til mig. Ingrid var rasende, hun råbte og trampede i gulvet, men jeg holdt fast i min beslutning. Min far genoprettede vores forhold, og han hjalp mig økonomisk, så jeg endelig stod på egne ben.
I det sidste år på universitetet mødte jeg Freja Jensen. Jeg drillede mine venner med, at jeg ville begynde at date den første pige, der gik ind i forelæsningslokalet og det var netop hende, der stod der. Freja var en stille pige, som holdt sig væk fra de store studenterfester og foretrak at holde sig i baggrunden.
En så hård nød at knække, grinede min kammerat Jens.
Så får vi se, svarede jeg med et smil.
Jeg kæmpede i flere måneder for at vinde Frejas tillid. Selvom jeg ofte ville give op, lokkede spændingen mig tilbage. Jeg kan ikke lide at tabe, og jeg kan ikke tåle at give efter.
Efter tre måneder gik vi hånd i hånd gennem en park og talte om fremtiden. Jeg lyttede kun halvhjertet; mit eneste mål var at føre hende ind i sengen og så gå videre. Jeg troede, jeg havde styr på alt.
Mens jeg gik langs stien, kom min mor forbi. Da hun så mig med Freja, stoppede hun brat. Hun så straks, at Freja bar mærkbare tegn på, at hun ikke kom fra København, og at der ikke løb penge i hendes familie.
Søren, hvordan kan du gå så tæt ved siden af hende? råbte hun i hele parken. Se på dig selv og hende!
Mor, hold op med at lave et skuespil, svarede jeg vredt.
Et skuespil? spurgte hun. Hvor har du fundet hende? Du ved, at i vores verden er kun penge og en lejlighed i byen af betydning.
Mor, hold mund, sagde jeg, men hun ville ikke lade op.
Freja slap min hånd og løb væk.
Mor, stop nu. Du har drevet Freja til at flygte.
Åh, du får mange flere som hende, svarede hun. Så skal du en dag takke mig for, at du slappes af med hende.
Jeg vil ikke tale om det. Jeg vil gifte mig med hende, og du kan ikke standse mig, sagde jeg, før jeg gik.
Jeg vidste, hvor Freja var på vej hen: en lille lysning ved åen, skjult bag piletræer. Hun havde fortalt mig, at hun gik derhen, når hun havde brug for ro. Jeg fandt hende dér, hendes øjne fyldt af tårer.
Gå væk, sagde hun, mens hun tørrede sig.
Men jeg satte mig ved siden af hende og trak hende ind til mig.
Min kære Freja, du har misforstået mig. Alt, hvad hun sagde, var tåbeligt. Jeg har altid fortalt dig, hvor vanskelig min mor er.
Men hvorfor behandles jeg sådan? Jeg er fra en lille landsby, men jeg har selv kæmpet mig ind på universitetet, og snart får jeg en rød diplom. Jeg klæder mig måske ikke i de dyreste tøj, men det gør mig ikke til noget mindre værd, svarede hun.
Den aften kørte vi hjem til mig. Næste morgen indså jeg, at jeg ikke kunne forlade hende, som jeg havde tænkt. Jeg huskede min mors grin og den løfte, jeg havde givet mig selv om at gifte mig med Freja.
Således begyndte vi at leve sammen, studere til eksamen og forberede vores afhandling. Venner grinede af mig og sagde, at jeg allerede havde vundet, men de vidste ikke, at Freja så mig med den reneste kærlighed og ignorerede de dårlige rygter om, hvad jeg havde gjort før.
Jeg levede med ro i hjemmet. Der var altid duft af nybagt brød, og jeg gik sjældent ud til fester, for min far havde lovet mig et godt arbejde, så snart jeg bestod eksamen og forsvarede min afhandling.
Som en fejring af min dimission gav min far mig en brugt bil en lille Volvo, som jeg ikke havde forventet. Jeg sad på sofaen, mens Freja lavede aftensmad og sang en munter melodi. Jeg vidste ikke, at hun havde en overraskelse på vej.
Pludselig lød dørklokken. Ingen havde forventet gæster. Min mor havde længe svoret, at hun ikke ville træde ind i vores lejlighed, mens en vaskepind boede der. Det var hendes mærkelige måde at henvise til Freja på.
Jeg gik modvilligt ud for at åbne døren og så min far, Pavl, stå i døråbningen. Vi talte kun på telefonen, så hans pludselige fremmøde overraskede mig.
Kom ind, søn, sagde han.
Far, undskyld, jeg havde ikke set mig for.
Hvad lugter så dejligt?
Indenfor stod Freja, som jeg ikke havde fortalt ham om.
Mød min far, Pavl. Og dette er Freja, min kæreste, sagde jeg stolt.
Freja smilede venligt.
Søren, du havde jo ikke fortalt, at vi skulle have gæster. Jeg ville have forberedt mig.
Jeg ville overraske dig. Jeg kom for at lykønske dig med eksamen.
Min far gik ind i stuen, mens Freja blev i køkkenet. På bordet blev der lagt mad, og vi ventede på, at han skulle fortælle sin nyhed. Han spurgte nysgerrigt, hvordan livet i landsbyen gik, og Freja fortalte om de frodige marker, den klare å, skovene fulde af svampe og bær, og den ensomme gamle bedstemor, der havde opdraget hende siden hun var ti, efter hendes forældre omkom i en bilulykke.
Din bedstemor har gjort et godt stykke arbejde, sagde faren og smilede.
Freja blev rørt over navnet Bedstemor og svarede genert.
Når vi snart skal besøge landsbyen?
Først skal du have styr på arbejdet, svarede faren.
Det er allerede ordnet. Jeg har allerede fundet et sted, men jeg vil også tage en tog og bustur, så det bliver lettere, sagde Freja.
Min far rakte ud efter bilnøglerne. Så lad os give dig en bil, sagde han.
Uden valg gik vi tre i trommen til landsbyen for at møde Frejas bedstemor. Vores egen overraskelse sagde vi først, da vi var der.
Landsbyen Lundby var så afsidesliggende, at mobilnettet kun virkede på bakketoppen. På anden dag blev jeg rastløs. Jeg prøvede at antyde, at vi burde tage tilbage til byen, men ingen var enige.
Om aftenen sad vi på græsset og så på den klare nattehimmel. Freja så ud over markerne, mens jeg i sindet drømte om København. Hun råbte højere: Jeg bliver mor snart! Jeg ville have råbt imod, men min fars stemme kom.
Jeg skal blive bedstefar! råbte han. Nå, Søren, det er sandt. Vi må snart gifte os. Hvad skal du lave? spurgte han muntert.
Bedstemoderen kunne ikke komme til brylluppet, selvom hun havde fået en bil. Min mor sendte blot en kort sms: Jeg ønsker dig intet godt.
Brylluppet gik glat, og der fulgte mange dage med arbejde. Jeg startede i en god stilling, mens Freja blev hjemme. Jeg havde mange smukke kvinder omkring mig, men chefen var en ven af min far, så jeg måtte holde mig i ro.
Snart kom vores datter Katja til verden. Først syntes jeg, at barnet var en byrde, men så blev hun min lille sol, der sagde far og lo, når jeg løftede hende højt. Familien voksede til et lykkeligt syn.
Halvandet år senere gik min fars ven, Lise, på pension, og hun fik et job i vores firma. Alle mænd så på hende med begær, men hendes øjne faldt på mig. Jeg kunne ikke modstå fristelsen, og et kort, men hedt forhold opstod.
Freja så forandringerne i min adfærd, men hun nægtede at tænke på, at jeg kunne have en anden. Efterhånden blev jeg også kold over for Katja.
Lise spurgte mig:
Skat, vil du ikke endelig skille dig?
Jeg kan ikke, far vil så hyle.
Du er en voksen nu. Hvorfor bekymre faren?
Jeg kan ordne det på arbejdet, sagde jeg.
Du er snedig. Find et andet job, vi kan flytte.
Jeg sagde nej. Hvis du er utilfreds, så lad os finde en løsning. Hun afbrød mig, for hun vidste, at samtalen kun ville ende i problemer.
Den aften gik jeg ikke hjem, men til Lise. Jeg skrev til Freja, at jeg var på kontoret. Om morgenen foreslog Lise, at jeg skulle holde ferie, så jeg kunne tænke på, hvor jeg skulle fortælle Freja, hvad der var sket.
Da jeg kom hjem, ventede Freja i køkkenet, mens hun lavede mad og sang en glad melodi.
Bedstemoderen er alvorligt syg. Vi må tage til Lundby med Katja, sagde hun.
Det var som om skæbnen gik i min ret. Jeg behøvede ikke længere at finde på undskyldninger; i den afsidesliggende landsby var der næsten ingen mobilforbindelse, og jeg kunne slappe af med Lise ved havet eller endda ved Nordsøen.
Jeg ordnede arbejdet, købte medicin og mad, så vi kørte til Lundby. Jeg havde ikke tænkt mig at blive der længe; jeg overnattede en nat og gik så straks videre. Om to dage gik jeg på ferie med Lise.
Jeg vendte aldrig hjem igen før jeg gik til min elskerinde. Vi diskuterede ferien og hvad vi skulle købe, men mine tanker vandrede andre steder.
Jeg vil sove hjemme i nat, sagde jeg.
Hvorfor? Der er ingen hjemme.
Jeg har papirer der. Jeg vil ikke stå på springet i morgen. Jeg er træt af rejsen, svarede jeg.
Jeg sov dårligt den nat. Alt gik op i en højere enhed: min kone, min datter, den syge bedstemor. Jeg bebrejdelte mig selv for at tænke på noget andet, men der var intet at gøre.
På arbejdet gik alt galt.
Søren, hvad sker der? spurgte direktøren, da han så mig.
Bedstemoderen er syg. Jeg har kørt hende til Lundby, sagde jeg.
Så begynder din ferie tidligere. Gå over dine sager, og så til familien.
Jeg hørte min mor i telefonen, mens jeg stod ved en tankstation.
Glem mig. Flyv selv. Billetterne er på din mail. Hotellet er betalt. Vi ser hinanden aldrig igen, sagde Lise.
Jeg kørte mod mit hjem, mod min elskede Freja og vores lille Katja. Ved siden af mig sad min far, og en god ven, som også var læge.
Da vi ankom, så vi Katja og Freja i gården. Freja græd, fordi hendes bedstemor nægtede at tage på hospitalet. Pludselig kom min far og den ukendte mand ind. Bedstemoderen fik hjælp, rejste sig og levede lykkeligt i ti år mere. Hun så sin oldebarn, og min far fandt kærligheden med en enlig kvinde fra landsbyen. Lundby blev ikke længere en øde plet; en stor gård blev anlagt, folk vendte tilbage, og Freja og jeg holdt ferier der sammen med børnene. For i Danmark behøver man ikke havet for at finde lykke man behøver bare de mennesker, man holder af, lige ved sin side.
Dette er historien, som jeg nu husker den. Hvad synes du om den?
