Her er kjolen! Kan du tro, at det var her, jeg smed den ud? – Her er min kjole! Vil du påstå, at det var mig, der smed den ned i skraldespanden? – udbrød Eglė, ligbleg, da hun åbnede låget. Eglė spurgte næsten dagligt sig selv det samme spørgsmål, hun aldrig fandt svaret på: hvad så hun egentligt i Martin? At dømme ud fra udseendet var han ikke noget særligt — en fyr, man næsten skammede sig over at vise frem for veninderne, så de troede stadig, Eglė boede alene. Kun hendes søster kendte sandheden om, at hun faktisk boede sammen med en mand. Martin var heller ikke nogen stjerne fra himlen: han var værktøjsmager på en metalfabrik. Nogle gange tog Eglė sig i at tænke, mens hun sad foran fjernsynet, at nu måtte forholdet til Martin snart være slut. Men netop som hun havde besluttet sig, dukkede han op med blomster eller en lille gave, og så udsatte hun bruddet igen. Før Eglė mødte ham, havde Martin allerede været gift. Det ægteskab varede kun to måneder, men den gravide ekskone fødte en datter. Da han mødte Eglė, var pigen allerede tolv år, men Eglė havde aldrig forsøgt at lære hende at kende. Muligheden for at møde hende opstod, fordi det nærmede sig Eglės fødselsdag, som hun ville fejre med vennerne. – Eglė, – sagde Martin undskyldende, – Min ekskone skal ud at rejse med arbejdet og beder mig tage min datter hjem til os… – Hvor længe? – spurgte Eglė og rynkede panden. – En måned… – En hel måned? – spurgte hun chokeret. – Jeg håber, hun forstår, at vi skal sørge for hendes datter for nogen penge? – Jeg har ikke fået noget, – svarede Martin opgivende. – Men du betaler jo børnebidrag! Så skal hun bo hos os i en måned, og moren kan bruge pengene på sig selv? – Du kender min løn, ikke meget at råbe hurra for, – lo Martin. – Hvordan forestiller du dig, at hun skal bo her så længe? – rasede Eglė, mere og mere sikker på, at hun ikke ville have et fremmed barn i lejligheden. – Hun skal i skole, passes på. Hvorfor har du sagt ja? – Jeg er jo hendes far, – sagde Martin overrumplet. – Hvad skulle jeg gøre? Sige nej til min egen datter? – Husk på, det er min lejlighed, og du burde først have snakket med mig! Og det er min fødselsdag; jeg vil ikke have, den skal ødelægges! – sagde Eglė. – Jeg forstår ikke, hvorfor min datter skulle være i vejen, – sagde Martin forlegent. – Jeg er sikker på, det går galt, – sagde Eglė med korslagte arme. Men Martin forsøgte at overbevise hende om ikke at være så negativ. Dagen efter ankom en rundkindet pige med kraftig makeup, der lignede én på seksten, i Eglės lejlighed. Pigen kiggede bare på Eglė og spurgte, uden at hilse, sin far om sit værelse. – Du skal sove i køkkenet, – smilede Martin forlegent. Pigen vendte bare øjne og løb ud på badeværelset og græd. – Hvad var det for noget? – spurgte Eglė vredt. – Et frækt og uopdragent barn. Godt jeg har booket bord på en café til min fødselsdag. Og du skal ikke med! – Hvorfor? – undrede Martin sig. – Du bliver hjemme med barnet, – sagde Eglė tilfreds, lettet over at slippe for at vise Martin frem for veninderne med deres sporty kærester. – Det forstår jeg… – sukkede Martin, og de sagde ikke mere til hinanden. Næste dag forberedte Eglė sin fødselsdag. Tidligt om morgenen strøg hun sin cocktailkjole og hang den klar til om aftenen. Martin sagde intet, og han ønskede heller ikke tillykke med fødselsdagen. Hun lod som ingenting for ikke at ødelægge stemningen. Efter arbejdet kom hun hjem og gik direkte efter sin kjole — men den var væk. – Hvor er min kjole?! – råbte hun og styrtede ud i køkkenet, hvor August sad på sovesofaen. August ignorerede hende og begyndte at spille på sin telefon. Eglė hev mobilen fra hende. – Giv mig den tilbage! – skreg August, og Martin kom løbende. – Hvad sker der? Giv hende telefonen tilbage! – Hvor er min kjole?! – sagde Eglė med sammenbidte tænder. – Jeg har ikke taget den, – svarede August smørret. – Giv hende telefonen, hørte du ikke? – sagde Martin skarpt. – Ja, ja, hun vil aldrig indrømme det! – Eglė kastede mobilen på gulvet, så glasset knækkede, og August begyndte at græde. Eglė gik stolt ud for at finde noget nyt tøj til festen. Hun tog, hvad hun kunne finde, og tog afsted til sin fødselsdagsfest på caféen. Her besluttede hun sig: Hun ville gøre det forbi med Martin. Tidligt næste morgen kom Eglė hjem. Martin stod op og kiggede på hende. – Har du set, hvad klokken er? – Skal du spille patriark nu? For sent! Jeg slår op – I skal flytte ud i dag. – Nå, nu giver du mig skylden? – Eglė lo. – Du smadrede Augusts telefon… – Hun stjal min kjole! – snappede Eglė. – Min datter har ikke gjort noget! – sagde Martin med vrede øjne. – Jeg tager ansvaret! Hun rystede bare håret og ville ikke høre mere. For at slappe af tog hun en slat vin fra et åbent flask. Men hun spyttede det straks ud. – Hvad er det her, shampoo? Vil du påstå, det var mig, der hældte det i? – grinede Eglė, men da hun åbnede skraldespanden, blev hun tavs. – Her er min kjole! Vil du påstå, det var mig, der smed den ud? – Du har bare ventet på et påskud til at forlade mig! Jeg ved godt, du har ønsket det længe! – råbte Martin. Hun så overrasket op — hun huskede alle de øjeblikke. – Jeg har sat aflytningsudstyr op i lejligheden og hørt alle dine samtaler med din søster. Jeg ved alt! – sagde Martin stolt. – Sikke en overraskelse! Så det er derfor, du altid vidste det, når jeg ville gå! – sagde en rystet Eglė. – Det er tid til at sige farvel. Denne gang forsøgte Martin ikke at overtale hende til at blive. Han vidste, forholdet var slut. Her er kjolen! Kan du tro, at det var her, jeg smed den ud?

Så dér var kjolen! Kan du tro, at jeg har smidt den ud her?
Så dér er min kjole! Vil du påstå, at jeg selv har smidt den herned? sagde jeg, da jeg åbnede skraldespanden, og min kæreste, Freja, blev bleg som et lagen.
Næsten hver dag spurgte Freja sig selv: hvad var det egentlig, hun fandt i Sebastian?
Udefra var han ikke en, man præsenterede for veninderne han var ikke typen, der fik folks hoveder til at dreje, og derfor troede mange af Frejas veninder stadig, at hun boede alene.
Det var i virkeligheden kun hendes storesøster, der kendte sandheden, og hun holdt på hemmeligheden som en grav.
Sebastian var ikke nogen stjerne han arbejdede som maskinarbejder på metalfabrikken i udkanten af Odense.
Nogen gange, når Freja sad foran fjernsynet, fangede hun sig selv i at tænke, at tiden var inde til at forlade Sebastian.
Men hver gang hun havde besluttet sig, stod han pludselig med en buket blomster eller en lille gave, og så blev bruddet udskudt endnu engang.
Sebastian havde været gift, før han mødte Freja. Ægteskabet endte hurtigt, men hans ekskone var gravid, da de gik fra hinanden, og det blev til en datter.
Da Freja mødte Sebastian, var hans datter allerede tolv år gammel. Freja havde indtil nu undgået at lære hende nærmere at kende.
Men så opstod chancen, da Freja skulle holde fødselsdag og invitere vennerne hjem.
Freja, sagde Sebastian lidt undskyldende min ekskone skal til København med arbejdet og beder mig tage vores datter hjem til mig…
Hvor længe? spurgte jeg, temmelig irriteret over udsigten til den slags overraskelse til min fødselsdag.
En hel måned…
En måned? Skal vi så fodre hende for min løn?
Hvis det handler om penge, sukkede Sebastian så har hun ikke sendt noget over.
Du betaler hende jo børnepenge. Så hun kan bare have fri i en måned, mens vi har barnet?
Der er nu ikke meget at råbe hurra for med min løn, lo han tørt.
Hvordan forestiller du dig, at det skal fungere? spurgte Freja, efterhånden mere og mere frustreret over tanken om at have et fremmed barn boende så længe. Hun skal køres i skole og passes. Hvorfor sagde du ja til det?
Jeg er jo hendes far, svarede Sebastian overrasket. Synes du, jeg bare skulle melde pas?
Du skal ikke glemme, at det her også er mit hjem. Det er min lejlighed, og vi skulle nok lige tale om det først. Og for det andet har jeg fødselsdag, og jeg gider ikke have nogen, der ødelægger den! sagde Freja bestemt.
Jeg forstår ikke, hvorfor min datter skulle være problemet, sagde Sebastian og forsøgte at skjule sin dårlige samvittighed.
Jeg er sikker på, at det ikke går, som vi håber, svarede Freja, armene over kors.
Alligevel prøvede Sebastian at berolige hende og minde om, at det nok skulle gå.
Næste dag stod hun så der pigen med de runde kinder og noget vildt make up, man kun ser på gymnasieelever, der prøver at virke ældre.
Hun sagde intet til Freja, men stirrede bare på hende og så over på sin far.
Hvor skal jeg sove?
Du får en madras i køkkenet, svarede Sebastian med et opgivende smil.
Pigen rullede med øjnene og forsvandt grædende ud på badeværelset.
Hvad var det? spurgte Freja irriteret. Utaknemmelig og uopdragen unge. Jeg er glad for, jeg har lagt festen i en café. Forresten, du skal ikke med.
Hvorfor ikke? udbrød Sebastian. Jeg troede, jeg endelig skulle møde dine veninder. Vi har endda boet sammen i over et halvt år…
Du bliver her og passer barnet, sagde Freja hurtigt, lettet over, at hun ikke skulle præsentere Sebastian for sine veninder, der alle havde veltrænede, flotte mænd.
Forstået, sagde Sebastian stille, og så var der ikke mere snak mellem os.
Dagen efter begyndte Freja at gøre klar til fødselsdagen.
Tidligt om morgenen strøg hun cocktailkjolen, og hængte den til luftning.
Sebastian sagde intet, ikke engang en tillykke. Freja valgte at ignorere ovennævnte fornærmelse.
Hun kom hjem fra arbejde og skulle bare skifte tøj til festen. Men kjolen var væk.
Hvor er min kjole?! råbte Freja, rasende, inde fra køkkenet, hvor pigen, Ida, lå og scrollede på sin telefon på fold-ud-sengen.
Hun reagerede slet ikke, men blev bare ved med at trykke løs.
Hører du mig? spurgte Freja og hev mobilen ud af hånden på hende.
Gi den tilbage! skreg Ida, og Sebastian kom stormende ind.
Hvad foregår der? udbrød han. Giv hende telefonen!
Hvor er min kjole? bed Freja og knyttede næverne.
Jeg har ikke taget den, sagde Ida hånligt. Hun kan bare ikke lide mig!
Giv hende nu mobilen, hørte du ikke, hvad jeg sagde? insisterede Sebastian.
Ja, hun vil aldrig indrømme noget, sagde Freja, kastede telefonen i gulvet, så skærmen flækkede, og Ida begyndte at tude, mens Freja gik fra køkkenet med løftet hoved.
Der var ikke tid, jeg måtte finde noget andet at tage på til festen i caféen.
Jeg hev en bluse og et par bukser ud fra skabet og stak af til min fødselsdag.
Det var dér, jeg for alvor besluttede mig for at gå fra Sebastian.
Da jeg kom hjem næste morgen, hørte Sebastian, at jeg låste døren op.
Kan du se, hvad klokken er?
Nu skal du ikke spille patriark, sagde jeg køligt. Det er lige meget. Jeg har besluttet at slå op. I må være ude i morgen tidlig.
Så nu er jeg bare den nemme skurk? grinede han træt.
Du smadrede Idas telefon
Hun stjal min kjole! sagde jeg gennem sammenbidte tænder.
Min datter rører intet! råbte Sebastian, helt rød i øjnene. Jeg tager ansvaret!
Jeg rullede med øjnene og vinkede afvisende. Jeg gad ikke høre flere undskyldninger.
For at falde ned fiskede jeg en slat rødvin fra skabet.
Jeg tog en slurk, men spruttede det hele ud igen og vred mig i ansigtet.
Hvad fanden var dét? Shampoo? Skal jeg tro, jeg selv har hældt det der i? sagde jeg grinende og åbnede skraldespanden. Og dér var så kjolen! Skal jeg tro, at det er mig, der har smidt den ud?
Nu fandt du endelig en undskyldning for at forlade mig! Du har villet det længe, sagde Sebastian. Hvis ikke jeg havde været der, havde du gjort det for længe siden!
Jeg løftede overrasket et øjenbryn. Alle scenerne kørte gennem mit hoved.
Jeg satte aflytningsudstyr op i køkkenet. Jeg har hørt alle dine samtaler med din søster om mig. Jeg ved det hele! sagde Sebastian stolt.
Nå, det var forklaringen Så nu er det på tide at sige farvel, sagde jeg, og huskede alle de mange gange, jeg havde talt med min søster og mine forældre om ham.
Denne gang sagde Sebastian ikke noget for at få mig til at blive. Han forstod udmærket, at der ikke var mere at kæmpe for.