Taknemmelig for skæbnens adskillelse På tredje år af universitetet mødte Marianne ved et tilfælde Niklas, da han besøgte sin kusine på deres kollegium. Den høje, slanke og flotte fyr fangede straks hendes opmærksomhed, og hendes hjerte begyndte at banke hurtigere. Først forstod hun ikke, at det faktisk var kærlighed ved første blik. “Hold da op, hvor er han flot,” tænkte hun, da han kom hen, smilede og rakte hånden frem. “Niklas,” sagde han med et let nik. “Og hvem er du?” Marianne blev lidt genert. “Marianne…” sagde hun, mens hun så ham i øjnene. Han lagde mærke til hendes smukke blik. Efter deres samtale spurgte Niklas, da han gik: “Marianne, har du lyst til at tage i biografen med mig i aften? Jeg henter dig.” “Det kan vi godt,” svarede hun beskedent, bange for at afsløre sin glæde. Efter den aften begyndte de at ses. Niklas var tre år ældre og var opmærksom – han kom næsten altid med blomster og små gaver på deres dates. Han lagde ikke skjul på, at han kom fra en velhavende familie. Hans far arbejdede i kommunens administration på en høj post, og hans mor var økonom. Niklas fortalte hende om det med det samme, og Marianne kunne godt mærke, at han pralede en smule, men hun lagde ikke videre mærke til det. “Hvad laver dine forældre?” “Mine forældre er bare almindelige folk fra landet, og jeg er født der. Min far er traktorfører, min mor arbejder på posthuset. Jeg elsker mine forældre, de er gode og omsorgsfulde.” “Men, hvordan har du råd til at studere på universitetet? Dine forældre tjener vel ikke så meget?” “Jeg kom ind på merit, på grund af mine karakterer fra gymnasiet.” “Det er flot. Jeg læste på universitetet for min fars penge, han betalte det hele. Det har de råd til. Vi tager ofte på ferie i udlandet,” pralede Niklas. Det var tydeligt, at Niklas var stolt af sine materielle forhold, men forelskede Marianne tænkte ikke over det. Hun lyttede opmærksomt, og han fortalte om deres store hus, deres gæster, og sin fars venner. Niklas havde slået rod i hendes hjerte, og hun kunne ikke forestille sig livet uden ham. Hun begyndte allerede at lave planer: “Vi bliver gift, og så får vi to kloge børn – en dreng og en pige.” Hun havde endda navne klar og drømte videre. En dag dukkede Niklas ikke op, selvom de havde aftalt at tage i biografen. Det var før mobiltelefonernes tid, så Marianne ventede forgæves. Fire dage senere dukkede han op. “Hvad skete der, var du syg?” spurgte hun bekymret. “Ingenting. Jeg så, du stod og snakkede med Jonas – I smilede meget.” “Vi er på samme hold, vi snakkede bare, hvad så?” prøvede hun at forklare. “Hvor ved jeg fra, at I bare snakker? Jeg tror på, hvad jeg ser – I så på hinanden. I har nok været sammen længe,” sagde han drillende. “Niklas, der er ingen andre for mig end dig.” “Det lige meget – vi slår op, og du skal ikke prøve at finde mig. Sidste jeg har brug for, er en pige, der løber efter mig,” sagde han hånligt. Det slog fuldstændig benene væk under Marianne. Hun var dybt ulykkelig, ville forklare sig, men besluttede: “Jeg har intet at forsvare mig imod. Jeg har ikke gjort noget forkert, hvorfor ydmyge mig? Hvis han vil slå op…” Hun forstod aldrig, hvorfor Niklas blev så sur. Hun anede ikke, at hun bare ikke passede ind i Niklas’ status. Hans kusine havde fortalt Niklas’ mor, hvem han datede. ”Marianne er sød og sød, men hun er bare en bondepige – hendes forældre er almindelige landmænd,” grinede kusinen, og hans mor rynkede brynene. Samme aften blev der ballade derhjemme, da Niklas kom ind ad døren. Hans mor så vredt på ham. “Hvad er der, mor? Har jeg gjort noget?” “Det kan du tro…” “Hvad har jeg gjort?” “Fortæl mig, hvem du ser – hvor har du fundet sådan en bondepige? Forældrene er fattige, almindelige landmænd – hvad tænkte du på? Drop hende nu! Hun passer ikke i vores kreds. Hvordan skal vi kunne snakke med hendes forældre? Din far kan da ikke præsentere dem for sine venner! Vi har ikke opdraget dig for at du skulle ende med en fra landet! Det var alt. Håber, du har forstået.” Niklas forstod, men undrede sig over, hvordan hans mor havde fundet ud af det. Han vidste dog, at hendes reaktion ville være sådan. Han kunne godt lide Marianne – hun var anderledes, venlig, ærlig og mere ren end andre piger, han kendte. Han vidste også, at hvis ikke han selv slog op, ville hans mor opsøge eller ydmyge hende. Han havde ondt af hende. Siden så Marianne ikke mere til Niklas. Hendes kærestesorger helede langsomt, men hans billede blev hængende. Hun blev færdig med universitetet og fik arbejde i byen. Der lagde kollegaen Ejnar mærke til hende – et par år ældre end hende. Allerede første dag hun kom ind på kontoret, blev han betaget af hende. Der var mange single-kvinder, der flirtede løs med ham, men Ejnar tog tingene seriøst, og var ikke med på hurtige jokes og skjulte hentydninger. Han var høflig og venlig, men ikke mere. “Marianne, må jeg følge dig hjem efter arbejde i dag?” spurgte han en dag under frokosten. Hun så forbavset på ham. “Ejnar, mener du det?” “Ja – hvorfor ikke? Er du imod?” “Egentlig ikke, men folk siger at du…” “Er utilnærmelig,” grinede han. “Men jeg har længe lagt mærke til dig. Vi har meget til fælles.” De begyndte at ses, og giftede sig senere. Begge parter hjalp med at købe lejlighed til dem i byen. Marianne havde engang drømt om at få en dreng og en pige – hendes drøm gik i opfyldelse. Hun fødte to børn, som de sammen kærligt opdragede, med bedsteforældrenes hjælp. Ejnar var den bedste far og mand hun kunne ønske sig. Ejnar var varm og hengiven over for sin smukke kone og børnene. Men da deres søn var syv år, og skulle begynde i skole, ramte en tragedie. Hendes forældres hus i landsbyen brændte en nat, og de gik bort. Marianne var utrøstelig. Hun besluttede at tage alene tilbage til landsbyen. Ejnar havde vigtig kontrolbesøg på arbejdet, så hans mor passede børnene imens. “Det skal nok gå, Ejnar, jeg tager afsted. Jeg kommer hurtigt tilbage – dagen efter begravelsen, så tager vi af sted sammen.” I provinsbyen steg hun af bussen. Her plejer de at tage en taxa eller få et lift – landsbyen lå ikke så langt væk. “Jeg venter lidt, måske møder jeg nogen fra landsbyen. Ved købmanden står de lokale tit og hygger sig – det fortalte mor altid, og jeg oplevede det selv i ferierne,” tænkte hun. Hun lagde ikke mærke til den sorte udenlandske bil foran butikken. Pludselig stod en stor, fyldig mand foran hende. “Du har ikke ændret dig, Marianne, stadig smuk og slank. Kan du ikke kende mig?” Da hun så nærmere, indså hun, at det var Niklas. “Selvfølgelig, Niklas… Hej.” Samtalen sluttede hurtigt. Af Niklas’ gamle udseende var der ikke meget tilbage – han havde taget på og forandret sig, selv om det kun var få år siden. “Sikke du har forandret dig!” sagde hun overrasket. “Ja, er blevet lidt rundere, konen laver god mad. To døtre har jeg. Hvad med dig – er du gift, har du børn?” “Ja, god og kærlig mand, to børn. Vi bor i byen. Jeg skal hjem til landsbyen nu,” fortalte hun om sit tab; men han reagerede ikke med medfølelse. Han havde andre tanker: “Vil du ikke tage en tur med i caféen, et glas vin og snakke lidt?” “Hvad med din kone? Ikke så smart for en gift mand at gå ud med en anden kvinde,” sagde hun bestemt. “Konens mening betyder ikke så meget – hun klarer sig, hun får alt serveret. Jeg behøver da ikke spørge hende om lov,” snerrede han. Marianne afsluttede hurtigt samtalen og sagde, at hendes bror nok snart hentede hende. Da hun var alene, åndede hun lettet op. “Kære Gud, tak fordi du skilte mig og Niklas ad. Sikke en kynisk mand, ingen respekt for sin kone, selv om hun har givet ham børn. Han har aldrig elsket andre end sig selv.” Hun tænkte på Ejners varme og kærlige blik, fyldt med kærlighed til hende og børnene. “Tak skæbne, for min Ejnar,” sagde hun stille for sig selv. “Man siger, man ikke skal mødes med dem, man engang elskede, for måske vækkes gamle følelser. Men nogen møder er der for det gode – for så værdsætter man sin egen mand endnu mere, fordi han altid er der.”

Taknemmelig for skæbnens skub

Da hun gik på tredje år på universitetet i Aarhus, mødte Lærke helt tilfældigt Mikkel. Han var kommet for at besøge sin kusine på kollegiet, hvor Lærke boede. Sådan en høj, slank og flot fyr, altså straks fangede han hendes blik, og hjertet begyndte at springe et par slag over. Dengang fattede hun ikke engang, at det var, hvad man kalder kærlighed ved første blik.

Wow, han er bare flot, nåede hun lige at tænke, før han gik hen til hende, smilede og rakte hånden frem.

Mikkel, sagde han, mens han vippede hovedet let til siden. Og hvem er du? Hun blev lidt genert.

Lærke svarede hun og mødte hans blå øjne han lagde mærke til hendes varme blik.

Da han gik hen på aftenen, spurgte han hende:

Lærke, måske vi skulle tage i biografen i aften? Jeg henter dig.

Det kunne da være hyggeligt, sagde hun forsigtigt og prøvede at skjule sin glæde.

Derfra begyndte de at ses. Mikkel var tre år ældre og vidste virkelig, hvordan man skulle charme én han kom næsten altid med blomster til deres aftaler, og ind imellem havde han en lille gave med. Han lagde heller ikke skjul på, at han kom fra en velhavende familie. Hans far havde en stor position på rådhuset, og hans mor arbejdede som økonom.

Det åbnede Mikkel op om fra starten, og Lærke kunne da godt mærke, at han var lidt blærerøv, men hun tænkte ikke mere over det.

Hvad med dine forældre? spurgte han.

Mine forældre er bare helt almindelige folk fra landet jeg er født i en lille landsby uden for Viborg. Far er landmand og mor arbejder på det lokale posthus. Jeg elsker dem virkelig højt, de er så omsorgsfulde.

Og hvordan får du råd til at gå på universitetet? Jeg tænker ikke, I har det vildt med penge?

Jeg kom ind på merit klarede mig godt i gymnasiet, så jeg betaler ikke noget.

Det er sejt. Jeg gik jo på uni på min fars regning forældrene skulle jo have deres eneste søn videreuddannet. Vi tager tit på ferie til udlandet også, pralede han.

Egentlig var det tydeligt nok, at han gik op i status, men Lærke var forelsket og lappede det i sig. Hun lyttede ivrigt, når han fortalte om deres store villa i udkanten af byen, alle deres fornemme middage og farens spændende venner.

Mikkel var hele hendes verden; uden ham kunne hun slet ikke se sit liv. Til sidst begyndte hun selv at lave planer:

Vi bliver gift en dag. Og så skal vi have to kloge unger en dreng og en pige. Jeg har allerede navnene klar! Hun levede og drømte.

Men så udeblev Mikkel en aften, hvor de havde aftalt at tage i biografen. Dengang havde de jo ikke mobiltelefoner, så Lærke stod bare og ventede. Han dukkede først op fire dage senere.

Hvad skete der er du syg? spurgte hun bekymret.

Nej, der er ikke sket noget. Han trak på skuldrene. Så dig grine og snakke med Rasmus. I så ret godt ud sammen.

Vi går bare på samme hold, vi snakkede bare. Hvad så? forsøgte hun at forklare.

Det kan jeg jo ikke vide. Jeg tror mest på det, jeg ser. I så altså lidt for gode ud sammen I har sikkert set hinanden længe allerede! Han grinte hånligt.

Mikkel, hvad har du gang i? Jeg vil jo kun have dig.

Det er lige meget vi er færdige. Prøv ikke engang at kigge efter mig. Jeg gider ikke, at du render mig efter, sagde han og så nedladende på hende.

Det føltes som om jorden åbnede sig under Lærke. Hun havde bare lyst til at forklare sig, sige at han misforstod alt. Men til sidst tænkte hun:

Jeg skal ikke undskylde, jeg har ikke gjort noget galt hvorfor ydmyge sig? Hvis han har besluttet det

Hun forstod ikke, hvad Mikkels store vrede skyldtes. Hvordan skulle hun også vide, at hun aldrig ville passe ind i den verden, han kom fra? Mikkels kusine havde nemlig sladret til hans mor:

Lærke er sød og køn, men hun er bare sådan en bondepige hendes forældre er nogle landarbejdere, grinte kusinen, og moren blev mere sur ved tanken.

Da Mikkel kom hjem den aften, var der da også drama:

Hvad har du gang i ved du ikke bedre end at rende rundt med sådan én? snerrede hans mor. Hendes forældre arbejder i marken! Hvad tænker du på? Drop hende med det samme hun er ikke god nok. Hvordan skulle vi kunne fremvise hendes familie for vores vennekreds? Vi har altså ikke opdraget dig til det!

Mikkel forstod godt pointen hun ville aldrig blive accepteret. Han kunne lide Lærke, hun var så meget mere ægte end de andre piger, han kendte. Men han vidste også, at enten skulle han selv afslutte det, eller så ville hans mor gøre det på en endnu hårdere måde. Han syntes faktisk synd for hende.

Siden så Lærke og Mikkel aldrig hinanden igen. Hun kom sig over det, hjerte såret heledes langsomt, men han blev alligevel siddende i hendes sind. Hun blev færdig med universitetet og fik arbejde i Odense.

Her lagde hendes kollega Jacob mærke til hende han var et par år ældre og tog hende med storm. Selvom der var masser af kvinder omkring ham, holdt Jacob sig altid ordentlig han gav aldrig efter for fristelserne. Han var høflig og rolig, altid rar.

En dag under frokosten sagde han forsigtigt:

Lærke, må jeg følge dig hjem efter arbejde?

Hun kiggede overrasket på ham.

Jacob, mener du det?

Selvfølgelig hvorfor skulle jeg ellers spørge? Har du noget imod det?

Egentlig ikke, men folk siger

At jeg er umulig at komme ind på livet af, grinte han. Men jeg har haft et godt øje til dig længe, og jeg synes, vi har meget til fælles.

De begyndte at ses, og senere blev de gift. Begge families forældre hjalp dem med at købe en lille lejlighed i byen, og alle gav, hvad de havde mulighed for. Lærkes gamle drøm om at få både dreng og pige gik i opfyldelse hun blev mor til to, og både bedsteforældre og mand bakkede hende op. Jacob viste sig at være den bedste far og mand, hun kunne ønske sig.

Han forgudede Lærke og børnene. Da sønnen var syv og skulle begynde i skole, ramte tragedien: Forældrenes hus i landsbyen brændte ned om natten, og begge hendes forældre døde. Sorgfyldt tog hun alene til Jylland Jacob havde travlt med en vigtig revision på sin arbejdsplads, og farmor passede børnene.

Det går nok, Jacob. Jeg skal bare sørge for alt til begravelsen, så er jeg hurtigt hjemme igen. Så tager vi derover sammen bagefter

Lærke stod af bussen i Viborg. Fra der skulle hun finde en taxa eller fange et lift landsbyen lå ikke langt væk.

Jeg venter lidt ved Brugsen der står som regel nogen fra min hjemby, min mor har tit snakket om det, tænkte hun.

Da hun nåede frem, lagde hun ikke først mærke til den sorte Audi, men ud steg en kraftig herre, der gik lige hen til hende.

Du har da ikke ændret dig Lærke, du er stadig lige smuk. Kan du slet ikke kende mig?

Hun så rigtigt efter det var Mikkel.

Jo, Mikkel. Hej, sagde hun forsigtigt.

Han havde ikke længere meget tilbage af den flotte dreng. På få år var han blevet kraftig og ansigtet lidt træt.

Du har godt nok ændret dig! sagde hun forundret.

Ja, det er nok min kones gode mad, der har gjort sit. Jeg har fået to piger. Hvad med dig? Er du gift? Har du børn?

Ja, jeg har en god og kærlig mand, to børn, vi bor i Odense. Jeg er på vej til landsbyen har haft lidt sorg Hun fortalte om forældrenes død, men han virkede ligeglad.

Han havde hurtigt noget andet på hjerte:

Vil du ikke ha et lift? Eller måske et glas vin sammen på caféen først?

Bør du ikke tænke på din kone? Det virker ikke rigtigt, afviste hun ham.

Pyt, kone er ikke en væg hun står ikke i vejen. Hun har det hele serveret, hun skal nok klare sig.

Lærke skyndte sig at afslutte samtalen og opfandt, at hendes bror nok snart kom. Da hun stod alene, mærkede hun lettelsen skylle ind over sig.

Tak, Gud, fordi du skilte os ad tænkte hun. Sikke en kynisk type han er blevet hvordan kan man tale sådan om sin kone? Hun har født ham børn, og han har ingen respekt. Mikkel har aldrig elsket nogen andre end sig selv.

Billedet af Jacobs varme, kærlige blik dukkede op for hende.

Tak for, at jeg fandt Jacob i stedet, mumlede hun for sig selv. Nogle gange siger folk, man ikke skal se dem, man engang elskede, for så kan fortiden blusse op. Men nogle møder er gode, fordi man bagefter endnu mere sætter pris på den, der står ved ens side.Hun trak jakken tættere om sig, mens vinden suste over torvet og bar minderne med sig både de søde og de bitre. Da toget næste dag rullede ud af Viborg mod Odense, kiggede Lærke ud over markerne. Sorgen over forældrene lå som et blødt lag under hjertets dybe glæde for hun vidste nu, at hun var landet det helt rigtige sted i livet.

Da hun trådte ind ad døren derhjemme, løb børnene hende i møde, og Jacob slog armene om hende. Den varme, ordløse tryghed i deres favntag betød mere end al luksus, hun nogensinde havde drømt om. Hun kyssede ham længe og tænkte på alt det, hun havde lært undervejs: At hendes værd ikke måles i andres øjne, men i hendes eget og i dem, hun elsker. Hun var ikke længere bondepigen, der ville passes ind et sted, hun ikke hørte til hun var Lærke, kvinden der havde lyttet til sit hjerte og fundet hjem.

Hun smilede, tørrede et par tårer væk og mærkede taknemmelighed skylle igennem sig, stærkere end nogen sorg kunne være. Nogle tab er skæbnens gave en blid skub i den retning, hvor lykken gror.