Min mand forlod mig. Han tog alle vores opsparede penge, som vi havde lagt til side for at købe en lejlighed, og forsvandt. Jeg blev siddende tilbage i en lejet lejlighed i København med vores seks måneder gamle datter. Da min svigermor hørte om det, bankede hun på døren, trådte ind og sagde:
Kom nu, pak dine ting. Du og lille Alberte skal bo hos mig.
Jeg prøvede at afslå, for vi havde kæmpet med hinanden i årevis, min svigermor og jeg ingen af os havde nogensinde sagt et venligt ord til den anden. Men nu, da min mand var stukket af, var hun den eneste, der tog kontakt til mig. Min egen mor sagde bare, at der ikke var plads til mig hjemme hos hende. Min storebror ville heller ikke hjælpe han bor med sine børn hos vores mor, og moren styrer stadig huset med hård hånd.
Tak. Jeg er virkelig taknemmelig for din gæstfrihed, mumlede jeg.
Det var første gang, jeg sagde tak til min svigermor.
Åh, hold nu op! Du er jo ikke en fremmed, sukkede hun og løftede Alberte op i favnen. Kom, smukke. Mor skal pakke, men du og jeg skal ikke forstyrre hende. Skal du bo hos farmor, skat? Selvfølgelig skal du det. Farmor skal fortælle dig eventyr, tage dig med ud at gå, og lære dig at flette fletninger…
Imens jeg hørte på hendes blide snakken til Alberte, kunne jeg næsten ikke tro mine egne ører. Hun havde altid sagt, hun aldrig ville røre ved mit bælgfrugt.
Vi pakkede sammen og flyttede ind hos min svigermor i Odense. Hun havde gjort det store værelse klar til os og taget det lille værelse til sig selv. Jeg gned øjnene af forundring, men hun sagde:
Hvad så? Et barn har brug for plads, hun begynder snart at kravle. Jeg har ikke behov for så meget. Slå jer ned, frokost er klar om en time.
Til aftensmad tilbød hun dampede grøntsager og kogt kylling:
Du ammer jo. Hvis du vil, kan jeg stege noget, men sund mad er bedst for Alberte. Det bestemmer du.
Køleskabet stod fyldt med små glas børnemad.
Det er på tide at prøve nye smage, synes du ikke? Hvis hun ikke kan lide det, så finder vi noget andet. Sig bare til, vær nu ikke genert. Min svigermor sendte mig et varmt smil.
Pludselig brast jeg i gråd. Så megen venlighed havde jeg aldrig ventet fra hende. Ingen havde nogensinde taget sig så meget af mig og mit barn som denne kvinde, jeg altid havde set som min værste modstander. Hun lagde armen om mig:
Så, så, lille pige. Mænd er nogle besynderlige skabninger. Jeg opfostrede også din mands alene. Hans far forsvandt, da han var otte måneder. Jeg lader ikke min sønnedatter vokse op sådan. Så, nu er det overstået tør øjnene og tag dig sammen!
Igennem tårerne forsøgte jeg at forklare, hvor overrasket jeg var over hendes omsorg, og jeg sagde tak:
Tak, tusind tak. Hvis ikke du havde taget os ind, aner jeg ikke, hvor vi var endt.
Jeg har også skyld. Jeg har ikke gjort et godt nok arbejde med min søn. Nu prøver jeg at udbedre det, jeg kan. Kom, vask dit ansigt og gå i seng det lysner i morgen.
Min datters første fødselsdag fejrede vi sammen: mig, Alberte og farmor vores elskede beskytter og skytsengel. Da Alberte sov til middag, drak vi te og spiste kage, indtil dørklokken pludselig lød. Min svigermor gik ud for at åbne.
Mor, mød Signe. Signe, det her er min mor. Mor, kan vi blive boende hos dig lidt? Jeg har ikke råd til husleje, nu hvor jeg er uden arbejde.
Da jeg hørte min mands stemme, blev jeg bleg af skræk. Jeg var sikker på, min svigermor nu ville lade dem flytte ind og smide mig og Alberte ud. Tårerne pressede på.
Skrid ud! Og tag din nye kæreste med dig. Du stjal fra din kone og dit barn og efterlod dem uden en krone. Der ser du, nu får du tilbage med renter. Gå, og du Signe pas på dig selv. Han gør det samme mod dig.
Jeg havde virkelig taget fejl af min svigermor. Hun blev ikke bare en svigermor for mig, hun blev som en ægte mor. Vi boede sammen i seks år, indtil jeg blev gift igen. Til mit bryllup sad hun i stedet for min mor ved min side. Min datter går nu i skole, og min yngste søn kommer snart til verden. Min svigermor glæder sig som et lille barn til at møde sit næste barnebarn.
