Han snublede på den glatte efterårsfortov i en drømmende forstad til Århus, benene nægtede at adlyde, og i hans hoved svævede en tåget slør af for meget spiritus. Alt inde i ham var lige så mørkt som udenfor som om nogen havde smadret gadelygterne i sjælen.
I hånden holdt han en netop åbnet flaske, klar til at tage en slurk i håb om at alkoholen ville trække den knugende smerte ud af hans indre. Igen og igen spurgte han sig selv: Hvorfor netop mig? Men kræfterne til at lede efter svar var forsvundet.
Rasmus Jensen var en strålende kirurg. Hans gyldne hænder havde reddet liv mange gange, selv i de mest håbløse situationer. Han arbejdede sig selv i udslid, kæmpede for hver patient som i en kamp på livets frontlinje for helbred, for skæbne, for håb.
Aviserne skrev om ham, nyhederne viste ham, folk i Odense kendte ham på ansigtet. Men berømmelsen betød ingenting. Det, han søgte, var muligheden for at hjælpe. Han afslog tilbud fra prestigefyldte klinikker, sagde nej til høje honorarer han forblev trofast over for sin egen by. Hans kone, Liva, hader ham for det. Hun råbte, bebrejder, anklagede, men Rasmus stod fast.
Den dag hørte hun igen, at han havde sagt nej til en stilling på en stor københavnsk klinik. Telefonen eksploderede i en ny skandale. Hun skreg, at han ødelagde familien. I bilen sad deres søn, men selv hans nærvær stoppede ikke hendes strøm af beskyldninger. Hun så ikke den lastbil, der kom ud fra gården.
Knald. Bremser. Ret. Begravelse. Tomhed.
Han pressede flasken til læben, men et gø lød i det fjerne. Rasmus, med panden rynket, vendte blikket rundt, prøvede at lokalisere lyden. En stærk vind piskede i ansigtet, men han så det alligevel under en bue ved siden af et hus stod en teenager med en kamphund, der jagtede en kat.
Katten pressede sig mod væggen, hvæsede, mens drengen lystigt drillede hunden:
Tag den! Fang den!
Hunden sprang frem, gøede, kastede sig den nød tydeligvis den brutale leg. Katten, på trods af frygt, slog hunden i næsen med halen. Rasmus knibe øjnene sammen. Noget i scenen knirkede forkert Katten beskytter et lille, knudret kugleformet væsen en killinger.
Er du skør?! råbte Rasmus, kastede flasken væk og, mens han gled over vandpytter, løb frem for at hjælpe.
Drengen vendte sig om. Da han så den løbende mand, hastede han at trække snoren om sin hånd og træde tilbage. Rasmus sprang frem, løftede den sårede kat, pressede den ind til brystet. Den sprang væk, men i samme øjeblik hørte han et svagt pib under fødderne lå killingen.
Forsigtigt samlede han den lille, placerede den ved moderens side. Katten tav sig straks.
Hvorfor lokker du hunden? Vil du have den til at rive den hjælpeløse katten i stykker med killingen?! Rasmus gned sig i øret på teenageren. Hvis du var min søn, ville jeg have givet dig en rem så stram, at du ikke kunne sidde stille! Hvor er din far? Lærer han dig dette?
Drengen sænkede blikket, trak sig tilbage.
Far nej, hviskede han svagt.
Rasmus spændte sig. En smertefuld klang lød i drengens stemme. I halvdunklet lys så han en tåre glide ned ad hans kind. Han gik nærmere, talte roligt:
Forstår du, at du har gjort noget forkert?
Drengen nikkede, sniffede.
Mor gav mig for nylig en hund, Rolf. Jeg ville bare teste, hvilke kommandoer han kender. Undskyld. Jeg lover, det ikke sker igen, han vendte sig om og førte hunden væk.
Hvad hedder du? spurgte Rasmus uventet.
Anders, svarede drengen, stoppede, så på manden med katten på armen.
Gør sådan en fejl igen, Anders. Forstår du?
Teenageren nikkede tavst og forsvandt omkring hjørnet.
Rasmus, som om han var i en tåge, gik hjem. Hans lejlighed lå kun et par minutter væk. Med den reddede familie i armene steg han i elevatoren til tredje sal, gik ind uden at klæde sig af, og lagde den nye husstand på sofaen.
Han inspicerede katten ingen synlige sår, men den ene pote var tydeligt forslået. Rasmus strøg den. Den lænede sig tillidsfuldt ind.
Smuk du er. Og lille i din skød, sagde han med et smil.
Han åbnede køleskabet, fandt noget tun på fad, lagde det på en tallerken og bar det ind i stuen. Kat og killingen spiste med appetit. Efter måltidet begyndte moderen at slikke killingen, og Rasmus grinede stille.
Du er blød Jeg kalder dig Luna, hviskede han.
Forsigtigt lagde han dem i en sportstaske, kastede sin frakke om skuldrene og gik med Luna og killingen til den døgnåbne dyrlægeklinik i nabobyen.
Vi har brug for en læge med det samme! råbte han, da han trådte indenfor.
Goddag! Hvad er sket? svarede en ung kvinde, der kom møde ham.
Se her! Rasmus placerede tasken på bordet og trak forsigtigt Luna ud. Hun har tydeligvis et brækket ben, muligvis forskudt. Jeg fandt hende på gaden med killingen.
Lad mig kigge, dyrlægen tog Luna i sine hænder og begyndte undersøgelsen. Vi skal have en røntgen og nogle prøver. Det vil tage lidt tid. Du kan blive her, indtil hun flyttes til et internat.
Hvad? Til et internat? protesterede Rasmus. Nej, hun er min! Og killingen også!
Rolig, rolig, sagde hun beroligende. Vent her, du kan sætte dig.
Hun gik med Luna ind i et andet rum. Et øjeblik senere kom en kvinde ud med killingen i en lille transportkasse. Rasmus stod tilbage og ventede.
En time gik, før killingen blev givet tilbage.
Vi har tjekket de grundlæggende værdier, den er rask. Kun lidt betændte øjne, den skal have dråber i et par dage, sagde hun og rakte den lille til Rasmus. Tak!
Hvorfor? spurgte han forvirret.
For at du ikke gik forbi og reddede både mor og barn, svarede hun med et varmt smil og gik, mens hun lader ham alene med killingen.
To timer senere vendte dyrlægen tilbage med Luna.
Vi har opereret hende, hun er under narkose nu. Bruddet var virkelig komplekst og forskudt, hun så på Rasmus. Ved du hvad? Dit ansigt ser kendt ud. Du er Rasmus Jensen, den berømte kirurg fra byens hospital.
Vil hun komme sig? spurgte han bekymret, mens han så på sin nye ven.
Jeg er sikker, ja, nikkede hun. Operationen gik som planlagt, knoglen er sat og fastholdt. Poten vil hele. Du har bogstaveligt talt reddet hende fra døden tak!
Så jeg kunne ikke bare gå forbi? Drengen med hunden var ved at flå hende i stykker, men hun kæmpede for sit killings liv, mumlede Rasmus og strøg Lunas farverige pels.
Drengen..? dyrlægen blegnede. Og hunden var en bokser?
Ja Kender du ham? Rasmus gik hen og lagde Luna i transportkassen.
Det er min søn, sagde kvinden, mens hendes smil forsvandt. Efter hans far døde, begyndte han at omgås de forkerte mennesker
Undskyld, jeg vidste det ikke, sagde Rasmus stille. Gav du ham hunden?
Han havde længe bedt om en, overtalte sin mand. Efter farens død tænkte jeg, at en hvalp måske kunne aflede hans sorg Undskyld, at jeg belaster dig med min historie. Kom igen på kontrol i morgen. Du har fået et stykke regnbuelykke ind i dit liv, hun sagde med en melankolsk smil og gik ud.
De næste to uger tog Rasmus sig omhyggeligt af sin nye ven: han fodrede hende efter en fast plan, medtog hende til kontroller. Killingen viste sig at være en dreng og fik navnet Kasper.
De indrettede sig hurtigt i lejligheden, og allerede den anden nat lå de trygt ved siden af deres nye ejer. Rasmus skyndte sig hjem efter vagten, nogle gange med en pose lækkerier fra supermarkedet til sine dyrevenner.
Luna mødte ham ved døren og mjavede højt.
Kollegaerne lagde mærke til forandringerne: Rasmus smilede oftere, han undgik ikke længere at vende hjem. Han levede igen. Nogle af dem så billeder af Kasper og Luna, og han fortalte stolt om killens narrestreger.
Hver klinikbesøg brugte han som undskyldning for at blive længere hos Veronika, den dyrlæge, der plejede Luna. Snart gik Veronika Arctur-navnet over i blot Nina. Hun delte sine egne problemer: at opdrage en teenager alene, arbejde fireogfjorten timers vagter. Nina elskede dyr, men i deres hus var det umuligt hendes afdøde mand var allergisk, selvom sønnen drømte om en hund.
Med Rolf, deres bokser, opstod adfærdsproblemer. Rasmus fandt en kendt hundetræner, og snart blev hunden lydig. Anders begyndte at skrive til Rasmus, besøgte ham ofte.
Sammen hentede de Nina efter vagten, kørte tre i bilen ud på landet Rasmus havde et sommerhus ved Vejle Fjord. Efter tre måneder friede han til hende, og hun sagde ja.
Brylluppet blev fejret hjemme, i en lille kreds. Luna og Kasper var i starten mistroiske over for Rolf, men hunden viste takknemmelighed. Han lagde sig roligt ved Rasmuss fødder, lod killingen nærme sig og gnide snuden mod sin kant.
Rolf løftede let på læben i et lille hak, men trak sig hurtigt tilbage og snuste til Kasper igen. Killingen spandt tilfreds og lagde sig ved siden af. Hunden, lidt forvirret, accepterede venskabet.
Kasper har vundet ham over, sagde Nina med et strålende smil. Du har givet ham et hjem, kærlighed og varme.
Nej, det er Luna og Kasper, der har bragt mig tilbage til livet, svarede Rasmus, mens han strøg katten på ryggen.
Luna krøllede sig, vendte på ryggen, lagde sin hvide mave op mod hans hånd. En tilfreds brummen lød.
Takket være Luna mødte jeg dig og nu har vi en rigtig familie.
Katten åbnede et øje, så på sine mennesker, og dens knurhår rystede som i et taknemmeligt smil. Dens formål var fuldført den havde bragt lykke ind i dette hjem.
