Jeg havde netop spist min røræg og drukket den sidste slurk kaffe, da min kone, rød i ansigtet, med en akavet stemme spurgte:
Har du en anden kvinde?
Hvorfor tror du det
Gå ikke i løgn, Mikkel. Jeg vil bare have sandheden fra dine læber.
Jeg vidste, at jeg sjældent stod i en sådan situation, hvor jeg hverken kunne tale sandt eller lyve. Jeg var dækket af sved og rødme det sker mig kun i de mest pinlige øjeblikke.
Du behøver ikke sige noget. Jeg forstår.
Som en brændt brødskive sprang jeg ud på gaden. Hele arbejdsdagen havde gjort mig anspændt, og pludselig stod jeg over for et valg, jeg ikke var klar til. Jeg kunne ikke lyve for min kone; hun betød alt for mig.
Ja, jeg havde en anden kvinde. Ung, smuk, forførende du ville nok smile, jeg var helt opslugt af testosteron, som flød gennem næsen, ørerne og alle porte.
Jeg tog fejl. Hun var hverken yngre eller smukkere end min kone. Det var en klassekammerat fra gymnasiet, den første, uopfyldte forelskelse, en uafsluttet gestus. Vi mødtes ved en tilfældighed efter mange år.
Liva, er det dig? Ud over at du er så let genkendelig. En rigtig London-tilhænger.
Jeg stod målløs, da Kristine, med en drilsk latter, trådte frem.
Jeg stod som en dummit i flere minutter, mens min gamle plageånd hun kaldte mig Spir i skoletiden betragtede mig fra top til tå.
Lad os gå på en café, snakke lidt, så bliver det som en lille sammenkomst. En fælles bekendt kommer også med indkøb.
Før jeg nåede at svare, kom hun ud af butikken, hvor vi havde mødtes Svanhild. Lysende blond, sart som en snefnug. Da hun så mig, smilede hun.
Mikkel, er det dig? spurgte hun med en melodiøs stemme, som om den var indprentet i mig hvor gammel er du egentlig?
Jeg kunne kun smile, mens en knude satte sig i halsen af overraskelse.
Jeg tog dem med til caféen, hvor vi snakkede længe. Næste dag, ude af stand til at holde mine følelser inde, mødtes jeg med Svanhild efter arbejde. Hun virkede ikke overrasket, som om dette var helt normalt. Vi sad alene på caféen, og så endte vi hos hende og forsvandt.
Forholdet varede et halvt år, og i den tid levede jeg i to verdener. Den ene: familien børnene Emil og Ida, som jeg elsker, og min kone, Mariane, som jeg stadig elsker.
Den anden: Svanhild, en storm af følelser, lyst og ejerskab. Jeg ville hoppe fra den ene til den anden som en fisk i vandet. Da min kone endelig konfronterede mig, var jeg slet ikke forberedt.
Det eneste der slog mig, var at tage en pause en rigtig pause, ikke kun for én af os. Jeg måtte tænke over, hvad jeg virkelig ville.
Jeg skulle lige ringe til Mariane, men hun gik foran mig.
Mikkel, jeg vil bo hos mine forældre et stykke tid med børnene. Jeg skal tænke over det, sagde hun. Det eneste jeg beder dig om, er at holde kontakt med Emil og Ida. De elsker dig, og jeg vil ikke såre dem.
Forvirret gik jeg hjem. Jeg havde glemt, at min kone også har ret til at træffe beslutninger, og at de ikke nødvendigvis er til min fordel.
Dagene gik, og jeg tænkte både på Svanhild alt var så friskt og lyst og på Mariane. Jeg huskede kun de gode stunder, for jeg ville hverken miste den ene eller den anden.
I et øjeblik fik jeg lyst til at ringe til min gamle skoleven, Anders. Vi havde kendt hinanden i skole og i værnpligten, og begge to havde engang været forelskede i Svanhild uden svar. Måske var det derfor, jeg ringede.
Vi aftalte at mødes. Jeg inviterede ham hjem regnen piskede ned, og jeg ville ikke gå ud i vejret for at besøge et offentligt sted. Anders var ugift, boede stadig hos sine forældre, og jeg kunne tilbyde ham at overnatte.
Efter arbejde gik jeg i supermarkedet, købte frikadeller, pølser og en flaske øl hvad mænd ellers behøver? og vendte hjem for at vente på ham.
Dit hus er flot! Så hyggeligt! Jeg håber, jeg snart får mit eget lille hjem. Har din kone nogen veninde, der kan hjælpe? spurgte Anders med et smil, mens han rakte mig hånden.
Vi gik ind i køkkenet. Jeg havde allerede skåret grøntsager, stillet tallerkener og gafler frem, kun dumpe frikadellerne tilbage.
Hvor er din kone? spurgte han overrasket. Jeg ville gerne vise hende min respekt. Hvorfor har du ikke inviteret hende? Jeg har også købt kage og chokolade
Ingen grund til bekymring. Mine forældre er kun kortvarigt på besøg. Lad os bare tage en omgang først!
Vi drak den første, så den anden, og først da var jeg klar til at fortælle Anders om Svanhild, den stormfulde affære og min forvirrede situation. Anders sad stille noget han sjældent gjorde.
Hvorfor er du så tavs? Du var også forelsket i Svanhild, var du ikke? Eller stadig?
Nej, det er du bare! Jeg er ikke længere forelsket, sagde han med en anspændt latter. Jeg ved, hvad du skal gøre: du behøver ikke fortsætte dette.
Hvad ved du? råbte jeg. Jeg har ikke brug for sladder eller rygter!
Jeg har boet med hende i et halvt år, sagde Anders træt. Hun var allerede skilt. Vidste du, hvem hendes eksmand var? Kaspersen, husker du ham?
Kaspersen? Det har jeg aldrig hørt om. Hun fortalte, at hun var skilt, men aldrig nævnte ham. Jeg overvejede at konfrontere ham.
Skal jeg fortælle om dig og Kaspersen? spurgte han.
Nej, lad mig bare sige det, svarede jeg, mens jeg mærkede, at sandheden var tung.
Han fortalte, hvordan han i skoleårene havde skrevet breve, fulgt hende i trappen og endda grebet hende et par gange uden resultat. Kaspersen var populær blandt pigerne, men ingen af os var ham værd.
Svanhild gifte sig med Kaspersen, og de var et perfekt par i lokalsamfundet. Men så begyndte Svanhild at presse ham for penge, og han måtte tage arbejde i udlandet, køre gamle biler. På en rejse faldt han ud for en alvorlig ulykke, og al hans løn gik til at betale for hans genoptræning. Svanhild stod ved hans side, men gik til sidst sin egen vej.
Vi mødtes tilfældigt igen jeg var på vej ud af arbejdet, og hun gik forbi med Kristine, min gamle veninde.
Husker du hende? spurgte jeg. Hvad laver de nu? Jeg ved det ikke, jeg arbejder i byen, og har ingen tid til gåture
Vi satte os på en café, snakkede, og alt føltes som om vi fløj på vinger. Jeg overvejede at gifte mig med hende. Så sagde hun, at hun skulle på en to-ugers forretningsrejse til Aarhus. Jeg troede på hende.
Da hun kom tilbage med en solbrun sommerhud fra Middelhavet, svarede hun på mit spørgsmål:
Det var kedeligt og gråt der, så jeg gik i solarium og spa i min fritid.
Jalousi greb mig, og jeg fulgte hende tæt, især når hun påstod, at hun havde ingen grund til at mødes.
En dag fangede jeg hende, da en jeep kørte op til hendes lejlighed, og hun steg ud men ikke alene. Med en ældre mand, omkring tres årti. Jeg mistede næsten kontrollen, sprang op og slog manden. Det endte med, at jeg knap undgik fængslet; manden viste sig at være en gammel chef, hvis ry var på spil.
Dette var min historie. Du kan læse mere om Kaspersen, hvis du vil.
Anders gik til hallen for at skifte tøj. Jeg havde ingen lyst til at holde ham tilbage, så jeg sagde farvel.
Jeg vil ikke gifte mig, jeg tror ikke på kvinder længere! sagde han, mens han gik ud.
Jeg følte en tung sorg. Jeg lagde mig i sengen og tænkte over livets flygtighed, kærlighedens skønhed og de drømme, der længe har ligget i min underbevidsthed. Min drøm var som en lille sølvskib, der vuggede på det uendelige grønne hav under en sommermorgen.
På den lille skude var min drømmepige en gåde, som aldrig blev løst, men som altid holdt et let, uvirkeligt slør omkring mig.
Jeg drak den sidste flaske, gik i seng og faldt i søvn med denne drøm. Om morgenen stod jeg under en kold bruser, og indså tydeligt, at historien var slut.
Ved en tilfældighed ringede min svigerfar til mig i frokosttid.
Mikkel, jeg har fået et fladt dæk ved siden af din arbejdsplads. Kan du komme og hjælpe? Jeg klarer det ikke selv min ryg gør ondt.
Jeg kørte ud og hjalp ham. Da arbejdet var færdigt, spurgte jeg:
Hvordan går det?
Børnene trives, sagde svigerfar, men Mariane er stille som en sten.
Har du penge til et lån? Måske tusind halvfjerds kroner? spurgte jeg.
Hvorfor? svarede han forbløffet.
Jeg vil tage familien med på ferie til Østersøen. Jeg har nogle besparelser, men mangler lidt ekstra.
Svigerfar blev levende:
En fin idé! En pause har du trukket ud, men den hjælper dig ikke. Jeg vil hjælpe: intet er vigtigere end familie. Jeg samler penge til dig.
Om aftenen gik jeg i supermarkedet, købte ind, gjorde rent i lejligheden, og den følgende lørdag satte jeg kurs mod havet med familien. Børnene løb imod mig, og jeg råbte højlydt:
På mandag tager vi til stranden! Kom nu, pakk jeres tasker, vi skal afsted!
Mariane protesterede ikke, men hun var som skyggen af sig selv. Hun klædte langsomt på Emil, så på sig selv, og talte kun korte svar på mine spørgsmål. Jeg havde aldrig set hende så fraværende.
I flyet lukkede hun øjnene og åbnede dem ikke, selvom hun tydeligvis ikke sov. Jeg beskæftigede mig med børnene, prøvede ikke at forstyrre hende og håbede på, at stemningen ville blive bedre.
Hotellet var smukt mange bassiner, vandrutsjebaner, børneanimation og lækker mad. Havet var varmt og roligt. Børnene var vilde med at skifte mellem havet, poolen, rutsjebanen og den vilde vandfest.
Jeg løb sammen med dem, sørgede for deres sikkerhed. Om aftenen så vi børneanimationen, og børnene optrådte på scenen. Vi sad i udendørs amfiteater og nød deres begejstring.
Emil løb tilbage, drak af sin vandflaske og sagde:
Jeg er træt! Men jeg vil igen danse på scenen. Så rørende!
Da vi gik i seng, lagde jeg dem i deres senge og gik selv ind i vores fælles seng. Børnene faldt i søvn på et øjeblik, mens jeg lå vågen med Mariennes tavse ansigt og min egen skyld i tankerne.
En dag kom Emil og Ida fra rutsjebanen og sagde, at den nye kæmperutsjebane var så skræmmende, at kun voksne måtte køre den.
Mor, far, vil I prøve den? Spurgte de.
Jeg rejste mig fra liggestolen, rakte hånden til Mariane. Hun rejste sig tavst og gik med mig. Jeg holdt hendes varme hånd, og jeg vidste, at dette øjeblik var vigtigt.
Vi gik op ad den snoede trappe, satte os i en topersoners rutschebane, skubbede af og susede ned. Da vi kom i den første skarpe sving, råbte Mariane så højt, at jeg greb hende fast.
Hun skreg som om hun frigjorde al den smerte og de nag, hun havde båret i årevis. Jeg hviskede i hendes øre:
Jeg elsker dig, Mariane, kun dig! Stol på mig!
Båden blev kastet ud i vandet, vi væltede, jeg løftede hende op og førte hende til kanten. Vores børn løb hen og omfavnede os. Vi stod der, gennemblødte af vand og tårer, mens jeg fortsatte med at hviske:
Mariane, du er min eneste, min elskede. Jeg er kun din.
Hun græd, gemte sit hoved i min skulder, og slog med knytnæven mod min ryg. Børnene holdt om vores ben, og jeg gentog min mantra.
Livets vigtigste indsigt jeg har lært, er, at man ikke kan leve i to verdener på én gang. Ærlighed, respekt og nærvær for dem, der står én nærmest, er de eneste byggesten, der holder et liv sammen. Når man vælger sandhed frem for forførelse, finder man roen, som gør livet værd at leve.
