**MANDEN ER MERE VÆRD END BITRE KRÆNKELSER**
Ivan, det var den sidste dråbe! Vi skilles! Du behøver ikke at falde på knæ, som du plejer, det hjælper ikke! Jeg satte en tyk streg under vores ægteskab.
Ivan troede det selvfølgelig ikke. Han var sikker på, at alt ville følge det gamle mønster: han ville falde på knæ, undskylde, købe endnu en ring, og så ville jeg tilgive ham. Så var det gået utallige gange før. Men denne gang havde jeg besluttet at kappe båndet for godt. Mine fingre, helt ud til de mindste, var pyntet med ringe, men livet var der ikke. Ivan drak sig fuld uden grænser.
Og det hele startede sig romantisk.
Min første mand, Erik, forsvandt sporløst. Det skete i 90erne, en tid hvor det generelt var skræmmende at leve. Erik var ikke den mest tilfredsstillende type. Han gik altid ind i konflikter, som man siger, ørnens øre, men myggens vinger. Hvis noget ikke var efter hans smag, begyndte der en skandale. Så jeg er sikker på, han blev dræbt i en eller anden bandekonflikt. Jeg havde ikke hørt noget fra ham siden. Jeg blev tilbage med to døtre: Lise på fem og Rikke på to. Fem år gik efter hans mystiske forsvinden.
Jeg troede, jeg ville blive sindssyg. Jeg elskede Erik højt, selv med hans eksplosive temperament. Vi var uadskillelige. Et eneste væsen. Jeg besluttede, at livet var forbi jeg ville bare opdrage pigerne. Men…
Det var hårde tider. Jeg arbejdede på en fabrik, hvor lønnen blev udbetalt i… strygejern. Dem måtte jeg sælge, for at kunne købe mad. Om weekenden stod jeg på markedet, frysehalvt ihjel. En vinterdag, da jeg var helt frostklemt, kom en mand hen til mig. Han syntes synd i mig.
Fryser du, frue? spurgte han forsigtigt.
Hvad gættede du det på? prøvede jeg at joke, mens tænderne klaprede. Men der var en varme ved hans nærmeste.
Det var et dumt spørgsmål. Måske vi kan varme os i en café? Jeg hjælper dig med at bære de usolgte strygejern.
Ja, lad os gå. Jeg fryser ihjel her, hviskede jeg.
Vi nåede aldrig til caféen. Jeg tog ham til nærheden af min lejlighed, bad ham vente ved opgangen og passe tasken med strygejern, mens jeg hentede børnene i børnehaven. Jeg løb hurtigt mine ben var som is. Men indeni føltes det varmt og trygt. Da jeg kom tilbage med børnene, så jeg Ivan (sådan havde han præsenteret sig). Han stod og røbede, skiftende vægt fra den ene fod til den anden. Jeg tænkte: *Jeg tilbyder ham en kop te, og så må det gå, som det går!*
Ivan hjalp mig med at bære tasken op på sjette sal. Elevatoren virkede ikke, selvfølgelig. Mens jeg og pigerne gik op til tredje, kom han allerede ned.
Vent, min redningsmand! Skal du allerede gå? Du får ikke lov at gå, før du får en kop varm te! greb jeg hans ærme med mine kolde fingre.
Jeg ved ikke… Er jeg ikke til besvær? Han kiggede på børnene.
Overhovedet ikke! Tag pigerne i hånden, så løber jeg foran og sætter vand over, sagde jeg uden betænkning.
Jeg ville ikke miste ham. Han føltes allerede som familie. Over teen tilbød Ivan mig en assistentstilling hos ham. Lønnen var højere end et års strygejern fra fabrikken.
Selvfølgelig nikkede jeg bare. Jeg havde lyst til at kysse hans hænder for tilbuddet…
Ivan havde været gift før, men var i gang med en skilsmisse. Han havde en søn fra sit første ægteskab.
Og så begyndte det…
Vi blev gift kort efter. Han adopterede mine piger. Alt føltes som en dans. Vi købte en fireværelses lejlighed, møblerede den med dyrt inventar og teknologi. Senere byggede vi et sommerhus. Hvert år tog vi på ferie til stranden. Det var ikke et liv, men en drøm…
Syv år af ublandet lykke gik. Men så begyndte Ivan at drikke. Først reagerede jeg ikke. Jeg forstod, han arbejdede hårdt og havde brug for at slappe af. Men da han begyndte at drikke på arbejdet, blev jeg bekymret. Bønner hjalp ikke.
Jeg er en ægte eventyrer. For at aflede ham fra druk, besluttede jeg at… give ham et barn. Jeg var allerede 39. Mine veninder lo bare, da de hørte det.
Kom nu, Tove, måske bliver vi også unge mødre i fyrrerne, sagde de.
Men jeg plejede at sige:
Hvis I får en abort, fortryder I måske bittert bagefter. Men hvis I får barnet, selv uplanlagt, vil I aldrig fortryde.
Vi fik tvillinger. Nu havde vi fire døtre! Men Ivan stoppede ikke med at drikke. Jeg tålte det, tålte det, men så ville jeg ud på landet med husdyr. Sundt for børnene, og Ivan ville ikke have tid til at drikke.
Vi solgte lejligheden og sommerhuset. Købte et hus i en by. Åbnede et smart café. Ivan blev en ivrig jæger. Købte en riffel og alt udstyr. Heldigvis var der masser af vildt i skoven.
Alt gik fint, indtil Ivan igen blev drivende fuld. Jeg ved ikke, hvad han havde drukket, men han blev til et dyr. Han smadrede alt service, møbler, kom efter os. Han tog sin riffel og skød mod loftet!
Jeg løb med børnene til naboerne. Det var forfærdeligt.
Næste morgen var alt stille. Vi listede os hjem. Det var ikke for en med svage nerver. Børnene så det hele. Alt var smadret. Ingen steder at sidde, spise eller sove. Ivan sov som en sten på gulvet.
Jeg samlede, hvad der var tilbage, og tog børnene med til min mor. Hun boede i samme by. Hun sukkede:
Åh, Tove, hvad skal jeg gøre med din flok piger? Vend tilbage til din mand. Sådan går det i alle familier. Det bliver bedre.
Min mor mente: *tænderne i forklædet, men manden er smuk.*
Et par dage senere kom Ivan. Der satte jeg en stopper for det hele. Han kunne ikke engang huske sin ballet. Han troede ikke på mine historier. Men jeg var ligeglad. Jeg brændte alle broer.
Hvordan vi skulle leve videre, vidste jeg ikke. Men jeg besluttede, at det var bedre at sulte end at blive slået ihjel af sin mand i en brandert.
Vi solgte caféen til ingen penge, for jeg ville væk. Vi flyttede til en lille landsby, hvor vi boede i et lille hus.
De ældste
