Mikkel Andersen giftede sig med Nadia Holm med vilje kun for at såre Maja Lund. Han måtte bevise, at han efter hendes forræderi ikke var brudt sammen. Næsten to år havde han og Maja delt et forhold, og han elskede hende så dybt, at han var klar til at forme hele sit liv efter hendes ønsker, bøje himlen og vende jorden. Han troede, at frieriet nærmede sig, men hver gang ægteskabet blev nævnt, vendte Maja snedigt samtalen:
Hvorfor skulle vi gifte os nu? Jeg studerer stadig, du har kun et deltidsjob. Du har ingen bil, ingen lejlighed. Jeg vil ikke bo i køkken med din søster. Hvis vi bare havde solgt huset, kunne vi bo uden besvær.
Mikkels hjerte sank ved hendes ord, men han kunne ikke afvise dem de var rimelige. Han og søsteren Lise boede i forældrenes lejlighed på Nørrebro, virksomheden netop var ved at tage afsæt, og Mikkel var i sidste semester på Københavns Universitet. Da hans far blev alvorligt syg, overtog Mikkel ledelsen af familiens byggefirma. De solgte den gamle villa i Gentofte for at rydde op i gæld, pengene gik til at betale kreditorer, opdatere lageret, og kun en lille sum blev tilbage til at starte op.
Maja levede i nuet, støttet af sine forældre, mens Mikkel blev ældre dag for dag med ansvar for familie, arbejde og husholdning. Han holdt fast på drømmen om, at en dag ville de have både hus, bil og et lykkeligt hjem.
Ingen tegn på ulykke var i sigte, da de aftalte at gå i biografen. Maja bad ham om ikke at vente på hende hun ville komme selv. Mikkel stod på Hovedbanegårdens stop, men så pludselig hendes luksusbil trille ind. Hun steg ud, rakte ham en bog og sagde roligt:
Undskyld, men vores veje skilles nu. Jeg skal gifte mig.
Mikkel stod målløs. Hvad var der sket i de få dage, han var væk? Da han kom hjem, fandt han Lise i køkkenet, allerede vidende:
Er du klar over det? spurgte hun lavmælt.
Han nikkede.
Hun gifter sig med en rig fyr og vil have mig som vidne. Jeg sagde nej. Forræder! Alt dette bag min ryg
Mikkel lagde armen om søsteren, strøg hende over håret og sagde:
Ro dig. Lad hende have sin lykke. Vores skal blive endnu bedre.
Derefter låste han sig inde på sit værelse i et helt døgn. Lise bankede på døren:
Kom ud, jeg har lavet pandekager
Om aftenen gik han ud, med beslutsomhed glødende i øjnene:
Pak dig.
Hvor skal du? spurgte Lise.
Jeg gifter mig. Den første, der ikke siger nej, bliver min brud, svarede han koldt.
Lise bad ham om ikke at være så dum, men Mikkel svarede:
Hvis du ikke vil, går jeg selv.
De gik til en park ved Østre Anlæg, hvor en masse mennesker samledes. En pige gik med fingeren ved siden af tålen, en anden løb væk, men en tredje så ham i øjnene og sagde ja.
Hvad hedder du, smukke? spurgte Mikkel.
Rigmor, svarede hun.
Så lad os gøre det officielt! sagde han og førte hende og Lise ind i den nærmeste café.
Ved bordet herskede en trykket tavshed. Lise vidste ikke, hvor hun skulle begynde, mens Mikkel brændte af indre vrede. Hævnens frø var allerede spiret. Han besluttede, at brylluppet skulle holdes den 25. i samme måned som Majas bryllup.
Der må være en god grund til, at du pludselig foreslår mig et løfte, indvendte Rigmor. Hvis det bare er et impulsivt greb, gør mig ingen skade. Jeg kan gå, hvis du vil, svarede hun.
Du har allerede sagt ja. Så i morgen skriver vi ansøgningen, og så mødes vi med dine forældre, sagde Mikkel beslutsomt og tilføjede med et smil: Fra nu af skal vi gå på du.
Den følgende måned mødtes de hver dag. De talte om livet, delte historier og åbnede langsomt op for hinanden. En aften spurgte Rigmor:
Fortæl mig, hvorfor dette?
Mikkel svarede: Alle har mørke rum i deres liv.
Rigmor lo: Så længe de ikke kvæler os, er det fint.
Hvorfor sagde du ja? spurgte han.
Jeg forestillede mig selv som prinsessen i et eventyr, der bliver gift med den første modige ridder. Jeg ville vide, om historien ender lykkeligt, svarede hun.
Bag hendes smil gemte sig en smertefuld baggrund: et stort kærlighedsforhold, der havde efterladt tab, skuffelser og udtømte opsparinger. Det havde lært hende at være forsigtig med mennesker. Hun havde altid kunnet mærke, hvem der var værd at stole på, og i Mikkel så hun styrke, beslutsomhed og dyb mandighed.
Hvem er du? En usle prinsesse, en frække heks eller måske den vise Vasili? spurgte Mikkel og kiggede hende dybt i øjnene.
Kys mig, så finder du ud af det, svarede Rigmor gådefuldt.
Ingen kys udveksles, ingen lidenskab bobler over. Mikkel tog ansvaret for alle bryllupsforberedelser. Rigmor vælgte blot fra de forslag, han lagde frem, selv selve brudekjolen med slør købte han selv.
Du vil være den smukkeste, erklærede han selvsikkert.
På dagen, hvor de stod i kø i Folkeregisteret på Københavns Rådhus, dukkede Maja op med sin forlovede. Mikkel smilte falsk:
Tillykke, sagde han og kyssede Maja på kinden. Held og lykke med den store pengepung!
Maja svarede spidst: Hold dig væk fra showet.
Hun så kritisk på Rigmor, som stod høj, elegant og udstrålede ro og styrke. Maja virkede bleg i sammenligningen; jalousien stak som nåle i hendes indre, glæden ved hendes eget bryllup forsvandt.
Mikkel vendte sig mod Rigmor:
Alt er i orden, sagde han og forsøgte at holde et smil.
Det er ikke for sent at fortryde, hviskede hun.
Nej, vi går til ende, svarede han.
Kun i registreringshallen, da han så ind i Rigmosterens dybe, triste blik, gik en kulde gennem ham. Det, han havde gjort, var gal.
Jeg vil gøre dig lykkelig, hviskede han, og for et øjeblik troede han på sine egne ord.
Ægteskabet begyndte. Rigmor, som var finans- og skattekonsulent, fik straks styr på økonomien. På seks måneder åbnede parret en ny byggemarked i Aarhus, og kort tid efter startede de et renoveringshold, så de både solgte byggematerialer og udførte totalrenoveringer. Indtægterne steg dramatisk.
Rigmor viste sig som en sand Vasili, hendes idéer var så subtile, at Mikkel så dem som sine egne. Livet gik som en velplanlagt maskine, men han følte ingen passion som med Maja. Han tænkte:
Forudsigelighed er som mudder, den sluger alt. Jeg elsker hende ikke, og det er nok.
Alligevel gik forretningen stærkere takket være Rigms indsatser. De begyndte at bygge helhedshuse på nøglefærdigt grundlag, og det første hus rejste de til deres eget brug.
Jo bedre forretningen gik, desto oftere fløj Mikkels tanker tilbage til Maja.
Hun ville bare have set, hvad jeg nu kører i, tænkte han. Huset er ikke et hus, men en herregård!
Rigmor lagde mærke til, at han længtes efter mere end blot at være ægtemand. Hun ville være hans elskede, men hans hjerte var ikke en spiker, man kunne slå i efter eget ønske.
Ikke alle eventyr ender lykkeligt, mumlede hun, men hendes navn gav håb.
Lise så også, at noget var galt.
Gør ikke noget dumt, du kan miste mere, end du tror, advarede hun, da hun så Mikkels aktivitet på Majas Facebook.
Hold dig væk! raspede Mikkel.
Lise blinkede med øjnene:
Du er en tåbe. Rigmor elsker dig ærligt, men du laver kun rod.
Mikkel sprængtes af indre vrede:
Jeg har brug for en dreng, der kan lære mig ting, råbte han.
Minderne trak ham tilbage i fortiden, så han skrev til Maja. Hun boede i en lejlighed i Odense, uden arbejde, uden uddannelse, kun med en kortvarig eksamen. Mikkel overvejede, om han skulle køre til hende. Rigmor var rejst til sin bedstemor i Jylland, så han var alene.
Han satte kurs mod Odense, som om han fløj på vinger, uden at lægge mærke til skilte. Hjertet hamrede, han forestillede sig, hvad han skulle sige, hvor de skulle gå hen
Da han ankom, kastede Maja sig om halsen:
Åh, du er så flot! udbrød hun.
En rå duft af sved og billig parfume ramte ham. Mikkel trak sig hurtigt tilbage:
Folk kigger på os.
Jeg er ligeglad! lo Maja, iført en kort nederdel og kraftig makeup, som stod i stærk kontrast til Rigms elegante stil.
Hun pressede ham på at give penge:
Giv mig nogle kroner, så jeg ikke skylder dig, sagde hun med et frækt grin.
Han vidste ikke, hvordan han skulle flygte.
Undskyld, jeg må gå, sagde han og rejste sig fra bordet.
Ses vi igen? spurgte Maja.
Jeg er i tvivl, svarede han tjeneren:
Regningen, tak.
Maja protesterede:
Jeg vil blive, sagde hun.
Han lagde en seddel på bordet:
Lad den blive inden for dette beløb.
Tjeneren nikkede forstående.
På motorvejen holdt han hastigheden lige over lovens grænse og mumlede for sig selv:
Jeg er en idiot Olge sagde, at jeg burde holde mig væk.
Han stoppede, kiggede på natten og indså, at han aldrig havde kaldt sin kone for Rigmor. Der var ingen anden i hans liv.
Fem minutter sad han tavs, mens han så for sig Rigms blå øjne, den milde tåge i hendes blik, de blide hænder, der altid red bandet på hans hår med kærlighed.
Jeg lovede at gøre dig lykkelig tænkte han, og satte bilen i gang igen. Han kørte de sidste kilometer på landet, ind på den grusveje, hvor Rigmor ventede ved sin bedstemor.
En uge uden dig er som evighed, sagde hun, da hun så hans bil. Jeg har kun kunnet holde ud i to dage uden dig.
Hun lo gennem tårer, og hans øre blev fyldt af den mest dyrebare belønning.
Rigmor, min elskede, hviskede han, mens han pressede hende ind til sig. Begge kæmpede med hovedet af lykke, lettelse og kærlighed.
