Hvad er det for en påklædning, du har på? Prøver du at lokke nogen med dit slentrede tøj? Er du ikke bare skamfuld? Du har ikke kun billigt tøj, men også et tomt hoved. Tomhed og vulgaritet, sagde Mikkel Sørensen med foragt, rejste sig og gik ud af rummet. Freja Nielsen blev stående alene blandt gæsterne, som lige havde set hende i den nye kjole.
I det øjeblik ønskede Freja at falde gennem gulvet. Kjolen, som kun få minutter før havde virket fantastisk, begyndte pludselig at føles tung. Den klemmede hende som lænker og skabte en uudholdelig uro. Hun ville straks skille sig af med den, rive den af og kaste den væk.
Gæsterne, både forvirrede og flove, begyndte hurtigt at finde på undskyldninger for at gå, og de spredtes, så Freja stod tilbage i en anspændt stilhed.
Mikkels adfærd var for ham helt normal. Når Freja gik i enkle tshirts og uden makeup derhjemme, var han neutral, nogle gange endda venlig. Men så snart hun tog noget mere attraktivt på eller fremhævede sin figur, blev han en helt anden. Hans fornærmelser var offentlige og havde til formål at ydmyge hende foran andre.
Hvad er det for en miniskørt? Sådan noget er kun til dem med ben! Rette ben, ikke dine krumme klodser. Du er vant til, at jeg tolererer dette rædsel, men folk vil ikke kunne holde til det! Skift tøj, så du ikke plager omgivelserne!
Når Freja valgte tøj, der sidder tæt, blev hans kommentarer endnu skarpere:
Er det et modeløb for pølseprodukter? Freja, dine folder ser ud som om nogen har viklet dem ind i en klud! Vi er alle chokerede, du kan være stolt, du har virkelig fanget opmærksomheden. Men lad være med at gøre det igen, for dine pølsesilhuetter vil hjemsøge dine venner i lange nætter!
I sådanne situationer forsøgte Mikkel at lade som om han lavede sjov, som om hans ord kun var harmløse bemærkninger, man ikke skulle tage på hæl. Hans latter lød høj, og han forventede, at alle ville bakke op om hans spøg.
Først prøvede Freja at tale med ham. Hun valgte tøj, som hun mente ikke ville vække kritik. Men Mikkel fandt altid noget at hænge sig på. Hvis tøjet var usynligt, blev hendes makeup målet for hånet.
Se på dine øjenbryn, de er væk! Hvorfor tegner du dem med sort tusch? Og læberne? Drenge, har I set det? Læber som dumplings! Hvis det er smukt, så er jeg vist chefkok i en fjern region.
Alle Frejas forsøg på at ændre sig for Mikkels skyld førte kun til mere kritik. Hans hån mod hendes træning i fitnesscentret kaldte han spild af tid, salonbesøg kaldte han en meningsløs pengeudgift, og hver ny ting i garderoben udløste en storm af utilfredshed. Selv en simpel tshirt blev dømt, fordi han mente, den tiltrak for meget opmærksomhed fra andre mænd.
Freja forsøgte at overbevise sig selv om, at Mikkel blot var alt for jaloux og ikke ønskede, at hun skulle se godt ud, så hun ikke skulle fange andre mænds blik. Men hans sarkastiske og nedværdigende kommentarer holdt ved, selv når hun kun havde på sig pænt til hjemmebrug. Efter et år sammen indså den unge kone, at ægteskabet var en sand prøvelse. På trods af dette elskede hun stadig Mikkel og ville ikke ødelægge familien. Før brylluppet var han en anden, og Freja ville inderligt forstå, hvad der havde forandret ham. Men hver samtale stødte kun på grin og hån.
Freja havde giftet sig som studerende på sit sidste år på Københavns Universitet. Efter at have fået sin diplom, planlagde hun at finde et arbejde, men så stødte hun på den første bekymrende adfærd fra sin mand.
Hvilket arbejde? spurgte Mikkel skarpt. Jeg ved, hvordan det vil gå: På jobbet vil du kun gå i kjoler og forføre chefer. Ingen kontorer, forstået? Du er gift, så bliv hjemme. Dine pligter: holde huset rent, have mad klar i flere dage. Forret, hovedret og dessert skal være klar! Du vil kun arbejde for at blive træt og så gøre ingenting hjemme.
Men jeg er kun 22 år! Jeg vil ikke blive husmor! Jeg frygter, at jeg vil degradere, hvis jeg kun sidder hjemme! protesterede Freja.
Bare rolig, med dit hjerne kan du ikke degradere noget sted! Der er intet i hovedet, kun drømme om jeres meningsløse ting og skønhedssaloner.
Hvorfor behandler du mig sådan? Jeg har ikke gjort dig noget ondt. Før brylluppet var du en anden! sagde hun med smerte i stemmen.
Hvordan skal jeg ellers opføre mig, hvis du selv er sådan? Du skammer både dig selv og mig. Før brylluppet opførte du dig ikke sådan. Så tænk over, hvem der er skyldig. Der er noget at overveje! svarede Mikkel sarkastisk.
Hvilke saloner?! Du giver mig ikke engang penge til det! prøvede hun at modsige ham.
Netop! Der er ingen grund til at spilde penge på dumheder. Du kan jo ikke håndtere dine penge ordentligt! afbrød han.
Derfor vil jeg arbejde! Bare så jeg kan tjene mine egne penge.
Hvad? Tjene? Hvis du alligevel får et job, så giver du alle pengene til mig! Husk det en gang for alle. Der er ingen tale om selvstændighed! sagde Mikkel skarpt.
Det værste for Freja var, at hun ingen at dele sine bekymringer med havde. Hendes mor havde i mange år udholdt en mand, som behandlede hende langt værre end Mikkel behandlede Freja. Han havde endda løftet hånden. Derfor syntes Freja, at hendes situation kun var en lilleting. Hovedsagen var, at Mikkel hverken drak eller slog.
Hun havde ingen, der kunne fortælle hende, at fraværet af dårlige vaner ikke betød, at manden var perfekt. Veninder, de fleste ugifte, misundte hende og troede, at hun havde fundet sig til rette. De vidste ikke, hvad der foregik, fordi Freja altid skjulte sine problemer.
En dag begyndte Freja at forstå. Mens hun sad hjemme og så serier, så hun unge par på skærmen, hvor mændene tog sig af deres koner. De nedgør dem ikke, de driller dem ikke, men giver varme, støtte og kærlighed. I nogle serier så hun figurer, der mindede om Mikkel, men de var sjældent helte.
Til sidst samlede Freja mod til at sige sin mening om ægteskabet og hans mangler. Men da hun begyndte at tale, blev Mikkel pludselig mørk og rasende.
Sådan! Har du set på eventyr om underdanige mænd og nu vil du lære mig, hvordan jeg skal leve? Alt det fjolle fra tvet er gået ind i dit hoved! råbte Mikkel. Jeg tillader dig ikke at gøre mig til en grinfigur og ødelægge mit ry! Fra nu af ingen tv, internet eller dine idealer. Bliver du keder dig, så kalder jeg mine venner! Forstod du det?
Men jeg sagde kun mine tanker, jeg gjorde ingen skade, svarede Freja stille, mens han rev kabler ud og slukkede routeren.
Du skal ikke længere klæde dig som til en natklub eller gå som til et billigt tivoli! Nej, nok er nok! Jeg vil omforme dig! Indtil du er normal, bliver du hjemme! fortsatte han i raseri.
Den aften følte Freja ægte frygt for første gang. Hun indså, at Mikkel kunne holde sine trusler, og hun besluttede sig for ikke at vente. Da natten faldt på, pakkede hun sine ting og flygtede. Hendes uventede redningsmand var en af Mikkels venner Anders Holm som han aldrig havde regnet med at hjælpe. Anders og hans kone havde længe set, hvordan Mikkel behandlede Freja, og da de hørte om hendes situation, tilbød de husly og hjælp.
I det øjeblik indså Freja, at man ikke kan ændre en mand. Hun ville ikke længere bruge sine bedste år på et giftigt ægteskab fyldt med konstant frygt.
Beslutningen om skilsmisse kom hurtigt og let. Selvom Mikkel ringede og fornærmede hende, holdt Freja fast. Hun lod ham ikke længere manipulere eller bestemme hendes valg.
Efter skilsmissen begyndte Frejas liv at ændre sig. Hun fik et job, byggede en karriere og følte sig endelig fri.
Mikkel fandt snart en ny kone en ung pige, stille og usikker. Freja håbede inderligt, at hun en dag ville finde styrken til at forlade ham, for hun havde lært: Folk som Mikkel ændrer sig sjældent.
Man skal aldrig lade andres respektløshed bestemme sin egen værdi; frihed og selvrespekt er vejen til et lykkeligt liv.
