De troede, de havde snydt den forvirrede gamle dame til at underskrive overførslen af al hendes ejendom.
Fru Lola, 82 år, boede hos sin yngste søn, Juan, og hans kone, Ana.
På det seneste havde hun glemt ting og stillet det samme spørgsmål flere gange. Juan og Ana hviskede bag hendes ryg:
— *”Alt, hvad der mangler, er, at hun skriver under på husoverdragelsen, så kan vi sende hende væk.”* — *”Hun er allerede forvirret, let at snyde, intet at bekymre sig om…”*
En eftermiddag lod de som om, de fulgte hende til notaren for at underskrive en *”sundhedserklæring”*, men i virkeligheden var det et dokument, der overførte huset, værd over 4 millioner pesos, til sønnen.
Hun underskrev. Uden tøven. Samme aften sagde de brutalt til hende:
— *”Mor, du må bo et andet sted et stykke tid. Vi vil renovere huset, så det ser mere præsentabelt ud!”*
Hun sænkede hovedet i tavshed.
Hendes mand, Don Pedro, for rasende til at tale, tog hende med om natten for at bo hos en fjerntboende nevø på landet.
Men kun 48 timer senere, mens familien nød at *”rydde op”* i deres nye ejendom, standsede en pickup truck med et brag foran porten.
Doña Lola steg ud i sin bomuldsbluse og sit tørklæde, med en dåse af en modbydelig sauce, der stank forfærdeligt, og sagde roligt:
— *”I troede, jeg var senil, men jeg lod kun som om, jeg var glemsom… og så…”*
— *”…og så optog jeg alt jeres svineri, inklusive den falske overførelse, I narrede mig til at underskrive. Jeg har indsendt det hele til landregistret og politiet. De sidste 48 timer var jeg ikke væk; jeg var hos en advokat for at ophæve kontrakten og få huset tilbage i mit navn. Og denne…”*
Doña Lola løftede dåsen og åbnede låget. En skarp stank fyldte rummene og fik alle til at holde for næsen.
— *”Denne dåse er en gave… til jer. Det er sauce, jeg har ladet gære i to år; når nogen opfører sig dårligt, kender folk i byen godt lugten. Jeg havde planer om at smide den ud, men i stedet lader jeg den blive her, som en påmindelse om, at et ødelagt ry er som denne stank; ingen rigdom kan vaske den væk.”*
Don Pedro kom ind bag hende, lænede sig på sin stok og erklærede med fast stemme:
— *”Jeres forældre har ikke behov for jeres rigdom, men tro aldrig, at grådighed kan bedrage de gamle. Dette hus er jeres mors; hvis du vil beholde det, må du først gå over mit lig.”*
Juans og Anas ansigter blev blege af skræk, og de begyndte at ryste.
— *”Mor… mor… vi ville bare… administrere det…”*
Doña Lola smilede svagt, og hendes øjne lyste med en styrke, der var sjælden for en 82-årig.
— *”Administrere det? Lad os se, om politiet, naboerne og slægtninge tror på det. Jeg er gammel, men ikke dum. Børn, der forræder deres forældre, vil blive forfulgt af denne stank hele deres liv; uanset hvor meget de skrubber, vil den sidde fast for evigt.”*
Hele kvarteret samledes udenfor og hviskede. Juan og Ana kun kun bøje deres hoveder, mens stanken af den rådnende sauce bredte sig gennem huset som en forbandelse, der ikke kunne udslettes.
De troede, at de havde narret den forvirrede gamle kvinde til at underskrive alle sine ejendomme væk.
