Hvem skal lave mad, hvis du går?
Hvad laver du? Hvor skal du hen? Og hvem skal sørge for maden? mumlede hendes mand, da han så, hvad Claire lavede efter en skænderi med svigermoren.
Claire så ud af vinduet. En trist grå himmel, selvom foråret lige var begyndt. I den lille by i nord kom solen næsten aldrig frem. Måske var det derfor, beboerne ofte var sure og utilbudne.
Claire mærkede, at hendes smil forsvandt en smule hver dag. Rynken på panden, altid klemt, gav hende ti år ekstra.
Mor! Jeg går ud, råbte hendes datter, Chloé.
Ja, ja, svarede Claire uopmærksomt.
Ja hvad? Giv mig penge.
Er gåture ikke længere gratis? sukkede hun.
Mor! Hvorfor stiller du de spørgsmål? blev Chloé irritabel. Mine venner venter, skynd dig! Hvorfor så lidt?
Det er nok til en is.
Hvor sparegris, sagde Chloé uden at vente på mors svar, mens hun smækkede døren i.
Hvilken historie Claire huskede den søde lille pige, Chloé var, før teenageårene.
Claire, jeg er sulten! Er det klar? blev hendes mand, Thierry, irriteret.
Det er på bordet, sagde hun ligefrem.
Kan du servere mig det?
Claire var ved at vælte gryden. Så dristigt
Vi spiser i køkkenet, Thierry. Hvis du er sulten, så spis. Ellers gør hvad du vil, svarede hun, mens hun satte sig ned alene ved bordet.
Fjorten minutter senere kom Thierry ind i køkkenet.
Det er koldt puh.
Du skulle bare være kommet tidligere.
Jeg spurgte dig! Ingen blødhed, ingen anstrengelse for mig! Du ved, at jeg ser fodbold! brummede Thierry, mens han hældte kylling i ovnen. Ikke særlig godt.
Claire så op i himmelen. Hendes mand var besat af fodbold. Paris, udstyr, dyre billetter selvom han aldrig før havde vist interesse for sport.
Uden at sætte sig, greb Thierry en øl, en pose chips og gik tilbage til TV’et. Claire blev alene og ryddede op.
Hun havde lavet mad for ingenting. Ingen satte pris på hendes indsats.
Hun var udmattet efter sin nattevagt på hospitalet, hvor hun var chefsygeplejerske. Hver dag stod hun over for gnæsige og syge patienter. Arbejdspresset fulgte hende hjem, hvor huslige pligter hober sig op.
Er der mere? spurgte Thierry, mens han ledte efter en drik i køleskabet. Hvorfor er der ikke mere?
Du har drukket alt! Skal jeg også handle for dig? Vis lidt anstændighed, Thierry! udbrød Claire.
Du er alt for følsom knurrede han, smækkede køleskabsdøren og gik ud for at fylde op før næste kamp.
Claire gik i seng, for hun havde en lang dag foran sig. Men søvnen ville ikke komme. Hun bekymrede sig om Chloé. Hvor var hun? Hvem var hun sammen med?
Det var allerede mørkt, og Chloé var stadig ikke kommet hjem. Claire turde ikke ringe, bange for at blive skældt ud.
Du gør mig til grin for mine venner! Stop med at chikanere mig! råbte Chloé i telefonen. Efter den episode holdt Claire op med at ringe, og beroligede sig med, at hendes datter netop var blevet 18. Hun ville hverken arbejde eller studere. Hun havde afsluttet skolen og holdt pause for at finde sig selv.
Halvt i søvne hørte hun sin mands jubel, formodentlig over et mål, efterfulgt af en livlig samtale med en nabo, der uventet dukkede op. Naboen og hans partner var blevet hængende for at støtte deres hold sammen. Senere i nat kom Chloé hjem, tog højt talt mad og gik i seng. Da roen endelig sænkede sig, og Claire var ved at synke ned i udmattelse, begyndte katten at miave for mad.
Er der nogen her, der kan fodre katten, udover mig? udbrød Claire, udmattet og på randen af at miste tålmodigheden. Hun håbede på at blive hørt. Men hendes datter, med høretelefonerne i, lavede en spøgende gestus, mens Thierry allerede snorkede foran fjernsynet med en dåse i hånden.
« Jeg har fået nok virkelig nok! » tænkte Claire.
Næste morgen vækkede telefonen hende; det var svigermoren.
Claire, skat, husker du, at vi skal så frøerne? Og vi må tage ud på landet for at gøre lidt oprydning
Ja, jeg ved det, sukkede Claire.
Så gør vi det i morgen.
Hendes eneste fridag tilbragte Claire på landet, under svigermoderen Marthes strenge blik.
Nej, hold kosten sådan! beordrede hun fra en bænk.
Jeg er næsten femti, Marthe, jeg ved, hvordan man fejer svarede Claire forsigtigt.
Åh, hvis Thierry var her
Hvor er jeres Thierry? Hvorfor hjælper han ikke sin egen mor på landet? Hvorfor har vi været på bussen i tre timer? I taler kun om Thierry, Thierry
Han er træt.
Og mig? Tror I, jeg ikke er træt?
Det var gnisten. Claire fortrød, at hun ikke holdt mund. Marthe var en snakkesalig kvinde, der altid stod på retfærdighed med én vinkel altid på Thierrys side, aldrig på Claires. Helt fra starten har Marthe hævdet, at Thierry er den rette, mens hun behandlede Claire som en arbejdshest, som hun kun tolererede af nødvendighed.
De tog bussen hver for sig hjem. Næste dag klagede Marthe over for sin søn, og han eksploderede.
Hvordan vover du at tale til min mor på den måde? brølede Thierry. Fordi uden hende
Uden hende hvad? krydsede Claire armene, indså at hun ikke længere ville acceptere at blive behandlet sådan.
Nå, så ville du stadig være på klinikken! sagde han, og huskede, at Marthe havde hjulpet Claire med at få et job på det regionale hospital. Lønnen var højere, men stressen og de hvide hår var også der. Claire havde flere gange fortrudt at forlade den stille klinik for det stressende hospital. Hvad laver du her? afbrød han, da han så, hvad Claire lavede.
Det, Claire havde gjort, kunne ikke Thierry engang forestille sig!
