Det var ikke noget, Kirstine i sine tyve år havde forestillet sig, da hun stod på tærsklen til voksenlivet. Hun gik på universitetet i København, var forelsket i sin kæreste Mikkel, og drømte om bryllup, for de talte allerede om det i deres lange samtaler.
Mikkel var lidt ældre end Kirstine. Han havde allerede aflagt sit værnepligt, da hun gik i sidste år på gymnasiet og kom til skolens efterårsbal. Selvom de boede i samme by og gik i den samme skole, var han færdiggjort et år før hende. Hun husker tydeligt, hvordan hun så ham første gang.
Hvem er den smukke fyr? lød det i hendes hoved, da hun så Mikkel træde ind i lokalet.
Han gik rundt, så sig omkring og fangede hendes blik. Et smil spredte sig over hans læber, og Kirstine blev straks forgiftet af ham. Hvordan kunne hun lade være? Han var så usædvanlig, så anderledes end de andre drenge.
Hej, jeg er Mikkel, hvad hedder du? sagde han og gik over til hende. Hendes kinder blev lyserøde af forlegenhed. Vil du danse med mig? greb hun hans talje, og de gik ind i en rodet, men hyggelig vals.
Kirstine mumlede hun, mens hun næsten ikke mærkede fødderne under sig. Mikkel holdt hende fast og førte hende rundt, så hun mærkede hvert eneste skridt.
Kirstine, du er en naturlig på dansegulvet, grinede han.
Hele aftenen forlod han ikke hendes side. De aftalte, at han ville følge hende hjem, men de gik i byen endnu længere, fordi ingen af dem ville gå fra hinanden. Til sidst indså Kirstine, at hun måtte hjem, for moren ventede bekymret.
Mikkel sørgede altid for, at hun aldrig blev ked af det. Da hun var færdig med gymnasiet, gik hun på universitetet i sin hjemby, mens Mikkel arbejdede i et bygge- og anlægsfirma. Han kendte ikke til kedsomhed eller dårligt humør; hans positive energi smittede alle omkring ham. Han havde mange venner, og Kirstine tilbragte ofte tid med ham og hans flok til bryllupper og andre fester.
Selv i midt i vinteren overrakte Mikkel hende roser, og hvert date blev til en lille fest. De sad ofte på caféer, tog på ture ud i naturen eller tilbragte aftener med vennerne.
Da Kirstine gik på tredje semester, overraskede Mikkel hende.
Til nytårsferien tager vi på ski i Lillehammer. Jeg har allerede købt to liftkort. Vi lærer dig at stå på ski med de bedste instruktører, så du kommer hurtigt i gang. sagde han.
Åh, Mikkel, du er den bedste! jublede hun og lænede hovedet mod hans skulder. Så kom hun på at hun var bange for at stå på ski. Åh, men jeg er en lille skræmmende pige, grinede hun.
Skituret blev uforglemmeligt. Kirstine lærte hurtigt at susse ned ad pisterne, og hun elskede det. Snart gik det op til den 8. marts, og Mikkel dukkede op med to buketter roser.
Godt kvindedag, sagde han og overgav den ene til Kirstines mor, en anden til hende. Til dig, min smukke, sagde han med et kys på kinden, og hun strålede af rosernes skønhed.
Mikkel, hvorfor bruger du så mange penge? spurgte moren bekymret. Det er dyrt.
Det er ingen sag, svarede han. Mine venner Søren og Viktor har også fundet et ekstra job som elektriker, så jeg kan også tjene til bryllupet og en ny bil. Lønnen er god, så jeg får styr på alt.
Jeg vil ikke have, at du tager af sted, protesterede Kirstine. Jeg vil have dig her.
Jeg er væk i tre til fire måneder, men jeg ringer hele tiden. Jeg vil gerne have en smuk bryllupsfest, og du vil også have det, ikke? sagde han.
Ja, men jeg kan også nøjes med et lille, simpelt bryllup. Det vigtigste er, at vi er sammen, svarede hun lidt melankolsk.
Mikkel havde allerede lagt en plan og ville ikke give efter, så Kirstine kunne ikke overtale ham til at blive. Han rejste med sine venner, og lønnen var som lovet god. De holdt hyppige videomøder.
En dag i forelæsningen mærkede Kirstine en uforklarlig uro, men den gik snart over. Dagen før skulle de tal
e, men hun ventede ikke på hans kald. Om aftenen følte hun sit hjerte slå i en mærkelig rytme og ringede selv til ham, men hans telefon var stille. Hendes tanker kredsede om, hvorfor han ikke svarede, så hun ringede fem gange i træk uden svar.
Hun fandt hurtigt Viktors nummer og ringede til ham i håb om en forklaring.
Viktor, hvor er Mikkel? spurgte hun.
En kendt stemme svarede:
Mikkel er ikke længere her
Hvad mener du? udbrød Kirstine, men kun en kort bip og stilhed svarede.
Mor! råbte hun og brød sammen i tårer.
Det viste sig, at Mikkel havde fået en elektrisk stød på en defekt højspændingsstolpe. Hans mor, Ingrid Andersen, var sort af sorg og talte kun få ord, mens hendes mand og yngre bror, Rasmus, søgte efter ham. Der fulgte begravelser, sorg og mørke dage.
Kirstine var knust. Hun besøgte Ingrid ofte, og de sad stille sammen på kirkegården ved Mikkels grav. Ingrid lod ikke Kirstine gå, men insisterede på, at hun skulle komme på besøg, især i sommerferien, når hun skulle på ture til kirker og drikke te sammen.
Kirstine, skal vi tage til Rødby Strand? spurgte Ingrid en morgen.
Kirstine sagde ja, selvom hun ikke helt forstod, hvorfor hun skulle tage af sted med Mikkels mor, når han var væk. Men de tog af sted for en uge.
På stranden lå de i solen, mens Ingrid langsomt kom sig. Kirstine kiggede på sin telefon, kunne ikke sove, men Ingrid nikkede dovent. Rundt om dem summede livets larm, men hun følte sig ensom.
Hun gik ned til promenaden, hvor havet mødte horisonten. En lille færge sejlede forbi, måger skrattede, biler kørte, børn legede, folk snakkede og grinede. Livet pulserede, kun hun var alene.
Så smuk og så trist, hørte hun en mandlig stemme bag sig.
Hun vendte sig mod en ung mand og ville svare skarpt, men tøvede. Han mindede hende om Mikkel på en eller anden måde.
Hvorfor giver skønheden aldrig lykke? sagde hun stille.
Jeg er uenig, det er ikke sådan, svarede han, tro mig, jeg hedder Lars.
Lars? Jeg er Kirstine.
De udvekslede nogle få ord, så vendte Kirstine sig om og gik. Lars stod tilbage og så efter hende. Han havde i flere dage observeret den sørgmodige pige, og han blev ked af, at hun næsten aldrig var alene kun med sin mor.
Lars besluttede sig for at finde ud af, hvor Kirstine kom fra. Han var fascineret af hende og ville gerne vide, hvorfor så meget sorg boede i hende. Han holdt øje med hende fra strandens kant.
Der var kun to dage til afrejse. Ingrid faldt i søvn efter en tur på stranden. Kirstine gik ind i en købmandsbutik, og på vej ud stødte hun på Lars. Han sprang frem og greb hendes indkøbsposer.
Jeg hjælper gerne, hvis du er okay med det, sagde han. De gik straks over på du-formen.
Hjælp endelig, svarede hun.
Kirstine, jeg har noget vigtigt at tale om. Må jeg invitere dig til et lille sommercafé i nærheden af supermarkedet? spurgte Lars.
Jeg rejser om tre dage, svarede han, og du? Hvor længe bliver du her?
Vi flytter i nat, vi har billetter i hånden.
Åh, jeg havde en fornemmelse, sagde Lars. Hvor bor du? hun sagde navnet på byen, og han så overrasket ud.
Jeg hører dig ikke forkert? Jeg bor også der hun blev overrasket. Så mister vi ikke hinanden, vel?
Lars var færdiguddannet fra universitetet, hvor Kirstine studerede, og arbejdede i en teknikafdeling i kommunen. Han var stadig singel, men havde netop afsluttet et kompliceret forhold og søgte ro ved havet. Fra første øjeblik faldt han pladask for Kirstine.
Hun fortalte ham om sin sorg og Mikkels mor, og han var overrasket.
Hvorfor har du så tæt kontakt med hans mor? Normalt giver man ikke så meget plads til en afdød søns kæreste, sagde han. Jeg har aldrig hørt om noget lignende.
Jeg ved det ikke, Lars, men jeg vil ikke såre hende, svarede hun.
De udvekslede numre og aftalte at mødes i København. Kirstine måtte skynde sig videre, da Ingrid pludselig spurgte efter hende.
Hvor er du, Kirstine?
Jeg gik i butikken, så gik jeg en tur. Hvad så?
Det blev for tungt for Kirstine at være hele tiden omkring Ingrid. Hun følte sig fanget i en kæde af minder om Mikkel, som aldrig ville slippe. Hendes egen mor sagde ofte:
Slip dette tunge bagage. Hvorfor hænger du ved hans mor? Det er kvælende for dig.
Men Kirstine, som altid har været omsorgsfuld, kunne ikke bare forlade hende. Så hun gik med på en sidste tur til havet. Da de vendte tilbage, så hun, at Ingrid så lidt lettere ud.
En eftermiddag foreslog Ingrid:
Skal vi tage til Langeland sammen?
Kirstine sagde ja, selvom hun ikke vidste, hvorfor hun skulle tage af sted med en kvinde, der mistede sin søn. De drog af sted for en uge.
På stranden lå de i solen, mens Ingrid slap lidt af sin sorg. Kirstine så på sin telefon, kunne ikke sove, men Ingrid døste stille. Rundt omkring dem summede livet, men hun følte sig stadig alene.
Hun gik ud til vandkanten, så horisonten smelte sammen med himlen, så et lille skib i det fjerne. Måger skrattede, biler susede, børn legede, folk snakkede og lo. Livet gik sin gang, kun hun stod alene.
Så smuk og så sørgmodig, lød en stemme bag hende.
Det var Lars. De udvekslede et par sætninger, så gik Kirstine videre, mens Lars så efter hende med et blik, der sagde: Jeg har set dig her i flere dage, og jeg vil vide, hvad der gemmer sig bag al den tristhed.
De to tilbragte de sidste to dage sammen, gik på caféer, talte om fremtiden, og Lars fortalte, at han også planlagde at flytte til København. Kirstine indså, at hun kunne starte på ny.
Da de sagde farvel til Ingrid, sagde hun:
Jeg vil snart starte et nyt liv. Jeg har brug for at slippe dette tunge, og du behøver også at finde din egen vej.
Ingrid så på hende med et mærkeligt blik og sagde:
Så et nyt liv, ja? Du har så meget foran dig, men for mig er du stadig min datter. Jeg troede, du var gravid, eftersom du havde så meget med Mikkel, men jeg har også min egen søn
Kirstine svarede hurtigt:
Jeg behøver ingen mand, heller ikke Mikkels bror. Hun brød sammen i tårer for første gang efter begravelsen, men efterfølgende følte hun sig lettet.
Kirstine besluttede sig endeligt: hendes liv skulle gå videre uden Ingrid. Hun gik hjem, og tanken om en ny begyndelse fyldte hende med håb. Lars var blevet hendes redningsmand, og hun følte, at hans tilstedeværelse åbnede hendes øjne for en ny vej.
Det nye semester startede. Kirstine og Lars blev kærester, og en dag gik hun alene til Mikkels grav.
Farvel, Mikkel, sagde hun stille. Jeg var så lykkelig med dig, tak for al glæde. Du gik alt for hurtigt, men jeg må leve videre. Jeg er en anden nu, og jeg har et nyt liv uden dig.
Hun gik ud af kirkegården og mødte Lars ved bilen. Med ham følte hun sig levende igen. Hun så sjældent Ingrid, kun lejlighedsvis ved et tilfældigt møde. Snart var hun gift med Lars og ventede sit første barn. Livet gik videre, og hun smilede for første gang i lang tid.
